轰！
一声巨响，打破了黑夜寂静。
街巷暗道之间，家犬狂吠，不少百姓都被惊醒，星星点点的烛火亮起。
有些百姓走出家门，惊疑不定看向远处。
这个声音有点像花炮。
但普通的花炮，可没这么响。
看方向，是西城。
那边出了什么事……
…………
文庙街，硝烟弥漫，遍地狼藉。
街道中央出现个大坑，附近树木都从中间折断，文庙的墙壁也塌了一截。
呻吟声不断，满地残肢断臂。
“我的腿，我的腿！”
一名疤脸汉子死死抱着扭曲大腿，痛苦惨叫，侧身翻滚，旁边都是卫所士兵尸体。
在他身旁不远处，司徒千面色阴沉。
负责行动的聂三姑已死，但任务还是要继续，于是在他命令下，继续进行围剿。
但他犯了两个重要错误。
一是心存私心，抽空去救了白泣红，派人将其安顿好，浪费了关键时间。
二是队伍失去了控制。
聂三姑身死，蜀王招揽的这些江湖术士，各个偷奸耍滑，还鼓动盐帮那些人跟在身后。
看似热闹，但没人真敢冲上去动手。
毕竟，凶名赫赫的聂三姑都被人割了脑袋。
为利而聚，何需那么拼命。
加上那负责指挥的百户，也因“血盆圣母”影响昏厥，整个卫所队伍也是一片混乱。
他们跟着来到此地，随后便中了招。
两个炸药包，都掺了少许新式火药，还扔在人堆里，故而造成如此惨象。
“收拾伤者，回去复命！”
看着周围景象，司徒千脸色极其难看。
虽说抢到了那批火药，但损失同样惊人。
幽冥戏台露了底、聂三姑身死、白泣红失去战力，还造成了不小动静。
蜀王那边，怕是不好交代……
数百米外屋顶后方，李衍静静观望。
他已用了遁术，加上龙蛇牌遮掩，这种距离，任何人都无法发现。
看到那些人停止追击，他才转身跳下暗巷，绕了个弯，朝着相反方向而去。
不到半柱香，便看到了一条大河。
这条大河十分齐整，乃当初修建蜀王府时开凿，环绕整个蜀王府，连接东西南北城。
李衍沿着河道飞奔，同时观察后方。
果然，蜀王府西侧小门已经打开，不少黑翎卫策马而出，向着西城方向而去。
完全没有注意到他们这边。
李衍看到后，忍不住心中暗赞。
这条逃生路线，乃是无相公子帮忙策划，从成都府衙后方暗渠离开，穿过小巷去文庙街，随后进入御河水道，闭气逃遁。
不愧是成都黑道魁首，蜀王多年都没抓住的老狐狸，对王府行动的判断丝毫不差。
加上他分兵两路，将人引开。
这些人算是彻底保住了性命。
李衍脚步不停，沿着河很快来到城北。
这里已是蜀王府后方。
城北居住者，大多是成都府达官显贵，但因为忌讳，蜀王府后方附近，几乎无人建造大宅。
沿着石阶向下，两侧要么是人烟罕至的密林，杂草丛生，要么是宫观寺庙和仓库。
禹王庙在东侧，此地更多是仓库，要么被北城富户租赁，要么被宁川卫所占领。
李衍查看周围，掐动法诀，对着空中闻了几下，很快在岸边找到一些湿脚印。
他用脚撩起浮土遮掩，又从怀中取出个药瓶，撒下一些粉末，消除气味，这才离开。
没多久，便来到了一座黑漆漆的仓库外。
咚咚咚！
长长短短敲了几声，便推开仓库木门闪身进入，又小心合上。
里面堆满了杂物，黑漆马虎。
董存山就站在一旁等待，看到他后终于松了口气，“李少侠，没事吧？”
“没事，追兵已撤了。”
说了两句，二人便绕过那些杂物。
后方用木板相隔，极其巧妙地形成了个密室，里面点着微弱烛光，旁边正是逃出的众人。
“李少侠，多谢！”
王御史此刻已缓过神来，郑重起身抱拳。
“大人客气了。”
李衍微微点头，随后摸到房间暗格，推开一扇木板，里面赫然是一个个包袱，既有蒸好的饼子，也有些清水。
“这是成都黑道藏身处。”
李衍解释道：“他们准备了些干粮，虽说味道差，但也是保命之物，诸位近日最好别乱跑，等风头过去再说。”
众人听罢，皆沉默不语。
士气明显有些低落。
此事倒也不奇怪。
他们从京城而来，无论八卦门，还是白云观，肯定不单为了那点酬金。
只要能将蜀王掀翻，他们宗门立刻能与开海派和朝中几位大员搭上线，乘风而起。
董家虽有宗师，但已经年迈。
人道变革，他们也嗅到了危险气息。
但这下，全都泡了汤。
蜀王突然发难，而且在这大雪封路的时节，无法从外地调集援兵，前期优势损失殆尽。
眼下，连保命都是问题。
王御史沉思了一下，沉声道：“李少侠，事到如今，你等可有计划？”
“难！”
李衍直言不讳道：“蜀王已被妖人控制，图谋不小，蜀中玄门正道不会坐视，援军估计很快会到。”
“但人数毕竟有限，蜀王麾下军队众多，且携火器之威，该如何破局，在下也不清楚。”
此话一出，王御史眼神也变得暗淡，叹道：“天时地利人和，一样不占。”
“恕老夫直言，趋利避害乃是人之本性，那些江湖中人来了，估计也会坐视，李少侠是否要离开成都避难？”
李衍闻言，冷声道：“大人小看了我等。”
“天有不测风云，人行世间，哪会一帆风顺，关关难过，关关都要过。”
“江湖中人，并非都是贪生怕死之辈，我等也肯定会留下。”
“大人若要走，我可帮你们联络安排，但事后肯定要欠人情，大人可以考虑一下。”
说罢，抱拳告辞离开。
他与王御史这帮人联络，原本是想借他们之力，打掉蜀王兵权，却没想发生了这种事。
看这王御史有退缩之意，怕是靠不住了。
在他离开后，密室内一片死寂。
董存山看了看周围师兄弟，心中一叹，抱拳道：“大人，留的青山在，不怕没柴烧，咱们能先行离开成都，从重庆那边调集兵马，更为稳妥。”
说实话，他也不想这样。
但这次出来，带的弟子们都是八卦门未来，若全部折损于此，那才是无法交代。
家大业大，做事也就更加谨慎。
“贫道不这么看。”
而白云观的为首道人摇头道：“听那李少侠之意，蜀王已被妖人夺舍，加上诸多动作，正月十五那日，怕是要弄什么邪法。”
“援兵不一定能及时到来，若满城百姓遇难，贫道等人，怕是后半辈子都睡不好。”
董存山苦笑了一声，没有反驳。
他何尝不知道事情严重。
要怎么做，还得看王御史抉择。
“本官不走！”
王御史沉默了半天，终于开口。
他面色凝重道：“若那妖人，真弄出什么惊动神州的大事，按皇上性子，咱们事后都要倒霉。”
“如今，已是无路可退！”
“董先生，明日你就出发离开，前往重庆府求援，本官留在成都府，看能否找到机会…”
“夺取兵权！”
…………
随后的两日，成都府一片安宁。
蜀王府发出安民告示，说成都衙门火药库看守不力，发生爆炸，遇难者众多，包括王御史。
说实话，这事根本没人信。
然而成都达官显贵，如今个个寒若惊蝉，都紧闭门宅避灾，哪敢有半句废话。
至于民间，也是各种流言四起。
但流言归流言，日子总要过。
盐帮继续发福利，蜀王府严令军队不得滋扰，百姓也渐渐习惯，甚至起了看上层狗咬狗的心思。
街面之上，也逐渐恢复繁荣。
李衍也不再惹事，抽空将董存山送离成都后，便每日在城中探查，终于联系到了躲在南城荒宅的竹林六闲。
另一边，蜀王那边的血傩师、黑教喇嘛多吉扎西回归，配合黑翎卫，在城里暗中搜查，还弄死了无相公子几个手下。
对方势大，李衍等人也只得暂时潜伏。
就在这热闹且紧张的氛围中，年关临近……
…………
大年三十，日落黄昏。
前些日子好不容易晴了几天，但腊月三十，飞雪又突兀而至。
锦江两岸吊脚楼，仿佛披上三寸素缟，青羊宫檐角的铜铃，也冻成冰坠子，风过时叮咚如碎玉。
成都府青砖巷陌间，朱漆门扉上的秦琼、尉迟恭画像，被雪衬得愈发鲜艳。
噼里啪啦，爆竹声声。
惊飞枝头麻雀，惹得野狗雪中乱吠。
这大年三十的晚上，虽说风雪呼啸，街上行人稀少，家家户户房门紧闭，但却很热闹。
按蜀地习俗，今日都要祭祖守岁。
中午要吃“食年饭”，宗族共聚。
入夜要喝“团年酒”，食腊味拼盘。
无论王宫大院，还是寻常百姓家，都有人举着火把，照遍各个阴暗角落。
厨房、井台这些地方，也要点燃蜡烛。
终夜不熄，防鼠窃粮。
这个习俗，叫“照虚耗”。
过年的时候，不仅有年兽，民间传闻，还有一种“虚耗鬼”，会藏在家中阴暗之处。
若不驱逐，来年便会生病倒霉。
富户们更是讲究，必须用产自青城山的柏油，制成长明灯，灯芯混入邛崃火井镇的天然盐晶。
燃烧时噼啪作响，以惊退“虚耗鬼”。
城南王员外家，老管家便亲自拎着长明灯，带人挨个地方照耗，就连床底也不放过。
终于，来到了牲口棚。
蜀地农谚云：“牛马虚耗，春耕无靠”。
这里，更是重点地方。
忙了一整天，小伙计已有些疲乏，老管家更是哈欠连天，拎着长明灯扭头道：“打起精神，今日还要陪着东家守岁。”
“唉~往年还能请个戏子唱曲，今年却是寡淡了些……”
话音未落，就见身后伙计瞪大了双眼。
“怎么了？”
老管家皱眉询问。
小伙计咽了口唾沫，“我…我看到一个人影，眨眼的功夫，就没了，定是虚耗鬼！”
“呸呸，说什么胡话呢！”
老管家骂了一句，但还是拎着灯，将牲口棚里里外外照了一遍，骂道：“哪有东西，肯定是你眼花了，待会儿别乱说，小心东家打你板子。”
说罢，带着伙计转身离开。
牲口棚后方草垛处，李衍缓缓走出。
他拎着一袋子东西，将密道口小心遮掩后，才翻墙而出。
这是成都地下暗道的一个出口，他这段时间经常往来，没想到差点被发现。
李衍拎着东西，在街上穿行。
似乎是过大年的原因，街上守卫明显少了一些，只偶尔有黑翎卫策马而过。
风雪中，更夫缩在蓑衣下，冷得跺了跺脚，又敲梆高喊“平安吉庆——！”，身后留下一行脚印。
就在这满城年味中，李衍带上甲马，踩着城墙腾空而起，从城南离开。
远处贫民窟中，燃烧着一个个火堆。
这也是成都年俗，乃是烧树根疙瘩，烤火守岁，称“煨百病”。
贫民窟百姓，也借此渡过寒夜。
风雪中的一处处火光，让周围更加黑暗。
李衍拎着两大袋东西，踏雪而行，很快来到了府河与南河交汇处。
这里有座合江亭，位处偏僻，四下风雪呼啸，庭中却亮着烛火，有一人正席坐饮酒。
“雪拥蓝关马不前哟—！”
粗犷的声音响起，正是那二郎真君转世。
“杨前辈好兴致！”
李衍哈哈一笑，拎着东西进入凉亭，抖掉斗笠上积雪，又将包裹放在地上打开。
“拿了些椒柏酒，还有这，他们做的‘打米酥’不错，用的是川西坝子的红糖…”
“打住！”
杨承化摆了摆手，皱眉道：“这大过年的，你不陪那些同伴守岁，来找我作甚？”
李衍笑道：“这不是怕您一人寂寞么。”
要想对付蜀王，这二郎真君转世杨承化，可是主力，但此人一直躲在码头附近，始终不肯跟他们汇合。
杨承化看了看远处，虽风雪黑暗，但还是能隐约看到成都府灯火。
“寂寞？”
他微微摇头，“只是过客，何来寂寞？”
李衍哑然，不知该说什么。
“嗯~”
忽然，杨承化眉头微蹙，摁住了额头。
“前辈怎么了？”
李衍心中一惊，连忙询问。
杨承化拎起酒壶，咚咚咚灌了几口，看向成都府城墙，闷哼道：“这几日，某脑子里全是声音，也忒吵了点，连睡觉都不安稳…”
李衍听罢，顿时了然。
这二郎真君转世，正在大量吸收香火愿力…