府试结束后，池秀才独自一人踏上了回家的路。
现今已是九月末，秋收即将开始，家里的田地需要池秀才回去管理，加之他先前为了独自给女儿补习放掉了私塾的课，这会儿女儿试都考完了，也是时候要回去给学生上课。
池梨则跟许氏继续留在府城里，等待放榜。
若是她有幸得中，那就按照原计划，留在府城里继续读书，直到院试到来，考完院试再回家，免于来回奔波之苦。
若是不幸落榜，那就收拾收拾回家，明年再战。
当然，池秀才人走了，也不是就这么将女儿的学业就这么给撂下了，他临走前特意带着女儿一一去拜访了居住在府城里的几位友人，请求他们有空之时帮忙指点自家女儿一二。
“只靠那几位闲暇之余的指点够吗？我们要不在这个府城里找家私塾，让梨儿先去上着？”
哪怕许氏没怎么正经读过书，她也是知晓科举考试的艰难，仅靠丈夫几位友人的偶尔指点，哪里比得上请夫子专门教导？
而且那些人也并非什么当世大儒，其中才学最高的也不过是个举人，还是个没什么教学经验的，可能真的教起人来，还不如她的丈夫强。
“放心，我早已给梨儿找好夫子人选，带梨儿去拜访那些好友，也不过是为了让她能多认识些人，日后若有需要，也不至于连个能求助的人都没有，再者也能让梨儿多体悟下不同人不同学识所带来的不同感受，这于她而言绝无坏处。”
妻子都能懂的道理，池秀才怎会不懂。
正是因为他太懂了，才煞费苦心地为女儿打算好了一切，早早地就为其前路做铺垫，这可能就是父母之心，为之深远计吧。
也是因着只有夫妻二人在，所以他说话也就直白了一些，将自己的私心表露得明明白白。
“我打算带梨儿去章鸣兄那里，请他代为教导，章鸣兄运道虽差了些许，可其学识却是实打实的高，别看其只是个童生，教导起梨儿来，那是绰绰有余。”
重点是章鸣与其他迂腐之人不同，他不会因为自己女儿是女子之身就看轻她，认为她不该跑出来考科举，败坏声誉，看在他的面子上，章鸣教导起梨儿来应当也会尽心尽力，能让她真正学到东西。
想到这，池秀才不可避免地想起最近几位因“观念不合”而与他分道扬镳的友人，不禁神情微郁。
眉心间传来一股温热的轻柔力度，他回过神，才发现是妻子在安慰她。
伸手抓下妻子素荑，池秀才翻过来安慰道：“无碍，不过是道不同不相为谋罢了。”
那些迂腐之辈当着他的面指责鄙夷他与妻儿的话他半点都不会透露给家人听，没得让人心情不好，自己也该忘了才是。
毕竟人与犬，怎有共通之语。
在临回家的前一日，池秀才特意一大早就将女儿带出了门，目标明确地直往一个方向走。
“爹爹，我们要去哪？”池梨好奇地问。
“梨儿可还记得为父前段时间不慎摔断了退的那位好友？”未免女儿顽皮，池秀才提前交代道：“今日为父正是要带你去看望他，你章鸣伯伯学识渊博，梨儿去了那边记得表现伶俐一点，若能得其一二指导，定能让你受益匪浅。”
听到这，池梨懂了，又是要带她上门拜访求指点的。
她原以为这次与之前几次一样，父亲把她带上人家门，介绍她跟某位世伯叔叔认识，再作为小辈接受长辈一二学识考较，然后再被指点一番，就差不多完事。
没想到一到地方，她爹就跟回自己家一样，径直带着他来到一位半躺在床上看书的气质大叔的面前，开门见山地说：“章鸣兄，这是我女儿池梨，今后她就拜托伱教导了。”
池梨：“？”
薛章鸣：“？”
未来的临时师生俩互相对视一眼，都从对方眼里看出疑惑。
然后池梨就反应过来了，合着爹您想给我找夫子这事连夫子本人也是才知道的吗？
按理而言池秀才不是那等不靠谱之人，今日之所以行事那么莽撞，归根究底，不过是因着他与薛章鸣的交情比之寻常友人更加亲厚罢了。
果然，同样也反应过来自己被先斩后奏的薛章鸣也没说什么，只对着池梨道：“你今后每日卯时末到已时末，都来我这里一起读书吧。”
卯时末到已时末，也就是早上七点到十一点。
薛章鸣说的是一起读书，而非让池梨来接受教导，因着在他看来，他俩现如今还都是在进学的学子，某种程度上而言是处于同一阶段的，所以并不以老师自居。
最终池秀才原先打算的请个临时老师变成了共同学习小组，不过问题不大，结果是一样的就好。
毕竟人家来都来了，薛章鸣干脆以互相交流学习进度的名义，考较起了池梨的学习进度，池梨也第一次切实体会到了薛章鸣这个人是多么有才华。
以前只听她爹在那说人家多么多么厉害，但那不过是道听途说，人家真的有多么厉害她是没真正领会过的，现在真的与人面对面交流学识之后，池梨才知，这位薛世伯的知识储备是真的牛。
很多典故他是张口就来，堪称出口成章，眼光也犀利得很，轻易就能指出池梨的种种不足之处来，难得的是对方还能给予最恰当的指导，而不是说些似是而非的话让她自己去领悟，还美其名曰知识得靠自己参悟才能真正成为自己的。
实话说，池梨很讨厌这一点。
她认为身为教导一方，学生有不懂之处，就该直白指出来，并解释清楚她的错处，再告知改正方法，而不是只说了错哪里，却没给讲解清楚原因跟答案。
若是学生真能懂得怎么正确解答，那也就不需要老师来教导了。
之前去拜访的某位举人就是这么个教学方式，池梨晕头晕脑地听完人家一大通挑错之语，却没找到一句解决方法，最终只能晕头晕脑地回家。
要说她从中学到了什么东西？
嗯，可能就是对自己没了信心吧。
还好她自己长了嘴，回头抱着自己整理出来的问题手册去找她爹，得到了专业老师的认真解答，这才从怀疑人生的状态中脱离出来。
说了那么多，其实她就是想表达一点，她挺喜欢薛世伯的教学。
等眼看着时辰不早，跟人告辞回家时，池梨还在马车上跟她爹感叹：“薛世伯才华横溢，教书育人方面也能力不俗，若能开个私塾，必定也能教出不少有才之辈。”
池秀才闻言摇摇头，倒有不同见解：“你薛世伯只有童生功名，即便开了私塾，也只能给幼童开蒙，是教不得旁的。”
这话不是说薛章鸣不会教，或者说是他学识不够，而是很现实地表明了时下人们的想法。
老百姓们不会懂得一个老师的真实才华有多么高深，他们只看老师身上的功名几何，在池秀才心里，他自认为自身学识是不如薛章鸣的，但在世人眼里，却是薛章鸣不如池秀才，这就是现实。
池梨懂了。
这不就跟现代文凭一样吗？
人家才不管你是因为什么才没法继续往上读书呢，反正在大众眼里，大学生就是比高中生学历高，出来工作后同样的工作岗位，往往也是学历更高的人更有竞争力，单位给的工资也更高。
由于家里还有一堆事，池秀才在带女儿拜访完她的临时老师后就让人套了马车赶回了家，连寿子奇与何原航这两位学生想上门拜访都来不及接待。
不过也没关系，这俩考完了试，等到成绩出来后也是要回大垵县的。
他们在这府城里可没住处能够长期居住，光住客栈，或是租住房屋的话，家中也支撑不起，所以最终还是得回去找池秀才这位夫子继续学习，届时也能经常见面。
池秀才前脚刚走，后脚池家院落就来了三位客人。
“咚咚咚……”的敲门声响起，这院落也就一进，门外的人手劲又大，声音格外明显，把池梨都吵得从书本里抬头。
“门外似乎有人在敲门，你去看看。”她吩咐自己的丫鬟道。
“奴婢方才看夫人身边的陈妈妈出去了，来者应该是夫人娘家的亲戚，前几日就有听夫人提起，这会儿许是人到了。”丫鬟欠身回答道。
“娘的娘家亲戚？”
池梨疑惑，为什么她娘的娘家亲戚突然过来了，还是千里迢迢来的府城找他们？
本想着继续读书，等晚上吃饭的时候再顺便问问她母亲，没想到许氏先派了陈妈妈过来叫池梨过去。
“小姐，夫人请您去正堂一趟，家中有客人来。”
“好。”
池梨搁下书，先让丫鬟给她换了一套能见客的衣裳后，才起身往正堂而且。
不远，院子小，走两步路也就到了。
还未靠近，池梨就听见屋里传来细细的交谈声，还隐隐有哭泣呜咽声，紧接着传来了她母亲温声细语安慰人的声音。
怎么还哭上了？
池梨满心疑惑地踏入屋内，被一眼发现她的许氏招手传唤：“梨儿来了，快来娘亲这里，见过你表姨母跟两位表妹表弟。”
“娘。”池梨先叫了她娘一声，乖乖走到她身边，然后转身礼貌地与几位客人见礼：“梨儿见过表姨母，表妹表弟们好。”
“这位就是梨儿小姐吧，都长这么大，已经是个亭亭玉立的大姑娘了，姨母还记得你小时候那么小一团，可爱得很，精致得跟个面人儿似的。”
在池梨进来时，许家表姨母就立马用衣袖擦净脸上的泪痕，努力挤出个笑脸对着池梨亲切说话。
池梨翻了翻原主记忆，没找到能跟眼前这位表姨母对上号的人物，只能保持微笑。
好在今日主场不在她，许氏很快接过社交主权，先与表姨母回忆了一番从前，再互相夸赞了几句彼此的儿女，气氛很快热络起来。
池梨也趁着长辈们聊天的空隙，瞧瞧打量了一番表姨母与表妹表弟一家人。
只见这母子三人衣着朴素，穿着身已经洗到掉色的衣裳，甚至上头还有几个补丁，年幼的孩子们还好，虽说被生活磋磨得已经露出早熟的神色，但眉眼间依旧带着几分孩童的天真无邪，而表姨母面相就显得有些凄苦。
只观其面相，池梨看得出她比自己娘亲还要小上几岁，面容却已显苍老，头发也白了大半，显然其之前的生活是过得不怎么样的，且其体格健壮，手掌内部有厚茧，之前应当是干惯了农活粗活的。
观察到这，池梨大概也能猜出对方此行前来的用意。
应当是想来投靠她家，或是来求助的。
这种情况并不少见，池家夫妻良善，家中又富裕，许多亲戚朋友若有难事求到他们面前，在确认无误后他们基本上都是能帮就帮，这也导致了他们家经常有穷亲戚上门打秋风。
还好池家夫妻只是善良不是傻，遇上那故意来讹钱的，他们也不会被骗，会态度强硬地将人赶走，久而久之后面再上门来求助的亲戚，基本上都是真遇到事的。
就是不知这位表姨母遇到了什么难处？
有客人在，许氏也不好将人家的事道给女儿听，只待将人暂时安顿在这座小院西边几个没人住的空屋子后，她才领着女儿走入内室，与她细细说明对方的情况，还有真正来意。
“他们是我与你爹特意请来的。”
池梨：“嗯？”
看女儿露出一脸懵懂的可爱样子，许氏好笑地抬手轻捏她的小脸，才继续道：“你今后每日都得去你薛世伯那边学习，这是好事，但也该注意些需要注意的，至少不能落人口舌，可娘平日里也有事要忙，无法日日陪伴于你，所以你爹就提议要给你找几个人陪着，最好是亲戚，才能信得过，正好你表姨母早点丧了夫，现如今独自拉扯着一对儿女生活甚是艰难，娘就想着请他们过来代为照顾你，也好让娘跟你爹都放心……”
许氏几乎是将他们夫妻俩为女儿操碎的心掰开了细细说给她听，池梨也是这才知道父母为她做的一切远超她想象。
她之前受过了现代社会的熏陶，后面还在荒野里滚过一圈，可能对有些事不会太在意，但池秀才与许氏这对做爹娘的却不得不在意。
即便现在这个古代朝代风气再开放，如今连女子都可考科举，男女大方也是存在的。
在公共场合还好，男女间只要保持一定距离，正常的社交无人会指指点点，但像池梨这种每天需要上门去别人家学习的，最好还是得安排人陪同，最好陪同人员还是与她有血缘关系的人，这才能堵住外界的众口幽幽，不影响池梨的声誉。
当然，这个人选可不是表姨母，而是对方的一双儿女。
“说来你表姨母也是个命苦的，你本与我一样，也是嫁了个秀才，可惜夫婿体弱，早点得病死了，留下一对年幼儿女与你表姨母在这世上艰难过活，偏生那边的族亲又不是个东西，见你表姨夫早死，竟是起了吃绝户的心，将你表姨母一家的房子田地都给抢了去，可怜他们孤儿寡母的也斗不过别人，最后你表姨母只能带着一双儿女回了娘家，仰仗着族里的几分照拂过日……”
提起这位表妹的遭遇，许氏也是叹息连连。
她其实与这位表妹的关系并不算亲近，连血缘关系都已经快出了五服了，且以前也没怎么见过面，要说多有感情也不见得，只是同为女子，总是更能对其产生怜惜。
所以在打算给女儿找个伴时，她第一时间想到了对方，正好对方有一双儿女，其中儿子还进了学，若那女孩儿想上学他们也能让其跟着女儿一起学习，今后若是那对姐弟俩能有些造化，于他们女儿而言也是一分助力。
后者不过是一种小小的提前投资，目前还是个见不到影的事，许氏也就没说出来。
反正再不济，让这姐弟俩跟在女儿身边，今后女儿想要做些什么，也不怕身边没个能使唤的人。
“那表姨母您要怎么安排？”
人家孩子都给安排好了，没理由大人没给安排活。
果然，听到女儿的询问，许氏不假思索地回答：“就让她跟在我身边帮忙，正好娘最近打算在这府城再买间铺子做生意，你表姨母以前也是学过管家的，能帮衬一二。”
嗯，一家三口被安排得明明白白。
许氏也是在女儿考中县试后才燃起的事业心，她本就是个会经营的人，之前管家偏向于稳扎稳打，甚至有些安于现状不过是因着日子富足，家中又只有一个独女，今后他们夫妻俩留给女儿的一切也足够她安生过完下半辈子，没必要去费那个劲儿。
但现在不一样了。
女儿未来若真能在科举上有所成就，甚至于高中当官，那以后在官场的人情往来什么的，哪哪不需要花钱？
哪怕知道自己现在想这些还太早了，不过这做父母的嘛，总爱提前为孩子操心，而且钱这种东西，多赚点总没错。
隐约间，池梨似乎看见了她娘背后燃起的斗志之火，她为止敬佩的同时，也借此为家人送上祝福。
“那女儿就提前祝娘亲开业大吉，日进斗金，多财多福，财运亨通……”
池梨几乎将自己能想到的一切祝福都给堆积起来，一股脑地送给许氏。
除了池梨，无人看见的视觉里，丝丝缕缕的金芒从池梨身上汇聚到许氏身上，还有一些分离出去，投射向远在他方的池秀才身上。
“同时也祝爹娘身体健康，福禄长寿。”
“你这小嘴，何时变得如此甜？”
虽说不知自己真正得到了什么，但来自女儿的祝福总是让做娘的听着心情愉悦，许氏当场乐得将女儿抱在怀里亲香。
池梨也由着她娘，等她娘抱够了再与她告辞，回屋看书去。
现如今距离府试结束已经过去了三日，再过几日就该放榜了，也不知她究竟能不能考上。
对于自己能得中的几率，池梨心底并无猜想。
这会儿就是一种得之所幸，失之我命的状态。
没办法，竞争真的太大了。
南淮府未处于经济繁荣的南方，地方经济的繁荣所带来的不仅有百姓的安居乐业，还有在温饱无忧之后所产生的其他追求。
其中读书，特别是送自家孩子去读书，就成了大多数家有余财，且比较有远见的家庭的第一选择。
虽说南方真正读书非常内卷的地区不是在南淮府，但这边也可以称得上是个文风繁盛之地，因此这里产出的读书人也格外的多。
光是这回府试，参考学子的数量就足足有上万人之多，即便这个数目是集结了整个府的数量，也是相当惊人的。
而每届府试取录人数不过五十，也就等同于上万人得抢那可怜的五十个取录名额，这是何等的竞争激烈。
哪怕池梨感觉自己这次考试发挥得不错，她都不敢保证自己一定能中。
毕竟她正式进学才多久？
别人又学了多久？
前些日子的考场外可不乏白发苍苍的身影，面对那些学了大半辈子的人，而且这个世界上比她有天赋有才华的人比比皆是，她又如何有底气认为自己一定能够竞争得过？
所以考完试的池梨一直保持着谦逊低调的态度，继续战战兢兢地在学海里努力奋斗。
清晨，池梨特意早早起床用饭。
她得赶在七点前抵达薛世伯家，今日与她一起前去的还有表姨母带来的一双表妹表弟。
昨日听母亲介绍，池梨得知这对姐弟俩分别叫赵晓跟赵俊，一个十一岁，一个十岁，姐弟俩年岁相差不大，也只比池梨略小几岁。
他们长相都比较像娘，眉眼间与池梨也有点神似，一瞧就知道是有亲戚关系的。
两人今后就陪着池梨一起去薛家读书，当然，薛章鸣并不负责教导他们，不过两人可以呆在旁边旁听，能听懂多少那就是他们的事了。
池梨问过后知道除去表弟赵俊有认真去学堂读过几年书之外，表妹赵晓也是识得一些字的，听她说是弟弟教的，只是没学全。
回头有空就教教表妹，至少得把字认全了先，表弟今后也能去父亲私塾里继续读书，既然已经进了学，就不要半途而废。
池梨心想。