“踏踏踏……”
深邃狭窄的甬道内，响起了脚步声。
许华文走在最前列，手持着火把。
林文旭跟在他身后，努力地想要将来时的路记下。
可这地下行宫之中的甬道错综复杂，岔道连接着岔道，若无详细地图，仅凭人脑很难完全记住路。
许华文瞥眼看了一眼林文旭，笑道：“允文兄，不必劳神记了，此处行宫已被废弃，像是这样的地方，我教在荆州之内还有许多处。”
林文旭轻叹了一声，他终于明白为何钦差们带着如此兵力来荆州剿灭救世教，却迟迟没能彻底将救世教从荆州铲除的原因了。
他不由苦笑：“牧野兄，你本是高蹈远举的隐士，为何要与这救世教搅和在一起？你可是有什么难言之隐？”
“难言之隐？”
许华文嗤笑了一声：“允文兄，我何来难言之隐一说？一切皆是我心甘情愿。”
“为什么？”林文旭终于是将困扰自己许久的疑惑当面问出，“你不会不知晓救世教在朝廷眼中乃是心腹之患，冒着杀头的风险，是为哪般？你若是想要名利，大可来京都投奔我，你我关系，我必会为你引荐老师，自有一番坦荡前程……”
许华文面无表情道：“允文兄你说这番话，不觉得可笑么？”
“你……你此话何意？”
“若无我为你准备的仙丹，你如何能敲得开左相的门？又如何能够拜在左相麾下？”
许华文停顿片刻，叹了一声：“你当我是性情高洁的隐士？但我不是，我非但不是，我比谁都渴望名利。”
他伸手指着自己的胸膛，对林文旭道：“可我能如何？我空有一身才情，却是出身奴籍，若非主家怜我天资，收我为养子，我连书都读不得，更别提考功名。”
“可真到了京考那一步，麻烦也找上门来。徐州吴家查明我的底细，要我为吴家子弟替考，而吴家背后乃是左相吴庸，我身后主家亦是不敢得罪，答应了下来……可谁问过我的意思？”
林文旭听得瞠目结舌：“这……”
他与许华文幼年便结识，却是不知晓许华文这身世隐情
许华文笑容惨然：“自那之后，我便知晓了，这世间法律也好、公道也罢，那都是对贵族的，对世家子的，甚至是对平民百姓……但唯独不是对我的！”
“可我能做什么？也不过是收敛自己心中不甘，装作那‘功名利禄于我如浮云’的清高样子，说到底也不过是给自己留一分面子罢了。”
林文旭憋了半天，憋出一句道：“那也不是你加入救世教的原因！”
“那你觉得，我为何加入救世教？”
“我怎会知……”
许华文压根没想从林文旭口中得到一个答案，他自顾自得喃喃道：“为了‘灭世自救’？为了去‘净土’？为了那些高高在上的神祇？”
“狗屁都不是！那些教义，愚民信得，我如何会信？”
他猛地回过头，看向林文旭，一字一顿重重道：“是因为……利！”
许华文缓缓抬起手，掌心朝上，摊平手掌。
下一刻，在林文旭震惊的目光中，许华文的掌心之内缓缓燃起一团蓝色的火焰。
周围的救世教教徒纷纷跪拜了下来，目光看向许华文手中那团蓝色火焰，眼神中充满了狂热。
许华文将手胎近眼前，眼神中多了一丝痴迷，说道：“允文兄，我自幼武道不通，可谁能想到修行救世教的功法，却能让我迅速掌握这鬼神般的力量？”
“救世教给予我的，是对他人可以生杀允夺的地位！”
“是鬼神莫测的仙法！”
“是延年益寿的灵丹！”
“他们让我……成为一尊神！”
当林文旭看到许华文眼神中的疯狂之意时，他便知晓许华文已经深陷泥塘之中。
他已经没救了！
自己要做的不是解救他，而是不要被他拖入这泥潭之内。
林文旭彻底死了心，不再劝阻，拱手道：“牧野兄，如今你我立场不同，我知晓也是劝你不住，只不过还望看在往日情分上，请你对我与老师……高抬贵手。”
许华文渐渐收敛了神情，低头看向在自己面前躬身行礼的林文旭，苦笑道：“允文兄，何必这般说？我之前写信求援，或许一时心焦，信中语气急了一些，可我从未想过威胁你。”
他将林文旭扶起，言辞诚恳道：“你是我此生唯一的挚友，若非如此，这些年来我为何会将延寿仙丹给你？你可知这一枚延寿仙丹价值多少么？如今写信求援，实在是没办法之事，但你即便不肯答应帮忙，我也会放你平安离去，你大可当做什么事都不知晓，回京都城去。”
听到这些话，林文旭心中有些将信将疑，但紧皱的眉头还是舒展了一些。
他不知道自己该不该相信许华文，但诚然如许华文信中所说，见面之后他已是毫无保留得和盘托出了。
“只不过……”
许华文话到最后，面色不由迟疑起来。
林文旭心顿时又提了起来：“只不过什么？”
见他追问，许华文似是无奈得叹了一口气，道：“延寿丹之事，我可发誓不对外人提及。但问题是……此事并不只是你我二人知晓，那东阳郡郡守卢怀慎亦是知晓。”
“卢怀慎？”
“不错，正是此人！”
许华文不由咬牙切齿了起来：“当年荆州的上下官员各自分润好处之时，卢怀慎半点没少，却不曾想为求自保，却是跳出来做了人证，更是将这些年来荆州官员与我教联合的种种事宜记录了下来，其中便有你老师之名！”
林文旭闻言一惊：“他怎会知晓老师服用过延寿丹？”
按理来说，这事不应该被远在荆州的一个小小郡守知道才对。
许华文摇头道：“他并不知晓，但吴党之中至少半数收受过荆州送去的礼，左相作为吴党党魁，岂能撇得干净干系？”
林文旭不由瞪大了眼：“老师……老师从未和我提及过？”
“救世教在荆州发展这么多年，若非京中有人暗中‘行方便’，岂能将消息瞒这么久？”许华文直接将他最后的希望撕碎，直截了当道，“或许京中的大官只以为是贪污之类的小事，收了厚礼便顺手解决了，但若是卢怀慎手中那本名册交上去，荆州这把火也便烧到了京都城去！”
“到那个时候，你且看京中有几人要人头落地？左相又是否能独善其身？”
林文旭额头已经是豆大汗珠滚落，他本以为来了荆州之后，只要堵住许华文的嘴便可。
可如今看来，许华文根本不重要，重要的是卢怀慎！
他一时失了主意：“这可如何是好。”
许华文直接给了他答案：“很简单，杀卢怀慎！”
林文旭咬牙道：“杀了有什么用？卢怀慎落在凌上将军手中这么久了，他手中名册恐怕早就通过巡天监的渠道带到了京都城……”
“不。”许华文摇了摇头，解释道，“卢怀慎虽是检举有功，可他本身和其他荆州的贪官污吏有什么区别？你真以为他出淤泥而不染？真是清官，在荆州活不下去，早就死了！这些年别人拿的好处，他半点没落下，哪怕有个当了贵妃的女儿，当了皇子的外孙，他也必定是要人头落地！”
“也正因此，他将手中名册藏得极好，谁都没有透露半分，毕竟他只能依靠这份名册当做谈判的筹码，和朝廷谈、和皇帝谈，但不会和凌放这样的武夫谈！”
“所以，那份名册上的名字还没有流出去，这是我们的机会。”
许华文走到林文旭身旁，拍了拍他的肩膀，声音充满了蛊惑：“在卢怀慎入京之前，杀了他，什么事就都没有了！”
林文旭陷入了沉思之中。
许华文看着林文旭的反应，故意叹道：“只是想杀卢怀慎，却也不简单。如今他在天元郡郡守府内，有巡天监层层保护，我手中虽有一些人可调用，但也不可能冲入天元郡内，当着钦差们的眼皮底下宰了这卢怀慎……”
“这件事……”
林文旭突然开口，打断了许华文的话，抬头道：“我或许可以想想办法。”
许华文并不意外，仿佛这才是他说了这么多的目的，朝着林文旭拱手拜下：“既如此，愚弟便静候贤兄佳音了。”
……
林文旭被许华文亲自送出了地下行宫，将他送了出来。
他出来之时，是在一处山洞之内。
林文旭站在山洞口，回头看着深邃幽暗的山洞，不由轻叹了一口气。
但他很快振作精神，朝着山脚下走去。
山脚下，很快便有人前来迎接。
“小林学士。”
这些人，皆是从各个吴党麾下世家中抽调出来的精锐，或是世家子、或是家中供奉，皆是实力不俗的武者，只不过人数并不多，只在一二百人。
很快便有人替林文旭送来了一套府兵制服。
林文旭一边更换着衣裳，一边询问道：“这些日子，天元郡可有队伍出城寻我？”
“小林学士，没有，巡天监里好像不知晓您离开天元郡了。”
手下的回答，让林文旭越发感觉到了那巡天监的上将军凌放，对他们这些驰援荆州的文官的轻视。
照理来说，他作为左相弟子，哪怕被凌放当成了阶下囚，也该叮嘱人严加看管不是？
可凌放压根没将他放在眼中。
比起敌视，更让人生气的，是彻头彻尾的无视！
但林文旭恼怒之余，却也有几分庆幸。
无视也好，无视方能让他不被发现地做些事情。
……
天元郡郡守府外，一顶轿子停在了大门口。
林东诚从轿中下来，正要回郡守府之时，府门对面突然小步跑来一个人影。
“什么人？！”
两名精壮的护卫立刻持刀上前将林东诚护在身后，朝着来人低喝了一声。
可当林东诚看到来人时，却是一惊，连忙道：“慢！”
他快步朝着那人走去，不等对方说话，一把攥住了手腕，对身旁手下道：“此人本官认得，莫要声张，都退下。”
“是，大人。”
等到护卫们都退下之后，林东诚拉着对方到了院墙拐角，压低声焦急道：“小林学士，你怎么现在才回来？”
他说话之人，正是离开天元郡数日的林文旭。
林文旭是跟着外出巡逻的队伍回来的，如今身上府兵衣裳都未换下，也不知在这郡守府外蹲守了多久，才等到林东诚回来。
林文旭连忙拱手道：“让族叔挂念，事情一办妥，学生便回来了。”
林东诚忍不住问道：“小林学士去了这么多天，不知所为何事？”
“族叔真想知道？”
“这……若是事关左相之机密，也不必与本官说的。”
“确实是事关老师……”
林文旭拉长了声音，似在迟疑。
林东诚立刻摆手道：“那就不必开口，本官也只是好奇。”
林文旭摇头道：“但事到如今，此事若无族叔，怕是办不成了。”
林东诚顿时一怔。
还不等他细问，只见面前林文旭郑重其事得行了个大礼，沉声道：“学生有一番泼天的富贵，欲与族叔共享！”
林东诚却不见惊喜，反倒是心中多了几分疑惑与警惕：“这是何意？”
“族叔可知晓，老师有大麻烦缠身？”
“左相？那怎会，左相何等人物？那是真正的一人之下万人之上，谁能让左相麻烦缠身？”
林文旭面色严肃，缓缓说出了一个名字：“卢怀慎。”
林东诚愣了许久，旋即变了脸色：“你的意思……是左相与荆州官僚有所勾结？”
毕竟是臣服官场多年的人精，能够坐到兵部侍郎的位置，也是心思玲珑之人。
也正因此，林文旭只是提了“卢怀慎”这个名字，林东诚便立刻想到了这一点。
林文旭点了点头，随后又抛出了一个重磅炸弹：“族叔可知晓，这几日我出城，是去见了谁么？”
林东诚心中一惊，忙问道：“谁？”
“救世教，许华文！”