清晨。
雾气尚未消散。
一辆漆黑马车驶入小径，车夫凭借娴熟的技巧让车轮避开地形的起伏。
卡尔掀开车帘，看向熟悉的道路，问道：
“去往雷克顿伯爵城外庄园的路？”
“不错。”
坐在对面的蒂姆头戴高顶礼帽，系着白色领带，犹如盛装打扮参加宴会的宾客。
他轻抬手杖，朝着外面指了指：
“同时，这也是去往我的导师，‘高级巫师学徒’阿道夫庄园的路。”
“阿道夫？”卡尔眼神微动：
“那位药剂师？”
“是。”蒂姆点头：
“导师的研究主攻药剂学。”
“什么是巫师？”卡尔追问道：
“你带我来这里做什么？”
“呵呵……”蒂姆轻笑：
“到了你就知道了，总之，这是许多人一辈子也无法接触的领域。”
关于‘巫师’，卡尔一路上问了很多次，奈何对方一直闭口不谈。
虽然不知道接下来会面对什么，但冥冥中他有种感觉，此行会改变自己的命运。
也是因此，才答应跟随对方过来。
“到了！”
U型的铁质大门朝着两侧敞开，石墙表层有着明显的斑驳，书写姓名的木牌更是被藤蔓覆盖。
这是一座破旧的庄园。
处处透着股时间流逝的气息。
一位苍老的园丁手拿剪刀修剪花草，见到蒂姆有些吃力的弯腰行礼。
“他……”卡尔目视园丁，眼露狐疑：
“修炼过呼吸法？”
在对方视线扫来的瞬间，毒狼呼吸法自发运转，心中也闪过警兆。
虽然只是一瞬，但肯定没错。
“是。”
蒂姆点头，一脸随意：
“老哈里是位骑士。”
“骑士？”
卡尔心中一惊。
骑士可是比贵族还要少见，就算老迈，在城里也是大人物，现在却在这里做着给人修剪花草的工作。
“走吧。”
蒂姆加快脚步：
“不要让导师久等。”
卡尔收回视线，急忙跟上。
庄园很大，也很空旷，踏着草坪来到一座古堡建筑前，才再次看到人影。
“这边！”
蒂姆在前引路，来到一处专门接待客人的偏厅，里面已经有人等候。
“导师。”
坐在正中的老者一身灰色长服，白发随意披散，容貌端坐，虽然老迈却能看出年轻的时候肯定极具男人魅力。
他的一双眸子已经浑浊，眼神暗淡，似乎是对一切事物都不感兴趣。
这种消沉的态度，让他看上去有些颓废。
阿道夫！
一位高级巫师学徒。
古老的庄园，神秘的巫师，周围人的审视，莫名的氛围让卡尔下意识变的拘谨起来。
“有些年了。”
目视卡尔，阿道夫的眼神稍稍振作了些，口中低语：
“想不到在西格诺城，又有了一位有潜力的种子，来的也正是时候。”
他没说是什么时候，只是朝身边招了招手。
“希贝尔，去测一测他的天赋。”
“是。”
一位年纪不大的少女闻言行出。
少女手捧一个人头大小的水晶球，缓步来到卡尔身边，嫣然一笑：
“放松。”
“把手放在上面就行。”
“手。”卡尔回神：
“好的。”
他按照对方的指示，把双手放在水晶球表面，随即就觉身体一颤。
好似有一道电流沿着双手涌向全身。
下一刻。
“嗯！”
卡尔口发闷哼，只觉自己脑海像是炸开一般，一股莫名剧痛袭来。
这股剧痛来得快，去得也快。
等他回过神来，双手已经脱离水晶球，少女则垂首盯着水晶球仔细观察。
原本透明的水晶球，不知何时多出了五颜六色的光彩，变换不断。
片刻后。
“四级。”
少女回头看向阿道夫：
“导师，他的天赋等级是四级，不过精神力要比普通人强上不少，更容易晋升巫师学徒。”
“四级？”
阿道夫叹了口气，明显有些失望：
“低了些。”
随即道：
“根据古老的‘巫师通则’，发现有天赋的种子，应该引导其走上正确的巫师道路。”
“卡尔，我会教你冥想法，但能不能成为巫师学徒却要看你自己的努力。”
“老先生。”卡尔终于有时间问出心中的疑惑：
“什么是巫师？”
“什么是巫师？”阿道夫面露沉吟，思考片刻后才给出回答：
“所谓巫师，就是在追求知识、真理的过程中，掌握了一部分特殊力量的存在。”
“特殊力量？”卡尔双眼一亮：
“迈尔斯那种？”
“是。”
阿道夫显然也知道昨天发生了什么，点了点头：
“你口中的迈尔斯，还有希贝尔、蒂姆，包括我在内，都是这类人。”
“那什么是巫师学徒？”卡尔再次问道。
“想要成为真正的巫师很难，在此之前学习的过程，都是巫师学徒。”阿道夫面露微笑轻捋胡须：
“我这一辈子的追求，就是晋升正式巫师。”
“卡尔。”蒂姆接口道：
“整个刚多王国也没有几位正式巫师，西格诺城更是只有两位高级巫师学徒。”
“导师就是其中之一。”
卡尔不明觉厉。
“那……”
他咽喉滚动：
“天赋等级是什么？”
“这世上绝大部分人都没有成为巫师的天赋，而天赋也有高有低，并不相同。”名叫希贝尔的少女解释道：
“我们通常把天赋等级划分为五级，一级天赋最好，五级则是最差。”
“四级……”
“比较普通。”
她说的比较客气，实际上四级天赋大部分一辈子也就只能成为初级巫师学徒，能成中级巫师学徒的都十分罕见。
更别提正式巫师了。
卡尔也能察觉到对方的语气变化，不过对此倒是不以为意。
他连什么是巫师学徒都懵懵懂懂，更别提天赋等级对未来的影响。
“老先……老师。”
卡尔朝着阿道夫躬了躬身，顺便改了下称呼：
“学习您口中的冥想法之后，我是不是就能拥有像迈尔斯那样的能力。”
“不！”
阿道夫摇头：
“冥想法能让你增加精神力，拥有施展巫术的能力，但还需要学习相应的巫术才能掌握特殊力量。”
“巫术？”卡尔问道：
“我能学习什么巫术？”
“卡尔。”
阿道夫轻笑：
“在巫师的世界，一切都是由价格的，尤其是知识。”
“你称呼我为老师，我也会传授你冥想法，但学习巫术需要另外付出价钱。”
“价钱？”卡尔道：
“金币？”
如果能拥有迈尔斯那种能力，花钱也值得。
“不。”奈何，阿道夫摇头否决：
“我不需要金币。”
“不过，你身上有我感兴趣的东西。”
？
卡尔垂首，略作迟疑，随即从身上取出一枚镶嵌有宝蓝色玉石的戒指。