第四章 应然之事

“遵循领袖指示，靠近赫治威尔河上游的先遣部队，已筹备3个月有余，凡涉及物资后勤方面的，均按照200%的预估用量安排到位，此前他们一直在失常区边界随时待命......”

负责“X坐标”调查计划汇报的，依旧是蜡先生。

“考虑到即便是无知者，赶在第一次困意极限来临前撤离的影响也微乎其微，因此这批先遣部队早已于11月19日午间，也就是赶在退潮来临的一天半前，就进入了异常地带......”

“而当下退潮之后，没有了任何混乱的影响，按照既定方案，先遣部队将开足马力，长驱直入，预计再过一天左右，就能进入B-105区域远端，两天即可抵达灯塔附近。”

“估算依据是否充足？”波格莱里奇在这里打断了一下。

按照以往周期的观察经验，退潮——涨潮的间隔，也就只是十天十夜左右。

一般从第十一天开始，异常地带猛烈的回潮反弹就到来了。

扩散源头“X坐标”处的真实情况究竟是怎样？抵达后到底能不能达成计划？又将花费多久时间？......都是全然未知，这样的话，十天十夜还要预扣掉路途上花费的时间......

而现在的这个赶路估计用时，似乎，直觉，偏短。

“无法做到100%的准确。”蜡先生摇头，“因为以前，谁也没有在崩坏的干扰全部消失的情况下，长驱直入地向前推进。”

“不过秘史研究院尽可能搜集了所有能搜集到的文献，推演了相当长的时间，我们认为，以往的调查小队，抵达B-105前一路所经历的重重混乱认知与时间感知，都是崩坏的异常所引起的，真实的地形关系可能并没有所想的那般冗长。”

“这是缘由其一。”

“再者，这次我们所选的，是西大陆赫治威尔河上游路线，而非更常规的南大陆狐百合原野路线！”

“南大陆出发路线更绕，但相对安全；西大陆出发路线直线距离短，但途径时遇到的莫名其妙的危险区域更多。所以以往，南大陆路线是优于西大陆的，但这次不一样，退潮之后，西大陆只剩优点。”

“以上是缘由其二，两者结合，耗时预估进一步缩短。”

“没有绝对的把握，当然，我们都希望尽早抵达，这样后面的时间更充裕，但真正起决定性作用的，还是取决于抵达‘X坐标’后的计划实施情况，恰恰这一点是更加无可预料的。”

波格莱里奇微微颔首。

接下来，这一议题暂时“屏蔽”了那些列席人物的感官。

只剩圆桌上的七人。

“X坐标”，即失常区深处那个未知扩散源头的代号。

多达二十多种的“猜想”再次被列出讨论，关于“X坐标”的本质，关于里面的真实情况，关于进去后到底会发生什么样的事情，执行调查任务过程中可能遇到的意外，一系列的应急行动预案......

特巡厅的人肯定保留了他们准备保留的机密。

但除此之外的其他内容，范宁作为讨论组成员之一，终于第一次完完整整地得以旁听。

他早就通过几方情报获悉，波格莱里奇是计划通过“祛魅仪式”来打开穹顶之门，也从蜡先生那得知了特巡厅将利用退潮之际抵达“X坐标”，不过今天才完全确定这两者的对应关系——他们正是计划在“X坐标”的某处执行“祛魅仪式”！

为什么必须要在这个地点执行？

「其停滞之时为午，其钥匙之数为三，其见证之数为七，其代价之物为不可计数」——这个表述中的“三”与“七”应该是指代时序之钥与器源神残骸，那么地点的话，可能是和首句或末句有关......更细节的理由范宁尚未完全确定，但不论如何，这个未知的扩散源头都一定具备充足的、与“祛魅仪式”等价的特殊性。

况且，一切秘仪的本质，本来就并非“构成”。

“构成”只是表象，而本质目的，是“致敬”秘史。

有可能是因为在曾经某次不为人知的时间节点上，“祛魅仪式”的发生地就是这里，仅此而已。

想到这些时，范宁不禁再度思考起关于“午”的含义。

随后，这一抵达计划的终审，开始讨论起了范宁这边被分配的“任务”。

“......范宁大师，充当‘祛魅仪式’祷文的音乐部分将由你执笔。”蜡先生说道。

“作曲家终究逃不掉‘创作委托’的工作，是这个意思？”范宁嘴角的线条分不清是笑，还是嘲弄。

或者两者都有。

“如你所愿，范宁大师，你登顶了。”

蜡先生说道。

“作为浪漫主义时代的‘掌炬者’，这是众望所归。”

“但是，一如穹顶之门不可打开，但总有人想打开它——你同样存在对于第七高度的野心，你绝不会终止你的创作，也绝不会放弃寻找那些千载难逢的创作理由或机会。”