纽约大学。
李安现在29岁，正在纽约大学的电影制作研究所攻读硕士学位。
他已经拍了不少16毫米电影作品，其中有几部还拿到了台省和以及纽约大学的奖项奖金，也算是在电影界内崭露头角。
不久前，他的一部短片又在影展中得了最佳影片和最佳导演两个奖，他的老师告诉他，威廉.莫里斯的经纪人对他很感兴趣，想要和他聊聊。
李安不免激动。
威廉.莫里斯，这可是全美著名的三大经纪公司之一，是好莱坞历史最悠久的娱乐经纪公司。
曾经代理过查理.卓别林、克拉克.盖博，还有朱迪.嘉兰和马龙.白兰度这些世界闻名的电影演员。
李安很快和经纪人见面，对方介绍自己叫马歇尔，“我看了你的几个拷贝，看的出，在电影上你非常有天赋。”
“谢谢您的夸奖，马歇尔先生。”李安客气道。
“我没开玩笑，很少有学生的电影拍的那么富有深度，你的风格很独特。”
“我想这和我平时比较喜欢文学有关系，拍电影和写文学作品很像。”
“你平时会写一些东西么？”
“偶尔写剧本和小说，不过我写的东西不值一提，阅读更多一些。”
“阅读？”
马歇尔看他一眼，“都读过哪些国家的作品？”
“都读，台省、美国、拉美、欧洲都读。”
李安想了想，“最近还读了一篇中国内地作家的小说，叫《漂流者》。”
“《漂流者》？”
马歇尔眼前一亮，忍不住道：“哦，这绝对是一篇很棒的小说。”
“是的先生。”
李安也赞同，“作者江弦的笔力太雄浑了，这篇小说的一切都那么精妙而自然。”
李安至今记得读完《漂流者》这篇小说以后，忍不住惊叹，这篇小说的作者竟然拥有如此大智而悲悯的灵魂。
宗教、理性和兽性。
江弦可以说是将想象发挥到了极致。
“有一个解读很独特。”
马歇尔难得寻到同好，忍不住便和李安闲聊起这篇小说的多种解读。
“船上的动物都对应着傅三明的家人。”
“哦，我知道那个。”
李安说，“斑马对应着傅三明的父亲，因为他的父亲腿上有伤，鬣狗和猩猩对应着傅三明的哥哥和母亲，理查德.帕克则是他自己.”
“李安先生，我保证还有你不知道的。”马歇尔兴奋的说道、
“我不知道的？”
李安不明所以的看向马歇尔，“你指？”
马歇尔神秘一笑，“‘齐姆楚姆’号沉没的原因。”
李安回想了下，在阅读完小说以后，他几乎将市面上各种对这篇小说解读的评论文章看了一遍，但基本上没人去解读“齐姆楚姆”号沉没的原因。
而在故事的结尾，江弦也没有交代“齐姆楚姆”号沉没的原因。
傅三明说：“我不知道，我正在睡觉，一些东西吵醒了我，它可能是一个爆炸，我不太确定，然后船沉没了。”
日本的调查员冈本先生最后是无功而返了，他们最后带回的只是一个由动物换成人的“不会让我们看起来像傻瓜的故事”。
只是在小说最后一章的调查报告中，冈本提到几种可能，像是天气、船体老化、与漂浮的水雷相撞，但这几种可能又马上被冈本自己否决掉了。
“真的有船体沉没的原因吗？”李安摆出愿闻其详的表情。
“当然有了。”
马歇尔缓缓道：“江弦这么伟大的小说家，怎么会抛出这样一个问题悬而不决，只是这个真相比傅三明的第二个故事听起来人性更加邪恶，这可能也正是他不愿意将答案明示的真正原因所在。
现在已经有人，从他的种种隐喻中分析出来了最后的答案。”
两个人已经完全忘记别的事情了。
“答案是什么？”李安非常感兴趣的问。
马歇尔深吸一口气，随后吐出两个字。
“骗保。”
“骗保？”
李安愣住。
马歇尔缓缓道：“这不是空穴来风，小说的前面做了很多重要的铺垫和细节，也讲了很多不可或缺的小故事，从那里面我们都能挖掘到这些细节。
小说前面就讲过，傅三明的父亲傅兴怀是个不折不扣的商人，在清朝这个国家还没灭亡之际，他就通过各种渠道敛财，虽然没有明说，但是这些渠道肯定很不光彩。
而这样一个人，竟然会在国家危难的时候，掏出自己的家产来买下一大批堪称负担的动物？这显然不合常理。”
李安静静听着的同时也在思考，“马歇尔也许是他良心发现了呢？”
“开什么玩笑，一个国家的蛀虫会在国家危难的时候良心发现么？”
马歇尔笑了笑，又道：“李安，我来直叙一下事实：这可能是傅兴怀一个蓄谋已久的计划，傅兴怀是清朝的一名官员，他比谁都清楚这个国家什么时候会走到无法挽回的尽头。
那么，为了继续能过上富裕的生活，一个计划诞生了，他买下广善寺的动物，而后告诉所有人，他现在必须把动物们都卖到国外来维持家业，但他从不亲自饲养动物，没有办法将它们稳妥的运出去，所以他决定导演一场事故，既可以摆脱这些‘需要清理它们到处的排泄物’的动物，又可以获得高额的保险赔偿。
于是，他承包下一艘货船，并携带大量合情合理的安眠药，在船驶到中太平洋时，将安眠药下到肉汤里，所有人中了招，而傅兴怀因为和厨子的矛盾，当天又要求自己家人全部拒绝用餐。”
“.”
李安听着马歇尔的讲述，喉结滚动一下，“然后呢？然后他如何制造这场船难？”
“记得在小说的开始，江弦还写了一个人么？”
“.吉叔？”
李安一下子想起那个角色，这是傅三明家的管家，非常擅长游泳，小说里说过，吉叔水性很好，曾经在水患时救过傅三明父母的命。
而这个角色，似乎并没有出现在傅三明的讲述之中，作为家中的奴仆，被解雇留在中国的可能性很高，但李安有印象，江弦似乎提到吉叔后来和傅三明一起生活在爱荷华州。
马歇尔提醒道：“李安，你要知道，傅三明的父亲是一名官员，我去了解了一下中国的那段历史，那时候中国搞了一场洋务运动，制造西方的军事装备，这就说明，傅三明的父亲有机会能接触到炸弹一类的武器”
李安听着他的话，一条条线索不断交织。
冈本的报告中提到过，船不可能碰到漂浮的鱼雷，因为船是从尾部开始下沉的，这说明船体的开裂发生在尾部。
一个可能构建出来：
傅三明家的管家吉叔，驾驶着一艘小船到了“齐姆楚姆”号的尾部，而后对着船的尾部发射了一颗鱼雷。
船上的船员都服用了镇定剂，所以没有一人生还。
只有没有服用镇定剂，保持清醒的傅三明一家乘坐着救生艇弃船逃走，逃向美国，靠着巨额保险赔偿开启一段崭新的生活。
只是在逃生的过程中，爆发了一场毫无人性的惨烈悲剧。
“.”
李安脸上闪过几丝惊惧。
小说竟然是如此令人毛骨悚然的结尾？
故事已经足够残酷了，结尾又给读者来了一记完全出乎意料且致命的重拳。
“太出乎意料了，这篇小说。”
“是啊，江弦，这个作家真特么是个天才。”马歇尔毫不吝啬赞美说道：“我们公司也在试着和他接触，他可能会需要一位经纪人。”
李安点点头，“这么棒的一位作家，你们没有理由错过。”
“好了，李安，我们说回签约的事吧。”
马歇尔道：“我记得你老师说，毕业以后你有可能回到台省？”
“我还没想好。”李安坦言道。
“还是留在美国吧，你将来在美国没问题的。”
马歇尔捧说，“若有人因为你是中国人而看不起你，那他们更让人看不起，中国人的艺术才华从来不差，看看江弦吧，这位中国作家的小说足以吓坏整个美国。”
李安听了他的话，又想象了一下自己电影如果能像江弦的小说一样畅销美国，那美好的场景让他迅速失去所有抵抗。
“马歇尔，我很愿意和你们签约。”
“签约？”
“算了吧。”
“我不需要什么经纪人。”
回到爱荷华以后，江弦就遇到了威廉.莫里斯公司的拜访。
全美三大经纪公司之一又怎么了？
这些经纪人很坑的。
江弦记得李安当时也签了这个公司。
结果呢？李安毕业以后整整六年的时间都赋闲在家，就那么虚度青春、自怨自艾地过了六年日子，靠他老婆养活，经纪人什么机会都没给他找到，还不允许他去接一些小制作的电影。
还是最后，他终于回到台省发展，这才一片成名。
江弦又拒绝了威廉.莫里斯的经纪人几次，这才将他送走。
他忍不住埋怨，“这人跟狗皮膏药似得，这么难缠。”
朱琳听了笑笑，“那是因为他们知道。”
“知道什么？”
“知道你是块儿宝。”
听到来自自己媳妇的夸奖，江弦心里一阵温馨，又听见朱琳说。
“行了，别嘚瑟了，你去纽约这些天，之前来咱家那个大个子还来过几次，想拜访你。”
“汉密尔顿？”
“对，他让你回来以后给他去个电话。”
“待会儿就去。”
“呀。”
江弦搂着朱琳在楼上的主卧里甜蜜一阵儿，这才下楼去打电话。
很快接通，表明身份以后，汉密尔顿声音一下子激动起来。
“江，你的小说一定会在美国成为一个传奇！”
“.”
江弦马上意识到，一定是《漂流者》卖出了一个好成绩。
果不其然，汉密尔顿说《漂流者》卖的非常好，首印的几万册已经全都卖光了，现在正在加急再版。
“知道么？斯蒂芬.金在《纽约日报》上的畅销书排行榜冠军被你取代了！”
“畅销书排行榜？”
“没错，斯蒂芬.金的《四季奇谭》已经霸榜很久了，谁都没想到，会这么快就有另一部小说将他取代。”
出版界非常关注《纽约日报》上的畅销书排行榜，尤其是这个榜单的前十。
得知《漂流者》如今是榜单冠军以后，江弦还有点意外，之前《一个陌生女人的来信》和《月亮与六便士》在出版以后可都没拿到这个榜单的桂冠，如今《漂流者》将他没有完成的目标完成了。
“老天，一个中国人拿到了《纽约日报》的畅销书排行榜冠军，整个美国的出版界都要因为这件事儿吓一跳。”汉密尔顿得意的说。
他们爱荷华大学出版社体量不大，跟史密斯所在的哈珀柯林斯没的比。
然而这一次，他们爱荷华大学出版社跟着《漂流者》沾了一次光，在同行面前风光了一把。
不知道有多少出版界的人在眼红，他们爱荷华大学出版社运气真是爆，竟然捡着这么一篇小说。
至于江弦，要说不高兴是不可能的。
能登上《纽约日报》的畅销书排行榜。
那意味着他现在是美国每天赚钱速度最快的作者。
就是不知道具体的数目。
前世他写网文，起点也有这个榜单，前一百每天都好几千块钱入账呢。
第一是多少就不知道。
据说有时候一个十万块的黄金盟都拿不到畅销榜的第一呢。
江弦又和汉密尔顿打听了一下如今的榜单前十，汉密尔顿告诉他，《一个陌生女人的来信》和《月亮与六便士》分别位列了第五和第七的名次。
“江，前十之中足足三篇你的小说，这个榜单都快要被你占据了！”汉密尔顿惊呼。
斯蒂芬.金的霸榜，也就只是《四季奇谭》占据第一名的位置。
江弦的霸榜，则是一个人在榜单前十占据足足三个席位！
“别太激动，汉密尔顿，提醒你一下，我的另一个笔名并不太想公开，别给我找麻烦。”江弦说。
“好吧，我尊重，但我不理解，你不知道这则消息一旦公开，美国的出版界会多震惊。”
“免了吧。”
江弦没什么兴趣。
一个中国人在美国风头太盛，那制裁恐怕就不远了。
这国家很小气的。