林尘看向周灵儿，语气恢复了平静，甚至带着一丝难得的温和。
周灵儿呆呆地看着伸到面前的手，又抬头看看林尘平静的脸，再看看那边脸色惨白、羞愤欲绝的九皇姐……
巨大的惊喜和失而复得的庆幸，瞬间冲垮了堤坝。
“嗯！”
她用力点头，破涕为笑，毫不犹豫地将自己的小手放进林尘掌心，紧紧握住。
那温热的触感，瞬间驱散了她所有的不安。
林尘牵着她，转身便往殿外走去。
自始至终，没再看殿内任何人一眼，包括主位上脸色阴沉如水的六皇子周武新。
他们的背影，一个挺拔如松，一个娇小依人，在无数道震惊、复杂、忌惮的目光注视下，从容不迫地穿过灯火辉煌的殿堂，消失在殿外的夜色中。
留下一殿死寂。
以及，站在原地，仿佛被抽空了所有力气、摇摇欲坠的九公主周清婉。
她死死盯着他们消失的方向，指甲深深掐进掌心，渗出鲜血。
脸上火辣辣的，不是被打，却比被打更痛彻心扉。
那冰冷的“脏了眼”三个字，像魔咒般在她脑中反复回响。
林尘……林尘！
她的眼底，终于燃起了除却自我臆想外，最真实、最怨毒的恨意火焰。
殿外，夜风微凉。
周灵儿被林尘牵着，步子有些踉跄，心跳依旧很快。
她偷偷侧头，看着林尘在月光下棱角分明的侧脸，心中被甜蜜和踏实填得满满的。
“林尘哥哥……”
她小声唤道。
“嗯？”
“你……你真的不会去九皇姐那里，对吗？”
她还是忍不住，怯怯地问。
林尘停下脚步，转头看她。
月光下，少女仰着脸，大眼睛里还残留着未干的泪痕，满是小心翼翼的期待和不安。
他抬手，用指腹擦去她眼角的湿意。
“不会。”
他回答得简短而肯定。
周灵儿眼睛瞬间亮如星辰，所有的担忧烟消云散。
她用力抱紧了林尘的胳膊，将脸轻轻贴在他的手臂上，满足地蹭了蹭。
“嗯！我相信林尘哥哥！”
林尘看着依赖在自己身侧的少女，眼底深处，那一丝因九公主而起的冰冷厌恶，缓缓消散。
他抬头，望向皇城深处，那象征着最高权力的宫殿轮廓。
七日后的狩猎……快了。
……
十三公主府，西厢暖阁。
月色比来时更浓了些，透过雕花窗棂，在光洁的地板上投下疏落的花影。
紫铜熏炉里的安神香早已燃尽，只余一丝极淡的草木灰烬气息，混合着夜风送来的、若有似无的花香。
周灵儿是被林尘半扶半抱着回来的。
宴上她几乎没吃什么，却喝了不少林尘给她倒的、用来压惊定神的果酒。
那酒后劲绵长，初时只觉清甜暖胃，待出了六皇子府，被夜风一吹，酒意便蒸腾着翻涌上来。
她整个人软软地靠在林尘身上，脚步虚浮，脸颊绯红，一双大眼睛水雾蒙蒙，看人时带着不自知的娇憨与迷离。
嘴里还哼哼唧唧地念叨着：“林尘哥哥……你好厉害……把他们都吓住了……嗝……”
林尘将她安置在临窗的软榻上，转身想去倒杯醒酒茶。
衣袖却被一只温热的小手紧紧拽住。
“别走……”
周灵儿仰着脸，眼神湿漉漉的，带着醉后的依赖和不安，“林尘哥哥，你别走。”
林尘停下脚步，回身看她。
月光正好洒在她半边脸上，勾勒出细腻的轮廓和纤长的睫毛。
因为酒意，她平日略显稚气的娃娃脸染上一层嫣红，红唇微启，气息带着果酒的甜香。
宫装的衣领因方才的倚靠有些松散，露出一截雪白脆弱的脖颈，和精致锁骨的一角。
她浑然不觉，只是用力抓着林尘的衣袖，仿佛那是唯一的浮木。
“灵儿，你醉了。”
林尘声音平和，试图抽回衣袖。
“我没醉！”
周灵儿立刻反驳，声音却软糯得毫无说服力。
她非但没松手，反而顺着他的力道，整个人从软榻上支起身，跌跌撞撞地扑进林尘怀里。
温香软玉，猝然入怀。
林尘身体微微一僵。
少女的身子比他想象中更柔软，带着醉后的温热和独有的淡淡体香。
她似乎也觉得这姿势舒服，像只找到窝的小猫，在他怀里蹭了蹭，发出一声满足的喟叹，双臂自然地环住了他的腰。
“林尘哥哥……”
她把脸埋在他胸前，声音闷闷的，却带着一种豁出去的、酒意催发的勇气，“我好高兴……真的……好高兴……”
林尘的手悬在半空，最终轻轻落在她单薄的背上，虚扶着，防止她滑倒。
“高兴什么？”
他问，声音不自觉放低了些。
“高兴你回来了，高兴你那么厉害，高兴你把他们都比下去了……”
周灵儿抬起头，眼神迷离却亮得惊人，直直望进林尘眼底，“最高兴的是……你选了我，没有选九皇姐。”
她说着，眼圈又有点红，不知是醉意还是委屈：“她那么好看，那么多人喜欢她……
我以前，每次看到她站在你身边，都觉得自己像个小丫头，什么都比不上……”
林尘沉默地看着她。
“可是现在，”
周灵儿忽然笑了，笑容里带着醉后的天真和纯粹的欢喜，“你在我身边。你牵我的手，带我走，还对她说……说她脏了你的眼。”
她似乎觉得这句话特别解气，吃吃地笑起来，笑着笑着，又把脸埋回去，肩膀轻轻耸动。
半晌，她忽然又抬起头，这次，脸上的红晕更甚，眼神却异常认真，甚至带着一种孤注一掷的决绝。
“林尘哥哥，”她轻声唤，声音带着微颤，“我……我把我自己给你，好不好？”
林尘瞳孔微不可察地一缩。
周灵儿似乎怕他拒绝，急急地、语无伦次地解释：“我、我知道我还小，不够好，不像九皇姐那么……那么会讨人喜欢。
可是我……我很干净的！我只喜欢过你一个人！我把我有的都给你，我的公主府，我的侍卫，我的所有东西……还有我……”