第五章：吴刚与威仔哥之四精灵少年的眼睛(第1/2页)
1880年第一月第十日。争议丘陵东麓。
吴刚的侦察队在晨雾中捕获了一个意外的猎物——一个十五岁的精灵少年，银白色的长发上还沾着露水，身上穿着绣有金色藤蔓纹章的旅行者斗篷。他的坐骑，一匹受惊的银色银角马，已经消失在丘陵的迷雾中。
“放开我！你们这些低贱的——“少年的声音在颤抖，尽管他试图维持精灵贵族的傲慢，但那双翠绿色的眼睛里满是恐惧。
吴刚蹲下身，与少年平视。血怒的余烬在他眼底尚未完全消退，但那股暴烈的气息已经收敛。他打量着这个少年——精致的面容，纤细的骨骼，以及那身明显不属于普通精灵的华贵服饰。
“你叫什么名字？“吴刚问，短促而直接。
少年咬紧嘴唇，不肯回答。
威仔哥从后方走来，他的步伐缓慢而沉重，每一步都像是在丈量土地。他看了看少年胸前的纹章，眉头微皱。
“这是艾罗兰王室的标记，“威仔哥的声音低沉，“芬丹的儿子。拉瑟。“
少年——拉瑟——猛地抬头，翠绿色的眼睛里闪过一丝惊讶，随即又恢复了戒备。“你们……你们怎么知道？“
“三十年矿井生涯，“威仔哥苦笑，声音缓慢而沙哑，“我隔着铁栅栏。看过太多精灵贵族的纹章。你父亲芬丹的标记。我认得。刻在每一个监工的腰牌上。“
拉瑟的脸色变得苍白。他听说过矿井，听说过那些“低贱物种“被驱使的地方，但从未真正见过。在他的世界里，人类是遥远的传说，是精灵历史书中被一笔带过的脚注。
“带走，“吴刚下令，“但不要伤害他。他可能是……有价值的。“
拉瑟被带回了黄色山谷的临时营地。那不是他想象中的野蛮洞穴，而是一个被精心改造的矿井大厅——墙壁上挂着用矿石碎片拼成的图案，地面上铺着从精灵哨站缴获的毯子，空气中弥漫着草药与矿石混合的气息。
但真正震撼拉瑟的，不是这些。
在营地的角落，他看到了一群人类儿童。他们衣衫褴褛，肋骨突出，眼窝深陷——那是长期营养不良的标志。一个约莫五岁的女孩正蹲在地上，用一块七彩原矿的碎片在岩壁上画画。她画的是一棵树，但树干是扭曲的，树枝上挂着的不是叶子，而是小小的、蜷缩的人形。
“她在画什么？“拉瑟忍不住问，声音里没有了傲慢，只剩下困惑。
看守他的血怒者——一个失去了左耳的老兵——冷冷地回答：“画她的昨天。她的父母。死在矿井里。精灵的监工说。效率太低。清理了。“
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拉瑟感到一阵恶心。他想说“这不可能“，想反驳“精灵不会这样对待孩子“，但那些孩子的眼睛——空洞的、饥饿的、却依然在试图寻找光明的眼睛——让他无法开口。
他被带到营地深处的一个洞窟。洞壁上，用赤红的能量灼烧着一个巨大的字：“人“。
那个字高达三米，深深嵌入岩石，边缘焦黑，中心发亮。在字的下方，有一幅粗糙的壁画——画的是一群跪着的矿工，他们的锁链被挣断，手中高举着采矿镐，面对着一群身穿铠甲的精灵。壁画的角落，有一个小小的、几乎被忽略的细节：一个精灵女性，正蹲在地上，给一个受伤的人类男孩包扎伤口，她的动作温柔，与周围厮杀的场面格格不入。
“那是……“拉瑟指着那个细节。
“那是老祖母，“威仔哥的声音从身后传来，缓慢而沉重，“矿井里的老护士。她给人类包扎。也给混血儿包扎。一样。没有区别。“
拉瑟转身，看见威仔哥站在洞窟入口，逆光中的身影如同一座黑色的山。威仔哥的手中拿着一块七彩原矿的碎片，碎片上刻着一个小小的“人“字。
“你父亲芬丹，“威仔哥说，“他来过矿井吗？“
拉瑟摇头。“父亲……父亲在丹文市。在白色的高塔里。他研究魔法。他……他从未来过南方。“
“所以他不知道，“威仔哥的声音里没有愤怒，只有一种深沉的疲惫，“他不知道他的子民在做什么。不知道他的律法在杀死什么。不知道'低贱物种'也有名字。也有孩子。也有画画的梦想。“
威仔哥走到壁画前，手指轻轻触碰那个“人“字。“这个字。是我刻的。用我女儿的骨灰。用我三十年矿奴的血。这个字。不是仇恨。是提醒。提醒我们。曾经是。人。“
拉瑟看着威仔哥的背影——那宽阔的、伤痕累累的脊背，那曾经弯曲如今挺直的脊梁。他突然意识到，这个“低贱物种“比他见过的任何精灵贵族都更加……更加像一个人。
“你女儿……“拉瑟轻声问。
“三天。“威仔哥的声音轻得像一缕烟，“她活了三天。还没来得及喝一口母乳。就被你们的人。摔死在岩壁上。“
拉瑟沉默了。洞窟中只剩下水滴从穹顶落下的声音，以及远处孩子们微弱的笑声——那笑声像是从另一个世界传来，脆弱而遥远。
“我要见你们的领袖，“拉瑟最终说，声音里没有了少年的傲慢，只有一种沉重的、不属于他年龄的东西，“我要见那个叫吴刚的人。“
五、矿脉之争