第三章 改命

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三缕稀疏的胡须，身上穿着深青色的细布长衫，纤尘不染。涂山的目光在院子里扫了一圈，最后落在了陈越身上。

他缓步走近，停在陈越面前三步远的地方，他没有看陈越的脸，也没有问他为何这般狼狈，只是微微垂着眼，目光在那三只公鸡身上停留了片刻。

然后，他的嘴角，极其细微地向上扯动了一下。

涂山没有说一个字，转过身，背着手，迈着同样的步伐，沿着来时的廊道，不疾不徐地走了回去。

直到涂山的背影完全消失在廊道拐角，院子里的压抑气氛才缓缓消散。学徒们重新开始动作，但交谈声压低了许多。

刘景这才敢凑上前，他扯了扯陈越的袖子，声音压得极低：“陈越，你……你昨天前脚刚出药铺，后脚小六就跟着出去了。”

陈越身体微微一怔。

小六，是涂山手底下最听话的一个学徒，跑腿打探消息的活计，通常都是他在做。

刘景飞快地瞥了一眼廊道方向，继续道：“他过了快一个时辰才回来，直接去了涂管事房里，待了好一会儿……”

陈越缓缓吸了一口气，冰凉的空气涌入肺腔，他抬起手，拍了拍刘景的肩膀，脸上勉强扯出一个笑容。

“知道了，谢了，刘景。”

如果昨天他没有出城，没有去那该死的乡下收鸡，今天等待他的，恐怕就不是涂山那无声的一瞥，而是更严苛的敲打，甚至可能是扫地出门。

陈越提起鸡笼，走向后院角落专门存放活物的小隔间，将那三只公鸡安置好。

然后，他像往常一样，走到水缸边，打了盆冷水，胡乱擦了把脸和手，回屋换上那套属于自己的粗布旧衣。

一天的劳作开始了。

碾药、切药、晒药、分拣、打扫……每一件都是琐碎而耗神的体力活。

胸口的黑斑不时传来阵阵阴冷的刺痛，头晕和四肢的酸软也一阵阵袭来。

陈越咬紧牙关，强迫自己集中精神，手上动作不停，汗水从他额头渗出，与尚未完全退去的高热混合，让他眼前时而模糊。

时间在机械的重复和身体的煎熬中缓慢爬行，午后，阳光最烈的时候，他终于得到了片刻喘息之机。

陈越拖着几乎要散架的身体，回到后院角落那间挤着七八个通铺的学徒房。

他几乎是摔在铺位上，连鞋子都来不及脱。眼皮沉重得像挂了铅，意识迅速沉入黑暗。

睡梦中并不安稳，破庙里摇曳的火光、采药人诡异的笑容、滚落的头颅、凄厉的惨叫、喷涌的鸡血、胸口蠕动的黑斑……

各种破碎的画面交织翻滚，陈越睡得极沉，却又像是在无尽的梦魇中挣扎。

不知过了多久，一阵摇晃将他从深沉的黑暗中拽了出来。

“陈越？陈越！醒醒，该起了，晚饭时间快过了！”

是刘景的声音，带着几分焦急。

陈越猛地睁开眼，一时间有些不知身在何处。昏暗的光线从狭小的窗户透进来，已是傍晚。他急促地喘了几口气，抬手摸了摸自己的额头。

触手是一片温凉，虽然还有些虚汗，但之前那滚烫灼人的热度，已经退去了大半。

陈越缓缓吐出一口浊气，紧绷的神经稍微松弛了一线。低烧退了，至少身体本身的麻烦暂时缓解了。

他撑着酸软的身体坐起来，对一脸关切的刘景点了点头，示意自己没事。学徒房外传来隐约的嘈杂声，晚饭的时辰确实快过了。

晚饭是糙米粥和咸菜疙瘩，就着后院井里打上来的凉水，囫囵吞下。食物下肚，带来些许暖意，但陈越的脸色在油灯昏黄的光线下，依旧苍白得吓人。

刘景捧着碗，凑到陈越旁边，借着喝粥的间隙，飞快地扫了一眼陈越，眉头拧起，低声道：

“陈越，你这气色……真没事？要不，明天求前头坐馆的秦大夫给你瞅一眼？就说是累着了，开两副便宜的发散药也好。”

陈越摇了摇头，将最后一口粥咽下。

他知道，这苍白虚弱，大半是那黑斑在作祟，寻常大夫怕是瞧不出根由，反而可能惹来不必要的注意。

想到黑斑，他心中微动。目光扫过饭堂，其他学徒要么埋头吃饭，要么三三两两低声说笑，无人留意他们这个角落。

他身体稍稍前倾，将声音压到仅容两人听见：

“刘景，之前常听你们说起诡……若真不小心遇上了，除了童子尿、鸡血狗血这些，可还有别的法子？”

刘景显然没料到他会突然问这个，愣了一下，他下意识地左右看了看，才同样压低声音，带着不确定的口吻道：

“那些都是老辈人传的土法子，有没有用……谁知道呢。哦，好像还听说，练武也行。”

“练武？”

“嗯，”

刘景点点头，回忆着道，“听街上武馆的人吹嘘过，说什么气血旺盛，百邪不侵，练武之人阳气足，一般的脏东西不敢近身。不过那得是练出真本事的高手吧？像咱们这样的……”

他撇撇嘴，没再说下去。

他们这样的药铺学徒，饭都未必吃得饱，哪来的余力去练什么武学。就连药铺传的铁山拳，都没几个人学的明白。

陈越目光微微闪动，眼底深处掠过一丝思量，随即像是随口一提，将话题引到了明日要晾晒的几味药材上。

刘景不疑有他，也顺着说了下去。

夜色渐深。

药铺后院的喧嚣渐渐平息，劳累了一天的学徒们，拖着疲惫的身躯回到那间通铺房，倒头便睡。

此起彼伏的鼾声、磨牙声很快响起。

陈越没有睡。

下午那一觉虽然被噩梦侵扰，却也勉强补回了一些精力，此刻反而有种病态的亢奋感。

他知道，这不是休息好了，而是身体在危机压迫下，强行透支精神的一种自我保护，持续不了多久。

陈越轻手轻脚地起身，走出房间。

月光清冷，如水银泻地，夜风穿过狭窄的巷道，带来远处模糊的更梆。

陈越走到院子中央较为空旷处，褪去外衫，只着单薄的里衣。

他缓缓吸了一口气，摆开一个起手式，动作缓慢而生涩，开始演练一套拳法。

铁山拳。

这是回春堂传授给学徒们的粗浅拳法，药铺的伙计常年与药材打交道，也需要一副好身板。

只是这拳法看似简单，真要练出点名堂，却极为艰难，需要长年累月的苦功，才能稍有成就。

大多数学徒，包括陈越的前身，都只是学了个花架子，最多活动开筋骨。

此刻陈越的动作慢得离谱，一招一式，如同老叟挪步，又像是在空气中艰难地划动。

举手，抬足，转身，握拳……每一个细微的动作，他都做得极其认真，努力回忆着看其他学徒练习时留下的模糊印象，以及前身记忆里那些零碎的要点。

肌肉在微弱地颤抖，并非发力所致，而是虚弱的身体难以支撑。

一趟慢悠悠的拳打完，陈越已是气喘吁吁，额头上沁出细密的冷汗，刚刚因睡眠稍有缓和的脸颊，再次褪去血色，变得苍白如纸。

他扶着旁边的晾药架，缓了好一会儿，气息才喘匀。

但陈越没有停下。

咬了咬牙，他再次拉开架势，开始打第二趟。

这一次，比上一趟更加艰难。动作变形，呼吸紊乱，胸口像是压着一块巨石，每一次吐气都带着灼痛。

一趟拳堪堪打完，陈越双腿一软，差点瘫倒在地，全靠抓住晾架才勉强站稳。汗水早已湿透里衣，紧贴在皮肤上。

陈越知道极限到了，再练下去，恐怕就要跟着前身去了。

陈越没有立刻回屋，而是就着清冷的月光，走到院墙根下那片小小的药圃旁。

那里种植着一些常用易活的草药，是给学徒辨认用的。月光下的药草，形态与白日不同，叶片轮廓模糊，气味也淡了许多。

他蹲下身，忍住身体的酸痛和眩晕，仔细分辨着那些植株。

这个过程比打拳轻松一些，但也有限。极度疲惫下，集中精神变得异常困难。

夜色更深，陈越终于支撑不住，摇摇晃晃地站起身，慢慢挪回了那间气味混杂的屋子。

浓烈的汗臭、脚臭、陈年草席的霉味，以及各种说不清道不明的体味扑面而来。

若是刚穿越来时，这味道足以让他厥过去。但三个月过去，他的鼻子已经麻木，或者说，身体早已习惯了这种生存环境。

陈越摸索着回到自己的铺位，和衣躺下。身体的疲惫如潮水般涌来，将亢奋的精神一点点吞没。

眼皮沉重地合上，意识沉入黑暗的前一刻，他仿佛感觉到胸口的黑斑，在衣物之下，微微地搏动了一下。

……

“陈越！快起！迟了要挨板子！”

“水缸没水了！谁去打水？”

嘈杂的人声、器具碰撞声、催促叫骂声，像一把钝锤，猛地将陈越从深沉的睡眠中砸醒。他豁然睁眼，天色已然微明，屋子里人影晃动，一片忙乱。

几乎是本能地，陈越集中精神，眼前空气泛起熟悉的涟漪。

那半透明的面板，静静浮现。

【每日结算】

【努力碾药、切药、辨药，辨认药草经验+20。】

【努力习练铁山拳，铁山拳经验+10。】

【姓名：陈越】

【技能：辨认药草（入门53/100）】

【技能：铁山拳（入门10/100）】

【源点：1】

陈越的目光凝固在面板上，心脏骤然加速跳动。

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