第十七章 就学的第一天（上）

这一天对于罗马城的平民们来说，如之前的每一天那样平淡又无趣，他们从狭小昏暗，没有门，甚至没有窗的房间中醒来，凭借着微乎其微的一点光亮——可能是天空的，也有可能是从其他房间露出来的一点油灯光——穿好了自己的鞋子。

衣服是不用换的，对于平民来说，可没有托加，帕拉这种东西，就算是丘尼卡也就那么一两件，街道上到处都是那种没有领子的套头袍子，虽然说是长内衣，但也是可以当做外套穿的。

如果他们醒来后，感觉口中苦涩，他们可能会嚼嚼树枝，还会用用那些以老鼠牙齿粉末、木炭粉和尿液混合而成的牙粉擦一擦牙齿——这种让后来人看来十分恶心的牙粉很好的保护了大部分罗马人的牙齿，至少有三分之二的人无需为了他们的牙齿忧心。

然后才是清理装着尿液或是粪便的陶罐，至于直接从窗口倒出去还是倒在街角的大罐子里都无所谓，他们打着哈欠伸展着四肢出门，在街道上，他们或许会遇上自己的朋友或是姘头、同事，然后一起走向公共厕所，在厕所里，他们会兴致勃勃的聊起最近的八卦。

当然，最能吸引人们注意力的还是某个元老或者是官员、贵族的风流韵事，像是不久前的通奸案，对塞内加和莉薇娅是杀身之祸，对于平民们来说，却是一场盛大的狂欢，只是如今尘埃落定，他们也不知道什么时候才有类似的乐子可供他们消遣。

但对于尼禄来说，这一天又是相当特殊的，这是他正式入学的第一天。

古罗马孩子接受教育的方式一般有三个阶段。

在他们的童年时代，也就是说，六岁左右，会有他们的父亲、母亲，又或者是教仆以及初等学校的老师，教他最基本的阅读、写作和简单算术。

而等到他们九岁的时候，又会进入另一种学校，它被人们称之为文法学校。在那里，他们开始学习文法、修辞、辩证法、算术、几何、音乐、天文，不过除了那些已经确定了将来职业的学生，多数人更专注于文法，修辞和辩证，这是为了进入下一步的学习而做准备。

十二岁是个分界线，对于普通人，即便是男孩，他们的教育也就到此为止了。

只有皇室子弟，拥有神血的贵族后代以及富有的骑士阶层子弟才会进入第三种学校，这种学校被称之为演说学校，在这里的孩子将来几乎都会成为一个政客。

如果他的家中没有这样的背景，他的姓氏不够显赫，血脉也不够纯正，财力不够丰厚的话，即便勉强学了也毫无意义，要成为骑士需要有四十万塞斯特斯的资产，成为元老会议员需要一百万塞斯特斯的资产。

这还只是最基本的费用。

因为如果你想要在之后的竞争中使用你老师所教导你的那些东西，你最起码要在罗马的帕拉蒂尼山拥有一座宅邸，一个私人图书馆，数以千计的门客，上万的奴隶，广阔的田地，或许还有几个港口和商队……

没有这些给你带来的背书，你从哪儿弄来选票？无法成为官员和元老，你的口才再好，也不会有人愿意驻足聆听，你花费的大笔钱财最终只能让你在灰尘弥漫的街头成为一个初级教师，或是为商人写信，抄录货物和奴隶的名单。

尼禄原本应该在第二阶段，也就是学习文法和修辞，但小阿格里皮娜和塞内加都觉得他的那张嘴已经很能说话了，他需要的是尽快利用这些才能与知识展现自己作为一个可能的皇帝继承人的资格。

但对于之前所发生的那桩事情，皇帝克劳狄乌斯心知肚明，就算是他也没有天真到以为将两个有着血海深仇的人放在一起，能到得到什么好结果。

他简直无法想象，某一天塞内加在宫廷中与他的皇后梅萨利娜不期而遇的景象，为此他只能勉强同意让尼禄走读，白天去塞内加那里上课，以期能够成为一个如他的外祖父那样，又有才能又有道德的人。

晚上嘛，他还是要回到奥古斯都宫，皇帝每天都要与他共进晚餐，一旦见不到他，皇帝就会感觉心里空落落的，总觉得有着什么事情没做。

不过，虽然皇帝还是很讨厌塞内加，但因为在那桩“冤案”中逝去的两条性命，他还是难得慷慨大方了一次，他在帕拉蒂尼山与阿尔邦山（位于帕拉蒂尼山的左下方的山丘，多数由富有的骑士和平民居住）中间的位置直接挑选了一套方正的宅邸赐给塞内加。

这套宅邸也可以说是皇帝为尼禄缴纳的学费，虽然比起帕拉蒂尼山上其他元老或是贵族的宅邸算不了什么，但这是一个信号，标明着皇帝又重新接纳了塞内加，允许他加入到自己身边的权力圈子之内。

于是，塞内加的门前立刻又变得热闹起来，这既是权力的妙处了。

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罗马人对于孩子并不溺爱，至少在表面上，这种行为不受推崇。

因此罗马的学生作息基本上都是一致的。

他们通常在夜晚十一点，也就是现在凌晨五点的时候就要起身。因为在白昼的第一个小时开始前，他们就要赶到老师那里聆听他的教导。

冬天的时候可以推迟到现在的七点钟，但不能再晚了。

而从奥古斯都宫到塞内加现在的宅邸，至少也需要半个小时。

尼禄与奴隶们一同醒来的，奴隶们服侍着他洗漱，给他穿衣，为他准备早饭和马匹，作为教仆的色雷斯人为他拿着铁笔、蜡板，还有教材——特别值得一提的是，这里的教材（荷马史诗-伊利亚特）、西塞罗的国家篇、法律篇也是皇帝克劳狄乌斯从自己的藏书中取出来送给尼禄的。

在还没有油墨与印刷术的年代，书籍从来就是一份珍贵的资产。

一个大家庭可能要延续很多代，才能够在家中建立起一个小图书馆，而大部分只能够在广场，市场边的柱廊，甚至于神庙脚下教导学生的老师，也就手中的一本教材。

他的学生如果想要捧着书跟着老师念诵、理解的话，要么去买一本（有时候未必买得到），要么就自己抄写，抄写需要的纸莎草也是一种相当昂贵的书写用具，标准卷轴（约20张纸粘成，长3–4米）需要三枚塞斯特斯（铜币），皇家级的需要十枚塞斯特斯。

还有蘸水笔、墨水，也不是什么便宜货。

但对于尼禄来说，这些都是无需他去忧心的，而且他有着另一个世界的基础，让他该学习的时候，不会如那些同龄的孩子一般行为跳脱，思想荒诞。

他虽然认为拥有一个健康的身体，充沛的精力和娴熟的武技要比背一整部奥德赛来的重要，但这并不是说，他就将希腊文与拉丁文抛之于脑后了，说个不太好笑的笑话，就算是在奴隶市场上，一个能够背诵奥德赛或者是其他文学著作的奴隶，也能抵得上一千个只懂得种葡萄和耕田地的奴隶。

只是他也有些好奇，塞内加会怎么教导他这么一个学生呢？

小阿格里皮娜是他的母亲，也是他现在仅有的一个盟友，有时候还是会被他成熟而又独立的思想弄得心烦意乱。

他并不是一个普通的孩子，而他对塞内加也很难生出一个学生对于老师应有的敬畏和仰慕。

“你是准备骑马去，还是坐抬轿？”色雷斯人问道。

“骑马。”

在小阿格里皮娜和塞内加都在着手塑造他的男子汉形象时选择抬轿，会让人认为他过于女性化，步行，当然可以，无奈的是，罗马的政治斗争中还有着一种极为便捷且有效的方式，那就是暗杀。

小阿格里皮娜不再那么咄咄逼人，皇帝虽然宠爱尼禄，但也没忘了自己的儿子，兼之又回到了罗马，皇后梅萨利娜似乎又开始追逐他的爱情了。

但站在梅萨利娜这边的人可不少，谁也不能确定，会不会有那么一两个宵小乘机向他的女主人献媚，这些鲁莽之徒做起事情来，既不瞻前，也不顾后，只一味地横冲直撞。

到时候就算愤怒的皇帝会将他们通通处死，尼禄一定也活不过来了。

因此尼禄骑马，让卫兵和奴隶在一旁保护才是一个最为合适的出行方式，而且这样能够让更多的罗马人看见尼禄，不管怎么说，尼禄在外形上是具有优势的。

当他穿着停当，迎着第一缕微风与晨光，骑着马踏出奥古斯都宫的时候，见到他的人无一例外地齐齐露出了愉快的神情，没有什么能够比这个更美好的了——朝气蓬勃的少年人身着着代表着受保护者的紫边白袍，踏着一双小军靴，骑着一匹高大的褐色公马。

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小阿格里皮娜以及她的奴隶可以说是尽心竭力地为尼禄做了一番装扮，别以为所有的装扮都必须是朝着华丽、缤纷去的，在这段时间里，小阿格里皮娜所希望的是，人们在看到尼禄的时候想起的是他的外祖父日尔曼尼库斯，而不是他的舅舅卡里古拉。

因此所有可能被联系到卡利古拉的装扮都被舍弃了，手镯、戒指、冠冕、柔滑的丝绸、脂粉……都不允许在尼禄身上出现，就连他所骑的马所用的辔头与鞍鞯也都只是朴实的本色牛皮，身上除了护身符之外没有其他饰品。

在尼禄出发前，小阿格里皮娜还环绕着尼禄走了一圈，以确定是否有纰漏。

女祭司对自己的作品十分满意，“就这样，很好，保持这种从容不迫的态度。无论你面对的是谁，毕竟在罗马没有人能够越过皇帝克劳狄乌斯，你在他面前都没有卑躬屈膝，对其他人当然也是如此。

无需去看他们的眼色，你需要的是让他们看见你。

在你老师身边的时候，你也要勤于观察，而非喋喋不休，去观察他身边的那些人，给他们分类，有用的、无用的、长期的、短期的……你放心，只要有人能够看到你，并且意识到你的价值，他们就会自然而然地向你聚拢过来，不要心急着去招揽什么党羽和打手，你还未成年，这样做会让人觉得你心浮急躁。

等你成年了，只要你现在能够打好一个基础，你所想要的都会有。”

她停顿了一下，又转向了那个色雷斯人，”或许你的主人会受到一些邀请，尤其是女性的。这时候你便要认真履行你的职责，过早的沉溺于爱情之中，对你的主人并没有多少好处。”

她蹙了蹙眉。

“有时候我觉得你的主人有些过于冷淡，不过现在看起来这或许是一桩好事。”她转过身去伸出手，轻轻的抚摸着尼禄的面孔，“克劳狄乌斯确实有想过让你取代屋大维娅原先的未婚夫，他有意让你成为他的女婿。”

“你希望如此吗？”

小阿格里皮娜挑起了他，那对又细又长的眉毛，“克劳狄乌斯的身上还残留着一些可以称得上美好的品质。问题是那些美好之处，并不单单体现在你的身上，”她惋惜地说道。

克劳狄乌斯一见到尼禄，便那么的喜欢他，是因为他依然深刻的缅怀着他的兄长日耳曼尼库斯，他可以说是克劳狄乌斯童年与少年灰暗生涯中的一缕光，但皇帝极其富有，权力、钱财、地位——他可以将他的爱赋予每个人。

你不能要求他只爱你，他不是你的奴隶，他想怎么做就能怎么做。

布列塔尼库斯是他唯一的亲生儿子，他是正统，这点是任何人都无法抹去的，小阿格里皮娜也是在最近才发现这一点的，也是这点发现让她选择了暂时绥靖与回避——如果继续与皇后梅萨利娜硬碰硬，她可能会比梅萨利娜更早地遭到皇帝的厌恶，甚至于波及到尼禄。

问题是留给他们的时间并不多。

如果皇帝一直活到了布列塔尼库斯成年，在他成年的那一瞬间，所有人都会自发的拥戴他，到那个时候，无论小阿格里皮娜做什么，都可以说是叛乱，因此她几乎没有什么选择的余地。

她靠近尼禄：“女婿和女婿也是不同的，”她几乎紧贴着尼禄的耳坠说话，呼吸之间的气流，轻轻地拂过耳边的鬓发。

“我希望的是，他收养你做养子，而后将屋大维娅寄托在另外一个家族中，你以朱利亚-克劳狄继承人的身份娶了屋大维娅，让她成为你的财产，而非相反。”

“因此您不急着为我求取这门婚事。”

小阿格里皮娜轻笑，拍打了一下尼禄的脊背，“我是你的母亲，我是绝对不会对你不利的。

而你还有很多功课要学——别让克劳狄乌斯认为你是个轻浮浪荡之人——好了，去吧，去见你的老师，别让他等得太久。”说到这里，她仿佛想起了什么的笑了笑，“我相信他现在肯定很想要见到你。卡利古拉曾经是他畏惧的一柄利刃，但他现在肯定很需要一柄利刃去刺穿他的仇敌。”

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帕拉蒂尼山上的建筑可谓是鳞次栉比，虽然奥古斯都宫占据了近乎一半的山丘，但其他的达官显贵还是会不择手段地挤进这里，距离神明和皇帝近些。更近一些，即便他们所居住的房屋因此变得狭小和拥挤也无所谓。

当然，这种狭小和拥挤是针对他们在罗马城外的别墅和庄园而言的。

事实上，这些建筑依然相当的宽阔、华美，庭院中满是奇花异草、浆果乔木。

说件就算是尼禄来到罗马后才知道的有趣事儿。

罗马那些富有和显贵的人家中会自己种植蔬菜给自己吃，没错，在他们的庭院之中，你能看到青翠欲滴，整整齐齐的菜地，搭起的竹架，隆起的田垄，用于浇灌这些果蔬的水渠和蓄水池。

那些不得不居住在公寓楼上的穷人是没这个资格的，他们要吃蔬菜，要么自己去集市上买，要么就是等候在那些小店的大锅边，吃一碗豆子汤或者是炖杂菜。

当尼禄一行人行走在起伏的街道上时，时常能够看到从某一家的围墙上探出深绿色的枝条和明艳的果实。

在他们经过一处转角时，一把长梯突然升了上来，尼禄身边的卫兵大声警告，并且立即将手放在短剑和盾牌上。

一个脑袋露了出来，而后是肩膀与胸膛，一个只穿着丘尼卡的元老会议员——尼禄记得他曾经来向克劳狄乌斯述职——好像曾经担任过亚细亚的行省总督？

他正惊讶地瞪圆了眼睛，看向正在渐渐向自己靠近的尼禄，好一会儿才意识到自己可能惊扰了这支队伍——他扶着梯子的那只手上还握着一把剪刀，很明显，他是来采收梨子的。

这场猝不及防的遭遇让这个老人与尼禄都感到了一阵尴尬。

尤其当那些士兵们投来了警惕的目光时，那位元老吓得一下子就把头缩了回来，但他马上又探出了脑袋，清了清喉咙，咳嗽了两声，“向富饶的波摩娜女神（果树女神）致敬！感谢祂对于这些果树的看护！”他望着尼禄试探性地问道，“你要尝一尝这些果子吗？

我不能保证它们个个都甜美多汁，毕竟这是采收的第一天，但以往它们的果子确实都非常好吃。

他好像是西拉努斯家族的一个政客，但听说脾气很好，他去见克劳狄乌斯的时候也会单纯地带着一些水果——看来他在种植方面确实有着足够的信心。

“我吃过您带来的无花果。”尼禄抬着头回答道。

“哦，那是最后的一些了。最后的果实总是最柔软的，也是最甘美的，而最早的果实总是带着一些青涩的味道。”

“那么也请你剪几个给我尝尝吧。我正要去见我的老师，想必这份礼物能够让他满意。”

“个人口味不同。但一个人嘛，总要去尝试各种风味，因为恐惧或是懒惰而固守原地，会失去很多好东西。”

元老说完，便急忙从距离他最近的枝条上剪了几个梨子，他的手艺确实好，波摩娜女神没有辜负这个元老时常为祂举行的献祭仪式，哪怕是最早成熟的一批梨子，也是皮薄肉脆，汁水甘美而又充沛，吃到果核的时候才会有一些酸涩的味道。

“布鲁斯！”尼禄叫道，他从篮子里取了一个完整的大梨子交给布鲁斯，然后说：“给我的士兵们每人一个第纳尔（银币），让他们也去市场买一些梨子，虽然有点早，但现在确实是吃梨子的时候了。”

听到他这么说，士兵们都不由得发出了一阵小小的欢呼，别以为一个第纳尔是很廉价的赏赐，奥古斯都确实曾经赠给整个罗马公民四千三百五十万塞斯特斯——给了禁卫军每人一千塞斯特斯，每个市民五百塞斯特斯，罗马士兵每人三百塞斯特斯，但这是遗产，是一份特殊而又直接的贿赂，为的是他们能够继续支持他的后裔与继承人。

一个第纳尔相当于四个塞斯特斯，是士兵三天的工资，可以买一只鹅，一罐子橄榄油，或者是葡萄酒。

虽然说是让他们去买梨子的，但也可以被认为是让他们去打打牙祭，去浴场，洗一个给人从头服侍到脚，兼清理毛发、涂抹香油的舒舒服服的澡，又或者去找一个女人——随便是姘头或是别的什么。

于是他们更加的目光炯炯，神采飞扬了。