路鸣泽歪了歪脑袋，那双燃烧的黄金瞳在凝固的灰白世界里闪烁着玩味的光。
他没有直接回答路明非的问题，只是轻轻晃了晃手中的黑伞，伞面上悬停的雨滴折射出光晕，像是彩虹。
“哥哥。“
他的声音悠扬顿挫，像是叹息：
“力量从来都不是简单的加减法。你很强，比你自己以为的更强。在另一个世界的磨砺，那些战斗，那些死亡，那些你亲手夺取或被迫融合的‘力量’.
它们确实改变了你。龙骨形态，风暴，甚至那个如同世界法则碎片的东西这些都让你远超普通的S级混血种。”
他将目光略过路明非身上覆盖的细密黑鳞。那些鳞片在静止的时空中也隐隐流动着金属的光泽，是飞龙心脏赋予的馈赠。
“但是，”路鸣泽话锋一转，语气变得冰冷而现实，“看看你现在。肩胛还在渗血，腰上的伤口深的可以看见骨头，你的肌肉在细微地颤抖。
你的体力，经过庄园的突袭、三个伪A+级怪物的围攻、风暴的爆发、再带着两个人从崩塌的建筑里冲出来……还剩下多少？三成？两成？”
他优雅地向前踱了一步，皮鞋踩在凝固的泥浆上，却没有留下任何痕迹。
路鸣泽微微仰头，看向那庞大到令人绝望的头颅，熔金般的竖瞳中蕴藏滔天的暴怒。
“而祂，”路鸣泽的声音低沉下去，如同尘世的咏叹调，带着一种残酷的诗意，“祂是耶梦加得的直系子嗣，是次代种中的佼佼者，是‘力’的权柄在物质世界的延伸。
祂刚刚被强行唤醒，精神受创，痛苦让它更加狂暴，但也赋予了它不顾一切的毁灭力量。
祂的每一片鳞甲都铭刻着大地的厚重，祂的每一次呼吸都能引发地脉的共鸣。祂是纯粹的力量化身，是移动的山岳，是行走的地震源。”
路鸣泽转过头，再次凝视路明非的眼睛，那双黄金瞳里燃烧着不屈，却也清晰地映出疲惫。
“哥哥，你当然可以打。你可以用风暴撕裂祂的鳞片，可以用龙骨硬撼祂的撞击，可以用你那两柄沉重得不像话的大剑砍进祂的血肉……你可以伤到祂，甚至……在付出难以想象的代价后，重创祂。”
路鸣泽的声音带着一丝不易察觉的蛊惑：
“但代价是什么？是伤势彻底崩坏？还是在祂的临死反扑下同归于尽？”
他停顿了一下，让描绘中的残酷景象在路明非脑海中浮现。
“或者……”
路鸣泽的嘴角勾起魔鬼般的微笑，带着致命的诱惑：
“我们来做笔交易吧？还是老价格，四分之一的生命。
我帮你解决祂，干净利落，不留后患。你可以带着你的小公主，还有地上那个烂泥一样的家伙，安然无恙地离开。甚至，我还能帮你找出那个躲在幕后的‘神秘人’，解决掉这个麻烦。
怎么样？很划算吧？用一点微不足道的‘未来’，换取现在绝对的‘安全’和‘胜利’。”
路明非静静地听着，雨水悬停在他额前，几缕湿透的黑发黏在苍白的脸颊上。他眼中的黄金瞳如同两簇在风中摇曳的烛火。
他确实很累。累到每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛，累到握着剑柄的手指都感到麻木。面对这条如同山脉般的巨蛇，他有些力不从心。
很难的啦。
他想。
这里又不是交界地。
在那里，他可以像个打不死的小强，一次次从泥泞里爬起，用无数次失败堆砌出通往胜利的阶梯。死亡不过是一点学费，试错成本近乎为零。
可这里……是现实。
残酷的、不讲道理的现实。
没有黄金树的祝福，没有褪色者的复生。这里的死亡，就是终点，是彻底永恒的沉寂。
凭什么他要扮演英雄？凭什么他要去挑战这种只存在于史诗和噩梦中的怪物？
他既不是齐格飞，没有沐浴龙血的不死之躯；也不是赫拉克勒斯，生来背负着神血与十二试炼的荣光。他只是一个被命运强行推上舞台的、惊慌失措的龙套。
那些英雄的故事，那些屠龙的传说，终究是别人的史诗。他们挥舞着圣剑，沐浴着荣光，背后站着诸神的祝福或是整个世界的期待。
而他路明非呢？只有一身在异界挣扎求生、用无数次死亡换来的、伤痕累累的“技艺”，还有两柄沉重得不像话、在此界规则下威力大打折扣的破剑。他就像那个不自量力、企图撼动战车的螳螂，结局早已注定是粉身碎骨。
同归于尽？
这结局听起来甚至带着一丝悲壮的浪漫，像北欧神话里与巨狼芬里尔同归于尽的战神提尔。
可他路明非算哪门子的战神？他的血是冷的吗？他的骨头是钢铁铸的吗？
不，他怕得要死。他清晰地感觉到腰侧伤口每一次脉动带来的灼痛，感觉到手臂肌肉因为透支而发出的哀鸣。
他不想死。
可.正是因为不想死，才会去拼命，不是吗？
路明非忽然抹了一把脸上的雨水，黄金瞳的光芒在雨夜中闪烁。
他轻声说道：
“在那边的世界，有这样一句格言，‘力量正是为王的理由。’”
路鸣泽的眼神微微波动。
“我对成为王没什么兴趣，但我觉得这句话很有意思。”
“只有拥有力量，才能掌控自己的命运；只有拥有力量，才能不被人嘲笑，才能随心所欲去做自己想做的事情，才能.砍掉那些让我不爽的人。”
“去交界地之前，我是个废柴，是个衰仔，所以我才会在三峡水底和你交易。”
“可现在，我在交界地吃了那么多苦，被砍头、被剖腹、被野兽活活吃掉、烧死、摔死、淹死.我用这些换来了力量。
还有人费劲巴力地教我本事，有人一遍遍地给我修盔甲、磨刀”
“要是现在，我他妈还跟你做交易——”
“那我遭的那些罪，受的那些死，还有那些人教会我的东西”
他抬起头，看着路鸣泽，一字一句地说道：
“它们，还有什么意义？”