殿内气息骤凝，杀机如潮，滚滚翻涌。壤族诸位强者立于厚土神坛之上，气息贯通天地，与整座大殿乃至地脉深处的本源相连。
刹那之间，仿佛只要一声令下，整片息壤界域便会苏醒，化作一头横亘万古的巨灵神兽，以山河为骨、地火为血，向那浩浩荡荡的仙朝舰队掀起灭世之怒。
幻灵仙尊静立中央，玄黄道袍在无形威压之下猎猎轻扬，身形却如盘石不动，未退寸步。
幻灵仙尊目光沉静，扫过那一双双燃着远古怒焰与深沉忧患的眼眸，心湖无波，非是善恶之分，亦非正邪之争，不过是生灵护土、守根、卫道的本能罢了。
“诸位道友，幻灵已将仙朝之诚，传于诸位耳中。”幻灵仙尊拱手一礼，作别道：“如何抉择，尔等自行思略。”
语毕，幻灵仙尊不再驻足，周身黄光暴涨，九岳镇元尺轻鸣，一道厚重而超然的气息弥漫开来，既与大地相融，又凌驾其上，似能引动万界本源。
幻灵仙尊转过身去，于众壤族强者怒目而视的目光中，一步踏出厚土殿，身影穿行于地脉精气缭绕的洞天，最终化作一道流光，破空而去，直没星海深处。
随着幻灵仙尊的离去，殿中杀意不减反增，如沉雷积聚。
“好个狂妄之徒！”裂地兽王猛然怒吼，一拳轰落，金石殿基轰然震颤，壁上阵纹流转不息，方才将那暴烈之力化解。
磐王之主双目幽深，地心之火在其瞳中跃动不休。他并未阻拦，只低沉开口：“此人道行不浅，气息与我界地脉隐隐共鸣，颇为纯粹，似可引动更深层的源力。仙朝竟有此等人物，底蕴之深，不可小觑。”
翠玉女皇眉心微蹙，翡翠般的眸光明灭不定：“口称善意，实则掠夺。那浮空仙港日日汲取界域生机，虽未断根，却如蚕食桑叶，久之必损元气。这般‘善意’，焉能信之？”
泥沼之主枯手轻抚王座，指节摩擦之声沙哑如风过荒原：“彼欲扎根于此，图谋深远。然其言辞之间，留有余地，此番问礼，非止探虚实，更是在试我等反应，顺势展露其不可轻侮之威。”
众强者商议应对之策。
……
裂宇号舰桥之内，气氛同样凝重如铁。
众人见幻灵仙尊去而复返，神色皆为之一肃。那道玄黄流光划破星穹，稳稳落于舰首甲板，随即人影步入舰桥，向李牧及诸强者拱手为礼。
幻灵仙尊气息内敛，面容无悲无喜，唯有一双眸子，深邃如渊，似已看透万般因果。
“如何？”镇海王沉声开口，声音如海潮低涌。
幻灵仙尊目光扫过众人，终落于李牧身上，恭敬禀道：“回禀前辈，息壤诸雄，态度如铁。彼视我仙朝为入侵之敌，若不退兵，誓举界之力，与我等决一死战。”
幻灵仙尊徐徐复述殿中对话，语调平稳，不带褒贬，却将壤族强者之怒、之惧、之决绝，尽数呈现于众人心头。
舰桥内，顿时响起一片低语。
焚天谷主眸中火光迸射，战意冲霄：“果不出所料！此等土著，与地脉共生，自诩天选，若不以雷霆镇压，何以立威？”
剑宗老祖轻抚剑脊，寒光流转：“未即动手，可见心存忌惮。然若我等退让，反启其贪念，步步紧逼。”
枯禅佛主合十低诵佛号，神色悲悯：“一界生灵，世代栖居，骤逢外力，抗拒乃人之常情。然仙朝开疆拓土，亦为求道济世之举。此中因果，当如何解？”
镇海王沉吟良久，转向李牧，躬身请命：“前辈，局势已明。壤族不肯退让，恐难共处。我等当以铁血立威，抑或另谋他策？”
众强者目光齐聚，皆落于李牧一身。此等关乎仙朝命运之大事，唯有此人，可一言而定乾坤。
李牧静立舰首，神色不动，仿佛诸般纷争、战火、权谋，皆如浮云过眼，难扰其心。他目光穿透晶壁，凝望那片苍茫而丰饶的息壤界域，良久，方缓缓开口。
“息壤生养万物，其本厚重，其德绵长。”李牧沉吟片刻，示意道:“此界生灵，与地同息，其怒，乃大地之怒；其守，乃天地之守。”
李牧语气一顿，语气转为淡然：“仙朝拓界万里，非为贪欲，实乃天道所趋，修行之途的必然。前路有山，便翻山；有海，便渡海。冲突难免，挑战常在。”
目光缓缓收回，扫过诸强者，眸底掠过一丝锐光，如剑出鞘。
“兵来将挡，水来土掩。”李牧语调轻缓，仿佛在说一件再寻常不过之事，示意道：“他们要战，便战个天崩地裂；他们愿谈，亦可开门迎客。”
“然，我辈之志，不可夺，不可移，不可辱。”
“浮空仙港，已立于此界，乃扎根之基，登天之阶，不容动摇，不容退让。”
李牧抬手，声音如洪钟大吕，下令道：“传令三军——舰队加固防线，全军进入最高戒备。另遣精锐，潜入息壤外围，绘制星图，勘察地貌，搜集万象。不主动挑衅，然若有人犯我，杀无赦。”
“仙港建设，昼夜不息，不得有误。汲取息壤生机，当取之有道，用之有度。取时不忘反哺，建时兼修教化。让此界生灵知晓，我等非掠夺之举，而为秩序之法而来的开拓者。”
此言一出，如定海神针，压下所有喧嚣。众强者心头一震，皆为李牧之气魄、远见所慑服。
“遵前辈谕令！”镇海王率先躬身，声若雷霆。
焚天谷主、剑宗老祖、枯禅佛主、幻灵仙尊齐齐拱手，朗声道：“我等，遵命！”
李牧转过头去，眼中无悲，无喜，唯有一片对大道至理的彻悟，与对未来的平静守望。
这世间万法，皆有其道，而他的道，需不断窥破三千世界本源，方能抵达混沌尽头，万道归一之境，无惧任任何挑战。
舰桥之内，李牧的命令如潮水般传递，焦躁散去，取而代之的是森严有序的运转。
裂宇号护盾光华流转，警戒大阵全面激活，无数修士如星辰归位，各司其职，为即将到来的风云变幻，布下天罗地网。
星空之下，仙港建设如火如荼，阵纹灵光流转，巨构拔地而起，一日千里。
……
数载光阴，弹指一瞬。
裂宇号早已化作一方浩瀚仙港的核心。在李牧的统御之下，以舰为心，以阵为骨，一座横跨星域的浮空仙城，自息壤界域的幽深星空拔地而起，像似一座移动的灵山圣岳，吞吐日月精华，纳聚万道灵光。其主躯与数块中小型息壤大陆熔铸一体，延绵万里，如龙盘虎踞，构筑成一片悬浮于星渊之上的不朽要塞群。
仙港之内，灵雾氤氲，阵纹如网。
万千仙朝修士于此安身立命，开洞府，炼金丹，辟灵田，息壤界特有的沃土生机被引动，与仙朝带来的灵种交融，催生出一株株异彩纷呈的仙草奇卉。更有修士尝试驯化此界所生的奇花异草，于生死轮回间参悟天地玄机。
李牧颁发的谕令：“取之有道，用之有度，取时反哺，建时教化。”
自此，仙朝修士不再一味索取。他们以阵法引动地脉精气，亦将炼化后的纯净灵力回灌大地，滋养一方水土。偶有未开化之壤族部落现身，修士便授其耕种之术、炼器之法，以示善意。
然此等“教化”，终究如风过耳。那些血脉古老、传承悠久的壤族强者，视仙朝如入侵之蝗，其存在本身，便是对天地秩序的亵渎。
仙朝之触，从未止步。
精锐巡卫队如星火四散，由化神、炼虚修士为骨干，大乘强者压阵，深入息壤界域的每一寸星土。
绘星图，勘地貌，搜灵材，探矿脉，猎异兽，凡可增益仙朝底蕴之物，皆不遗余力，飞舟穿梭于巨木成林的星云森林，探入地心深处的远古矿脉，甚至寻得数处隐秘洞天，其中灵气浓郁，天材地宝堆积如山，令仙朝高层亦为之动容。
探索愈深，风波愈起。
初时，不过小衅。壤族以地脉之力阻挠开采，或伏杀落单采集之士。仙朝巡卫多避其锋，仅在自保时反击，不欲激化。
李牧有令：“不主动挑衅，然犯我者，杀无赦。”
故而行动间，谨慎如履薄冰，却锋芒暗藏。
然，壤族非可轻易驯服之族。其怒如地火，深埋千年，只待时机喷薄。仙朝年复一年的“开垦”，如刀割其身，如针刺其心，终至忍无可忍。
深秋时节，星穹苍茫，寒意透骨。
一支三艘飞舟组成的巡卫队，正深入“浮木海”——一片由地脉精气滋养的巨木迷宫。枯木如山，根系如网，纵横交错，隐秘难测。队中有数十元婴修士，两名化神队长，任务乃勘察此地可否辟为灵植基地。
忽地，脚下枯木山脉剧烈震颤！
“戒备！”一名炼虚队长神识铺展，却觉四面八方涌来厚重如山岳的压迫之力，几乎凝滞神魂。
刹那之间，数声惊天怒吼自枯木深处炸响！大地崩裂，无数粗如山峦的木质根须自虚空中抽击而出，如巨蟒缠身，瞬息将三艘飞舟绞紧、勒碎！
“敌袭！是壤族！”另一名炼虚队长怒吼，长剑化虹斩向根须，却被一股浑厚的地脉法则之力偏转，威能十去其七。
紧接着，无数身披土甲、形如巨岳的壤族战士自地底、树隙中蜂拥而出。双目赤红如血，咆哮震星，手持石锤骨刀，悍不畏死地扑杀而来。
此乃一场蓄谋已久的伏杀！
壤族借浮木海之险，运用地脉法则如臂使指，布下天罗地网。仙朝巡卫此行以侦采为主，攻防法宝稀少。更未料敌方强者如云，竟有数尊气息如渊、隐现道君威压的存在，潜伏暗处，执掌战局。
战局顷刻白热。
仙朝修士奋起反抗，灵光炸裂，法宝崩碎，鲜血染红枯木枝干。然壤族依仗地利，人海如潮，攻势连绵不绝。
两名炼虚队长拼死突围，欲传讯求援，却被数道地脉锁链禁锢神魂。眼见同袍一个个陨落，悲愤填膺，终以自爆为代价，撕开一线缝隙。
数名炼虚修士携残舟，负重伤，冲出重围。
代价惨烈——数十炼虚修士陨灭，两名合体强者身死，巡卫队几近覆灭。
幸存者带着战报以遁光撕裂星空，疾返仙港。
消息如惊雷炸响，传遍仙港每一寸角落。
“浮木海遇伏！死伤殆尽！”
“壤族——动手了！”
原本井然有序的仙港，骤然凝滞，压抑的怒火在修士心头翻腾，恐惧与战意交织升腾。
重伤修士被抬入议事大殿。
镇海王端坐主位，面色如铁，双拳紧握，指节发白，似要捏碎虚空。
“伏击规模如何？壤族出动多少强者？可有道君级存在？”
那守卫强忍剧痛，将浮木海一战娓娓道来，当提及“数尊道君气息的强者”时，殿中诸位大能无不色变。
焚天谷主霍然起身，周身烈焰腾空，灼热气息令空气扭曲：“这些土著，竟敢犯我仙朝威严！当以焚天之火，将其神魂炼尽！”
剑宗老祖手中长剑嗡鸣，寒光裂空：“数年忍让，换不来太平。是时候，让这方天地，见识我仙朝之锋！”
枯禅佛主低眉合掌，轻叹：“杀劫已起，因果难逃。”
幻灵仙尊眸光深沉：“此非偶然。伏击之地，乃壤族主场；强者云集，布局缜密。分明是蓄意重创我朝，逼我退让。”
镇海王深吸一口气，压下翻腾杀意。他知此刻须冷静决断，目光投向大殿尽头。
那里，一道身影静立如山，背对众人，凝望星海深处。
正是李牧。
镇海王趋步上前，躬身禀报：“前辈，息壤界突生大变。浮木海巡卫队遭壤族伏击，全军几覆。两名合体统领陨落，……”
镇海王将战报一一陈明，语气悲愤，隐含请战之意。
李牧静立不动，如亘古磐石。目光穿透晶壁，落于那片苍茫丰饶的息壤界域。此刻，那里杀意如潮，怒焰冲霄。
良久，李牧缓缓转身。声音平缓，却如九天雷音，震荡大殿，压下所有喧嚣。
“我曾言——我辈之志，不可夺，不可移，不可辱。”
李牧抬手轻挥，一股无形威压弥漫开来，诸大能心头一震，如临深渊：“他们要战——”
李牧眸光扫过众人，眼底掠过一道如剑锋般的寒芒，那是对大道的彻悟，亦是对挑战的漠然。
“那便战个天崩地裂！”
声落，令出。
“传我谕令——全军备战！巡卫队即刻收缩，警戒升至最高，仙港防线，全阵启动！”
“调集精锐，整备反击！”
“既壤族选了刀兵之路，那便让他们如愿！”
“吾等，遵前辈谕令！”镇海王率先跪拜，声震九霄。
焚天谷主、剑宗老祖、枯禅佛主、幻灵仙尊……殿中诸强，齐齐拱手，战意如焰，冲霄而起：“遵命！”
刹那间，仙港上空阴霾尽散，取而代之的是铁血肃杀之气。战鼓未响，杀机已动。(本章完)