前行路上，石铁经验丰富，手持一份略显陈旧的地图，走在最前引路，避开了一些已知的强大妖兽领地。
林月儿则如同灵巧的狸猫，时常跃上树梢或巨石，瞭望四周，警戒异常。
赵莽扛着巨盾和大斧，步履沉稳，走在队伍中间偏后，随时准备应对来自后方的袭击。
秦川则跟在石铁侧后方，手握赤血剑（已从储物袋取出），灵觉全开，警惕着林间任何风吹草动。
他的表现中规中矩，既不出挑，也不拖后腿，渐渐让原本对他有些疑虑的赵莽和林月儿稍稍放心。
至少，这不是个需要分心照顾的累赘。
赶路半日，午后时分，一行人进入了一片名为“黑风岭”的丘陵地带。
此处山风凛冽，吹得林木呼呼作响，光线也因此显得有些晦暗。
“过了黑风岭，再往前就是‘瘴气林’，之后便接近迷雾峡谷范围了。
大家小心些，黑风岭偶有‘铁臂猿’出没，虽是些一阶中级妖兽，但喜群居，力大爪利，颇为难缠。”
石铁提醒道。
话音刚落，前方密林中忽然传来阵阵尖锐的嘶叫和树木晃动的声音！
“吼！”
“嗷！”
七八道灰色的身影，如同弹丸般从两侧树林中窜出，瞬间将五人半包围！
这些妖兽身高近丈，浑身覆盖着钢针般的灰色短毛，双臂奇长，垂过膝盖，手掌大如蒲扇，指尖是乌黑锋利的弯钩，正是铁臂猿！
它们眼中闪烁着暴虐的红光，龇着獠牙，口中滴下腥臭的涎液。
一共八只！
为首那只体型格外壮硕，气息接近二阶中期！
“是铁臂猿群！准备战斗！”
石铁低喝一声，手中厚背砍刀已然出鞘，横在身前。
赵莽更是上前一步，将那面厚重的黑铁巨盾“轰”地一声砸入身前地面，如同一堵移动的城墙，挡在了最前面。
林月儿身形一晃，已轻盈地跃上一棵大树横枝，手中多了一对淬毒的短匕，目光冷冽地扫视下方。
秦川也握紧了赤血剑，眼神沉静。这是他进入玄天宗后，第一次与队友配合战斗。
“吼！”
为首的铁臂猿王似乎被赵莽那面巨盾激怒，咆哮一声，挥舞着足以开碑裂石的铁臂，带头猛扑过来！
其余七只铁臂猿也嘶叫着从两侧包抄而上，挥舞利爪，带起道道恶风！
“赵师兄，正面交给你了！
林师妹，侧翼游走，专攻关节眼目！
秦师弟，你护住石师兄左翼，我们解决右边这三只！”
石铁快速分配任务，显然合作已久，颇有默契。
“好！”
赵莽瓮声应道，面对扑来的铁臂猿王，他不闪不避，反而怒吼一声，顶着巨盾，如同蛮牛般对冲上去！
“轰！”
盾与猿臂猛烈撞击，发出沉闷巨响！
气浪炸开，地面尘土飞扬。
赵莽被震得后退半步，但那铁臂猿王也被巨力反震，踉跄后退，发出愤怒痛吼。
与此同时，左右两侧的铁臂猿也已扑到。
石铁挥舞砍刀，刀风呼啸，与右边三只铁臂猿战在一处，刀光爪影交错，铿锵作响。
他刀法沉稳厚重，势大力沉，每一刀都逼得铁臂猿不敢硬接，但也被三猿联手逼得有些手忙脚乱。
林月儿身影如鬼魅，在树枝间穿梭，手中短匕如同毒蛇吐信，专攻铁臂猿的眼睛、咽喉、腋下等薄弱处。
虽不能一击致命，却让这些畜牲烦不胜烦，屡屡分心，为石铁和赵莽减轻压力。
秦川面对左侧扑来的两只铁臂猿，眼神一凝。
他没有使用大范围的“剑**八荒”，而是将灵力灌注赤血剑，暗红剑身血纹微亮。
“裂天九剑——剑破长空！”
他低喝一声，身形不退反进，赤血剑化作一道暗红惊鸿，精准无比地刺向左侧那只铁臂猿因为扑击而微微露出的咽喉！
这一剑，快、准、狠！将“剑破长空”的锋锐与突刺发挥到了极致！
那只铁臂猿似乎没料到这个看似最弱的人类出剑如此凌厉刁钻，想要闪避已然不及。
嗤——！
剑尖毫无阻碍地刺入咽喉，穿透而出！
暗红剑气爆发，瞬间绞碎了其生机。
铁臂猿庞大的身躯轰然倒地，鲜血汩汩涌出。
另一只铁臂猿见状，又惊又怒，咆哮着挥爪拍向秦川后脑。
秦川仿佛脑后长眼，脚步一错，《灵风步》施展，身形如风般侧滑，险险避过爪风，同时赤血剑回撩，在铁臂猿粗壮的手臂上划开一道深可见骨的血口。
“吼！”
铁臂猿痛吼，凶性大发，攻势更猛。
秦川却不与它硬拼，借助身法周旋，剑光如丝如缕，不断在铁臂猿身上添上一道道伤口。
虽然每道伤口都不深，但累积起来也让它血流不止，动作渐渐迟缓。
另一边，赵莽已凭借蛮力和巨盾，硬生生将那铁臂猿王砸得骨断筋折，奄奄一息。
石铁也解决了自己面对的两只，赶来与秦川合力，很快将剩下这只重伤的铁臂猿斩杀。
林月儿也凭借灵活身法和毒匕，解决了一只被她骚扰得失去战斗力的。
战斗从开始到结束，不过盏茶功夫。八只铁臂猿，尽数伏诛。
赵莽甩了甩有些发麻的手臂，看了一眼地上秦川斩杀的那只铁臂猿。
其伤口整齐，一剑毙命，又看了看秦川手中那柄暗红长剑，眼中闪过一丝讶色，瓮声道：
“剑法不错，够狠，够快。”
他之前以为秦川只是普通武师三星，现在看来，战力不容小觑，尤其是那手凌厉的剑法。
林月儿轻盈落地，收起短匕，美眸在秦川身上转了转，饶有兴趣地问道：
“秦师弟刚才那手剑法，凌厉果决，似乎不是宗门常见路数，不知师承何处？”
她对秦川的剑法来历产生了好奇。
秦川收剑归鞘，谦逊道：
“家传的一些粗浅剑法，让师姐见笑了。比起师兄师姐们，还差得远。”
石铁笑道：
“秦师弟不必过谦。你这剑法，已然登堂入室。
有你在，我们这次任务把握更大了。”
他对秦川的表现显然很满意。
简单收拾了战场，将铁臂猿身上值钱的爪、牙、以及那猿王的皮毛取下（可兑换少许贡献点），四人继续赶路。
经此一战，小队内的气氛明显融洽了许多。
赵莽虽然话不多，但对秦川的态度明显少了些疏离。
林月儿则不时找秦川搭话，询问他剑法的一些细节，秦川也捡些能说的回答，气氛颇为和谐。
傍晚，他们在黑风岭边缘寻了一处干燥背风的山洞过夜。
点燃篝火，分配了干粮和清水。
“今夜我守上半夜，秦师弟守下半夜，如何？”石铁安排道。
赵莽和林月儿今日消耗也不小，需要休息。
“好。”
秦川点头。
夜深人静，篝火噼啪。
石铁盘坐在洞口内侧，闭目调息，灵觉笼罩着洞口附近。
赵莽和林月儿已在洞内深处和衣睡下。
轮到秦川守夜时，已是子时。
他静坐在洞口，目光望向洞外漆黑的夜色，耳中听着远处隐约的兽吼虫鸣。
心念微动，他通过血契联系袖中的小黑。
小家伙立刻领会，一道微不可察的幽影悄然从秦川袖中滑出，没入洞外黑暗，担任起更外围的警戒。
确认无人注意后，秦川手掌轻轻按在冰凉的地面上，意念沟通造化熔炉印记。
白天斩杀的那八只铁臂猿尸体，他们只取了部分材料，大部分残骸都遗留在战场。
但秦川在战斗时，刻意以剑气震碎了几只铁臂猿的部分血肉骨骼，并暗中以灵力包裹了几缕最精纯的血气，藏于袖中。
此刻，他悄然将这几缕收集来的血气，以及今天赶路时顺手采摘的几株十年份不到的普通草药，一同炼化。
【炼化成功】
【获得：造化之气×150缕】
【获得：微弱血气精华×1份】
十百五十缕造化之气！
虽然不多，但聊胜于无。
血气精华融入身体，强化了一丝丝肉身。
秦川将十百五十缕造化之气小心储存起来。
蚊子腿也是肉，积少成多。
更重要的是，通过这种方式，他可以不断积累造化之气，为日后可能需要的“升阶”或“还原”做准备。
他看向洞外漆黑的夜空，目光幽深。
明日，便将抵达迷雾峡谷……