离开隆达村，一路向西就能进入一片广袤森林中。
此地位于国家森林公园的中心地带，自从灵气复苏后允许御兽师穿行。
举目往前，视野开阔，山腰密布云杉与冷杉，林间苔藓垂落如绿帘，山麓草甸绵延如毯，蜿蜒溪流穿过湿地。
目光跃过林间，亦可见到云雾缭绕的陡峭山峰，一副壮丽景观。
姜问凝与常雨欢拍个不停，陈渊随口一说：“拍完发群里。”
对于每个男生，这都是外出旅游时必不可少的一句话。
行走在蜿蜒崎岖的土路上，偶尔能见到来往的其他御兽师，双方都并未交流，都只是点头致意。
越往前走，其他御兽师的身影逐渐消失，众人的视线被数人合抱粗的大树被遮挡，如华盖般的巨大树冠遮蔽天空，就连阳光都无法渗透。
由于地理位置的差异，此地与秦岭的环境存在些许不同，映入眼帘的植被就是最直观的证明。
此外，两地的宠兽同样存在差异。
一道如鬼魅般的娇小身影自针叶林冠层向下翱翔而出，这个小家伙浑身覆盖红棕色毛发，尾巴蓬松如扫帚，身姿轻盈好似滑翔伞，轻轻松松就跨越几十米，窜进另一处林梢。
姜问凝收回目光，展现出御兽学院优秀学生的深厚知识底蕴：“这是松冠飞貂，风系宠兽，嗅觉灵敏，可以追踪灵植，擅长于林间滑翔，来无影去无踪。”
“这是云省独有的宠兽。”
“嗷”
可乐呆呆望了眼松冠飞貂消失的方向。
又是一只会飞的风系宠兽。
不仅是松冠飞貂，一路上前，众人见到许多云省特有的宠兽。
栖息于湖泊浅水区的月光斑鳅，这家伙能够分泌修复性黏液，可用于治疗小型外伤，被称作“活体创可贴”。
悠然漫步在高山草甸间的苔绒牦牛，它的绒毛能共生发光苔藓，远看如移动的星点灯笼。
而这些苔藓能够净化毒素，所以苔绒牦牛热衷于寻找散布在各地的菌子，无论有毒或是无毒都会一口吞下。
遥遥望着这群悠哉游哉的苔绒牦牛，小多吉的声音在耳畔响起：“如果你们早点来，就能让它们帮忙寻找菌子。”
“但现在已过了它们的饭点。”
姜问凝随意摆摆手：“没事，我们还有你这个小向导。”
这话说得小多吉双颊一红，只是映衬在黝黑的脸庞上看不清楚，他却重重点头，眼神无比认真：“嗯，我一定会带你们找到的！”
瞧见小多吉的反应，头顶的绒绒菇摇晃菌盖，再度发出嘲笑般的叫声：“菇菇菇！”
小多吉在四人面前明显放不开，他小心翼翼扯了扯绒绒菇的菌柄，声若蚊蝇：“你别笑了。”
姜问凝突然凑近，凑近观察这只哈哈大笑的绒绒菇，微微一笑：“你们的关系挺好嘛。”
她一靠近，绒绒菇的笑声戛然而止，菌盖一歪，颜色黯淡，瞬间进入伪装状态。
“.嗯。”小多吉下意识后退半步，随后低声解释道，“我有一次进山，碰到它昏迷倒在地上，就带它回家疗伤，没想到它从此就赖在家里不走了。”
“爷爷用扫把赶它，它就跳到我的头上，抓住头发不松手。”
这段话让在场四人全都笑出声，常雨欢回首望向一人一宠，声音带有磁性：“等你长大后成为御兽师，就可以契约它成为真正的伙伴。”
“嗯！”
常雨欢的这句话似乎戳中了小多吉的心坎，那双干净澄澈的眸子倏地绽放亮光，宛如早已演练千百遍般说出一句话：“我以后一定会成为杜冠军那样的御兽师，然后将爷爷接到城里住，住上大房子！”
“杜冠军？”姜问凝眼露疑惑。
“你说的是杜信吧？”李峻岳像是听懂了什么，侧头望向小多吉。
“嗯嗯。”小多吉连连点头，眼中闪烁希冀的光芒，“刘叔叔说杜冠军是我们这里最厉害的御兽师，只要能跟他一样厉害，就能改变命运。”
说到这里，绒绒菇突然变得激动，菌盖上下摇晃，短小双臂挥舞。
似乎，它也想帮助小多吉完成这个梦想。
李峻岳点点头，继而向三人解释：“杜信是云省第一届彩云杯的冠军。”
三人恍然大悟。
跟大风杯一样，彩云杯同样是A级赛事，能够夺冠的杜信毫无疑问是一位无比强大的御兽师，大概率跟陈渊旗鼓相当。
姜问凝眼眸一闪，她自上而下注视小多吉，唇角微扬：“小多吉，你口中的杜冠军离你太远太远了，很不符合实际。”
“我知道。”小多吉抬头，笑容纯净，“但把他当作榜样，这股信念才会支撑我继续走下去。”
听见这话，姜问凝沉默半晌，脸上却扬起更加灿烂的笑容，伸手指向陈渊：“与其将信念寄托在遥远的杜冠军身上，不如认识一下这位大哥哥。”
“悄悄告诉你，他也是一位冠军哦。”
姜问凝的声音很大，大到小多吉在多年以后的夺冠赛场上都能听到回响。
他抬起脑袋，望向面带笑意的陈渊，口中呢喃：“冠军？”
陈渊摇摇脑袋：“谈不上冠军，我只是比其他人先行一步的御兽师。”
在接下来的路途中，小多吉紧紧跟在陈渊身边，他的心脏砰砰砰直跳，时不时抬头偷偷看一眼陈渊。
可他偷偷摸摸的举动早就被火花与双生花妾看在眼中，两双眸子同时回看一眼，小多吉并不知情，头顶的绒绒菇却被吓了一大跳。
火花与双生花妾明明看上去跟它差不多大，可这两股眼神却充满莫名的压迫感，就好像被山里的蘑菇大王直勾勾盯着，身体忍不住颤抖。
这一次，连伪装成普通蘑菇都无法让它安心，绒绒菇直接身体一倒，开始装死。
“你怎么了？”
发现绒绒菇的异样，小多吉伸手拍了拍。
可见到绒绒菇毫无反应，小多吉顿时急了，用手不断拍着它的身体，呼喊声充满慌张：“小菇！”
绒绒菇仍没有动弹，身体僵硬，仿佛已经死去。
小多吉慌了神，一把抓住绒绒菇的菌柄，上上下下用力晃了晃，口中呼喊：“小菇小菇，你没事吧？”
“菇菇菇！”
剧烈的摇晃让绒绒菇无法继续装死，它忍不住睁开双眼狠狠瞪了一眼小多吉，晕眩感却如潮水般袭来。
晕晕晕。
绒绒菇脑袋一歪，陷入晕眩。
姜问凝莞尔开口：“它本来没事的，现在好了，有事了。”
等到弄清楚绒绒菇只是在装死后，小多吉将晕眩的它塞进厚重棉衣的口袋中，快步向前，继续跟在陈渊身边。
“你们的感情很好。”陈渊突然开口，“等你长大后，会选择契约它吗？”
“当然！”小多吉昂头，语气果断坚决，“我要和小菇一起成为冠军！”
“嗯，想法不错。”陈渊点了点头，接下来的一句话却让小多吉陷入沉思，“可你的初始宠兽如果是绒绒菇，御兽师道路将会无比艰难。”
绒绒菇，木系宠兽，普通品质，战五渣，爱装死，战力低到不可思议。
想要与绒绒菇拿到冠军，其难度跟电电飞猫追求到冰晶幻猫差不多。
低头望了眼沉默的小多吉，陈渊眼眸闪烁，沉声开口：“从理性角度来说，初始宠兽最好性情温和，具有较强的成长性，并且拥有一定的战斗力。”
“绒绒菇显然不适合。”
陈渊的早年经历与小多吉非常相似，他希望后者能拥有一个不错的未来，所以没说出“没有废物的宠兽，只有废物的御兽师”。
每种宠兽客观上存在差距，品质就是最直观的潜力体现，普通品质的绒绒菇显然没有太大潜力。
因此，想要改变命运，小多吉肯定要契约一只潜力更高的宠兽。
听完这段话，小多吉低垂脑袋，眼角余光却见到蜷缩在口袋里呼呼大睡的绒绒菇，稚嫩的脸庞扬起笑容：“嗯嗯我知道，可我还是想契约绒绒菇。”
“因为.我们答应好的，一起成为冠军。”
陈渊早已预想到小多吉的回答，他微微一笑，话锋一转：“好，那就从现在开始改变吧，让绒绒菇好好训练，每日的体能训练与技能训练必不可少，回头我让双生花妾给你一份毒系技能训练指南。”
“吟吟。”
双生花妾微微颔首。
蜷缩在口袋里的绒绒菇却好似做了噩梦，身体莫名一抖。
陈渊的声音继续响起：“等你成为御兽师的时候，这个小家伙没准很厉害了。”
一路上，李峻岳负责警惕四周环境，陈渊三人则轮流向小多吉灌输宠兽培育与训练知识，以及御兽师基本常识。
过了一会儿，
“菇”
绒绒菇挣脱晕眩状态，幽幽睁开双眼。
可一睁眼，它就见到一双双眼睛正盯着自己，不远处那只吓人的大狗还投来幸灾乐祸的目光。
“菇！”
绒绒菇发出一声怪叫，再度晕过去。
陈渊一时无奈：“看来，在培育与训练之前，你先得培养它的胆量。”
在小多吉的带路下，众人走进一片阴暗潮湿的针叶林。
微风吹过，针叶林翻涌碧浪，高大杉树几乎刺破流云，一只只宠兽的身影映入眼帘。
越深入野外，野生宠兽的身影越多，并且这些家伙明显不惧怕人类，待在原地明目张胆注视他们。
也对，它们才是这片森林的主人，陈渊等人是不请自来的外来者。
“嗷嗷嗷！”
可乐用热情的犬吠声进行回应，可愈发高大的体型让它在其他宠兽眼中极具压迫感，声音一经响起，惊起一群飞鸟，所有宠兽慌忙逃窜。
绒绒菇蜷缩在小多吉的口袋中，它轻轻扯了扯后者的衣服，短小手臂向着左前方的一棵冷杉指去。
小多吉快步走到这棵冷杉面前，蹲下身子，捡起一个灰色蘑菇。
众人凑过来，李峻岳笑道：“这是灰灰菇，一级灵植。”
这些菌子自菌类宠兽身上掉落，基本都属于一级灵植，对人体有益。
“这么简单就找到了？”姜问凝盯着平平无奇的灰灰菇，面露欣喜。
常雨欢先是对准灰灰菇拍了一张，随后出声：“也不算简单吧，我们进来两个小时才找到第一个菌子。”
“前面会越来越多的。”小多吉用衣袖擦掉灰灰菇上的泥土与露水，小心翼翼放进袋子里。
“前面？”陈渊举目望向密密麻麻的高大杉树，若有所思，“前面就是菌类宠兽的栖息地吗？”
小多吉下意识就要点头，可他忽然瞧见缩在口袋里的绒绒菇，猛然惊醒，语气迟疑，声音结巴：“不不是的，前面只是有很多掉落的菌子。”
四人同时狐疑望了他一眼，却又赶紧收回目光，彼此交换眼神。
继续往前走一段，他们果然捡到不少掉落在地上的菌子。
这些菌子或是被宽大叶子所遮盖，或是埋在厚厚的泥土下，或是藏匿于石头下，却被小多吉轻松发现。
姜问凝望向袋中越来越多的菌子，不由得感慨一声：“刘所长说的没错，小多吉果然擅长找菌子。”
听到姜问凝的夸赞，小多吉挠了挠脑袋，羞涩一笑，同时偷偷望了眼口袋里的绒绒菇，双目对视。
绒绒菇扬起脑袋，一副神气十足的模样，小多吉趁四人不注意的时候悄悄竖起大拇指。
一人一菇对视一笑。
“你们觉得菌子够了吗？”姜问凝抖了抖被菌子逐渐填充的袋子，出声询问。
陈渊看了眼满脸期待的可乐，轻轻一笑：“我们四人吃倒是够了，但加上这些家伙还差得远。”
“嗷嗷嗷！“
可乐连连点头表示同意，它一口就能将这些菌子全部吞掉。
“那就继续前进吧，反正我们带了过夜的东西，正好晚上煮一锅菌子汤。”李峻岳笑着出声，他早就做好过夜的准备。
对于每一位新时代御兽师，在野外过夜都是再平常不过的事情，更别提他们四人实力强大，完全无需担心夜间的危险。
相反，在黑夜中出没的野生宠兽们应该小心他们。
听到他们的讨论，小多吉的脸上明显闪过一丝慌乱之色，口袋中的绒绒菇似乎也想跳出来，他赶紧用手摁住蹦蹦跳跳的绒绒菇，又扬起天真的脸庞，用不太流利的普通话开口：“等到太阳落山，这里会很危险的。”
“各种各样的猛兽都会出来觅食，而且天一黑，我也找不到菌子。”
“要不我们明天再进来吧？”
姜问凝弯腰，直视小多吉：“小多吉，还记得我先前的那句话吗？”
“有我们在，再危险的地方都不用怕。”
“走吧，我们继续前进。”
听见这段话，小多吉暗自着急，却又扬起脸庞笑着回应：“好的。”
由小多吉带路，众人继续穿行于不见天日的针叶林中，沿途捡到数个菌子，只是数量较之前面明显减少。
姜问凝非常疑惑：“怎么还越来越少了？”
小多吉慌乱解释道：“可能因为其他菌子都被捡走了，或是最近天气不好，菌子比较少。”
听到小多吉的解释，李峻岳的脸上露出一抹淡淡笑意。
继续往前走了约莫半小时，原本密集的针叶林陡然稀疏，一条分岔路映入眼帘。
举目望去，往左边能继续穿行在针叶林中，往右边就能一路往上，进入视线尽头的高山草甸。
众人望向小多吉：“怎么走？”
面对一众目光的注视，小多吉倍感压力，藏在衣袖里的双手猛地攥紧，语气哆嗦：“右右边。”
“草甸？”
常雨欢柳眉微蹙，对小多吉的指路感到不解：“菌类宠兽会栖息在这种没有树木遮蔽的地方吗？”
“嗷嗷嗷！”
就在这时，可乐对准左边的针叶林狂吠不止，叫声急促激烈，尾巴剧烈摇晃。
众人的注意力顿时被可乐吸引，陈渊望向左方的针叶林，缓缓出声：“可乐嗅到了菌子的味道。”
“很多很多的菌子。”
“嗷嗷！”
可乐重重点头，双目炯炯，身躯猛然紧绷，等待陈渊一声令下就会猛然窜出去。
“那我们就走左边吧。”姜问凝无条件信任可乐，直接出声。
“好。”
在可乐的指引下，四人毫不犹豫向左边道路走去，唯有小多吉表情复杂，低头与绒绒菇对视一眼。
坏了。
“小多吉，快跟上。”
姜问凝的呼喊声在耳畔响起，小多吉应了一声，暗暗叹口气，快步跟上去。
算了算了，向他们认错吧。
低着脑袋，小多吉跟在四人身后，做足心理准备，挣扎着出声：“其实我”
可话刚刚说出口，却被更加急促的犬吠声所打断：“嗷嗷嗷！”
可乐目光一凛，绷紧身体，耳朵高高竖起，摆出战斗架势。
它嗅到了激战的味道。
见到可乐的反应，众人没有丝毫犹豫，同时提高警惕，一众宠兽也将他们护在身后。
针叶林一片寂静，空气中却弥漫压抑且凝重的氛围，仿佛暴风雨前的宁静。
“吟吟。”
就在这时，双生花妾站起身子，轻挥花瓣状手掌。
它感应到很多很多的甜甜芳香。