新任青城掌教，道号辰空子。
这是个陌生的名字，至少李衍他们没听过，在玄门江湖中，名声也不响亮。
不过此事也正常。
玄门之中，卧虎藏龙，有不少高手常年在山上修炼，久不在江湖露面，不为外人所知。
还有一些，年轻时化名闯荡，积累经验，入世修行，随后便恢复道号上山。
辰空子能上位，背后肯定经过了多方博弈。
当然，这些东西李衍也不清楚。
关键的是，他们来到蜀中这么久，终于能上青城山，将一些事情提前处理。
比如他那期盼已久的法器宝刀…
…………
大雪纷飞，群山银装素裹。
山道之间行人稀少，偶有车辙压过的痕迹，但被积雪覆盖，又变得不那么明显。
四下寂静无声，唯雪花飘落。
山间雾气缭绕，雪挂枝头。
天地间一片寂寥，宁静而荒凉。
这里是从成都通往灌江口的古蜀道，年代已不可考，但自古以来就不曾中断。
想要前往青城山，最好的选择，便是从成都顺着官道前往灌江口，快靠近时，再往西南走。
要么走水道，从宜宾眉山那边，从岷江转道金马河，直接前往灌江口。
而想从其他地方前往，则要翻山越岭，走一些有野兽出没的无名小道。
即便山中乡民，也不会选择这样干。
这条官道往日还算热闹，但如今已进入腊月，眼见着再有大半个月就要过年，路上行人商旅自然变得稀少。
蜀中之人能吃苦，但也会享受。
哪怕住的差，嘴上可不能委屈，杀猪宰羊，尽可能准备美食过节。
闲时喝茶，玩叶子牌，傻了才会在这时候到处奔波。
更何况，今年的天气有些不正常。
前段时间，雪就来的有些早。
这两日，更是大雪纷飞，沿途山上的瀑布都被冻结，化作一挂挂冰凌，好似来到北国…
官道上，李衍一群人正在前行。
他们穿着披风，头戴斗笠，在白茫茫的雪地上异常明显，唯一的牲口，就是那头驮着行李的笨驴。
“这鬼天气！”
沙里飞抖了抖帽子上的积雪，又从腰间解下酒葫芦，咕咚咕咚灌了几口，这才一抹嘴开口道：“衍小哥，咱们这会儿上山，能见到人吧？”
“应该没问题。”
李衍同样喝了口酒，看着满山雪景，微笑道：“白老夫人帮咱们打听过了。”
“如今青城山已安定下来，正在为明年的开窖大会准备，到时神州豪杰齐聚，哪方势力，都不愿在外人面前丢脸。”
“过了年后肯定忙碌，咱们提前上山，有些事也更好办。”
白老夫人，就是原本司命会的白浣，被他们一路护送到成都。
沙里飞装作不经意问道：“她们安定下来了吧？”
“还可以。”
李衍摇头道：“司命会的那些女子，因修炼蛊术毁容，本就不愿在人前显露，如今已全都加入水月庵，算是入了青城。”
“朝云、行雨两个女娃子，备受看重，被水月庵着力培养，白老夫人她们也跟着受益，没人敢为难…”
说着，瞥了一眼心不在焉的沙里飞，打趣道：“老沙是想问其他人吧？”
沙里飞嘿嘿一笑，“明知故问。”
李衍摇头道：“放心，龙姑娘已经在大雪山闭关，白老夫人说，有了琴虫，机会不小。”
“那就好…”
沙里飞嘟囔了一句，裹了裹披风。
他这段时间，成长不少。
人到中年，说好听点是个江湖老油条，说难听的就是个破落户，一无所有，所以胆子大。
但如今，许多东西都开始拥有。
所谓无知无畏，当自己开始修炼，感受其中难度后，才知道李衍他们是何等天才。
将来路怎么走？
如何立足，不成为累赘？
他这段时间一直在思考。
稳重了不少，考虑事情也更加周全。
想到这儿，沙里飞突然问道：“衍小哥，京城那边你去不去？”
“你是说乾坤书院？”
李衍沉思了一下，“前阵子，严九龄那边传来信，说今年会试过后，会前往乾坤书院任职。”
“乾坤书院正式开院，应该定在四五月份，如果有时间，可以去逛逛，毕竟将来少不了要打交道。”
“这件事不可大意。”
沙里飞沉声道：“咱们这一路走来，见了玄门和江湖不少变故，都与人道变革有关。”
“这人道变革究竟是咋样？老沙我不清楚，但肯定和朝廷脱不了干系。”
“咱们与乾坤书院搭上线，至少能弄明白，到底会发生什么，免得到时稀里糊涂被别人利用。”
“说的也是。”
李衍想了一下，也点头赞同。
他们是游仙队伍，行走各地，修行历练，半步江湖，半步玄门，虽然结识了一些朝廷官员，但注定不会踏入朝堂那烂泥潭。
然而，人道变革的威力他已感受到。
就连大罗法界，都会受到影响。
身处这时代，任何人都没有后退之路。
都尉司是皇帝的鹰犬。
执法堂是玄门的禁脔。
唯有这新成立的乾坤书院，最适合他们，进退自如，也不至于在风暴中随波逐流。
当然，怎么也要等蜀中事了…
………
大雪封山，道路艰难。
众人虽脚力不凡，但走了一整日，也不过半数路程，不知不觉中，风雪愈大。
“三儿，找个落脚之处。”
眼见天色将黑，李衍转身提醒。
吕三点了点头，拿起脖子上的鹰哨，掐着阳诀吹动，抑扬顿挫的哨声，顿时在群山回荡。
“喳~喳！”
天空中传来几声鹰啼。
越发神俊的鹰隼，在空中振翅翻飞，左右几个来回，便振翅落下，在吕三肩膀上喳喳叫唤。
“前头山中有一破庙。”
吕三眉头微皱道：“不过庙外停了辆马车。”
“多半是路上行人，搭个伙没事。”
李衍并不在意，叮嘱了一声后，便带着众人加快脚步，跟着鹰隼前行。
约摸过了三炷香，天色已彻底暗淡。
山道间风雪呼啸，直往人骨子里吹。
“从这边走。”
看到鹰隼示意，吕三将手指向右侧。
只见右侧有一条山道，通向半山腰，两侧树林被积雪覆盖，道路也一片雪白。
这山路多半已经废弃，加上大雪遮掩，若无鹰隼探查，他们多半就会错过。
牵着驴，背着行李，众人深一脚，浅一脚，穿过这近乎荒废的山道。
走了没多远，前方顿时出现一大块平地，背山临谷，建了一座面积不小的山神庙。
通常来说，山神庙的规模并不统一。
像一些名山大川，山神之名，在史书上都曾出现，建造的庙宇如同宫阙，香火旺盛，每年都会举行庙会，吸引各地香客。
而有些地方，山神无名，甚至只有一座神龛，偶有过路的猎人，会虔诚点上三炷香。
这座山神庙，算是中等，一座正殿，两排厢房，外面还有土坯墙遮挡。
像这种山神庙，基本都有庙祝常驻，甚至有客栈作用，过路的商旅行人可以投宿，顺道挣点香火钱。
然而，眼前这座却已荒废。
外面土坯墙塌了一半，被大雪遮掩。
庙外停了辆马车，看模样依旧崭新，但拉车的马已不知踪影，庙内也是漆黑一片。
李衍抽了抽鼻子，皱眉道：
“有血腥味，小心！”
话音刚落，众人便立刻分散。
吕三抬手，鹰隼冲天而起，查看周围山林，看是否有埋伏。
而沙里飞和武巴，则不动声色护住王道玄。
李衍先是来到马车旁，刀柄一挑门帘子，但见里面一片凌乱，有血迹，也有挣扎过的痕迹。
他眉头一皱，又来到那破庙前，纵身跃入其中，查看了一番后开口道：“没事，有几具死尸，应该是遭了土匪。”
沙里飞等人，这才进入庙内。
这山神庙已破败不堪，只能勉强阻挡风雪，正殿的窗户和门都被人拆了下来，用于劈柴生火。
而在右侧塌了半截的厢房内，横躺着几具尸体，有男有女，有老有少。
这明显是一家人，过年时间赶路回家，可惜遇到土匪，被抢了个精光。
他们身上衣衫被拔掉，两女眷明显被人侵犯过，身上一片狼藉，满脸恐惧与绝望。
“真是畜生！”
王道玄看到，顿时皱起了眉头。
“应该是内贼勾结外匪。”
沙里飞经验丰富，看了一眼便有所猜测，“衣服被扒光，说明价值不菲，手上没老茧，都是享福的人，仆人的尸体一个都没见…”
“瞧这尸体，应该是昨日就已遇害。”
王道玄有些不解，“这大冬天的，山上的土匪应该都封柜猫冬去了吧？”
绿林道，兰字门有猫冬的习惯。
每年一到秋天，土匪就开始放假。
大当家的把人召集起来，分了钱（红柜），藏了长兵器，约好来年四月份码人。
这些土匪，有家的就骗邻居说，一整年在外地做生意，回家过年。
没家的，或三五成群在寨子里过冬，或投奔亲戚朋友，也有去找相好的妓女暗娼。
甚至还有“拉帮套”的。
所谓“拉帮套”，就是一女二夫。
平日里女人有个合法丈夫，等到土匪一来，立刻占了床，丈夫则负责挑水干活伺候。
像这种，原本的丈夫通常身子不好，丧失了养家能力，全靠戴绿帽子，一家人才能活下去。
总之蛇有蛇道，鼠有鼠道。
等猫冬过后，土匪就必须集中清点人数。
入了贼窝，想退出去基本不可能。
当家的若发现谁没来，就会派人前去了解情况，如果被人杀就追寻凶手，砍其头颅祭祀弟兄。
若告密或叛变，就找保人和本人，杀之以儆效尤，几乎每年，各地都有类似命案。
同时，老百姓也有了经验。
就跟猛兽过冬一样，秋天要养膘，土匪也跟红了眼一样，数量众多。
所以秋日赶路，要聘请更多的镖师。
而到了冬天，唯一的麻烦便是行路艰难。
这种天气打劫，那就是坏了规矩。
“恐怕不是土匪。”
沙里飞摇头道：“要过年了，都想着衣锦还乡，带了不少财货，让仆人们眼红了。”
“之后能让人报官，但这荒郊野岭的，若没苦主打点，衙役也懒得费劲，多半又是个无头案。”
他行走江湖，这种事已是司空见惯。
虽说有些膈应，但众人还是将尸体一一抬出，挖了个坑埋在庙外，随后王道玄念经超度。
忙完这些，天色已然大黑。
众人在山神殿点燃篝火，躲避这风雪夜。
虽说天寒地冻，但他们早已习惯，将腊肉腊肠和酸菜，满满炖了一大锅，又将烧饼烤热，就着烈酒边吃边聊。
还没说几句话，李衍和吕三便同时抬头，看向院外。
“有人来了！”
李衍低声提醒了一下。
众人不动声色，将兵器放在手边。
“快、快就是这里！”
没多久，外面就响起呼喊声，随后黑暗中，隐约有火光闪烁，伴着骡马的嘶鸣声。
却是一个规模不小的商队。
“诸位大爷，我记得这里有座破庙…”
一个讨好的声音在前方响起。
“都停下！”
商队之中，突然走出一名身着黑袍的老者，五官方正，隐有一股威严。
他手中拎着长刀，先是抽了抽鼻子，又看向旁边马车，还有埋葬尸体的土堆，眉头皱了起来。
唰！
他打了个手势，商队内不少伙计，立刻仓朗朗抽出兵器，甚至有人弯弓搭箭，瞄准了破庙。
“这是…”
负责带路的车马夫，顿时有些紧张。
这老者也没搭理他，而是对着破庙拱手，同时高声道：“合吾！”
“庙里的朋友，敢问走的是哪条道？”
沙里飞裹着披风从庙里走了出来，不耐烦的开口道：“镖局的兄弟吧，我们不是歹人，都是风雪赶路人，想进就进来。”
然而，这老者依旧不肯动，瞥了瞥那土堆子，沉声道：“梁子土里点的，莫不是里腥化把？”（土里有尸体，你们莫不是假道士埋伏？）
“呦~”
沙里飞也愣了一下，正是拱手道：“原来也是位道友，此事与我等无关，无需担忧。”
老者明显有些不信，但透过破门，看到大殿里的李衍等人，忽然想起什么，神色也变得恭敬。
“敢问诸位，可是十二元辰？”