“接下来，就让你们两个小逼崽子欣赏欣赏——什么叫政治的虚伪。”
“以及”“一个合格政治家的精湛演技。”
裘德拉双手环胸，站在后方，朝着身边的唐三与福尔摩斯盛气凌人的说道。
唐三与福尔摩斯都用手捂着自己刚才被扇的脸蛋，互视一眼，有些不解。
然而很快，他们就明白了裘德拉话中的含义。
因为前方传来了雷文侯爵撕心裂肺的哀嚎，声音是那样的洪亮，那样的悲惨……即便隔着老远，唐三与福尔摩斯也听的清清楚楚。福尔摩斯举起望远镜来，透过望远镜，他清晰看到雷文侯爵跪在地上，双手不停拍打着地面，哀恸的不能自已。好像包间里死的不是雪枫郡的贵族，而是雷文侯爵的亲爹亲妈。如果不是事先早就知道结局并为此付出了1500枚金币的惨痛代价。福尔摩斯绝对会相信，雷文侯爵此时此刻的悲痛一定是真的！而且是发自内心的！甚至极有可能连他也会被感染到流下泪来。但现在，他内心中只有无语凝噎，心情也跟着百味杂陈。
“我”“我还是不信，是雷文侯爵杀了他们。”“有没有可能是一些其他坏人呢？”唐三说着，双手捂着脸颊，生怕裘德拉再出其不意给自己一巴掌。
福尔摩斯也在一旁附和道：“对对对”“很有可能是剃刀党干的！毕竟他们连侯爵大人的金币都敢抢劫。”“还有什么丧心病狂的事不敢干？！”
裘德拉嘴角一翘，他发现这对小年轻还真是单纯到有点可爱，不过也很正常，唐三与福尔摩斯又不是贵族出身。虽是自由民，但从小家境不好，吃苦长大。哪个底层人教育出来的孩子不是心地既善良又淳朴呢？“这谁又能说的准呢？兴许你哥俩是对的。”
“嗯？”唐三放下手有些诧异的看了裘德拉一眼，这还是裘德拉第一次附和他哥俩的话。“裘德拉阁下，您似乎心情很不错？这又是為什么呢？”
裘德拉笑了笑，“因为就从这帮蠢货失了智去抢劫雷文的金币开始，我就知道，我又要回归铁炉领了。”“你说我為什么开心？”“这帮人实在太不了解雷文了，完全不知道雷文这个狗崽子睚眦必报的性格！”
唐三似懂非懂的点了点头，轻叹一声。裘德拉先生说的对，政治还是太复杂了，他一辈子也不想参与其中。
很快，包间内又响起不少人的哀嚎。将雷文侯爵的声音彻底湮没。豪威尔抱着布洛卡的尸体，口中不断哀嚎着“父亲”“父亲大人！”……他还算好的，像贝塔和其他人，连具像样的尸体都找不到，他们的爹，全都化为七零八落的碎片了。有些人抱着哭了半天，才发现不对劲，手中的碎片好像不是自家亲爹的。又匆忙丢到一旁开始寻找起来。
“查！”“一定要彻查！”“要给我敬爱的兄长们报仇雪恨！”
整个场面混乱到不行，雷文大声一吼，才让场面安静下来。
随后留下托尔等人勘探现场，问询情况，雷文在埃里克等人的护送下回到了雄鹰城。
回到书房，接过拉克丝递来的热毛巾，雷文擦了擦自己眼角的泪痕。长长呼出一口气来。疲惫不堪的躺在沙发上。
“这件事想必很快就会传到銘耐加尔城，接下来你打算如何应付？”拉克丝有些忧心忡忡的问道。她的声音一如既往的温柔体贴，底色却充斥着不容忽视的坚韧不拔。不仅绝美的瓜子脸长相有点东西方结合，甚至连骨子里都带点东方女人的特色。就是那种伱瘫痪了她依然可以照顾伱一生，而不是选择卷款跑路的忠贞。这才是雷文在心底深爱这个女人的原因。
“行到水穷处，坐看云起时。”
雷文将她搂在怀中，淡淡一笑的安慰道。
事情已经发展到了这种地步，雷文与大帝哈布斯之间的矛盾早已尖锐到不可避免。如果到了现在，还妄想着用装老扮傻伏低做小，然后大帝睁眼瞎视而不见，让他继续苟着发育的那老一套，就是把所有人都当傻子忽悠了。
还是那句话——当雷文是只蚂蚁时，大帝根本瞧不见他。但他现在已然成为了大象，大帝是绝对不可能放过他的。
所以，他跟大帝，注定只能活一个。
目前唯一难办的就是，整个帝国仍在凯恩斯家族的掌控之中，雷文毫无疑问是在以一己之力单挑整个帝国。说是用鸡蛋碰石头都不为过。
但坐以待毙从来不是雷文的性格，与其如此，不如主动进攻。灭掉这帮雪枫郡的全部贵族只是第一步，也是雷文选择“造势”的起手式。
好在凯恩斯家族虽然可怖强大，但王都的八大贵族也并非省油的灯，不可能全都跟哈布斯同心同德。最起码投身光明教廷的洛森维尔家族，就跟哈布斯的凯恩斯家族尿不到一个壶里去！以前只是因为没有人敢站出来挑战，而这帮人又都是整个帝国的既得利益者！所以也就捏着鼻子和气生财了！而如今有了雷文这个变数，一定会让他们内部先分裂的。
雷文為什么不直接灭了泰隆，就是在等。他在等是老派一脉先跳出来与他作对，还是新派一脉选择站在哈布斯一边。不站队虽然能让雷文明哲保身，不那么早暴露自己的企图，但显然也有着极大的弊端与坏处。那就是他摸不清两派的真实想法与底牌。
现在只要有一派选择站出来，那雷文就知道该痛打谁，该拉拢谁了！
如果雷文脑子一热，直接师出无名的将泰隆灭掉，那无异于是一下子得罪了整个帝国的全部贵族！将自己推向灭亡的深渊。
凯恩斯帝国加上王都，一共22個行省，绝大多数都是墙头草罢了，谁赢他们帮谁。如今最迫在眉睫的，是雷文需要一个理由，一个师出有名的借口。否则这场仗不用打他就先输了。
矛盾公开化也有利有弊。好处就是不用再担心对方暗戳戳的使绊子穿小鞋，而自己却只能捏着鼻子认了的情况。譬如——去兽人帝国抓泰坦幼崽这种命令。又或者动不动就让你多缴税多纳粮这种剥削。坏处嘛……自然是要顶着天大的压力，随时都有可能崩盘。正因为将“矛盾”摊到台面上了，所以泰隆所谓“雷文没有完成大帝命令”这种罪名根本不会有人搭理。这也是他以总督名义下令也只能归拢来区区几万人的原因。
在这种封建落后、愚昧虚伪的年代，哪个贵族会傻乎乎的跳出来轻易战队？谁不想自己左右逢源吃个盆满钵满？得罪雷文有什么好处？难道大帝会给他升爵么？爵位提升可是有代价的。那就是要缴更多的税，要纳更多的粮！在现有的格局下，领地无法扩张，光升爵有个屁用。真当大帝哈布斯那么愚蠢，好心给雷文封爵呢？不过是有个剥削雷文钱粮的正当借口罢了。
不提他在兽人帝国被册封的侯爵，单论他成为伯爵后，短短7年下来，不包括向教廷纳的什一税和向哈布斯纳的封臣税，光是朝贡的天使之泪，就得有30多万金币！有这钱用来武装自己不好么？？即便如此，哈布斯仍不满足，还嫌他的头低的不够多，非要他把脑袋埋进屎盆子里才行。别说哈布斯来脾气了，雷文也早就受不了了！
既然矛盾已经公开，事情业已走到这一步，现在他一个铜板也不会给哈布斯了。
他不光不再向哈布斯纳税，反而还要征税！屋檐滴水代接代！这帮贵族死亡并不能让雷文直接吞并他们的领地。毕竟都有子嗣，没有子嗣的也有亲眷。而接下来雷文便会下令，想要继承爵位的，就必须向他雷文纳税，而不是选择向哈布斯纳税。
光嘴巴宣誓效忠有用的话，那雷文也愿意。谁愿意给雷文钱，雷文也可以向对方口头宣誓效忠！叫他爹都行。
若是还有人榆木疙瘩想不通不愿意的话，那雷文也不介意再重演一次“当年小剥皮”的手段。老虎不发威，真拿他雷文当病猫了？
“你让谁去办这件事的？我怎么一点风声都没听到。”拉克丝好奇的问道。
“我说这件事跟我完全没关系，你信么？”雷文望着拉克丝宝石蓝的双眸，认真说道。
拉克丝：……
拉克丝无语的翻了个白眼。
“你去吧，我还要写封信。”刚才的事情太过突然，让雷文的信才写到了一半。
“嗯”“不要太忧虑，无论结果如何，我都会陪在伱身边的。”“大不了我们就去当流浪夫妻。”身为最亲密的枕边人，雷文的压力，拉克丝自然是感受最深的。尽管雷文大多数的时候都只是选择沉默不言。
雷文点了点头。
……
半个多月后，王都-銘耐加尔城。
王权高庭。
“这个雷文！简直无法无天！”
大殿内，传出哈布斯的暴怒吼声。尽管他一再的给雷文机会，一再的压制自己的脾气，可雷文是怎么做的？先是杀了他派去的宫廷贵族安东尼，后又灭了帝国贵族小剥皮……现在更是了不得了！居然将他派去的无名者J都给杀害了！简直就是个畜生！不！连畜生都不如的东西！根本就不把他这个大帝放在眼里！他真想当面问问这个雷文，是不是有一天对他这个大帝也敢动手？
刚走到门口的庇勒浑身一颤，急忙小声道：“陛下，维斯冬来了。”
“让他进来吧。”哈布斯收敛了一下自己的情绪，沉声说道。
“维斯冬·坦格利安拜见陛下。”
维斯冬快步走进大殿，开口喝道。
“坐吧。”哈布斯来到桌子旁，坐下后说道。
“谢陛下。”维斯冬小心翼翼的走到一旁坐下。
“听说……你最近出门了一趟？”哈布斯若有所指的问道。
“呃”维斯冬一愣，脸上的表情有些僵硬，闪烁其词道：“没什么，就是出去玩了一趟。”
“雪枫郡的事是你做的吧？”哈布斯眉头一皱，直接问道。
“这……”维斯冬无言以对。
“你怕什么？”“都是一些依附雷文的狗东西，死就死了。”哈布斯冷笑一声，“听说泰隆要攻打雷文，堂堂一个总督下令，这些人居然连一个兵都不肯出。死了也是活该！咎由自取！”旋即哈布斯脸色傲然道：“别以为伱这件事做的多隐秘，整个帝国，都在我的掌控之中，任何风吹草动，都难逃我的法眼。”
“陛下英明。”维斯冬急忙站起身来，单膝跪地，心悦诚服道。
哈布斯低头望着维斯冬，沉默了一会儿后才道：“我只是有些好奇，伱既然都回去一趟了，為什么没有杀掉雷文？”
“我尝试过”“但埃里克已经四阶，根本不离雷文半寸。”“而且雄鹰城内，的确有龙，我亲眼所见。”维斯冬有些懊恼的说道。
“哦？”这道消息对哈布斯还挺重要的。“你没看看伱的母亲？”哈布斯淡淡问道。
“我早已与他们断绝了关系。”维斯冬斩钉截铁道。
“看来……”哈布斯端起茶杯吹了吹热茶，銘耐加尔城虽然没像诺德行省一样连月大雪，但气温也低了很多，“你的确是跟雷文闹翻脸了。”
“多谢陛下的信任。”维斯冬脑袋重重磕在地上，发出咚的一道响声。
“起来吧。”
“谢陛下。”维斯冬站起，重新坐下。
“这是雷文发来的信，要我将伱送回去当众斩首，你看看吧。”哈布斯说着，将一封信甩了出去。“今天才刚刚到的。”
维斯冬接过信扫了一遍，的确是雷文亲自书写的笔迹。信一共有3张——第一页全都是雷文对哈布斯的恭维；第二页是雷文愿意为以前行为赔罪的服软；第三页只有一句话，就是让哈布斯将他给送回去，当众审判，好平息雪枫郡诸贵族的众怒。但显然，这些话如今已完全无法撼动哈布斯的内心了，他是铁了心要灭掉雷文的。因为雷文的种种行为可以说踩到了哈布斯的底线。再说，所谓帝国与贵族之间的关系，用一句话来讲——就是一个巨大而又合理化的杀猪盘。无论是哪个贵族，除非到了“大而不能倒”的地步，譬如王都八大贵族这种势力与能量。其他的贵族，自然是养肥了就要杀。洛森维尔家族始终不愿意战队，如果不是因为投靠了光明教廷，早就被灭掉瓜分了。说白了，所有的政治算计，军事战争，最终都只有一个目的——那就是为了攫取和获得更大的利益。这个道理，兄长大人在老早之前就给自己讲透了。所以再不对雷文动手的话，那雷文眼看也成长到了大而不能倒的地步了。这是哈布斯以及王都八大贵族都不愿意见到的局面。所以这一战，根本无从避免！也绝非是雷文和哈布斯两个人单凭个人意志就能扭转的乾坤。维斯冬将信放下，声音如常道：“全凭陛下定夺。”
他早就做足了心理准备，如果这件事过后，大帝仍不信任他，想将他送回去审判与雷文和缓关系，那维斯冬也只能认了。这也是他上次為什么会在雄鹰镇的老城堡内那么难过的原因。
“雷文这个狗东西这些年野心膨胀的厉害，但他实在太高估自己了，毕竟小混混出身，没什么大局观也正常。他毕竟根基尚浅，想要撬动我凯恩斯的统治，还不够资格！”“你放心吧。”“只要伱肯踏实的忠诚于我，我是绝不会将你交出去的。”哈布斯语气森寒，“有件事我倒想听听伱的意见，你觉得我派哪一脉去剿杀雷文比较好呢？”
“嗯……”
维斯冬沉吟了一会儿，“依我愚见的话，老派一脉。”
“哦？”“详细说说。”“你该不会是因为娶了梅丽莎，所以才屁股歪向老派一脉了吧？”“想要让他们多建功？！”哈布斯表现出感兴趣的神态。
“不”
维斯冬吐露心扉道：“老派一脉常年与陛下唱反调。”“陛下何不趁此时机让他们与雷文斗个两败俱伤！无论谁赢谁败，陛下您都是受益最大的那个！”
“言之有理。”
哈布斯点了点头，略微赞赏的说道：“可若是老派一脉赢了，得了功勋，又压新派一头怎么办呐？”“要知道这些人躺在祖宗的功劳簿上，本来就极为难缠了。”
维斯冬眨巴了几下眼睛，突然道：“陛下，您不觉得帝国之中，公爵贵族实在太多了点么？”
“嗯？”哈布斯先是一愣，随后似乎明白了什么，仰头哈哈大笑起来。“你小子！”“还挺损嘛！”“那伱有没有想法跟着一起出征啊？”
维斯冬当然明白这只是试探，连连摇头道：“陛下”“我人微言轻又是叛将，为了避嫌，还是不参与了。”“省的万一战事不利，有人说是我私底下通风报信，那属下可真是跳进护城河也洗不清了！”
哈布斯眸中的赞赏明显增多了几分，“很好，你下去吧。”
“是。”
……