EPB大楼是英语系和哲学系的教学楼，“国际写作计划”的办公室就设立在这楼的第四层。
“写作班的助教？”江弦从负责写作计划的亚瑟那儿听到这个消息。
“是的，你知道美国的工作有多难找，这个助教的名额是写作计划好不容易争取来的，兼职做这个助教，可以领到一笔相当可观的薪水。”亚瑟开口道。
“.我考虑考虑吧。”江弦说。
诚然，对其他作家来说，这个助教的工作非常宝贵，和洗盘子、刷厕所、当保姆相比，又体面，薪酬又不菲。
但对江弦来说完全没太大吸引力。
他好不容易来一趟美国，可不是来体验现代社会996的。
亚瑟一阵错愕，“江，这有什么需要考虑的？这是什么很难抉择的事情么？”
“对我来说是的。”江弦耸耸肩，一脸歉意的看向亚瑟。
“什么？！”
亚瑟完全不能理解，但也没别的办法，“好吧，江，你得快一点给我回复。”
“没问题。”
江弦离开办公室，马上撞见爱德文，和他在一起的还有聂华苓，以及一个清瘦的中国男人。
“嗨，江弦！”
爱德文和聂华苓跟江弦打声招呼。
“给你介绍一下，这是叶维廉教授，是诗人、诗词批评家、翻译家，翻译中国的故事和现代诗。”
“叶维廉？”
江弦看过去。
叶维廉个子不高，脸色有点黯淡，但是透露出一种自信，这自信使得他看起来不太难看。
这人在国内名声不显，但是在台省和陈映真一样有名，被誉为台省的现代诗三巨匠之一。
“这位是江弦，国内非常优秀的年轻作家。”
“你好。”
“你好。”
江弦和叶维廉握了握手，然后又和他的夫人打过招呼。
不得不说，叶维廉的夫人格外漂亮，气质也很出众。
也不知道俩人怎么走到一块儿的。
这可能就是诗人的魅力吧。
江弦认识的很多诗人都艳福不浅。
就说赵振开，两任老婆都挺貌美如花的。
“叶维廉教授下午有个报告会，会讲王维的诗的翻译。”聂华苓说。
“王维的诗？”
“对啊，把古诗翻译成英文可不是个容易的活儿，你看看。”
江弦接过聂华苓手上的翻译材料，看了一眼，材料上有两首王维的译诗。
一首是《山居秋暝》，一首是《田园乐七首》中的一首。
至于翻译，也就是将一首诗中的每一个意象逐一翻译过来，像是“空山新雨后”，翻译成对应的英文就成了“空的山在一场新鲜的雨之后。”
“想把中国古诗的美传递出去还是太困难了。”江弦感叹一句。
就说刚才那句翻译。
一个意象都没漏掉，但是意象后面的境界，恐怕外国人就不太能看得出来。
“比起英文，还是中文更有包容性。”
江弦说，“中文转换成英文或多或少会损失意境之美，但是英文转换成中文就容易了很多。”
“不见得吧。”爱德文这个美国人抗议起来，“你只是站在中文的世界里看待问题，每一种语言都是一个不同的世界，我们引进过你们的影片《第二次握手》，看的大家甚至要笑晕过去。”
“爱德文，我来举一个例子。”
江弦说，“美国现代女作家玛格丽特.米切尔有一部小说，叫《Gone with the Wind》，写南北战争的。”
“我知道。”
爱德文当然知道这部小说，这小说当年翻拍成电影，狂揽奥斯卡金像奖的最佳影片、最佳导演、最佳电影剧本、最佳女主角、最佳女配角、最佳彩色摄影、最佳艺术指导、最佳剪辑八项大奖。
“这小说名直接翻译成中文，大概是‘破灭’、‘化为泡影’、‘一去不复返’、‘随风而逝’.”
爱德文精通中文，听了江弦对《Gone with the Wind》的几个译词，都觉得不错，有点意思。
“可是你知道最后我们是怎么翻译的么？”江弦卖个关子。
“怎么？”
爱德文暗自琢磨，国内会怎样来译制这小说的名字，不断在心中提出方案。
“《飘》。”
江弦淡淡的说。
“什么？”
“《飘》。”江弦重复一遍。
话音刚落，爱德文的目光便朝他看来。
《飘》的电影在解放前就曾经引入国内，上映过一段时间，不知道谁给那电影起了个商业化的译名，叫《乱世佳人》。
至于小说，前两年才在国内出版。
“你别这样看着我，这可不是我翻译的。”江弦笑着说。
“飘这真是太”
“太棒了！”
听了江弦讲这么一段翻译，一直觉得如鲠在喉的爱德文，顿觉浑身舒畅。
“好吧，江弦，我不得不承认，中文的翻译确实是一门艺术。”
爱德文这下算是服气。
“江，看来你对翻译很有心得。”默默听了半天的叶维廉笑着说。
“不算什么心得，我只是把别人做过的事情说了一遍。”
“爱德文！”
正聊着，一旁传来一阵呼喊。
几人朝着声音的方向看去，很快看到王安忆的身影。
“江弦，你怎么也在这儿？”王安忆意外的看一眼江弦。
她说自己是来听叶维廉报告会的。
“能来到这儿太不容易了。”
王安忆自我感动说，她是个路痴，从来不辨东西南北。
既然到了这里，江弦干脆就和王安忆一块儿听了下叶维廉的报告会。
叶维廉好像对他很感兴趣的样子，期间总是喜欢提一些观点，喊江弦起来说说自己的看法。
最后提到中诗的韵脚，又让江弦起来谈，他干脆总结一句：
“中国诗的韵脚是急促的，而西方诗的韵脚都是拉长的，会让人睡觉。”
“哈哈哈哈。”
所有来听报告的人都笑，同时看向江弦，这个陌生的东方面孔。
报告会结束以后已经接近六点，江弦和王安忆还有几名作家一块儿去逛Old Capital，一家商场。
“这衣服不错。”
王安忆指着一件衣服说。
衣服滑雪衣的样式，外面是毛线，里面有一层人造毛，毛线是白色的，肩膀和底边有咖啡色和紫色、粉红色组成的图案。
王安忆很喜欢，试了又试。
“这个多少钱？”她让江弦替她问售货员。
“四十九美元。”对方回答说。
“什么？！”
王安忆吃了一惊，“这也太贵了，这帮美国人太黑了，四十九美元都一百块人民币了，一件衣服抵得上一个工人一个月的工资。”
“我再问问。”
江弦又帮她砍了砍价格。
对方表示这已经是降过价的，原价要整整六十二美元。
“算了。”
王安忆深吸一口气，把衣服在衣架上放好，“太贵了。”
“喜欢的话，我可以借钱给你。”江弦说。
“啊？不，不用了。”
王安忆摆摆手，“买东西不能急，要多看，多比较，多选择。”
“.”
江弦不再废话，直接掏出钱替她买下这件衣服。
王安忆都惊了。
“江弦，你这是干什么？我说了，真的不用。”
“安忆，这衣服我送你，我只请你帮我一个忙。”
“.江弦，你有老婆，马上也要有孩子，可不要在作风问题上犯错。”王安忆后退几步，提醒说。
“咳咳咳咳。”
江弦被口水呛住，咳嗽几声，“你想啥呢？我是想请你替我去写作班做一段时间的助教。”
“助教？”
王安忆马上想起之前说的事情，“那是推荐阅读给你的名额吧。”
“对。”
江弦说，“你知道写作班吧，那里学术气息浓厚，老师们都对文学有着非常深刻的见解，这不仅是一份工作，也是一个学习的好机会。”
“可是你为什么不去？”王安忆不理解。
“我还有更多事情要做，总之，我想让你替我做一段时间，报酬就是这件衣服，以及这个学习的机会。”
“.”
王安忆考虑了好一会，才道：“让我替你没什么问题，但是你这样做，写作班那边允许么？”
“为什么不允许？”
江弦一脸理所当然，“一个项目，甲方承包给乙方，乙方又承包给第三方，这叫转包，在资x阶级社会里是非常常见的事情。”
“？？？”
翌日，清晨。
茹志鹃洗漱好以后，和江母、朱母打过招呼，准备去参加今天的英语班，她这段时间都在英语班学习英语。
“茹老师，昨天休息的还好吧？”
“好多了。”
茹志鹃说，“以前住那个公寓我是真不习惯，又闷又热，关键那儿还吵，半夜还老是有学生在楼下开着车说话，安忆说在美国必须学会一句骂人用的英文：fuck。”
“哈哈哈哈。”
与此同时，别墅院门之外，一个白人男子转来转去。
“太奇怪了。”
“这里看上去是私人住所。”
“这个作家怎么会住在这儿？”
刚出门的茹志鹃马上注意到这个人。
她想起之前聂华苓说过，独栋别墅因为没有物业，治安上存在隐患。
“你是什么人？”茹志鹃用蹩脚的英文问了一句。
“嗨，我想找江弦，他住这儿么？”白人男性问了一句，而后他取出一张他的名片，自我介绍道：“我叫汉密尔顿，来自爱荷华大学出版社。”
“找江弦？”
茹志鹃进到屋子里，不一会，江弦就从屋里出来，看了对方一眼。
“是聂华苓女士介绍你来的对吧？”
“没错，聂华苓女士说你有一篇特别棒的稿子。”汉密尔顿开口道。
“请进。”
江弦把汉密尔顿请进屋里，倒一杯咖啡给他。
他请聂华苓给他介绍一家出版社，这才有了爱荷华大学出版社的这次上门。
因为《漂流者》的稿子，他不太想拿给哈珀柯林斯出版集团。
毕竟文坛无数先辈们都总结过一个道理，那就是写作一定要有小号。
string对江弦来说就是小号。
所以不到需要的时候，他不想轻易暴露。
“这幢房子是你的么？”汉密尔顿开口问道。
“据我所知，‘国际写作计划’的作家基本都住在‘五月花’那儿。”
“刚搬进来一段时间。”江弦说。
“对于一位中国作家来说，能在美国买下一幢房子，还是一幢这样的房子，我想不是一件容易的事情。”汉密尔顿说。
“我比较幸运。”
江弦笑了笑，没有在这件事上过多解释。
“如果我把小说交给你们出版社，你们会给我开出多少的版税率？”
“大概是2%-5%左右，这要看你这篇小说的质量，我们看过以后会给出一个策划方案。”
“太低了。”江弦直言说。
“我知道。”
汉密尔顿笑了笑：“也许你们在你们的国家很有名气，但是你们的名气在美国还没有得到验证，我们不能冒这样的风险。”
“你不真诚，汉密尔顿先生。”
江弦说，“在版税制度下作者和出版社共同承担风险。”
“那风险也是存在的，你说对吗？”汉密尔顿笑着说，“或许你可以让我先看看你的稿子。”
“当然可以。”
江弦取出一份稿件，交给汉密尔顿。
汉密尔顿看一眼首行。
“漂流者？”
这便是这篇小说的小说名了。
他正要继续往下看，忽然听到一阵呼喊。
“江！”
“江！”
听到屋外的喊声，江弦推门出去，看到菲儿的身影。
“菲儿？”
汉密尔顿也跟着江弦出来，只见那个名为菲儿的男子，怀里抱着一沓稿子朝江弦冲过来，激动的拉住他的双手。
“江！”
“我不知道该怎么形容我的感受。”
“大师！你是真正的大师！”
菲儿高高举起双手，朝圣似得朝着江弦叩拜三下。
他真的被《漂流者》这篇小说征服了。
怎么会有人把小说设计的这样巧夺天工？
在菲儿拿到这篇小说的时间里，他一开始是不服气，而后被这篇《漂流者》吸引，一口气酣畅淋漓的阅读完以后，菲儿叹为观止。
震撼！
同为写作者，菲儿无法不仰视江弦。
他敬佩他那雄浑的笔力和精巧的构思。
尤其是在三刷这篇小说以后，菲儿震惊的发现，自己每一次的阅读，都有新的收获，新的感悟。
这才是小说！
这才是文学！
在这样的作品面前，他还有什么资格去谈创作？
于是他出现在这里，以膜拜的姿势，来膜拜他心目中大师。
“伟大的江！”
“伟大的漂流者！”
“伟大的中国文学！”
此刻，别说江弦了，就连汉密尔顿看着这一幕都有点懵。
汉密尔顿看着菲儿夸张的动作和言辞，尤其是听到菲儿口中的漂流者，更是一阵错愕。
一部小说，怎么可能会让一个人对另一个人崇拜到如此程度？
“你们在干嘛？”
“你们是在表演吗？”