第235章
国王陛下的意见还没有到来，西北海湾的两大派系就迫不及待地动手了。
肯特家族的附庸领地之一比多堡正好嵌在麦尔肯伯爵和约翰斯顿子爵的领地之间，无疑成为了反肯特同盟的眼中钉，因此在两边正式撕破脸后，麦尔肯家族和约翰斯顿家族立刻出兵把比多堡围了起来。
但是比多堡的的防御十分坚固，两家竟然一时啃不下来，而根据探知到的消息，肯特家族已经迅速集结了援兵并朝这边扑过来。
帕克伯爵立刻给同盟中的其他领主写信，召集他们立刻赶到比多堡支援麦尔肯家族和约翰斯顿家族。
……
“比多堡的领主是肯特家族的姻亲，马尔茨·肯特一定会投入重兵为比多堡解围，而我们获得的情报显示也确实如此。我们必须要趁这个机会与他们在比多堡进行决战……一次性地消灭对方大量兵力……这将有利于我们一方对今后局势的掌控……”
首席秘书伯纳伍德站双手捧着一封信，用十分清晰的声音读着上面的内容，他的对面则坐着保罗·格莱曼。
“这个区域的位置十分重要，如果它仍然掌握在肯特家族的手里，那么对方就能以此为跳板，进犯比多堡到海湾沿海之间的土地，将我们截为个部分。”
听到这里，保罗的眉头一下子皱了起来。
首席秘书继续念道：“基于现在所知的敌军规模，我请求格莱曼家族和加纳德家族能够立即派出至少1000名士兵前往比多堡，汇合其他家族的兵力一举击败对方。”
“愿天主保佑我们！……这就结束了，领主大人，落款是普莱斯·帕克伯爵，这应该是他亲自书写的信件。您需要自己在看一遍吗？”
保罗揉了揉太阳穴，有点头痛地说：“不需要了，伯纳，先把信件收起来吧。”
他相当不喜欢这种感觉，总有一种被别人牵着鼻子走的感觉。但是帕克伯爵是整个同盟的组织者，他的要求必须慎重对待。
唉……还是尽快赶回湖心镇与军队高层们商量一下吧。
保罗现在正坐在富兰港港务办公楼的一个房间里，他这次来富兰港的目的是为了参观装备了新型全风帆商船的船队。
与角湾的福斯特家族建立的稳固的合作关系后，福斯特家族陆续送来了好几批船匠，这使得造船厂的生产能力大大提高，已非之前的那个只能修修补补、造几艘小型桨帆船的小船厂可比。
在工匠们加班加点的努力以及海军的相让之下，船厂在过去的几个月里陆续建造了四艘较大的商船，比之以前造的几艘军舰，这种商船针对货物运输功能进行了诸多改进，体积更大、载货量更高，而且甲板上矗立着两根桅杆，上面的帆布也不是之前那种全纵帆形式的，主桅杆上挂着的是衡帆。
这四艘运输商船，两艘被保罗留作自用，两艘被出售给了船商班奈特·托德先生。
今天是四艘商船即将远航的日子，保罗的两艘船，将携带着大量瓷器、印刷书籍前往角湾，而托德先生的两艘船则载着大量的罐头、盐巴前往距离王都晶耀最近的南方港口，他们选择了同一个日期进行各自的第一次远航。
伯纳掏出怀表来看看，提醒保罗：“伯爵大人，商船就快要出发了，您看是不是……？”
“是吗？我们立刻赶过去吧。”
从港务办公楼的窗户里，他已经看到了码头上黑压压的送行人群。
……
看到领主的到来，人群很快让出了一条路。保罗略带激动地来到仍然停留在泊位里的商船边上，有了这些商船，他期待已久的远洋贸易终于可以开展了。
海军司令奥斯汀以及船商班奈特·托德已经站在码头边上，等待着他的到来。
托德先生首先向他鞠了一躬，“尊敬的领主大人，您制造出来的这些商船实在是太让人着迷了！感谢您，这正是像我这样的船商所需要的。”
新的一年到来后，政务院向王都派出了商务代表团，这个代表团由阿尔达和拜尔丁两地的商人组成——当然，都是与领主府有过合作关系的人。
此次王都之行，商人们使劲浑身解数向晶耀的权贵们推销自己工厂的产品。一番折腾下来，罐头和盐巴斩获的订单最多，毕竟王室军队很快就要南下平叛了，罐头这种方便易于长期保存、味道还过得去的食物自然是将军们的首选军需用品。
而班奈特·托德的两艘商船，则接受了其他商人们的委托——通过海路往南方运输货物。
保罗摆摆手：“哪里哪里，我只是提供了一下思路而已，眼前的船都是船厂的工匠们辛辛苦苦地制造出来的，你要感谢就感谢他们吧。”
托德先生连连点头称是，他知道，眼前的这位伯爵对那些底层劳动者有点异乎寻常的关心。
码头上举行了一个简单的仪式来送别四艘商船，保罗上台老调重弹地说了一番远洋贸易的重要性，以及政务院对民间商业活动和工业活动的大力扶持。
仪式完毕后，四艘商船在人们的告别声中扬帆起航，离开富兰港缓缓地向远方驶去。
在离开码头时，奥斯汀和保罗走在一起，两人讨论了一会儿刚刚开始教学的海员学校，最后奥斯汀悄悄地问：“格莱曼大人，我们海军在接下来的战争中有什么表现机会吗？”
保罗想了想，虽然肯特家族所控制的地盘基本都在内陆，但是海军仍然有发挥的地方，比如像毛子那样让水兵上岸当步兵用。
“奥斯汀，我们在短时期内可能会面临着兵力不足的问题，你可以组织舰队在维斯河不断地巡航，一旦接到附近陆地上的求援信息，立刻让水兵上岸支援。所以，让你的人加强火器的训练吧。”
现在的军队还无法做到十分严密地控制边界，如果派兵去配合帕克伯爵，面临的情况将会更加严峻，他需要一只相对而言比较“机动”的力量面对突发情况。