空气中已经有点夏天的感觉，凤阳府的初夏来临了，芬芳柔和的暖意在大地上处处闪动，天是那么蓝、日光是那么明媚，柳絮炸开了绒花在空中飞上飞下，热气在渐渐发黄的麦尖上跳着舞，随处可见农田里一张张灿烂的笑脸，洪武二十三年六月的大明王朝，又即将迎来一个丰收的季节。
这天下午，一辆马车绕过元宝山，在宽阔的官道上快速行驶，从北平到凤阳，李维正二人归心似箭，一路顺风，仅二十天便行了数千里，进了凤阳地界，这里他们熟人较多，叶紫童便将马寄存在凤阳的马店，改租一辆马车回家。
李维正骑在马上一路望着随风起伏的麦浪，心中充满了欣慰之情，时隔半年，他终于回家了，回到临淮县老家，他准备在家里休息三天，然后在启程去京城，还有哑妹，他也要请人把她接回来。
和李维正的欢喜相反，叶紫童越快到凤阳，心情越是惆怅，终于要到和爱郎分手的时候了，李家村和叶紫童的老家叶家庄很近，仅相隔三里，她见马车不下李家村的小道，而是继续向前走，便知道李维正的意思了。
“大郎，你过来一下。”叶紫童在窗口招手。
李维正缓下马速和她并驾而行，他笑着问道：“怎么了，一脸不高兴的样子。”
“我不想回老家，你再送我回汉阳吧！”
虽然回凤阳老家是叶紫童离开保定时的决定，但她现在又有点后悔了，当初她离开汉阳时说与李维正一同回老家，不过是她想和李维正私奔的借口罢了，她的父母、祖母、兄弟、妹妹都在汉阳，在这里只有她二叔一家，她一人住在这里又有什么意思。
李维正当然明白她是想和自己多呆一点时间，可是他也觉得叶紫童还是应该回凤阳老家，这样她和父亲之间也有个缓冲，可以把她离家私奔的后果减弱一点。
“童童，以后咱们在一起的日子长呢，你乖乖地听话，回家后先写封信给父母，让他们放心，我也会早日上门向你父亲解释。”
叶紫童无奈，只得暗暗叹了一口，这时，她忽然看见了一个熟悉的背影，不由惊呆了，她大喊一声，“大哥！”
前面一个骑马的男子停了下来，他惊讶的回过头，却是叶紫童的哥哥叶如棠，他是回乡参加今年秋天的乡试，却没想到在这里遇见了妹妹，叶如棠一眼看见李维正，脸当即便沉了下来，此人胆大妄为，竟敢把自己的大妹拐走了，要不是父亲不准他多事，他早就报官了。
“你还有脸回来吗？”叶如棠按耐不住心中的怒火，他怒斥叶紫童道：“我们叶家的脸都被你丢光了。”
“叶大哥，事情不是你想的那样，我们在武当山被人追杀，险些丧了命。”李维正在一旁解释道。
叶如棠瞥了他一眼，冷冷道：“李维正，这是我叶家的事，与你无关，若没有什么事，你可以走了。”
“这件事我会去汉阳给叶伯父解释。”
“你就免了吧！”叶如棠又哼了一声，不屑地说道：“我实话告诉你吧！我父亲已经不是汉阳知府了，他现在已升为朝廷的大理寺少卿，他对你早就失望透顶，你与我小妹的亲事，我看你就别再痴心妄想了。”
“原来叶伯父在京城，那最好不过，此事我会尽早给叶伯父解释。”
李维正又向叶紫童一拱手道：“紫童，那我就先走了，你好好休息一段时间，到京城后，我一定会来看你。”
说完，他一纵马便向官道疾驰而去，叶紫童默默望着他的背影远去，心中充满了无限惆怅。
……
叶家的态度在李维正的意料之中，他并没有觉得不快，不过让他吃惊的倒是叶天明被调入朝廷，从一个小小的汉阳知府升为大理寺少卿，虽然只升了半级，却步入了大明权力中枢，足见朱元璋对他的重视。
李维正对自己也充满了期待，不知道自己这几个月的表现能给他带来什么？
进了村子他便有一种异样的感觉，村里老小并不是笑呵呵地和他打招呼：‘大郎回来了？’
‘大郎，这几个月都去哪里混了？’
诸如此类，没有，而是家家户户关门闭户，隐隐还有哭声，偶然见到一个人，也是拄着拐杖，一瘸一拐，见到了李维正，连连摇头叹气不已，几个洗衣的女人见到李维正，也忍不住眼红了，抹一把眼泪，七嘴八舌，却什么也不说不清楚。
李维正心中惊疑不已，加快速度向家里奔去，他最担心的就是父亲受到自己的牵连。
刚奔至家门前，正好管家李福从门内出来，他一眼看见李维正，迎上来激动地说道：“少爷，你终于回来了，老爷被人打伤了。”
“什么！”李维正异常震惊，他迅速向门内走了几步，忽然又停了下来，回头问道：“出了什么事？”