林凡心中翻起惊涛骇浪。
这吞天符箓，比他想象的更加逆天！
他定了定神，走向那堆枯骨，蹲身仔细检查。
骨架上残留的弟子服碎片，确实属于外门。
而在颈椎骨节处，林凡发现了一个米粒大小的黑色印记，形如扭曲的符文。
“这是……控尸印？”
林凡曾在宗门藏书阁杂书中见过类似记载。
控尸印是炼尸一脉的独门禁制，种于尸傀要害，可远程操控，也可让尸傀保留部分生前本能。
能在炼情宗眼皮底下布下此等手段，背后之人绝不简单。
“难道失踪的弟子，都被炼成了尸傀？”
林凡背脊发寒。
他正思索间，远处忽然传来脚步声和说话声。
“刚才这边好像有动静……”
“是柳师姐说的那个新来的执役？不会出事了吧？”
林凡脸色一变，迅速用泥土掩盖枯骨，起身退回蚀骨草丛，装作埋头除草。
不多时，两个外门弟子结伴而来，见林凡无恙，松了口气。
“林师弟，没事吧？”其中一个瘦高个问道，“刚才我们好像听到怪声。”
林凡抬头，露出疲惫笑容：“可能是沼泽里的毒蟾叫唤，吓我一跳。”
两人不疑有他，又叮嘱几句小心，便离开了。
待他们走远，林凡才直起身，望向沼泽深处。
雾气沼沼，死寂无声。
但他能感觉到，那深处还有更多阴冷的气息在蛰伏。
“得尽快提升实力……”
林凡握紧药锄，眼底闪过决然。
接下来的日子，林凡白日除草，夜晚便在山脚一处废弃洞府中修炼。
那洞府是前任执役弟子所留，简陋得只有一张石床，但胜在僻静。
吞天符箓的吞噬特性，让林凡的修炼速度远超同阶。
他不再满足于单纯吸收天地灵气，开始尝试吞噬各种能量。
药田里的蚀骨草毒、沼泽边缘逸散的瘴气、甚至月色中稀薄的太阴之力……
凡能触及的能量，皆被吞天符箓炼化吸收。
七日后，林凡修为突破至炼气七重。
十五日，炼气八重。
……
这般速度，若传出去足以震动整个外门。
但林凡行事谨慎，每次突破都刻意压制气息，对外仍表现出一副勉强完成除草任务的疲态。
期间柳青青来过几次，见林凡虽然疲惫但无大碍，便也放心，偶尔还偷偷塞给他几颗补充灵力的低阶丹药。
这一日下午，林凡刚除完一片蚀骨草，正坐在田埂休息，忽然听到远处传来喧哗。
“王师兄！就是他！”
李三尖细的嗓音格外刺耳。
林凡抬眼望去，只见一行人浩浩****朝药田走来。
为首的是个锦衣青年，面容倨傲，正是当初设计害他的王师兄——王厉。
王厉身后跟着七八个狗腿子，李三正点头哈腰地指着他。
“王师兄，这林凡不知走了什么狗屎运，居然巴结上柳师姐，当上了药田执役。这几日他除草勤快，柳师姐还夸过他呢！”李三添油加醋。
王厉眼神阴鸷，上下打量林凡。
半月不见，这废物似乎……不太一样了。虽然依旧衣衫破旧，但眼神不再躲闪，腰背也挺直了些。
最重要的是，他竟能在蚀骨草田坚持半月而无恙？
“林凡，”王厉开口，声音冷冽，“听说你得了圣女赏赐？”
此话一出，周围几个狗腿子眼神都变得贪婪。
合欢殿圣女赏赐，哪怕是指缝里漏出的一点，也够外门弟子抢破头了。
林凡缓缓起身，拍掉身上草屑：“王师兄说笑了。圣女只是念我服侍有功，赏了个执役位置罢了。”
“是吗？”王厉迈步上前，在林凡面前三尺处站定，压低声音，“那夜在合欢殿，你到底做了什么？”
“为何圣女不仅没杀你，还……”
他忽然顿住，因为林凡抬起了头。
那双眼睛平静得可怕，深处似有漩涡流转，让王厉没来由地心头一悸。
“王师兄想知道？”林凡忽然笑了，“不如……亲自去问圣女？”
“你！”王厉勃然大怒，抬手就要扇耳光。
可手举到半空，却被林凡一把握住手腕。
“王师兄，”林凡的声音很轻，却清晰传入每个人耳中，“这里是药田，柳师姐管辖的地界。”
“你在此动手，是想打柳师姐的脸，还是打柳长老的脸？”
王厉脸色一变。
他父亲虽是内门执事，但比起外门长老柳长风，还是差了一截。
“好，很好。”王厉抽回手，眼神阴毒如蛇，“林凡，你以为有柳青青罩着，我就动不了你？”
他退后两步，声音陡然提高：“执役弟子林凡，玩忽职守！药田边缘蚀骨草未除尽，若蔓延至灵药区，损失你担得起吗？！”
李三立刻帮腔：“就是！我们刚才看了，沼泽边上的草都没除干净！”
林凡眯起眼。
王厉这是要逼他去沼泽深处？
“按宗门规矩，执役弟子若渎职，主管者可责令其补过，并罚没三月月例。”王厉从怀中掏出一枚银色令牌——那是内门执事子弟的凭证。
“现在我令你，今日日落前，将沼泽边缘十丈内的蚀骨草全部清除！否则，按宗规处置！”
周围狗腿子纷纷起哄。
林凡沉默片刻，忽然笑了：“既然王师兄以宗规压我，弟子遵命便是。”
他提起药锄，转身走向蚀骨沼泽。
王厉一愣，没想到林凡答应得这么干脆。但随即冷笑：“跟上去，看着他除。若敢偷懒，立刻报我！”
一行人跟在林凡身后，渐渐靠近沼泽。
雾气越来越浓，腐臭味刺鼻。
几个狗腿子开始咳嗽，脸色发白——这里的毒瘴，他们撑不了多久。
唯有王厉，身上似有辟毒宝物，面色如常。
终于，林凡在距离沼泽边缘不足三丈处停下。
这里已是紫草密布，有些蚀骨草甚至长到齐腰高，草叶上的毒刺泛着幽光。
“开始吧。”王厉抱臂冷笑。
林凡不再言语，弯腰除草。
一株、两株……
他动作不紧不慢，每拔起一株，都刻意让毒汁溅起。
几个狗腿子躲闪不及，手上脸上沾了几滴，顿时红肿溃烂，惨叫着后退。
王厉皱眉，也退开几步。