第二十二章：接缝处的苔藓之二桥梁与枷锁(第1/2页)
协议消息传遍潮汐大陆，春风中夹杂冰雪寒意。吴晓明于海裔之国临时首都接到召回令时，正与木太太住在城郊石屋，屋外海浪咆哮，屋内账簿与图纸堆积如山。
“他们终于想起你了，“木太太合上魔法教科书，“当你是危险分子时避之不及；当需要修桥时，你便是'天才'。“
吴晓明走到窗前：“我必须去。非为他们，而为黄色山谷——为沉在水下之房屋，为塔楼上之名字，为谢市长。1992年他为给我等争取时间，与城市一同沉没。2013年我为复仇让纪氏商行沉没。此刻，我要为了建造，让桥梁从沉没之城市上升起。“
1.总工程师的回归
抵达达那荣悬崖时，吴晓明在临时会议厅面对三方代表。他站在橡木桌前，手指划过沼泽轮廓——那里曾是繁荣之城，如今毒瘴与迷雾笼罩，芦苇丛生，鳄鱼潜伏，建筑残骸露出水面，像溺水者求救之手，又像历史不肯闭上之眼。
“五座桥梁，“他陈述道，“主桥横跨最宽水域，全长一千二百码。木材与石材就地取材，关键结构需魔法加固，承受潮汐冲击。我要非一座能用十年之桥，而是一座能用两百年之桥——一座比仇恨更持久之桥。“
希雷尔点头：“艾罗兰提供德鲁伊，让木材生长成所需形状。每座桥桥头立石碑，刻建造者与死者之名，让通行者知道脚下石头浸透历史。“
瓦亚隆直视吴晓明：“代价？““开放档案。“吴晓明毫不退让，“我要查看1991至1996年所有工程记录，特别是地质勘探。尔等开采四百年矿石，必知何处岩层坚实，何处虚空。我要确保桥墩不打在挖空之矿洞上。“
瓦亚隆与莱托兹交换眼神。这是地下防御机密。但最终瓦亚隆点头：“仅限你一人查阅，万勒斯图书馆内，官员陪同。不得复制与桥梁无关之图。我欣赏你的才华，然我不愚蠢。“
计划成形：艾罗兰负责魔法与木材，夜裔提供石材与勘探资料，海裔之国负责协调与财政。吴晓明被任命为联合工程委员会总工程师，拥有跨国权力。
2.杀母仇人
会议结束，莱托兹在走廊拦住吴晓明。火把光影摇曳，将两人身影拉长成扭曲怪物。“1992年我于黄色山谷，“莱托兹声音低沉，“我记得你母陈淑芳，她是一位勇敢之战士。我亲手......“
吴晓明停下脚步，身体僵硬，手指掐入掌心：“我知道。包括你如何先击晕她，然后看着她被弩箭射杀。包括你如何从她医疗包里取走止血药剂，留作战利品。“
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“你不恨我吗？““我恨尔等所有人。然恨意修不了桥，亦复不了国。于共事这段时间里，我会假装你是同事。然我警告你——若桥梁有任何'意外'，若劳工被虐待，若石材被偷工减料，我会让你后悔没有在1996年就杀了我。“
莱托兹沉默片刻，微微躬身——那是夜裔表示尊重之姿态：“如你所愿，总工程师。我欣赏有骨气之凡人。“
3.石料丑闻
2014年第三月，吴晓明于例行检查中发现夜裔提供之石材存在严重质量问题——内部裂纹密布，无法承重。他立即下令停工，三千名劳工放下工具，看着这个凡人工程师站在石料堆前，手中握着裂开之石材，脸色铁青。
他亲自前往万勒斯，夜裔地下首都，当面质问瓦亚隆。洞穴中黑色尖塔耸立，荧光石在硫磺雾气中折射诡异彩虹，凡人劳工脖颈上项圈反射冷光。
“上一个于王宫指责我的官员，其头颅至今仍挂于城南尖塔。“瓦亚隆坐于黑曜石王座上。“非是胆量，是必要，“吴晓明将劣质石材扔于瓦亚隆脚边，石头撞击发出清脆响声，“此石会杀人。若你希望这座桥成为工艺之象征而非耻辱，就必须清理供应链。“
大殿温度骤降，阴影蠕动如活物。吴晓明想起祖父1998年殉道前之誓言，想起父亲1996年没于湍流前之绝望，想起母亲最后时刻。他站直身体，任由威压笼罩，如同插于沼泽中之桩。
瓦亚隆突然笑了：“莱托兹说你变了。他说得对。“他走下王座，“我会下令彻查，涉事者将被处理。““我要亲自参与调查，看到替换石材之质检报告，每一页都要有三方签字。否则，奠基仪式不会举行。“
4.赎罪与自由
木太太负责管理劳工营地。三千名曾被迫学习战斗技能之凡人——他们像被拔去利齿之野兽，眼神中既有野性警惕，亦有对自由之茫然——需被转化为自由工人。
木太太引入旧日管理制度：按劳分配、技能培训、医疗保障。夜裔监工曾当众嘲笑：“即便为猪提供书籍，猪亦不会化为人。““因他们并非牲畜，“木太太平静回应，“他们是即将获得自由之公民。给予尊严，他们会给予忠诚；给予鞭子，只能得到仇恨。而仇恨，瓦亚隆执政已然发现，是世上最昂贵之商品。“