湖风轻拂。
两人并肩立于波光粼粼的甲板之上。
望着漫无边际的湖面，沈青不禁怀疑北海的由来到底是真是假。
他忍不住道：“关于这北海由来，民间传闻是上古修士所造成，你觉得是真的吗？”
“十有八九是真的了。”皇甫柔笃定地说道。
“为什么？”沈青好奇地追问。
皇甫柔的目光穿越层层波涛，好似望见了那遥不可及的辉煌时代，缓缓开口说道：“我听说上古时代，天地间灵气充沛，修士们随手摘星拿月，一术既出，风云变色。”
“那时人间万道，百花齐放，一束光可灭世，一株草可斩星。天地大道被人所掌握，长生对于许多修士而言并非遥不可及。”
话语之间，皇甫柔眼中闪烁着对上古时期的无尽向往。
沈青表情变得认真，说起来这还是他第一次听说上古的事，让他震惊。
皇甫柔这段时间在山海司中的经历，怕是知道了许多的底层人所不知的隐秘。
他有些不解地问道：“既然上古时期如此利害，为何如今会变成现在这般模样？”
“不知道。”
“不知道？”
“是的啊。”皇甫柔长长叹了一口气说道：“上古时期，正当人族处于璀璨的时代的时候，突然迎来天道崩塌，无数宗门一夜之间销声匿迹，那些曾屹立于修炼界巅峰的势力，都无声无息地断了传承。我们如今修炼的大道完全是在了那一片废墟上建立起来的。”
沈青的眉头微微皱起，目光转向不远处那片广阔的湖面，良久才说道：“那我们的先辈们真的很了不起。”
“你瞧这北海绵延近百里，是上古大能一拳留下的痕迹，可以感受那个时代的先祖们的强大。对我们来说，何其幸运。”
沈青望着湖面，沉默无言。
不多时，甲板后传来一声锣响，如同秋日里的一声惊鸿，划破了湖面的宁静。
皇甫柔轻轻侧首，对沈青说道：“赏菊大会要开始了，我们过去吧。”
言罢，她率先迈开了步伐朝内走去。
沈青早就听说过玉真公主的名声，内心深处也不禁生出几分期待出来。
他紧紧跟上皇甫柔的步伐，两人并肩而行，朝着楼船内走去。
楼船的大厅，赏菊大会的正席已精心布置于中央，四周被各色菊花装点得分外妖娆，空气中弥漫着淡淡的菊香，令人心旷神怡。
不仅如此，这里除了各类菊花组成的花卉造型，正中央一个完全由各色菊花组成的华服陈设其中，引人瞩目。
这菊花铺就而成的华服连绵长达十几米，还有许多金银珊瑚点缀，极尽奢华。
此时，门口已经有不少公子小姐赶了过来，显得有些热闹。
沈青与皇甫柔及至大厅门口时，一个容貌出众的女子带着几分审视的光芒，款款一礼将他们二人拦下。
“两位贵客多有打扰，我是苏巧巧，今日替玉真公主操办这场盛会。不知两位贵客名讳，我好为两位安排位次。”
沈青与皇甫柔对视一眼，皇甫柔压低声音道：“苏家的大小姐。”
沈青心中一凛，眼前这位还是世家之女。
他拿出请帖，抱拳道：“在下兵马司南部总差沈青。”
“在下山海司总差皇甫柔。”
皇甫柔与沈青两人先后自报家门。
苏巧巧立马想起了两人的身份。
她她轻轻接过二人递上的请帖，微微一笑，举止间尽显大家风范。
待仔细核验无误后，从身旁侍女托盘中取出两块精致的身份牌，递予他们说道：“原来是两位大人当面，欢迎二位贵客莅临，请持此牌入内。两位大人请。”
接过身份牌和请帖，沈青与皇甫柔两人与苏巧巧擦身而过，步入大厅。
只见大厅之中，各路公子小姐、名人雅士已经汇聚一堂，谈笑风生。
他们以菊为媒聊着身边发生的趣事。
“四十一……”
沈青拿着身份牌在相对靠后的地方，找到了他的位置。
这个位置相对隐蔽，没有那么引人瞩目，正符合了他暗中观察，了解情报的心意。
他才坐下，没想到皇甫柔也紧跟了过来。
沈青诧异道：“你也是坐在这里？”
皇甫柔佯装着愠怒道：“怎么，我坐这里不行吗？”
“哈哈……皇甫小姐，虽然你平日里喜欢冷着脸，但你这假装生气的样子一点都不像。”沈青一句话就戳破了皇甫柔的小心思。
她银牙暗咬，不知为何，觉得眼前这个模样俊美的男人有些可恶了。
“说真的。”沈青坐在位置上，默默向里面挪动了一个身位，对皇甫柔笑着说道：“你坐这里，我还真是求之不得的。”
皇甫柔心中方才的那丝不快转眼间又消失得无影无踪，面色平静地坐在了沈青的旁边，正襟危坐。
她打量了一下周围，觉得四周安静，只有她与沈青两人倒也合了她的心意。
“你在看什么呢？”不远处，贵公子赵六戳了戳身旁的李逸好奇地说道：“盯着人家看，喜欢上人家了？”
李逸摇了摇头道：“我只是看到了一个熟悉的身影，有些好奇。”
贵公子赵六笑了笑，打趣着说道：“不过要我说，九少爷你的眼光的不错。皇甫柔相貌、身段都是不差，以他们皇甫家如今的地位，你倒是娶她当个妾室。正好你也长大了，需要有人教教你房中之术。哈哈……”
“就是身边坐了个碍眼的东西。你请我喝顿酒，我帮你处理掉他如何？坐在那一排就知道没个家底的，我要弄他易如反掌。”
沈青和皇甫柔修炼都有一定的境界，五感敏锐，远胜于一般人。
那贵公子的谈话都被两人所听到。
说实话，这样的言语着实有些冒犯了。
沈青还没有任何动作，皇甫柔就已经拉着他的手臂，独自倒了一杯茶，脸色平静地说道：“先喝杯茶吧，等会再说。”
他能感知到皇甫柔身上隐约间有一些不快的情绪，但还是压了下来。
沈青不由的高看了皇甫柔一眼。
大厅的中间，坐在位上的李逸扫了眼沈青和皇甫柔两人，见他们镇定自若的样子，不由的心神一凝，依稀回想起父亲交代的话。
说眼下的他还不如沈青，令他心里至今还憋着一股气。
不知为何，身边赵六说的话让他有些不爽。
你处理他易如反掌，岂不是说我很无用？
李逸冷冷说道：“闭上你的狗嘴，少说点话，没人把你当哑巴。”
贵公子赵六以为自己听错，不由的脸冷了下来：“李老九，你这话什么意思？”
“我说闭上你的狗嘴。”
贵公子赵六以为自己听错了，腾的一下，一股火气就从他心头窜了上来。
你李逸年纪轻轻，毛都没长齐，平日里欺男霸女的事也没少做，装什么正经。
他刚站起来，想要给这个不知天高地厚的少年好好一个教训。
然而他才站起来，一个斗大的拳头就已经砸中了他的面门，整个人眼前一黑，倒飞了出去，狠狠撞在了墙壁上。
剧烈的疼痛让他忍不住捂住了鼻子，发出惨叫声。
“啊！”
李逸年轻气盛，正是火气旺的时候。
前些日子在沈青手里吃了亏，更是恼火。
对付沈青他打不过，这个纨绔他还教训不了吗？
他直接先下手为强，泄泄火气再说。
正在门口迎宾的苏巧巧见状，表情一愣，急忙跑了过来，问道：“怎么回事？”
“李家九公子突然把赵六少爷打了。”
苏巧巧顿时头皮发麻。
她无论如何也没想到，马上赏菊大会就要开启，竟然遇到这样的破事。
千小心万小心，没想到还是出了岔子。
这下麻烦了。
正当她思绪飞转，想要寻找解决之法时。
赵六少爷踉跄着从地上爬起，满脸是血。
他瞪着李逸，眼中燃烧着熊熊怒火，仿佛一头被激怒的猛兽，咬牙切齿道：“李九，我他么杀了你！”
轰！
就在这时，一股难以言喻的威压如同山洪暴发，自那神秘的船舱深处汹涌而出，无声无息间，笼罩住了整个大厅。
令大厅的空气都为之凝固，除了沈青之外，所有人的心脏都好似被一只无形的大手紧紧攥住，不由自主地紧缩了下。
“哎呀！”
苏巧巧轻呼一声，秀眉紧蹙，她平日里虽然也见过不少大场面，但此刻感受到的这股压力却让她感到前所未有的忐忑。
“来人！将赵家这位出言不逊的少爷丢进湖里，让他清醒清醒再说。”
一个清脆的女子声音从那船舱内传出，宛如天籁之音，却又带着不容置疑的威严。
众人闻声，纷纷循声望去。
只见一名头戴珠翠的绝美女子，在数位侍女的簇拥下步出船舱。
她容颜绝美，肌肤赛雪，眉眼如画，举手投足间仿佛是人间的仙子，透着仙然之气。
船舱外有一束阳光传了进来，正好打在她的脸上，竟然有股晶莹剔透之意。
五官简直像是美玉雕琢的一般。
沈青看到了第一眼觉得惊艳。
如果他没有猜错的话，这一位应该就是大周第一美人，玉真公主！
李逸闻言面色一喜，他听出来玉真公主也不喜欢赵六的泼皮之言：“公主殿下明鉴。”
远处的赵六，此刻抖若筛糠，竟然一言不发，没有丝毫的男子气概。
苏巧巧第一个反应过来，向身后的侍从示意。
他们领会苏巧巧的意思，急忙上前也顾不得太多，直接将赵六架了起来，像一条死狗一样拖到了大厅外。
做完这一切，苏巧巧深吸一口气，强压下内心的波澜，快步上前，对着玉真公主盈盈一拜，接力棒保持着得体说道：“是我安排不周，公主殿下，请您责罚。”
玉真公主轻轻摆了摆手说道：“无妨，林子大了，难免什么鸟都有。这次赏菊大会你安排得很是妥当，本宫很满意。”
言罢，她轻轻抬手，示意身旁的侍女拿出一面铜锣。
玉真公主轻启朱唇，对着在座的众人宣布道：“今年的赏菊大会，正式开始吧！”
随着玉真公主的话音落下，铜锣被敲响。
丝竹音从她身后流淌而出，瞬间弥漫在整个大厅。
在座的许多宾客，脸上的紧张之意逐渐消退。
一直抓着沈青手的皇甫柔，此时也松了下来，装作一副无事的样子，端起了茶杯喝茶。
沈青笑而不语。
就在玉真公主宣布赏菊大会开始后，众人各自落座，围绕着一盆盆精心布置、各具特色的菊花，开始了畅所欲言，不断发表自己的观点。
离玉真公主最近的一个坐席上，一个身穿黄衣的女子首先站了出来，她目光如炬，凝视着“华服”最头顶处，一盆名为“霜月寒菊”的珍品菊花鉴赏道：“此菊之姿我看应该属于众菊当中的佼佼者。花形如仙子凌霜而立，其花瓣层次分明。我仔细观望的时候，能感受到培育者的的良苦用心。必定是个懂菊爱菊，且修为有成的武师，以灵力滋养方能育出如此佳作。”
“张小姐，眼光一如既往准啊。这正是公主殿下今年耐心培育出的新菊。”站在玉真公主一旁的侍女笑着说道。
张青影惊讶了一声，说道：“难怪啊。我就说这菊花怎么培育的如此之好。”
坐在首席之位的玉真公主对于张青影的夸赞很是受用，笑得花枝招颤，令在场之人看得如痴如醉。
紧随其后，坐在苏巧巧身侧的一个少年，他指轻抚过一盆名为“九阳炽菊”的菊花品鉴道：“此菊的花瓣如火般绚烂，我察觉到里面蕴含着丝丝灵力，这盆菊花在我看来，除了观赏之用外，放在家中，对修行也肯定另有助益，是不可多得的精品。”
“如果可以，公主殿下，我愿花千两金买其中的一片花瓣。”
嘶……
在场众人听到这话，无不倒吸一口凉气。
就是坐在拐角处的沈青心中也暗自咋舌。
不愧是大周的权贵。
都是有钱人。
竟然愿意花费千金只买其中一片花瓣。
沈青自认为如今的他已经积攒了一些家财，但也远远没有达到这般挥霍的地步。
玉真公主笑着说道：“苏小少爷还真是有眼力劲，这盆九阳炽菊的确有些不同寻常，若是你能将其中的灵蕴引导至体内，倒是真能助益你的修行。”
什么？
竟然真的有可以助益修行的菊花？
此言一出，众人惊叹不已。(本章完)