第719章 07718：新任务：找寻至高王女下落
第719章 07.718：『新任务：找寻至高王女下落』
“和那位大人聊完了？”
男爵察觉到走进宴厅的霍雷肖有些如释重负的样子，于是笑着抬手示意身旁侍从，为霍雷肖斟酒。
侍从身着整洁制服，动作娴熟地拿起酒壶，缓缓将琥珀色的美酒注入杯中，酒液泛起细微泡沫，散发着醇厚香气。
“情况如何？”女男爵轻声问道，声音在略显空旷的宴厅中回荡。
“挺好的，工作得到了支持和认可。”霍雷肖嘴角上扬，露出一抹微笑，温和地回应道。
此时，宴厅里宾客只剩下霍雷肖带来的人，众人坐姿也随性了许多，交谈声此起彼伏。
男爵轻轻摇响手中铃铛，清脆的声响瞬间吸引众人目光。
一辆托盘餐车缓缓被推进来，上面摆放着一整头烤格洛克斯幼兽，金黄油亮的外皮散发着诱人香气，油脂不时滴落在餐盘上，发出滋滋声响。
男爵的首席侍从，身着华丽纹章罩袍，神情庄重地走上前，他拥有为主人和宾客片肉的光荣资格，这种仪式感十足的程序也代表着骑士家族的传承与森严的位阶。
“所以，勋爵阁下，你身为帝国海军的舰长，为什么要到陆地上来？
这里的环境可远不如舰船上舒适，也从没听说过有帝国海军军官派遣指挥星界军作战。我实在想不出理由，竟会有人主动请缨承担这种不适且不必要的职责。”
男爵轻轻摇晃着手中酒杯，杯中产自花园世界的鲜红果酒随之荡漾，在灯光下闪烁着迷人光泽。
“不必要的职责？”霍雷肖反笑一声，说：“我的职责是守护整个银河，在哪打仗又有何分别？
帝国海军每次总是最先抵达战场，可由于海军没有属于自己的地面部队，每次只能眼睁睁看着地面遭受入侵，无能为力。
但是，难道就没有办法改变这种袖手旁观的局面吗？”
“你们想要组建自己的陆战队？”男爵微微皱眉，目光紧紧盯着霍雷肖，欲言又止。
“到达战场后，先把部队投送下去，舰队在虚空作战，部队在地面战斗，这两者并不冲突。”霍雷肖坐直身子，认真地解释道。
“有趣。”男爵眼中闪过一丝不易察觉的伤感，若仔细观察，便能发现伤感之下隐藏的愤恨，“如果当年有你这样想法的人存在，我们的家园也不至于沦陷。”
“耻辱的阴云遮蔽了我们的荣誉。”女男爵眼中此时也满是哀伤，哀伤中又带着几分愠怒，她轻轻叹了口气，声音低沉地说道。
“你们来自哪个骑士世界？”霍雷肖敏锐地抓住这个话题，顺势问道。
“现在它已不再是骑士世界了。它遭受了异形的蹂躏，我们没能挡住那次入侵。
帝国海军就像你说的，率先赶到，却只能在轨道上，对地面发生的事无能为力，直到自身被更多异形舰船击溃。”男爵眼中闪过痛苦神色，缓缓回忆着那段惨痛过往。
“神皇在上，那最后呢？你们的家园世界沦陷了吗？”霍雷肖做出一副紧张的姿态地追问道。
“没有，却也与沦陷相差不大，我们胜利了，但代价是几乎所有骑士都牺牲了，包括我们的至高王。”男爵声音低沉，带着无尽悲痛。
“我和我的丈夫都曾是至高王御前勇士。”
女公爵补充道，眼神中透露出一丝落寞，“我们活了下来，可我们的骑士社会体系却崩溃了。
最后，世界虽得以拯救，可我们却失去了存在的意义。”
“然后你们就成为了自由之刃。”霍雷肖端起酒杯，饮下一口酒，接着问道。
“但我们并非漫无目的地漂泊，准确来说，我们在寻找至高王之女，王最后的继承人。”男爵望向城堡外的远方，似乎在追寻着什么。
“王女？那你们最后找到线索了吗？”霍雷肖调整坐姿，好奇地问道。
“没有。当时局势太过混乱，我和我的妻子负责断后。我只知道她搭乘最后的穿梭机离开了世界，从那以后，我们便失去了她的音讯。”男爵缓缓摇头：“再接着，成为自由之刃后，为神皇而战的职责又进一步影响了我们搜寻王女的下落。在使命与职责之间，我选择了使命。”
“勋爵阁下，您是帝国海军的舰长，没准您在游历星海的旅程中，可以帮我们打听打听。”女男爵勉强挤出一丝微笑。
“她最后出现的地方在哪儿？”霍雷肖思索片刻后问道。
“卡利西斯星区。”
“卡利西斯？那在朦胧星域，卡迪亚的正北边。”霍雷肖微微皱眉，脑海中娴熟地调出出星图的布局。
“是的。”
“王女陛下叫什么？”
“玛丽娅瓦迪斯瓦夫。这是她的画像。”男爵说着，示意侍从将画像呈上。
“你们是一个家族的？”霍雷肖挑了挑眉，他清楚记得男爵正是瓦迪斯瓦夫家族成员。
“更准确地说，她是我妹妹。”男爵眼中闪过一丝复杂神色。
“你的妹妹，是王位继承人？”霍雷肖心中满是疑惑，思索着这奇特的继承关系。
“瓦迪斯瓦夫王族实行幼子平权继承制，最年幼的孩子继承至高王位，不论性别。”男爵耐心解释道。
“很罕见的继承法，我见过的大多数贵族王室都是嫡长子继承制。”霍雷肖微微点头，心中暗自感慨。
“习惯就好，勋爵阁下。银河广阔无垠，每个骑士王族在漫长历史中，都发展出了最适合自己家族的继承法。
就如您所见，我们的耳朵与其他人不同，正如我们同样与众不同的继承法。”男爵轻轻摸了摸自己的耳朵，说道。
“嗯。你们有着很长的耳朵。”露易丝轻声说道。
“就像马一样。”维罗妮卡嘴里塞着大块烤肉，含糊不清地说道，耿直地说出了这个大实话。
“但我们并非亚人，这是我们家园星球漫长演化的结果。
我们的世界常年遭受黑暗灵族和绿皮的异形入侵，我们必须日夜警惕，保持敏锐听觉。
出于某种未知原因，渐渐地我们的身体开始发生变化，耳朵开始与战马趋同。
也是在这样的环境下，年长孩子战死率很高，因此我们确立了幼子继承法。
那些成功活下来的年长子嗣会专精习武成为御前勇士，共同保护年幼的弟弟妹妹，守护他们学习管理之道，直至成为合格继承人。”男爵耐心地解释着。
这时，侍从双手捧着王女的画像，恭敬地走上前。
霍雷肖伸手，从侍从手中接过画像。
画像中的女子，和男爵与女男爵一样，有着一对高耸的“马耳”，身着蚀刻雕花的骑士全身板甲，看上去十分年轻，眉目中却透着巾帼不让须眉的英武之气。
[我去，战马娘？！]恰好听到“与战马趋同”一词的霍雷肖，心中忍不住吐槽。
不说还好，一提与战马趋同，他差点没忍住笑出声。
“这幅画像我就收下了，未来我到卡里西斯星区后，会动用海军和行商的人脉网，帮你们找寻她的踪迹。”霍雷肖将画像小心收好，认真地说道。
“感谢您，勋爵。我们的骑士王族岌岌可危，血脉是我们维系王权的唯一根基。
如果您能帮我们找到王女，重建瓦迪斯瓦夫王族指日可待，瓦迪斯瓦夫家族的骑士将会成为您最坚定的支持者，您的号令所向就是我们剑锋所指之处！”
得到海军明日之星的承诺，男爵和女男爵激动地站起身，向霍雷肖敬起酒杯言辞恳切地说道。
[只要找到瓦迪斯瓦夫家族的王女，我就能得到整个瓦迪斯瓦夫骑士家族的支持？这听起来很诱人了。]
“不止，我和昂碧斯在自由之刃中也有许多的人脉好友，不止是瓦迪斯瓦夫家族的骑士，只要您需要，我们会倾尽所能为您召集一整支骑士团。”
他似乎也看穿了霍雷肖的心思，毫不拐弯抹角，直接开出了对他最具吸引力的条件。
！！！一整支骑士团？？？！
如此丰厚的回报，瞬间让霍雷肖有了接下这个使命的动力，无论过程有多艰难，在如此收获下都是值得的。
“什么都不用说了，男爵。瓦迪斯瓦夫家族为人类出了巨大的牺牲，你们的王女不应当流落他乡，此事我义不容辞！”霍雷肖端起酒杯。
他心里清楚，如果能有这些8到12米高的巨大机甲协同海军登陆部队作战，海军缺乏重装甲的致命短板，便能在一定程度上得到弥补。
以帝国公认的数据来说，光仅一台骑士机甲的战斗力，足以抵得上数个黎曼鲁斯坦克连。
《基里曼法典》规定帝国海军不能与星界军联合，可没人会想到，帝国海军竟有人能绕过法典，让帝国海军与骑士家族联合。
而骑士也非纯粹机甲战斗，他们有自己的凡人仆从军，会跟随骑士一齐远征。
虽然说可能不如星界军那样精锐，但绝对也有行星防御部队的水准。
[不过，身为堂堂原体，且擅长政务的罗伯特基里曼真的没想到吗？毕竟他从未想过将圣典原封不动地贯彻执行一万年。也许这是他故意留下可供操作的一个缺口？]霍雷肖不禁陷入沉思。