从七宝胡同出来，沈临毓观察了阿薇与闻嬷嬷神色。
两人一切如常，没有忿怒与不安，顶多就是些许疑惑，应是没有遇着为难事。
想来也是如此。
哪怕九皇子“做贼心虚”，他也不能在自己府邸对阿薇姑娘发难。
若造成实质性的伤害，在定西侯府和御史的责问之下，另有浑水摸鱼、落井下石的，便是皇子也不能轻易全身而退。
若不痛不痒，反把自己曝露出来，那就愈发愚蠢。
在沈临毓看来，李崭不是那等愚不可及的人。
话说回来，在外头看，追查巫蛊、在朝堂上对几位皇子有直接威胁的其实是镇抚司和沈临毓，把主意打去阿薇那头，只会偷鸡不成蚀把米。
这也是沈临毓从窗户中看到阿薇被人请走时，并不怎么担心的缘由。
此刻，阿薇整理好了思绪，开口道：“我见了九皇子妃姐妹。”
“罗黛姑娘很热情，引我过去时一路给我介绍府中布局，几乎是把‘九皇子在竭尽所能地原封不动保留太师府’给亮在脑袋上了。”
“我所看到的一景一物，和闻嬷嬷这些年告诉我的基本都能一一对上。”
“闻嬷嬷也说，她有一种回到往昔的感觉。”
说着，阿薇抬眼去看一旁泡茶的闻嬷嬷。
闻嬷嬷便朝沈临毓点了点头：“的确如此。”
阿薇又接了话继续往下说：“不改布局，甚至连亭台楼阁院落屋舍的名字都不曾改，这不太寻常。”
京中寸土寸金，好地段早就在建都初期就被皇亲国戚、勋贵高官分得差不多了，大宅院更是稀缺，便是稍微次一等的官员宅邸也很稀罕。
因此，外来的官员要置办，告老、外放的官员要出手，宅子易手十分常见。
只是每每换了主人，除了门前匾额换字，内里也少不得改动一番。
最起码，要给这阁那院的改个名字、换个对联，以示新主人的才学与品位。
而九皇子得了原太师府，可以算是反其道而行。
除了外头看着从官员府改换成皇子府的规制之外，内里依旧“朴素”。
“黛姑娘透露出来的口吻，就像是九殿下对原本的主人十分尊重。”
“九殿下分府也已经有小十年了，不可能突然改改样子、装模作样。”
“我随王爷过去打些金桂，皇子妃其实可以不招呼我。”
“我想，皇子妃就是故意让我看一看府内状况。”
沈临毓认真听阿薇说完，才问道：“你觉得，九皇子妃知道你的身份吗？”
这一点，阿薇在面对那对姐妹时就已经在思考了。
此刻再次慎重思索后，她答道：“我认为她不知道，她们没有给我一丁点试探的感觉，更像是想要借我的口，把我看到听到的都告诉你。”
说直白些，九皇子妃是在代替九皇子对沈临毓示好。
沈临毓听懂了：“九殿下或许知道当年真凶、或许不知道，但他清楚自己清白。
可他又不能直接自证，更怕一着不慎、反倒被其他人看出端倪。
于是绕了一圈……”
沈临毓回忆了一下李崭这些时日的态度。
李崭不会单独与他见面说话。
今日去九皇子府也是一样，说不好其他几位殿下是李崭故意叫来的，还是自己寻上门来的，总之没有给予沈临毓和李崭私下开诚布公的机会。
“但有一种人……”阿薇顿了下，似是原本不想提及的模样，“我母亲称之为‘有病’。他们享受自己的胜利成果，保留、侵占对手的东西来满足自己。”
余家就有那样的。
陆念还说过，余家的男人疯，女人癫，想活下来，要么比他们更疯更颠，要么就彻底麻木了。
隔房有位太太，比丈夫大了三岁。
没有一点“女大三、抱金砖”的松弛，反而看谁都是狐媚。
尤其是长得标致些的小丫鬟，更是她的眼中钉，别说她那房的，连厨房里的年轻丫鬟小媳妇，她都看不惯。
起先只是防着自己丈夫被“骗”了，后来是把整个余家都当做了自己的规矩场。
那人，害死了陆念从京中带去蜀地的丫鬟豆娘。
豆娘为陆念打听消息，却被那太太认为有异常心思……
陆念报了仇，从那人的床底下拖出了几个大箱笼，里头装满了女子肚兜。
被她赶出余家的，被她管束得如同木偶的，被她害了性命的，每个人的贴身衣物都被她收了起来。
不止收着，她还穿。
甚至有几件上还染了血。
阿薇和闻嬷嬷曾听得目瞪口呆。
都说陆念得癔症、有疯病，但陆念的病和那些魑魅魍魉比起来，天差地别。
阿薇凝了凝神，问闻嬷嬷：“嬷嬷见过罗少保吗？他从前在京中风评如何？”
闻嬷嬷回忆着道：“没有见过人，但有一件事，奴婢印象很深。”
“记得是有一日下午，书房管事隔了不到半时辰，又让送一次点心。”
“太师岁数大了，点心都有定量，厨房上不能多送。”
“管事说，是少保大人来了，两位老大人争执间不小心打翻了点心，这会儿吵累了，想起吃了。”
“但太师那日还是有点不消化，好像是被气着了。”
“夜里正好是奴婢当值，被太师夫人叫去内院熬了些助消化的果茶。”
“当时有听太师说起罗少保，说他‘倔老头，但人真不坏’、‘得罪君子，总好过得罪小人’。”
阿薇听完，转头看向沈临毓。
虽没有明说，但沈临毓心领神会，道：“据我查的，巫蛊案发时，罗大人明哲保身。”
“也能够理解，”阿薇思量着，道，“九皇子妃姐妹身上瞧不出恶意，而九皇子也不像那种有病的人。”
这一点，阿薇不是从九皇子本人身上看出来的，而是从宅子里感受到的。
这座宅子依旧踏实、平和，虽入秋了，但花园里是秋日的生机。
它被养护得很好。
这种养护只能出自于喜爱，而不是扭曲的炫耀。
阿薇讲完了她的收获，便轮到她需要解惑了：“前日夜里，王爷被圣上叫去训斥了？”
闻言，沈临毓的眸子里迅速闪过些尴尬。
他原本没想让阿薇姑娘知道。
一来不是什么光彩的事，二来，与永庆帝对着干，挨骂已经是最轻的处置了，他心知肚明也早做好了准备。
可阿薇姑娘不用晓得这些，不用心生愧疚和担忧。
他是喜欢阿薇姑娘，但他不至于用这种“委屈”来做以退为进的筹子。
所以八皇子那大嗓门一边走、一边问时，沈临毓就知道瞒不了了。
果然，拖到了现在，这问题还是来了。
既来之、则安之，沈临毓坦然道：“当臣子的，没进御书房挨过骂，就表明不是御前近臣。”
理确实是这个理。
据阿薇所知，定西侯也被叫去骂过。
“我是指，为何突然发难？”阿薇点了点桌面，“王爷不要避重就轻。”
沈临毓看着她点在桌上的指尖，又瞥见一旁眼观鼻、鼻观心的闻嬷嬷，只好干咳一声道：“圣上知道了我的目的是翻案。”
闻言，阿薇眉头皱了皱。
虽然说是迟早的事，但镇抚司几次动手，大旗扯得都不错，不知内情的人轻易看不穿。
永庆帝那里也是，早不知道、晚不知道……
“有人提醒了圣上？”阿薇问道。
“难说。”沈临毓的用词似是模棱两可，语气却更偏像笃定。
阿薇又问：“那王爷没事吧？”
沈临毓笑了下：“没有撤职，没有罚俸，也没让我闭门思过，我还去舒华宫探望了大哥，这么看来，应该是没事。”
阿薇抿着唇，一时无言。
按她的想象，永庆帝愤怒之下，处罚在所难免，这般“放任”反倒奇怪极了。
要说偏宠郡王爷……
可能吗？
杀起儿子来手起刀落的永庆帝，偏宠个出嗣的儿子以至于不忍心动手，谁信？
何况，不止是没下狠手，连装模作样地“轻”手都不曾动。
难怪今儿几位皇子会问上门来，可见心中都在嘀咕。
“背后之人应当十分诧异，”阿薇道，“他本以为能借圣上的手让王爷收敛，但事与愿违。一招不灵，他或许还会有下一招。”
说到这儿，阿薇顿了下，直直看着沈临毓，问：“我听外祖父说，安国公险些拆穿了我？”
“他没有得逞，”沈临毓让阿薇放心，但又提醒道，“不过总得小心些，京中老人多，或许还有其他人记得太师夫人，从你身上看出端倪来，万一有没有防备的时候……”
“那王爷呢？”阿薇突然打断了沈临毓的话，问出了她在九皇子府中就疑惑的问题，“王爷为什么要挑衅几位皇子？
我在院子里听的没有那么周祥仔细，但那是挑衅吧？
其中有人正为圣上轻轻放下而心思阴险，王爷还继续煽风点火，一副要自己做靶子的样。”
沈临毓含糊着应了声，问：“阿薇姑娘关心我？”
明晃晃地想转移话题。
阿薇听出来了，丝毫不退让：“王爷不是这般有勇无谋的人。”
“算是挑衅吧，也多少看出了些状况，”沈临毓只好道，“我前回说过，八皇子十分可疑，但他不是单打独斗的料，他一定有同谋。
依安国公的说法，那张字条很有可能也是进了八皇子的手。
今日我故意为之，八皇子下意识瞥了五皇子，虽然很快就收敛了神色。
眼下不好说八皇子的同谋就是五皇子，但起码，他知道五皇子绝不是善茬。”
阿薇正要说话，翁娘子急急寻了过来。
“镇抚司来人递话，说是圣上遣了人手到衙门里，副指挥使拖不住，请王爷赶紧回去一趟。”
突发状况，沈临毓没有拖延，匆匆离开。
阿薇送了客，坐着整理思绪。
陆念午歇醒了，惺忪地寻她。
母女两人靠着说了会子话，听着九皇子府的事，陆念的瞌睡彻底醒了。
“五皇子，”陆念思索着道，“我知道些他的事，而五皇子妃，啧！”
阿薇疑惑：“您比五皇子长六岁，那他的皇子妃与您就不是一个年纪的，玩也玩不到一块。”
说来，便是同龄的也玩不到一起。
陆念闺中只与阿薇的母亲范妤交好。
可不是一个岁数，又不一道耍玩的，想生出些多年难忘的矛盾来，也不容易。
“她有个姐姐，与我们一般年纪。”陆念解释道。
说来其实并不复杂。
范家不是什么名门望族，但家中子弟酷爱读书，入了金太师的眼。
金太师当时寻儿女亲家、不选门当户对的，只往下寻，他已然权倾朝野，此举也是可以理解的。
他给小儿子早早定下的妻子便是范妤。
从前与贵女圈子无缘的范妤一下子变得惹眼起来，各种诗会、花宴的帖子纷至沓来，她又不能都拒了，便挑着去参加。
也因此，陆念结识了范妤，两人很快就亲近起来。
有陆念这个京城刺头扛把子在，但凡有些恶意的，也都向着陆念去了。
范妤作为“外来户”，算是得了陆念的庇护。
唯独文寿伯的二姑娘，不理会陆念，却阴阳怪气范妤。
两人打听了一番才知道，那位姑娘倾慕金胜霖，因而对范妤这个摘桃的有敌意。
“少女怀春，人之常情，”陆念撇了撇嘴，“她本人鼻子不是鼻子了小半年，算是看开了，不再烦阿妤了。
但她的跟屁虫五妹，仗着只六七岁年纪小，各种混账事不断。”
跟屁虫能跟，二姑娘不带她，还有三姐、四姐，总归是哪哪儿都能见着这小屁孩。
不计较吧，能呕死人。
计较吧，“怎么跟个孩子一般见识？”、“她还是个孩子！”等等的就劈头盖脑来了。
“年纪小不懂事？”陆念翻了个白眼，“我远嫁那年，她也不算很小了，照样恶心你母亲。
你们来蜀地探望我时，我还问过阿妤，阿妤说依旧是老样子，但不是明枪、只出些无聊的小手段，反正外放后天涯各一路，还叫我别为个不相干的人置气。”
“她就是现在的五皇子妃！”陆念呸了声，“原本忙着大事，不耐烦寻个喽啰，现在既然五皇子爱掺和，我们就去会会她！”(本章完)