谈话结束，凤炽鸾眼中含笑：“既然叶大人已经成为父皇和儿臣的人了，那便让他跟我去东宫了解一下吧。”
李玄璟点点头未说话。
离开之际，对着李玄璟便发动了神之一手。
对方的境界比自己高，能偷到什么东西全凭运气了。
下一刻，系统的声音响起
【目标：李玄璟（金轮镜巅峰）】
【高于自身一个大境界，成功率80%】
【随机窃取……成功！】
刹那间，一枚冰凉玉瓶已落入叶楚掌心，藏入袖中乾坤袋。
叶楚心头狂跳，面上却无半分异色，恭敬道：“臣告退。”
等到转身离去，与凤炽鸾并肩穿过回廊，这才借着衣袖遮掩，悄悄看了一眼。
【九墟噬心露：高阶探灵蛊引，此物由万年冰蚕培养而成，三百多年前，专门为了检测被九墟魔种寄生者而发明出来的】
竟然是这玩意儿？
叶楚几乎要笑出声。
就有可能研发出对抗它的解药。
如此以来，不管是自己，还是被子虫寄生的傀儡，就有机会被发现了。
……
……
叶楚跟着凤炽鸾穿过重重宫门，来到了东宫。
东宫禁卫见是公主亲引，纷纷垂首退避。
一入寝殿，殿门轻合，凤炽鸾再也按捺不住，扑入他怀中。
叶楚顺势将她紧紧抱住，下巴抵在她发顶，低声道：“是你让陛下找我的吧？”
凤炽鸾脸颊微红，声音软糯如蜜：“昨夜父皇召我密谈储位之事，我……便推荐了你。
我说，叶楚虽在边陲，心却向中宫，若能争取过来，便是我最锋利的剑、最坚实的盾。
父皇沉吟良久，今早就宣你入宫了。”
说话间，凤炽鸾带着一丝期待与羞怯。
“以后……我们就可以正大光明地在一起了。”
叶楚却轻轻叹息，手指抚过她的眉梢：“我如利剑，尚不能露锋。
三司要我制衡西厂，裴无崖要我为他所用。
他们给我权，是因为我可用，而非可信。
若我此刻公然站在你身后，为你奔走，他们立刻会收回一切。
到那时，我拿什么护你登基？拿什么平定乱局？”
凤炽鸾眼眶微红，声音委屈：“那……我们就永远不能光明正大地在一起了吗？”
“再等等。”
叶楚捧起她的脸，目光坚定如铁。
“等你坐上龙椅，等我手握兵符与诏令，等这满朝文武，无人敢说一个不字。
到那时，我要天下人看着，你凤炽鸾的夫君，是如何与你并肩而立，共掌山河！”
凤炽鸾眼中泪光闪烁，却终于绽开笑颜。
二人相拥良久，唇齿交缠，似要将这一年分离的思念尽数补回。
许久，唇分。
叶楚忽然促狭一笑，低声问：“那你做了女帝，会不会有后宫三千男宠啊？”
“你！”
凤炽鸾嗔怒，粉拳捶在他胸口。
“我心里只有你一个人！”
“而且我有我的计划……若我登基，先提拔你为摄政王，龙凤同朝。
待天下安定，民心归附，我便禅位于你，这江山本就该由你来执掌。”
叶楚怔住，心头如被暖流冲撞。
他从未想过，这个骄傲如火凤的女子，竟愿为他放弃帝位。
叶楚将她搂得更紧，此时无声胜有声。
……
……
正依偎间，殿外忽然传来宫女的脚步声：
“启禀公主殿下，玉贞娘娘听闻叶大人入宫，特遣奴婢前来相请，不知可否请叶大人移步昭阳殿一叙？娘娘说……久闻叶大人威名，想当面见一见。”
话音落下，殿内空气骤然一凝。
凤炽鸾眉头微蹙，眼中闪过一丝警惕：“玉贞娘娘？她怎知叶楚在东宫？”
叶楚却已松开揽着她的手，眸光微闪，心中念头急转。
昨日才与凤炽鸾推演此人来历，今天便主动邀见？
这也太巧了吧！
刚好，叶楚也想见一见此人。
“既然娘娘相邀。”
叶楚整了整衣袖，唇角勾起一抹淡笑，“岂有不见之理？”
凤炽鸾拉住叶楚手腕，压低声音：“小心些，玉贞深不可测，连父皇都对她忌惮三分。”
叶楚反手轻捏了捏她的掌心，传音入密：“放心，我正想看看，这玉贞娘娘到底长着什么三头六臂！”
随即，叶楚随宫女缓步而出。
穿过九曲回廊，绕过三重月门，昭阳殿终于映入眼帘。
此殿偏居西苑深处，不似其他宫阁金碧辉煌，反倒古木参天，檐角悬着风铃，叮咚作响。
殿前无侍卫，唯两名白发老嬷嬷垂手而立，眼神浑浊，却隐隐透出一股阴郁气息。
宫女止步殿外，躬身道：“叶大人，请进，娘娘已在内等候。”
叶楚深吸一口气，迈步入殿。
殿内幽暗，熏香浓烈，混着一丝若有若无的腐草味。
正中软榻上，玉贞娘娘斜倚锦衾，一袭素白长裙，乌发未簪，只用一根青玉簪松松挽起。
面容清丽，眉目温婉，仿佛真是那个深宫寂寞、不问世事的贵妃。
可当她抬眼望来时，叶楚心头猛然一凛。
“蛊虫！”
叶楚可以清晰的感受到体内九墟母虫骤然躁动，那是一种仿佛他乡遇故人的感觉，一股尖锐的共鸣直冲识海。
更令他惊骇的是，那蛊虫气息中，竟裹挟着一股浩瀚、古老、生机磅礴却又死寂森然的木精之气。
如万年古木根系深扎地脉，吸尽日月精华，又藏万毒于心！
叶楚不动声色，悄然催动【鸿蒙万象晷轮眼】。
瞳孔深处金纹流转，视野中玉贞娘娘的身形瞬间被层层解析。
【苏婉蓉（玉贞娘娘）：九重金轮镜】
【功法灵器体质血脉：万年梧桐神木本体，养蛊圣躯（核心蛊种：九幽梧桐蛊）】
【背景：南疆圣女，太玄仙朝玉贞娘娘】
……
……
叶楚呼吸几近停滞。
万年梧桐成精？
传说中，凤凰非梧桐不栖，而梧桐若得凤血浇灌，再经万年阴煞滋养，便可能逆天化形。
而且，她还是养蛊圣躯？
难怪她无需外戚、不结党羽，却能悄无声息地将阳焚天纳入掌控。
只需一缕蛊虫，便可随意操控。
她不是在争权，
她是把整座皇宫，都当成了她的蛊林。
叶楚强压心中惊涛，面上却已恢复平静。
上前一步，躬身行礼，声音恭敬却不卑微：
“镇玄司镇督叶楚，参见玉贞娘娘。”
苏婉蓉看着眼前帅气的小伙，心中忽地一滞，竟生出一丝难以言喻的不畅之意。
这种感觉很难受，就好像一座大山压在自己身上一样。
苏婉蓉内心疑惑，看向眼前之人。
没错，就是他，从他进来的那一刻，自己就感觉很不舒服。
这个叶楚，有问题啊！
“奇怪……”
苏婉蓉暗自腹诽。
“为何我看到此人，竟感觉有股被压制的感觉？莫非他身上藏了什么克制蛊术的仙器？”
而她根本不知道——
叶楚体内蛰伏的，是连上古御兽宗都视为禁忌的九墟魔种，其本源之力，天生凌驾万蛊之上。
哪怕她是养蛊圣躯。
用自己梧桐树本体孕育出来的九幽梧桐蛊，在九墟母虫面前，不过是蝼蚁见龙。