第二十三章 苦涩
正想着，那边传来将书放下的声响，长公主这才像是想起这屋中还有沈容枝这号人一般，无奈地笑道:“真是，我竟然把你给忘了。”
她好似十分抱歉，认认真真地打量了一番沈容枝，见她虽然已经上了胭脂，面色却难掩憔悴，担忧道:“你可还好。”
“多谢公主关心，容枝一切尚好。”沈容枝似乎是想对她微笑，可刚一扯嘴角，却先眉头一皱忍不住拿起帕子掩住唇咳了起来。
看上去脆弱极了。
长公主叹了一声：“如今这鼠疫来势汹汹，江南一带处处是病躯，我皇兄为此操劳了许多。”
“是啊，天灾人祸，最是无情。”沈容枝也跟着说道。
“你先前送信来说想以身试药，此事你可考虑清楚了？”
“公主，总要有人要先站出来的。”
长公主看着沈容枝，却是没有再说下去。
许久后，她才点点头:“似你这样的女子，我已许久不曾见过。”
“原本，我同裴极交好，是应当拒绝你的，可是，”她的笑容难掩苦涩，“我身为大齐的公主，应当事事要以大齐为重。”
沈容枝却是已经站起来跪在地上，面上带着决绝:“此事乃是容枝一人决定的，无论出了什么事，定当自行负责。”
“公主不必为此耿耿于怀，容枝愿以身试药，恳请公主成全！”
她的背挺得笔直，面上尽是一副牺牲小我成就大我的忠烈神色。
长公主走下台阶，亲自扶起了她：“既然你已说到这份上，我就不再多做阻拦了，你且放心就是，我话放在这了。”
“你若是此番能安然度过，我必定会对你做出补偿。”
沈容枝抬眼看着长公主，眼眶微红，俨然一副感恩戴德的样子，最终只是点了点头。
随后长公主便带着沈容枝到了府中的一处院子里，对她说道:“太医每日配好药方我都会谴人送给你，你这段时间且暂时住在此处，委屈你了。”
“可是我住在此处，怕是会连累您。”沈容枝点了点头，面上有些许担忧。
“宫中早已送来珍贵的驱病丹药，我已服下，断然不会被你影响到。你不必担心，且在此安心住下。”
沈容枝这才像是放下了心，走了两步，又转头:“公主，我的那两个婢女...”
“我也给她们安排了住处，就在这院子的隔壁，平日她们会来照料你的一切。”长公主拍了拍她的手，像是在安抚。
这下沈容枝再不停留，而是走进了院中。
这院子很小，布置得极为雅致，可是仔细一瞧，便知道这是临时清理出来的。
沈容枝忍不住冷笑——这长公主先前又是这样那样的，不知道的还以为她是如何的担忧，殊不知连院子都给她沈容枝准备好了。
若是方才沈容枝稍微露出一点退缩之意，怕是也晚了。
她心中不由叹息——谁又不是在演戏呢？和长公主打交道，可得提起十二万分的小心才是。
沈容枝正想着，院中已经传来了一阵逐渐清晰的脚步声，不多时便听到有人说道:“裴夫人，周太医来了。”
沈容枝神色一凛:“进来。”
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一个婢女带着另一个约摸四十来岁的太医走了进来，二人的面前都蒙着面纱，看样子是做了防护。
沈容枝对太医点了点头，却像是体力不支一般，软软地靠在床边:“有事吗？”
“老夫来给夫人诊脉。”周太医打开了药箱，声音闷闷的。
“有劳。”沈容枝伸出了手，太医给她搭了搭脉，眉头一皱，忍不住讶异:“夫人这症状怎的如此严重？老夫上次见过这般严重的人已经死...”
周太医是太医院有名的老顽固，脑中就只剩下了草药，从不参与任何党争，便也养出了直言不讳的性子。
他说着说着，这才意识到了自己失言:“夫人莫怪。”
“我应当多谢周太医来替我诊断才是。”沈容枝喉间传来压抑着的咳嗽，嘴角又忍不住溢出了血。
周太医大惊，急忙从药箱中拿出了一个鼓鼓囊囊的纸包交给婢女:“速速去煎药，记住我方才叮嘱你的方法。”
“是。”婢女急忙下去。
“夫人且放宽心，稍后先用药，若是有任何的不适要及时告知老夫。”周太医又转身嘱咐沈容枝。
如今已经难受成这样了，横竖再难受也不会难受到哪里去。
这个道理周太医明白，沈容枝也明白，所有人都明白，所以——这只是一句空话。
沈容枝只要吃了药不死，便说明这药方是对的。
送走太医后，不多时便有人将刚刚熬煮的汤药端了上来。随后，整个院子里，又只剩下了沈容枝一人。
沈容枝迅速将汤药吹凉了之后便喝下了第一勺，她紧紧皱着眉头细细品味着药味，努力回想着前生她曾喝过的解药的味道和这个的不同。
前生她并没有感染鼠疫，在一切尘埃落定之后，李自严生怕李府的人有谁感染了病还未显现，于是便派人给府上每人都送了一碗汤药，预备将所有潜伏的可能性都给扼杀掉。
汤药虽然无害，可若是无事的人去饮了，自然是会惹得身上不痛快，可就算如此，李自严仍是不肯冒险。
他就是这样一个贪生怕死又自私自利的人——可如今，沈容枝却是要谢谢李自严的这些坏毛病。
正是因为如此，她才能将这个计划落实得完完整整。
几乎是在将汤药送入口中的瞬间，沈容枝便尝出了这并不是她前生所吃过的解药，可为防万一，她还是尽数喝了。
很快，前生那种熟悉的痛感又迅速席卷了上来，沈容枝全身都疼得仿若针扎，恍惚间，她几乎以为这一切都是自己的梦。
前世，她以健康之躯吃下汤药时，便是这般的感觉，而如今，也是这样的感觉。
她并没有感染什么鼠疫。
之所以会有如此严重的症状，也是因为提前服下了药粉的原因。
沈容枝的目的便是以身试药，自始至终，她所求的不过就是一个好名声，而她所依仗的，便是她曾经吃过解药。
沈容枝对草药的天赋并不高，并不能单单凭着曾经吃过解药而从中分析出有哪几种药草。
她只能选择了最笨、也是对自己最残忍的这种办法。