夜晚十一点半，所有参赛者均以小队为单位站在外头空地上，提前等待着比赛的时间到来。
趁着比赛还没开始，各学校的带队老师们都抓紧时间把该叮嘱的话都说完，免得遗漏什么，最后想补都补不了。
池梨他们也被自家学校的带队老师抓着嘱咐，重点强调如果遇上什么应付不了的危险，一定要第一时间发求救信号或是撕开传送卷轴。
这两样东西在赛前每个小队都会被分到一份，求救信号是个像礼花一样的东西，只要捏住底部一扭，就能往天上发射魔法烟花，通知最近的老师前来救援，而传送卷轴只要在紧急情况下撕开，就能把方圆两米以内的学生都传送到安全的地方去。
双重保障着学生们的生命安全。
见主办方准备得这么充足，原本对他们定下的比赛场地还有点怨言的人这会儿是彻底安静下来。
不过不到万不得已的情况下，大家肯定是不会使用这两样保命物品，毕竟一旦用了某一样，整个小队就会自动视为放弃比赛，从而被淘汰掉。
“……总之，比赛赢不赢是次要的，你们的安危才最重要，知道了吗？”老师说了一大堆，最后还要一脸严肃地跟池梨他们再次强调大家要以自己的生命为重。
他那么紧张池梨他们这支小队的安全问题，不是因为队伍里有好几个家世不凡的学生，甚至还有他们国家的王子存在，单纯只是因为认为这支小队里的学生普遍年龄偏小，实力也是最低的，并不把夺冠希望放在他们身上，所以对他们的要求只有重在参与而已。
这次学校让池梨这队低龄组前来参加比赛的重心，本也只是提前让学生们过来历练历练，等到下一届三校联合赛，他们再来参加的话，那就是该届的冠军有力竞争者了。
所以其实学校对他们的期待是在下一届，这一届就当来纯玩的，大家只要在保障安全的前提下，尽自己所能地去收集些积分，帮助自家学校累积点优势即可。
“各位同学们……”
眼看着带队老师又要不厌其烦地继续重复叮嘱同样的话语，还不等池梨等人叫停，拿塔莱学院的带队老师又站出来说话，并用扩音魔法一下子吸引了全场的注意力。
大家齐齐顺着声音扭头，就见对方手持一颗发光水晶球，悬浮在高空之上，宛若神明一般俯视众生，语调柔和中透着他自身特有的傲慢：“忘了告诉大家，这一回的比赛跟以往有那么一点不同。”
他捏起两根手指，放在眼睛前，表示真的只是一点点：“为了更好地展现我们各大学院的实力，让学生们的优秀身姿能够更好地展现在大家面前，今年我们塔莱学院还特意在比赛场地里设置了无数影象传播水晶，并将水晶另一端所投射出的影像水晶球作为比赛特产，售卖出去，目前估计已经售卖出上百万份，但凡购买了我们影像水晶球的人，都能够通过水晶球，看见大家在比赛时的模样，所以请各位同学们在比赛期间努力表现，要展现出你们最精彩的一面哦。”
“哦个屁！”
池梨难得听见爱卡琳娜那么暴躁地爆粗口，不由得侧目，却见她一脸愤怒：“谁允许塔莱那些人拿我们的形象去卖钱的，真不要脸！”
拉里他们也是面色不愉。
身为皇室与贵族出身，他们相当在意自己的外在形象，很是忌讳自身狼狈的一面被展现给大众得知。
在魔兽森林里参加比赛肯定是需要各种摸爬滚打，到时候小命都在时刻受到威胁，谁还有功夫去注意打理自身形象，谁都不乐意自己不好看的一面被展示出去，结果塔莱学院居然临到比赛快开场来跟大家玩这一出，明显就是提前算计好的。
“回去后我把这件事告知父亲。”拉里沉着脸说。
他是皇室成员，塔莱学院没有经过他的同意就胡乱搞水晶球直播，此举算是肆意暴露他国皇室成员肖像隐私，已经上升到国与国之间的性质，需要由茨康里瓦王国的国王下令派人去与塔莱王国交涉处理。
但现在，如果不想还没开始比赛就退赛，拉里等人还是得捏着鼻子参赛。
他们当然可以为了抗议而不参赛，但这不就等同于在世界面前承认自己是个懦夫，连与人正面对抗都做不到？
要是其他时候也就算了，毕竟不讲理的是别人又不是他们，偏偏最近茨康里瓦王国的王储之争进入白热化阶段，哪怕拉里不愿意参与进去，也不得不多考虑一些事情，最终还是只能捏着鼻子吃下这个哑巴亏。
“这样想想的话，其实塔莱学院突然趁着这个时机弄这一出，也很可疑啊？”莱娜娜皱眉道。
不然怎么早不来玩不来，偏偏这个时候来？
怕不是看准了拉里这时候碍于家里的事，没办法拒绝参加比赛，而他们这些拉里王子的追随者们为了他，也只能跟着参加比赛，他们都留下了，高年级的学长学姐们有些不是出自于贵族或皇室家庭，其实并不怎么在意自身肖像问题，哪怕只是为了学校荣誉，都不会轻易不参加比赛，这样子茨康里瓦学院的队伍就不可能再退赛了。
“欧雷尼那边怎么说？”伊茜尔问。
茨康里瓦碍于种种原因没法不参加比赛，那欧雷尼总不至于有那么多限制吧？
“欧雷尼学院不可能退赛的。”池梨摇头，回答道：“你忘了，对于一名战士而言，让他不战而降，根本就是耻辱。”
而且人家对于被现场直播这事反应也不像他们这样大，显然是不打在乎的，所以这个问题对他们来说根本不是问题。
甚至于，池梨还观察到，欧雷尼学院那边有不少人在听见比赛会全场直播之后，反而表现得更加跃跃欲试，不仅他们，好些学校的队伍都是这样，大家似乎认为这是一个趁机出名的机会。
对于那些名气不够的学院来说这很好理解，若是自家学生能够在比赛中表现精彩，并被很多人看见，那哪怕他们最后不能获得冠军，也达到了给学校扬名的需求。
可以说，塔莱学院这个安排直接正中他们下怀。
所以最终，这件事虽然在人群里引发了一些骚动，但最终还是没人站出来提出反对，特别是在塔莱学院后面又承诺会将售卖影像水晶的收益分一半给所有参赛者均分之后，更是没人再多说一句话。
又能扬名又有钱拿的好事，他们还是第一回见，可稀奇了。
“人家处处都算计好了，我们似乎除了入套没别的办法。”爱卡琳娜叹口气，无奈地拍拍拉里的肩膀，以作安慰。
“那就夺冠吧，既然他们舞台都搭建好了，我们不上去好好表演一番怎么行？”池梨挑眉轻笑，突然被激起了斗志。
大家似乎第一次见她展露如此强势的一面一般，都愣了一下，随即原本不高兴的表情也随之充满斗志：“夺冠，就要狠狠赢下比赛，塔莱学院既然那么喜欢给人观赏，那我们就让大家看看他们是怎么输给我们茨康里瓦学院的！”
“比赛快开始了。”
才耽搁了这么一会儿时间，立在众人头顶上的那面巨大魔法钟就已经快走到了十二点整。
当最后一秒跳过，分针时针一起跳到最顶上的十二数字时，所有人脚下顿时层层亮起绚丽的魔法光辉，这些光辉首尾交错，极快地构建成一座座传送魔法阵，将这些以小队为单位站在一起的学生们一同传送进比赛场地内。
与此同时，那些购买了影像水晶球的人手中的水晶球也紧跟着一亮，比赛开始了。
池梨只觉眼前一晃，她就出现在了一片漆黑的原始森林里。
四周静悄悄的，只有不知名虫类的鸣叫声，间或夹杂一两声诡异的兽叫，她下意识抬手摸了摸肩膀，确认阿希克斯还牢牢地趴在她肩头上，这才放下心来，开始往四周探索，寻找着同伴们的身影。
根据之前的比赛规则解说，他们这些站在一起的小队成员不会被传送到距离太远的地方，所以只要稍微扩大范围找一找，应该能过很轻易地找到对方。
人还没找到，池梨眼角余光突然瞄到一个闪光的东西，她顺着光芒转头过去查看，发现那光似乎是从一处隐蔽的树洞里散发出来的。
用手里的剑鞘剥开一点遮挡的树叶，池梨发现那个树洞应该是某种类似于松鼠的小动物的储粮窝，里面存满了好多坚果，与两颗闪亮亮的小珠子。
巧了，这两颗珠子池梨都认得。
刚刚比赛前塔莱学院那位带队老师还在向他们展示呢，其中比较小的，中间带点灰红色的是积分珠，大一点的，上面只有白蒙蒙一片的则是影像水晶。
池梨在确认洞穴主人目前不在洞里之后，探手就将里面的那颗积分珠拿出来，顺便再抓了人家一把坚果当储备粮。
为了考验学生们的野外生存能力，比赛虽然不限制学生携带武器等各类装备，却是不允许携带食物与水之类的东西，哪怕你带了也不能拿出来吃，而是必须得从比赛场地里现场获取食物来填饱肚子。
正好这回比赛所有人都被无数影像水晶给包围着，就算是想偷偷作弊吃自带的食物也不能，最后还是只能老老实实地自己寻找食物。
其实只要多懂点知识，想在魔兽森林这座天然宝库里获取食物并不难。
像现在，幸运的池梨开场就遇上了一颗积分珠不说，还碰见了个主人不在的储粮洞，直接就积分加食物一起到手。
不过考虑到坚果这东西不顶饱，只能当个零嘴吃，加上这到底是人家小动物辛辛苦苦积攒的粮食，池梨也就没多拿，抓一把了事。
她刚将得来积分珠与坚果分装在两个小布袋里，就听见身后传来一阵窸窸窣窣的声音，猛地转身，直接吓了本来正想悄悄靠近吓唬她一下的莱娜娜一跳。
“啊！”
莱娜娜被吓得跌坐在地，随后恼羞成怒地反指控池梨：“你早就发现我了。”
“我又不聋，你脚步声那么大，早听见了。”
池梨笑着伸手把人给拉起来，顺便贴心地帮她拍拍身上沾染的落叶，见莱娜娜还有点小气恼，便拿出转着积分珠的袋子在她面前晃晃，哄她说：“瞧瞧看，这是什么？”
“什么啊？”莱娜娜疑惑地接过袋子，一捏，这手感……
脸上表情顿时变成惊喜，又有点不敢置信地问：“是那个……”
“嗯哼。”池梨得意点头。
打开一看，果然，一颗代表了一积分的珠子正静静躺在里面，莱娜娜顿时兴奋地抱住池梨：“太棒了，你是怎么找到它的！”
比赛这才开始多久，有一分钟吗？
他们就已经有一积分了，谁能有他们速度快。
“在一个树洞里，里面还有些坚果，我抓了一把出来，今晚如果没能找到足够的食物的话，等到早上就把它们烤了当零嘴吃。”
他们进来之前就已经商量好了，开始比赛后就先探索一个小时，一个小时后不管大家有没有全员集合，都要找到个相对安全的地方过夜，好好休息，等第天亮后再进行深度探索，并找寻积分珠。
夜晚的魔兽森林还是太危险了，这也是一个比较保守的安排。
跟池梨顺利汇合后莱娜娜明显放松下来，她只是个脆皮牧师，没什么攻击力，自保能力也有限，在进入这种危险环境之后，第一时间就得找到实力强大的队友寻求庇护，否则很容易被提前淘汰掉。
接下来两人一起结伴同行，去一边探索周围环境，一边继续寻找其他队友。
结果队友还没找到，莱娜娜就眼睁睁地看着池梨从各种犄角旮旯里翻出了好几颗积分珠，看得她都有些精神恍惚了：“原来积分那么好找的吗？”
受到池梨轻松找到积分珠的鼓动，莱娜娜干脆也不管找队友的事了，直接加入寻找积分珠的行列中，接过她一连寻找了很久，别说积分珠了，就连没啥用的影像水晶都没能发现一颗，反而是池梨那边，再次收获三颗积分珠，加上她前面找到的，现在已经有八个积分之多！
这在比赛初期，完全就相当于一笔巨款。
“那些珠子是有意识地自己往你手里跳吗？怎么不来找找我，难道是因为我长得不行？”莱娜娜自我怀疑似地摸了摸自己光滑柔嫩的小脸蛋。
“不是你长的不行，只是我比较幸运而已。”
池梨说出真相，奈何莱娜娜不信，还在那一个劲儿地摸自己的脸。
“梨梨，莱娜娜，找到你们了。”
突然传来的声音吸引了两人的注意力，她们齐齐扭头一看，就见伊茜尔与可罗德一起从树丛后面走出来，一脸惊喜地靠近她们。
结果两人还未走进，莱娜娜就警惕地拉着池梨往后退开一大步，喊道：“你们是谁？”
“我们……”伊茜尔与可罗德对视一眼，然后一起举起胳膊，露出手腕上扣着的蓝色荧光环：“我们是茨康里瓦学院第三小队成员。”
“验证正确，你们可算是找来了。”
确认了对方身份后，莱娜娜才笑着拉池梨过去与同伴们汇合。
因为听说魔兽森林里的魔兽中有那种很会伪装成同一个小队成员来骗人的魔兽，所以在进来之前，身为小队长的拉里一人给大家发了一个荧光手环，并定下暗号，只要双方互相对上手环与暗号，就能够确认彼此身份。
手环也是一种魔法炼金道具，不需要担心会被人抢走，这就成了他们彼此间最好的身份证明。
“就差拉里跟爱卡琳娜了。”
六人小队只差两个，看看时间距离说好的一个小时还差二十分钟，大家就干脆继续行动，想着最好能在探索时间结束前跟大家都顺利汇合。
还好，在又找寻了十多分钟后，他们就分别遇上了落单的拉里跟爱卡琳娜，遇见爱卡琳娜时，池梨还发现她正在跟一头小型魔兽战斗。
由于看出爱卡琳娜的游刃有余，大家就没有上前帮助，在旁边等待她战斗结束后，才抽过去与她汇合。
人员到齐，接下来就是找能够过夜的地方。
这回池梨可能够派上用场了。
她拿出自己找到的八颗积分珠，往里面输入一点斗气，八颗珠子就一并亮起，在上空大约十厘米左右的位置显现出一小片森林的地图，其中有八个红点点就汇聚在一起，明显就是在代指池梨手上的这八颗珠子。
如果有人拿开一颗珠子，地图就会碎裂掉八分之一，而碎掉的那部分地图会跟随着被拿走的珠子一起被带走，那颗珠子上面显现出来的地图范围是不变的，但是具体位置则会跟随着珠子的位置变化而发生改变。
举个例子，如果说一颗珠子最多能够显现出方圆十米内的地图景象的话，那么如果你拿着珠子走出这十米范围，那么上面的地图景象也会随之改变，出现了一个新的，以珠子为中心辐射出去的方圆十米的地图景象。
而地图所能够显现的景象范围会随着积分珠子的增多而增加，等同于如果池梨他们能够收集到足够数量的积分珠，那甚至可以拥有整个比赛场地的地图，并且能够通过这些地图定位寻找其他积分珠的位置。
不仅能加快寻找速度，还能……
“看谁多就去抢谁的。”爱卡琳娜说出了大家的心声。
“现在很多人都还没开始收集到积分呢，就算要抢也不是这时候，我们还是先找个地方休息吧。”拉里说。
根据地图显示，他们附近没什么洞穴存在，但是有三颗围在一起的参天大树，这些树的根部及其茂盛，纵横交错，竟是神奇地形成一个相对密闭的超大树洞，适合供给他们暂时居住。
六人决定过去看看，结果到了地方之后发现这里太小，还是个有主的地儿。
树洞的主人是一窝带崽魔兽，这种时期的魔兽性格会比较残暴，为了保护幼崽，魔兽妈妈会没命地攻击一切胆敢接近它们的外来者，所以池梨等人权衡利弊之后决定默默离开。
不是打不过，而是为了一个住不下的临时住处是在没这个必要。
结果找来找去，他们实在是找不到合适的地方，最后都超过了一开始说好的时间，随着夜深，大家都已经有些困了，没办法，干脆就爬到了树上去休息。
虽然树上也不是说百分百安全，但至少比树底下好一些。
池梨占据了一根比较粗壮的树干，躺下后她庆幸这具身体年纪小，身高还不太高，正好能够微微倾斜着平躺在这根树干上，睡起来会舒服一点。
凭着自身的平衡能力，池梨不怕掉到树下去，就算她真的在睡梦中不慎翻身要摔，想来阿希克斯也不会放任她摔疼，所以她睡得还挺安稳，直到天光大亮，阳光透过树枝间的缝隙落在她脸上，才把她从睡梦中唤醒。
抱着昨晚被拿来充当被子的披风坐起身，池梨打着哈欠问：“几点了？”
“七点二十分。”阿希克斯悄无声息地松开圈住池梨腰部与她身下树干的尾巴，回道。
“大家都醒了吗？”
探头往树底下看去，就见早早起身的可罗德与爱卡琳娜已经在下面升起了火堆，两人正在烤爱卡琳娜昨晚杀死的那头魔兽。
火堆上甚至还架着一个咕噜噜冒泡泡的汤锅，里面漂浮着一些蘑菇之类的东西。
灵巧地从树上翻身跃下，池梨坐在爱卡琳娜身边，抬手跟他们打招呼：“早。”
“早。”可罗德拿个木碗给池梨盛了一碗汤，又拿小刀给她片了些烤肉进去，泡在汤里：“试试这样吃，是我们比蒙族的吃法，很好吃的。”
“谢谢。”
池梨接过汤碗，拿起木勺子搅了搅，散散热，然后才开始品尝起来。
还别说，油腻的烤肉泡在鲜美的蘑菇汤里，去掉了那股腻味，反而有种清爽的感觉，又不失肉的醇香，确实好吃。
“很好吃。”对于好吃的美食，池梨从不吝啬于夸奖。
“谢谢，要再来点肉吗？”
被夸奖了手艺的可罗德心情很好，他拿起小刀又给池梨片了些肉，一副要把她喂到撑的架势。(本章完)