五郡王萧景洪心中一惊。
他嘴角微抽，“大哥，此话何意？”
李衍闻言，也是眯起了眼睛。
有时候不得不承认，蜀王这一脉，基因真的好，比起肥胖的长安王世子，狗熊一样的武昌王世子，蜀王府这些个郡王郡主，都是人上之姿。
这大郡王，比五郡王还高半头，皮肤白皙，五官英俊，就是眉宇间多了一些刻薄阴狠，让人瞧着就不舒服。
他手中把玩着一枚暹罗血珀如意，阳光照射，似有血光映衬面庞，“老五，你也别装。”
“我们在这里争得死去活来，却不想你已暗中将了军，好手段啊……”
消息泄露了！
萧景洪终于明白怎么回事。
他一向低调，远离纷争，实则已有了安排，只要不出意外，就是最后的胜利者。
没曾想，事到临头，却来了这么多变数。
明山子此刻，同样是脸色阴沉。
至于李衍，则不动声色看向萧景洪。
他对这锦衣玉食的王爷，没什么感觉，是生是死都不在乎，但不知不觉间，双方已经绑定。
无论抓捕阴犯和天庭逃犯，还是帮助龙女建庙聚香火，都离不开此人相助。
万一出事，想做的事就更加难办。
还好，萧景洪还抗的住压力。
望着一众兄弟姐妹或嫉妒、或阴狠、或愤恨的目光，萧景洪挺直了身子，也不再遮掩，叹了口气，望向宫城方向，“诸位莫想太多。”
“父王身体安康，长命百岁，过节了在这里争来争去，让人看笑话。”
“呦，五弟可够孝顺的啊。”
另一名郡王淡淡微笑，话里带着刺。
这位是四郡王，相较和军中关系莫逆的大郡王，他在儒林中名声更好，同样是蜀中大儒杨铎的门生。
虽说还保持风度，但心中已泛起杀机。
他对那杨铎平日里恭敬有加，逢年过节都有厚礼，时常上门请教。
却不料对方，暗中使这么大劲推五郡王。
一种被背叛的感觉，似毒蛇盘踞心中。
萧景洪依旧面不改色，转移话题，意味深长道：“诸位，有多久没见父王了…”
说罢，就不再理会众人，闭眼站在队伍中。
见他这番模样，其他人也是表情各异。
他们也不是真傻，萧景洪两次提到“蜀王长命百岁”，绝非无的放矢。
仔细想来，蜀王病重后，确实没人见过。
莫非，是父王装病考验他们？
一时间，众人眼中阴晴不定。
这点小插曲，并未影响祭祀大典进行。
但见一名掌印太监，捧着金册缓步而出。
绛紫袍角，在积雪上拖出蜿蜒痕迹，用标准的官话高声道：
“吉时已至，开礼！”
话音刚落，远处便有鼓声轰鸣。
咚咚咚！
蒙皮大鼓震慑心神，端礼门外九声炮响。
国之大事，在戎在祀。
对于各种节俗祭典，神州百姓十分看重，达官显贵和皇族，更是隆重。
炮响之后，但见三十二名赤膊力士。抬着沉香木辇踏雪而来，辇上金漆神龛，供着祭灶三牲：
乌鬃青蹄的辽东彘王双目嵌红宝石，
羊角缠着蜀锦织就的“五谷丰登”幡，
牛首系六十四枚鎏金铃铛。
仅这三牲打扮，就够寻常百姓一家富贵。
鼓声隆隆，随赤膊大汉们步伐，三牲上挂的各种零碎叮咚作响。
十二名黄衫童子走在辇前，抛洒金箔剪的灶马，霎时间，雪白地面上遍布万千金鳞。
这便是所谓的“三牲开道”。
“请诸位移步承运殿！”
三牲过后，掌印太监又高声唱礼。
众人纷纷移步，从两侧宫门穿过。
中央的宫门大道，只有蜀王和皇帝有资格走，而这种时候，就称为神道，乃神明行走之所，凡人避退。
穿过承运门，便是承运殿。
这里也是王宫中心。
但见两百祭灶军列于阵前，手持旗幡，以朱砂绘满灶君踏云图，腰悬桃木短戟，缠着浸过鸡血酒的红绸。
身形高大，快比得上武巴的掌旗官大汉，举着三丈高“东厨司命”幡，缓缓挥舞。
祭灶军阵，立刻如长龙摆尾，在雪地上四散，看似凌乱，但从高处向下望，便是“寿”字纹。
牛皮踏地声，与鼓声相和。
承运殿斗拱角上挂的铜铃，也簌簌落雪。
蜀王曾领军立功，因此祭灶仪式，也吸收了军中特色，庄重威压，带着一丝杀伐之气。
李衍还是头一回见，看得津津有味。
然而，那些郡王郡主，成都官员们，却有些心不在焉，不时扭头，观望后方承运殿。
往年此时，蜀王总会现身观礼。
但今年的阵仗远超去年，承运殿大门却始终紧闭，再加上五郡王方才的话，难免令众人心中忐忑。
程剑仙不露面，蜀中江湖日渐混乱。
同样，别看蜀王诸多作为令人不满，但一举一动，同样能引发成都风暴。
尤其是病重消息传出，各方势力蠢蠢欲动，都在私下里与看好的郡王往来。
若真是装病，他们岂不要糟…
祭灶仪式，整整举行了一个时辰。
当仪式结束后，不少人已站的头晕眼花，尤其是那些上了年纪的官员。
这种东西，寻常百姓看不到。
但对他们来说，却是个苦差事。
而这，还没有结束。
下午的时候，要跳钟馗。
到了晚上，还有巫祭傩舞火把驱邪。
总之，要持续一整天。
轰隆隆！
就在他们都快站不稳时，身后承运殿大门终于开启，顿时吸引了所有人视线。
掌印太监面无表情高呼道：
“请诸位移步承运殿享宴。”
众人这才发现，恢弘大殿内，两侧早已摆满长桌座椅，严格按照礼制进行。
在侍卫指挥下，众人依次入殿。
这座位，自然也有讲究。
郡王郡主们被安排在前方，随后是成都的官员，按照品级依次落座。
幸运的是，蜀王府也不算太抠。
在前座后方，同样有安排的座位，虽然拥挤，但李衍和明山子也至少有坐的地方。
随后，侍女们端着食盒纷至沓来。
她们打开漆木食盒，将一个个青花瓷盘取出，很快摆满了每个桌子。
蜀王府的宴席，自然不用说。
酱牛肉片得极薄，层层叠叠如花瓣堆放，又淋上琥珀色酱汁，散发油润光泽…
糟鹅掌冻得晶莹剔透，腌笋丝与酱瓜条码成八卦图案，卤水花生米颗颗饱满…
祭灶时节吃的糖瓜，小巧甜美。
无论冷热菜，都极其精致。
就连酒，都是温过的泸州老窖，年份足够，散发着阵阵香味。
李衍闻了一下，对着明山子等人点了点头，便迅速夹了牛肉塞入嘴里。
任何时候，他从来不辜负美食。
而那些郡王们，却依旧心不在焉。
大郡王看了看上方空荡荡的宝座，终于忍不住问掌印太监，“刘公公，父王不来么？”
掌印太监低头回道：“王爷身体欠佳…”
“那母后呢？”
大郡王猛然起身，脸上已经有些不耐烦。
几位郡王之中，他对蜀王最不满。
按规矩，他本应早得世子之位，而且母亲尚在，是正儿八经的王妃，母族也是军中将门。
而现在却要跟人抢来抢去。
老二懂得做人，交往了诸多官员富商。
老三手段阴狠，还好被人一枪打死。
老四身受那些个书生推崇，经常举办诗会。
平日里低调的老五，更是不声不响做大事。
若按规矩来，哪有这些麻烦。
萧景洪的提醒，让他心中也犯了疑，蜀王病重就罢了，仔细想来，蜀王妃也好久不见人。
见他模样，掌印太监连忙低头道：“郡王息怒，王妃要照顾王爷，说今日…”
“我不管！”
大郡王眼神狠狠道：“今日必须见到母后，我看谁敢拦我！”
掌印太监脸一苦，“奴婢这就去禀报。”
大郡王发怒，众人都看在眼里，互相交换眼神，皆沉默不语。
他们，同样想知道发生了什么。
一顿酒宴，唯有李衍吃了个爽快，众人交头议论，低声说话，不知不觉便到了未时。
掌印太监再次现身，高呼道：
“请诸位移步，殿外观礼。”
众人纷纷走出大殿，而掌印太监则落在后方，对着大郡王拱手道：“郡王，王妃说了，让您跳钟馗后，前往后宫拜见。”
“好。”
大郡王一声冷哼，点了点头。
众人出了殿门，站在外面石栏后方。
但见十八面社火鼓自端礼门而来，鼓声隆隆，且有金锣齐鸣，奏的是戏班子乐曲。
鼓乐声中，一人迈着四方步走出。
其身着大红官袍，赤发虬髯黑面，脚踩官靴，两肩高耸，手里还举着一把硕大罗伞，伞面绣着阴阳八卦。
其脚踏禹步，前方五名打扮成小鬼模样的汉子，或翻腾，或纵跃，身上竹筒里冒着五色烟火，显得光怪陆离。
而“钟馗”，则踩着官靴腾空而起，任由小鬼翻筋斗，始终踩着他们背部前行。
看上去，竟如同在悬空奔行。
“好轻功！”
“往年可没这热闹。”
“这是哪家班子？”
周围不少人顿时被吸引，纷纷打听。
而李衍，则眯起了眼睛，目露杀机。
旁边明山子察觉到不对，低声询问道：“怎么了？”
李衍嘴巴微动，没有发声。
但明山子的瞳孔，却猛然一缩。
他能看出李衍的口型：鬼戏班！
扮演钟馗者，正是司徒千，李衍虽素味平生，但其身法和梨园前辈司徒博，简直一模一样。
原来这些妖人，真的躲在蜀王府。
这种时候，自然不能发声，以免被人用神通听到，因此李衍和明山子，都以口语对话。
“你想怎么办？”
“待会儿帮我掩护。”
“好，小心。”
二人嘴巴微动，已定下计划。
李衍来蜀王府，自然不是光看戏。
蜀王府外围同样有镇物，而且更强大，若使用术法进入，难免会被发现。
“跳钟馗”后，晚上还有巫祭驱邪仪式，正好趁着天黑，探查蜀王府虚实。
至于其他人，有的被精彩的“跳钟馗”仪式吸引，有的则心不在焉，低声讨论。
往年祭灶日跳钟馗，不仅有活人，还有纸扎钟馗像，申时三刻，蜀王会执朱笔点钟馗目。
但看今日情况，多半是没了此项。
终于，“跳钟馗”仪式结束。
众人的视线，齐刷刷看向大郡王。
而这大郡王，也是好久没享受到如此注目礼，一声冷哼，抖了抖蟒袍，跟着掌印太监，往后宫方向而去。
众人没发现的是，明山子忽然向前几步，周围人似乎被影响，纷纷偏移视线，好似完全忽略此地。
这是程家罡步：一叶障目！
同样是修炼剑仙的基本功，即便不引动罡煞之炁，也能让别人下意识看向他处。
若修炼到深处，便是传说中的无影剑。
而李衍，则迅速后退，纵身一跃，踩着梁柱腾空而起，钻入大殿斗拱阴暗处。
他用龙蛇牌收敛气息，死死盯着远处。
承运殿是蜀王府最高点，周围都能看清。
但见那些个敲锣打鼓的汉子，从广场右侧离开，穿过侧门，进入偏殿。
这些都是蜀王府侍卫操练，就在偏殿外，纷纷脱下衣衫，有说有笑，替换军卒衣袍。
而那“钟馗”，则带着身边五名“小鬼”，大摇大摆离开。
看方向，正是后宫所在区域。
李衍若有所思，连忙掐动法诀，低声念诵道：“吾奉酆都大帝敕，酆都神，酆都神，速降临。金锤乱舞，铁杖交横，酆都将吏，疾速降临…”
哗啦啦！
腰间皮囊内，八枚纸人腾空而起，阴炁升腾，围绕他旋转。
探查蜀王府，无异于闯龙潭虎穴。
有外坛八将之力加持，才更稳妥。
招来外坛八将之力，李衍顿时被黑雾包裹。
即便有龙蛇牌遮掩，下方的明山子还是若有所觉，心中一动，曲指微弹。
呼~
承运大殿内，帷幔迅速起火。
这是简单的燃火咒，用于点燃香烛，明山子用起来，更是毫无痕迹。
“着火啦！”
有人闻到烟熏火燎味，当即呼喊。
侍卫宫女们，连忙冲进殿内灭火。
一阵混乱中，没人发现，大殿斗拱阴暗处，黑雾散去，李衍早已消失无踪……