第68章 任务异常
介绍完护送任务基本情况，钱管事顿了顿，目光再次瞟过秦川，语气略带一丝试探：
“恕钱某直言，此次护送虽只是丙等任务，但近来黑水泽附近不太平，偶有流匪出没，货物品相又高……四位年纪尚轻，不知……”
他话没说完，但意思很明显，对秦川四人的实力，尤其是看起来最“嫩”的秦川，有些不放心。
赵莽眉头一皱，就要发作。
石铁伸手虚按，示意他稍安勿躁，然后不卑不亢地道：
“钱管事放心，我等既接此任务，自有把握。
秦川师弟虽入门不久，但战力不俗，前次迷雾峡谷任务，多亏了他方能成事。
若钱管事不信，可查验我等宗门令牌记录。”
说着，他将自己的任务记录玉牌（可显示完成的任务和评价）激活。
上面清晰地显示着“丙等七十三号：
【采集百年紫猴花，评价：优，队伍贡献：甲等”等信息。】
秦川、赵莽、林月儿也纷纷激活自己的记录。
看到四人尤其是秦川的记录上那“优”和“甲等贡献”的评价，钱管事眼中讶色一闪，脸上笑容真诚了些：
“原来几位竟然是玄天宗外门的佼佼者，是钱某眼拙了。
既如此，那便有劳四位了。明日辰时，商队在此处后院集结出发。
除了四位，商会还有两名武师五星的护卫同行，由他们负责驾驭马车和日常警戒，四位主要负责应对突发状况即可。
这是定金，每人二十灵石，余下酬劳抵达后一并付清。”
他取出一个小布袋，里面装着八十块下品灵石，分给四人。
又给了每人一份简略的路线图。
离开万宝阁，石铁对秦川笑道：
“秦师弟，看来你那‘甲等贡献’挺管用，那钱管事后面客气多了。”
秦川笑了笑，没说什么。
他心中却在思索，万宝商会如此大张旗鼓地护送“药材矿石”，还开出高于市场价的报酬，恐怕没那么简单。
尤其是那钱管事，看似客气，实则精明谨慎，甚至有些过于紧张了。
第二日，辰时。
万宝阁后院。
三辆看起来颇为结实、由两匹健壮黑鳞马拉着的乌篷马车已经准备就绪。
马车车厢覆盖着厚实的防雨油布，用绳索捆扎得严严实实。
两名身着万宝商会统一青色护卫服、气息沉稳、目光锐利的汉子站在车旁，正是商会自带的护卫，皆是武师五星修为。
他们对秦川四人抱拳见礼，态度不冷不热。
钱管事也在一旁，对石铁交代了几句，无非是注意安全、尽快抵达之类的套话。
他的目光，不时瞥向中间那辆马车，虽然掩饰得很好，但秦川还是敏锐地捕捉到了一丝不同寻常的郑重。
“出发！”
随着为首一名护卫一声令下，车队缓缓驶出万宝阁后院，沿着坊市外围的道路，朝着玄天宗山门方向行去。
秦川四人分散在车队前后左右。
石铁在前开路，赵莽殿后，林月儿在侧翼游走警戒，秦川则负责另一侧，并兼顾车队中段。
出了山门，踏上通往青石城的官道。
官道以青石板铺就，宽阔平整，可容数辆马车并行，是玄天宗势力范围内主要的交通干道，平日往来商旅不少，相对安全。
车队速度不快不慢，保持着稳定的节奏前行。
两名商会护卫驾驭着马车，神色警惕。
秦川骑在一匹租来的普通角马背上，看似随意地观察着四周，实则灵觉早已悄无声息地散开，笼罩着整个车队，尤其是那三辆马车。
起初并无异样。
但行进了一个时辰后，当车队经过一处略有颠簸的坡道时，秦川的目光微微一凝。
中间那辆马车，车轮碾过一块稍大的石子时，发出的声响和下沉的幅度，似乎比另外两辆要稍微明显一些？
虽然差别极其细微，常人难以察觉，但秦川如今五感敏锐，又刻意留意，还是发现了这点不同。
“更沉？”秦川心中一动。
按照钱管事所说，三车都是药材矿石，重量应该相差不大。
即便有差异，也不该如此明显，除非……
中间那辆车里，装着比重远大于药材矿石的东西，或者……根本就不是普通的药材矿石！
他不动声色，体内灵力微转，掌心深处的造化熔炉印记，被他小心翼翼地催动起一丝极其微弱的感应之力，如同无形的触须，悄然探向中间那辆马车。
这并非直接炼化，而是熔炉自带的一种对高品阶能量或特殊物质的模糊感应能力，消耗极小，且不易被察觉。
就在那一丝感应之力触及马车车厢的刹那——
嗡！
印记传来一阵轻微但清晰的悸动！
虽然不强，却带着一种独特的、内敛的、仿佛被层层封锁的灵力波动！
这种波动，与寻常药材矿石散发的灵气截然不同，更加凝实，更加隐晦，而且……带着一丝极淡的、冰冷的封印气息！
“果然有古怪！”秦川心中凛然。
那辆马车里，绝对不全是药材矿石！
很可能藏着某种被封印的、蕴含不弱灵力的物品！
或许是某种珍贵的炼器材料、特殊的灵物，甚至是……违禁品？
万宝商会隐瞒了部分货物信息！
这趟护送任务，恐怕不像表面看起来那么简单。
秦川迅速收回感应之力，脸上依旧是一片平静，仿佛什么都没发现。
他目光扫过前面开路的石铁，又看了看侧翼的林月儿和后面的赵莽，以及那两名看似尽职的商会护卫。
他心中快速权衡。
现在戳穿？
毫无证据，只会打草惊蛇，甚至可能被商会反咬一口。
而且任务已经开始，中途放弃或闹翻，不仅拿不到报酬，还可能被宗门追究。
“静观其变，提高警惕。”
秦川瞬间做出决定。
他驱马稍稍靠近石铁，用只有两人能听到的声音，快速低语道：
“石大哥，中间那辆车，重量有异，小心些。此行可能不会太平。”
石铁闻言，身形几不可察地一顿，他没有回头，只是微不可察地点了点头，握着缰绳的手紧了紧。
他相信秦川的判断。
秦川又对另一侧的林月儿和后面的赵莽，以约定的暗号手势，传达了提高警惕的信息。
林月儿眼神一闪，赵莽则微微握紧了背后的斧柄。
四人之间，一股无形的默契和戒备，悄然弥漫开来。
车队依旧不紧不慢地行驶在官道上，朝着青石城方向而去。
官道蜿蜒，深入群山。
离开玄天宗势力核心范围后，沿途的村落城镇渐稀，山势也变得愈发险峻。
第三日午后，车队行至一处名为“落鹰峡”的险要地段。
两侧是高达百丈的陡峭崖壁，怪石嶙峋，寸草不生，唯有几株枯死的古木虬结在岩缝中，如同挣扎的鬼爪。
峡谷窄而深，最窄处仅容两辆马车并行。
头顶天空被挤压成一道惨白的细线，光线晦暗，山风穿过峡谷，发出呜呜的凄厉呼啸，如同冤魂哭泣。
这里是通往青石城的必经之路，也是历来匪患多发之地。
“落鹰峡到了，大家打起精神，快速通过！”
为首的商会护卫，那名面色黝黑的汉子，提高声音提醒道，脸上带着显而易见的凝重。
另一名护卫也握紧了腰间的长刀。