秋日夜冷清。
厨房里灯火微弱，像星火细浪，下一刻就要吞没于汹涌夜色里。
女子站在门前，山茶黄色的衫裙被风吹得猎猎作响，鬓边簪花鲜嫩欲滴，看着眼前人慢慢开口。
“深夜无故自闯民宅，连张面巾也不戴，真是胆大妄为。”
她顿了顿，看着对方因惊骇越发显得圆圆的眼睛，继续道：“若非旧识，我还以为，医馆今夜是进贼了。”
坐在地上的少年段小宴咽了口唾沫，兀地生出几分心虚。
“陆大夫。”
还不等他想好找个什么合适的理由骗过眼前人，就听身前人平静发问：“跟了我一日，不知段小公子有何贵干？”
段小宴脸色一变，猛地看向陆曈。
她怎么知道！
今日一早，裴云暎出门去了，段小宴经昨夜望春山男尸一事，心中闷闷不乐，恰好今日不该他值守，遂离府打算去坊市逛逛，放松放松心情。
坊市离得不远处是范家的府邸，段小宴路过此地，想到自己就是在此处丢了荷包，脚步不由一慢。
这一慢就撞见了陆曈在范府门口与一男子交谈。
那男子段小宴并不陌生，范正廉那个倒霉的贴心手下祁川，名为心腹，实则将府上丫鬟采买管家就差奶娘的事一并给做完的万事通。可惜空有一腔才华，到头来还只是个碌碌无名的小录事。
陆曈在范府门口与祁川交谈。
这要是放在从前，段小宴也不会放在心上。然而昨夜刚经历了被荷包陷害一事，不久前又听裴云暎警告离陆曈远一点。段小宴如今再看陆曈一举一动，便觉颇有深意，后手匪浅。
陆曈与祁川没说几句话就分别了，段小宴站在原地思考片刻，决定跟上陆曈。
他想瞧瞧这个陆大夫究竟是不是真有问题。
接下来一日，段小宴腿都快跑断了。
陆曈没有直接回医馆，而是在坊市中流连起来。段小宴猜测她或许是要与人私下相见，因此盯得格外仔细。
陆曈和银筝看杂剧时，他双眼瞪大，一丝不苟地盯。
陆曈和银筝瞧手艺人踏索时，他屏住呼吸，全神贯注地盯。
陆曈和银筝在台棚下坐着观影戏时，他看陆曈比陆曈看戏还认真，聚精会神地盯过每一个坐在陆曈身边的人，试图发现陆曈与他们接应的痕迹。
陆曈与银筝在南食店品尝鱼兜子和煎鱼饭，喝沙糖菉豆时，他蹲在对街的墙角下咽口水，盯得目不转睛。
最后，陆曈她们去看了珠子铺。
段小宴就不明白了，她二人什么都没买，居然也能看这么久？不觉得浪费光阴么？
总之一日下来，段小宴觉得自己两只眼睛都要从眼眶中掉出来了，偏陆曈什么事也没发生。仿佛她们只是单单来街坊中闲逛玩乐而已。
段小宴不知别的女子是否逛起坊市来都有这般的好体力，反正就他看来，今日陆曈与银筝二人玩乐下来，不见半分疲态。坊市人又多，要不是他是殿前司禁卫，若换做普通人，这样跟不了一个时辰，保管要将人跟丢在人流中。
段小宴自认自己做得天衣无缝，一路跟到陆曈回医馆，本见无事发生就打算走的，谁知看她在小厨房中对着尊黑罐子流连，被勾起了好奇心，这才待人走后摸了进来。
正想着，一道细风从院外吹来，吹得他背后蓦地生出一层鸡皮疙瘩，段小宴回神，看向陆曈。
“……你早就发现了？”
陆曈不语。
在落梅峰的那些年，大多时候都是她一人在山上居住。十来岁的小女孩，胆量还不及现在这般大。
怕野兽，怕蛇虫鼠蚁，怕突然出现的天灾，也怕不怀好意的恶人。
有时候清晨起来，山上一个人也没有，四周一片死寂，会有一种世上只剩下自己一人的孤独恐惧感。她在身上藏了毒粉和剪子，预备着随时与突然出现的危险拼命。
大概长期生活在恐惧中的人，对危险会有一种本能般的直觉。又或许是段小宴跟踪人的手段还太过青涩，目光又太灼热，让人想忽略也难。
几乎在第一时间里，她就发现了背后的视线。
陆曈的目光移到了段小宴的手肘间。
少年的小臂处，鲜血淋漓，模糊的血色里，两道尖尖的牙印清晰可见。
那是蛇的咬痕。
她在坊市中察觉到了背后的视线，有人紧紧随着她，一刻也不曾离开，却又没有别的行动，像是在等待什么。
对方迟迟不动手，所以她改变了主意。
陆曈弯腰，在少年惊疑的目光中，捡起门前那只软绵绵的长虫。
蛇已经死了，漆黑蛇尸缠绕在她的淡黄的绢袖间，像一截死去的线攀绕鲜嫩花朵，幽暗闪着冷泽。
段小宴看着看着，觉得方才被咬过的小臂又开始肿痛起来。
陆曈伸指，指尖拂过粗糙蛇头，轻声开口。
“这叫七步散，是我托人寻了许久才找到的，今日一早才放了进去，没想到被段小公子找到了。”
她看一眼段小宴小臂上的伤口，神情欲言又止。
段小宴被她看得毛骨悚然，忍不住开口问：“七步散是什么？”
“段小公子不知道吗？”
“七步散是一种剧毒蛇，被七步散咬伤之人，七步之内必定魂飞魄散。”
此话一出，屋中寂静一刻。
须臾，段小宴白着一张脸，结结巴巴开口：“说、说笑的吧，陆大夫莫要诓我。”
陆曈“噗嗤”一笑。
“段小公子怎么吓成这样，世上没有七步就让人倒下的蛇。”
段小宴闻言，霎时松了口气，正想牵起一个笑，就听面前人继续开口。
“一个时辰。”
他茫然：“什么？”
陆曈看着他，面上的笑意渐渐淡去，语气平静无波。
“被咬到毒发，一个时辰。”
她道：“一个时辰里没有解药，段小公子，阎王也救不了你。”
……
夜风清寒，檐下灯色里，黑犬趴在院子里，身影与夜色融为一体。
裴云暎回殿帅府时，已快至亥时。
司中各处花瓶里都插满新折鲜桂，满殿都是桂花芳香。明日就是十五，司里上下公假一日，禁卫们走了许多。
今日一大早他进了趟宫，望春山男尸一事，说大不大，但要说小，卡在贡举礼部一案中，难免教有心之人做文章。
三衙间关系微妙且不提，枢密院那头绝无可能放下这个好机会，好在皇帝如今无暇顾及殿前司，此事也就算揭过了。
裴云暎在屋内坐下，提起桌上茶壶给自己斟了盏茶。
茶水温热清苦，他喝了两口，没听到往日熟悉的聒噪声，遂问一边侍卫青枫。
“段小宴不在？”
青枫答道：“回主子，段小宴一大早就出了门，说是去坊市逛逛。”
裴云暎喝茶动作一顿。
片刻后，他开口：“何时出的门？”
“快近巳时。”
裴云暎微微蹙眉。
段小宴巳时出门，眼下已快亥时。整整六个时辰，明日司里十五公假，他要回司点籍名，但现在还不见踪影。
青枫见状，问：“主子可是觉得有什么不妥？”
裴云暎沉吟片刻，道：“他走前说过什么？”
青枫摇头：“没有。只是看着兴致不高，可能是心烦望春山男尸一事。”
望春山……
不知想到什么，裴云暎眸色微凝。
窗外夜幕低垂，清风吹得院中梧桐簌簌作响。
他“霍”地一下站起身，提起桌上银刀，大步朝门口走去。
……
夜更深了。
小院中树丛里，几只促织低鸣。被阿城挂在檐下的夜萤早已黯淡，只有囊袋下坠着的银色风铃在风里打转。
寒灯被夜风吹得摇曳，像是下一刻就要熄灭。斑驳光影落在桌前的人脸上，却把她分明的五官映照得更加柔和。
少年一动不动坐在地上，僵着身子看向桌前不紧不慢捣药的人。
她不觉得有任何不妥，在告知他身中剧毒之后，就在桌前坐了下来，摘开竹匾中晒好的干草药，若无其事地、如往日一般地做自己应做的活计来。
丝毫不顾他的死活。
段小宴咬了咬牙，语带威胁：“陆大夫，我是殿前司的人，谋害天子近卫，你这是不要命了？”
“谋害天子近卫？”
她像是听到了什么好笑之言，反倒笑起来，意味深长瞥他一眼：“段小公子深夜无故闯入民宅，疑似入户窃取财物，却不小心被我收来做药引的毒蛇咬伤。”
“医馆是伱不请自来的，罐子也是不告而取自行打开，盗贼打开的是毒蛇罐子，从而丢掉性命，这事传出去，旁人都要说天理昭彰报应不爽，怎么还能怪责到我头上，又怎么能用上‘谋害’一词？”
她目光平静，语气却有几分讥诮。
“你们殿前司的人，都是这般蛮不讲理吗？”
段小宴语塞。
平心而论，陆曈这话说得也没错。是他偷偷跟踪陆曈，摸黑进了仁心医馆，又看她在桌案前停留许久从而勾出好奇，这才手贱去碰了那只装蛇的瓷罐。
不过……这是一只蛇罐，她当时为何要在桌案前停留那般久，还看得十分仔细，教人遐想连篇。
似是想到什么，段小宴身子猛地一颤。
他抬头，不可置信地看向陆曈。
“你是故意引我去碰罐子的？”
要不是她故意停留，又在案台前遮遮掩掩，他何至于上去翻动竹筐？
她根本就是故意引他上钩！
陆曈淡淡一笑：“段小公子又想无故与人身上泼脏水了？”
少年气愤难平，蓦地冷笑一声。
“医馆药铺，救人治病，怎么会暗中存放剧毒之物。就算你不是故意引我前来，也定然包藏祸心。等着哪一日想用这毒蛇咬人！”
这种危险的毒物，就这么随随便便找个罐子放了，连张提醒的纸条也不曾贴，怎么看怎么古怪。
陆曈捣药的动作微滞，看着面前木罐微微一叹，神情有几分可惜。
“蛇之性上窜，作引药最好。那条七步散是我买来做药引的，很是珍贵难寻，光是材料钱就付了二两银子。”
“我托人寻了好些日子，好不容易才寻得一条，却被你无故摔死，白花了一月月钱。”
段小宴闻言，险些吐血。
他都危在旦夕了，她却只关心她那二两银子，究竟有没有将人命看在眼里？
陆曈看他一眼，目光缓缓移到少年手臂上的伤口，劝慰地开口。
“段小公子最好切勿动怒，七步散虽不至于七步丧命，但最忌气血浮动。你每激动一分，多走一步路，蛇毒蔓延更深，所以，不要乱动啊。”
段小宴身子一僵。
他之所以到现在仍坐在此地不敢动弹，不就正因忌惮此物吗？否则以他身手，早就上前挟制陆曈勒令她交出解药了。
少年看向眼前人。
陆曈就坐在厨房小桌前，一手扶着药罐，一手握着药锤用力捣药，淡色裙摆在灯火下宛若一朵含苞待放的花，女子眉眼端丽娟秀，鬓发如云，若蟾宫姮娥，月魄留香。
裴云暎临走时的话又浮现在耳边。
“那是个疯子，离她远一点。否则出了问题，我也救不了你们。”
她真是疯子吗？
要是从前有人对段小宴说这句话，他定会嗤之以鼻，不相信陆曈心怀鬼胎，也绝不相信她真会杀人。
但现在的他不确定了。
陆曈到现在，拒绝为他提供解药，看起来像是很乐意眼睁睁看他死去。
他心中后悔不迭，不该不听裴云暎的话离陆曈远一点，不该脑子一热独自一人跟上前来。
段小宴定了定神，决心换一条路。
他道：“陆大夫，其实你我无冤无仇，何必弄到你死我活的地步，今日之事是我不对，你给我解药，咱们有事好好商量。”
说话的功夫，他抬头望了望四周，今日出门匆忙，未带火信，裴云暎这时候估摸着已回到殿帅府，不知能不能发现他被人制住了。
正想着，就听陆曈开口：“你在等谁，等你那位裴大人么？”
段小宴一怔。
陆曈停下手中动作，一双清亮眼眸望着他，像是看穿了他心底一切。
“段小公子，不如我们来打个赌。”
“赌什么？”
“就赌你那位裴大人能不能找到你？”
段小宴愣住：“什么？”
陆曈揉了揉捣药发酸的手腕，“从被咬到现在，已过半个时辰了，你还有半个时辰的时间。”
“半个时辰里，如果你那位裴大人能找到这里，或许你能活下去。”
“段小公子，要赌吗？”
段小宴浑身一颤。
她说这话时，语气淡然，唇角甚至还带了一丝笑意，段小宴蓦地生出一股奇怪的错觉，将人性命如此视作儿戏，好像他成了无力的待宰羔羊，而她是掌握生杀大权的屠户，嘲弄地俯视猎物挣扎。
一丝灯花旋落着碎到桌上，小院中霜寒月冷，幽蛩切切。
就在这死一般的寂静里，忽有人声传来。
“那你可能要赌输了。”
陆曈抬眼。
远处毡帘被人掀起，一道身影从院中走了进来，年轻人英挺的轮廓在月色下越发分明，随他走近，似有极浅兰麝香气扑来。
他在厨门前停步，一身深红团窠宝花纹锦服华贵风流，腰间银刀凛然泛着寒光。
裴云暎瞥一眼狼狈在地的段小宴，倏地笑了。
“陆大夫。”
他淡淡看着陆曈，“我以为，扣下我的人前，至少该先同我打声招呼。”