回到神域碎片，从哈尔身上得来的那四枚大号钱币，就自行飞出。
源质？
相较于以前的惊喜，现今再次面对蕴含源质的物品，卡尔的心情已经较为平静。
“咦？”
卡尔口发惊疑。
与之前不同。
以前物品中携带的源质被吸收后，自身最多失去某些特质，本身还在。
这次不同。
四枚大号钱币在空中缓慢分解，随着源质被吸收，自身也消散一空。
“唔……”
卡尔摸了摸下巴：
“难不成，这东西全部由源质组成？”
关于源质、关于神域碎片，还有太多的秘密未被他知晓，一时间也得不到答案。
索性不再去想。
四枚大号钱币在增加神域碎片空间的基础上，给他带来了0.4的源质。
一枚0.1。
没有过多考虑，卡尔直接把源质增加到体质上。
姓名：卡尔
体质：2.3
精神力：2
源质：0
职业：骑士、中级巫师学徒
之所以加在体质上，一则是习惯使然，体质越强抵抗风险的能力越大。
二来。
有着‘智慧之光’药剂，精神力尚可修炼增加，就算有耐药性也只是进度慢些而已。
体质不然，除非有源源不断的优质异兽肉供应，不然后续提升难度极大。
修炼这种事，本就是越往后越难。
一盒子不知名肉丸暂且放在一旁，卡尔拿起新得的两块黑色铁牌。
果然！
与他想象的差不多。
上面铭刻的文字与巨灵呼吸法有关。
其中一片绘刻着有关巨灵呼吸法的运转技巧，其中就涉及到秘技。
不止有秘技。
如何收敛气息、如何增强持久、如何快速爆发……，诸如起来皆有。
甚至就连如何快速消化食物都有！
如果说巨灵呼吸法只是教会如何修炼、如何淬炼肉身的话，那么这一片铁牌，则是呼吸法的补充，教会修炼之人呼吸法的更多细节。
唯有两片合一，才算是真正的巨灵呼吸法。
最后一片。
绘刻的是一门武技。
“守护之戒！”
卡尔口中喃喃。
这门武技可持剑、可空手，亦可运用到刀枪剑戟之上，并无限制。
而品阶，
极高！
卡尔见识有限。
却也能看出这门‘守护之戒’的品阶不仅远超他自己所学的烈风剑术，甚至他见过的任何武学，都无法与之相提并论，包括总队哈尔的剑术。
“传奇武技？”
卡尔眼神闪动：
“八九不离十！”
“可证传奇的呼吸法、配套的法门，又有了一门传奇武技，不枉我冒险出手一次。”
“如若提前就有传奇武技，何至于战斗的如此辛苦？”
等到他铁牌上的知识尽数化为己有，相信实力肯定会再次得到增加。
当然。
这种事非一朝一夕之功，暂且不急。
*
*
*
清晨。
卡尔在穿衣镜前站定。
与去年初来乍到相比，镜子里的人眼神中少了份迷茫，多了份坚定。
带着些许自然卷的黑发延长到了肩膀以下，左侧脸颊的烫伤犹在。
伤疤的存在破坏了立体的五官。
也让本来还算俊美的相貌变的有些狰狞，常人怕是都不敢多看一眼。
修身的风衣、亮面皮靴，在保有绅士风度的同时，多了份英武挺拔。
这是他专门定制的衣服。
据说在西格诺城已经开始慢慢流行起来。
卡尔拿起一旁的手杖，在手上转了转。
黑色的手杖线条笔直、把手弧度优美，显出优良做工，在拼接处有着一条不起眼的金丝。
轻轻一拧，就可快速弹出一柄锋利细剑。
手杖灵活一挑，不远处架子上的宽檐帽跳入手中，轻轻遮住黑色卷发。
“彭！”
“彭彭！”
“开门！”
院门沉重的拍打声，破坏了卡尔愉悦的心情，镜子里的人不由微皱眉头。
不知何时，门外已经挤满了人群。
这里从没有这么热闹过，面前有男有女，绝大部分人面上都带着股愤慨之色。
立于人群之前的是几位身着制服的警员。
“怎么回事？”
卡尔拉开门栓，打开院门，视线落在敲门的警员身上，音带不悦：
“难道你们没有看见墙上的标志，这座院子里住着的是一位男爵？”
院门宽敞。
他一人独立。
两侧各有很大的空隙，但无形的威压，让门前的众人不敢踏出一步。
“男爵？”
警员一愣，下意识朝门前墙壁看去。
墙壁上钉着一面三叶草纹章，按照爵位划分，确实是一个男爵标志。
“这……”
警员面色发白。
他怎么也不会想到，在这种仅次于贫民窟的地方，竟然住着一位男爵！
墙上的纹章他早就看到，但只是以为是件装饰品，没想到会是贵族纹章。
谁又能想到？
而且附近的邻居也没说啊！
“您是……”
一位警员迟疑开口：
“卡尔男爵？”
“是。”卡尔点头：
“我们见过？”
“见过。”警员一脸惊喜：
“在汉姆的葬礼上，我是他的同事，叫做尤金，想不到您住在这里。”
汉姆？
那位很有侦探天赋，却因调查干尸案而死的警员？
卡尔缓缓点头。
“尊敬的卡尔男爵。”尤金躬身施礼，开口道：
“附近人家的女儿埃米失踪了，有人曾见到她失踪之前来过这里。”
“所以……”
“真的很抱歉打扰到您！”
“失踪？”卡尔侧首。
人群中一对中年夫妇正自抱头痛哭，口中不时呼喊着埃米的名字。
毕竟是街坊邻居，就算很少出门也混了个脸熟，卡尔也记得埃米。
十四五岁的年级，因为营养不良身体比较干瘦，是个很懂事的女孩。
当下开口劝道：
“也许是去了什么地方玩耍，没必要太担心。”
“不会的。”
中年男子哭着摇头：
“埃米不会乱跑的，她除了去拉普纺织厂，其他的时间都是在家里。”
“她很懂事！”
拉普纺织厂位于城北，也是西格诺城最近这段时间环境变遭的源头之一。
这个工厂大量招收女工，只要年龄超过十岁，心灵手巧都可得到聘用。
薪资不高。
但对于普通家庭来说，女孩能有一个正式的工作，不仅不是累赘还能补贴家用，已经心满意足。
所以很多女孩在里面做工。
埃米就是其中之一。
“尊敬的卡尔男爵。”
尤金面露难色：
“能不能……让我们进去看一下？”
“当然！”
他又道：
“如果您不愿意的话，我们马上离开！”
没有贵族议会的允许，警员没有资格搜查一位贵族的家，即使是落魄贵族。
“我这院子里没有外人。”
卡尔摇头，见人群中多出不少狐疑的视线，又叹了口气，让开身形：
“不要碰坏东西。”
“是！”
尤金急忙应是，又赞道：
“您的坦诚、心胸让人敬佩，伟大的晨曦之主定然会庇佑男爵大人您。”
“快点。”对方的赞美，并未让卡尔的表情有丝毫变化，淡淡道：
“我还要去参加宴会。”
“是，是。”尤金连连点头，手一挥，示意场中警员入内：
“小心点！”
他们搜查的很快，只是粗略的看了看，确认没人之后尤金就欲招手。
“长官。”
一位满脸络腮胡的警员闷声开口：
“这里有一个地下室，门是锁着的。”
嗯？
咦？
此言一出，围观人群中不由发出惊讶声，纷纷朝着警员所在方向看去。
“地下室里没有人。”
卡尔声音一沉：
“都是些我做研究用的东西。”
“是，是。”尤金连连点头：
“我当然相信男爵的保证，尼尔森你快点过来，我们还要去另一家。”
“可是……”名叫尼尔森的络腮胡迟疑道：
“我觉得这里很可疑。”
“类似的地下室很少有人会用，但这里脚印很多，明显经常出入。”
地下室阴冷潮湿、环境恶劣，十天半个月都未必去一趟，谁会常去？
一时间。
各种幽闭孩童、变态罪犯、绑架凌*等等想法，出现在众人的脑海。
看向卡尔的眼神，更是变的危险。
“你胡说什么？”
尤金面色大变：
“男爵大人不是那种人！”
“呵……”卡尔轻呵，看向络腮胡：
“尼尔森是吧？有趣。那你们就打开看看吧，不要被里面的东西吓到就好。”
说着扔出钥匙。
“男爵。”
“打开！”
“是。”
尤金神情一肃，急忙跑过去打开地下室，招呼几个警员下去搜查。
片刻后。
几人面色苍白走出地下室。
“卡尔男爵。”
尤金低声开口：
“没有问题，就是里面的东西……”
“我对医学很感兴趣，正在学习解刨学。”卡尔接过钥匙，慢声道：
“有些动物尸体很正常吧？”
“正常，正常！”尤金连连点头，想起那一个个浸泡在不知名液体里的青蛙、兔尸、飞鸟，几欲作呕。
“不过男爵，其中有几个类似人类内脏，如果不是我对这方面有些了解，还真吓了一跳。”
“抱歉。”
他后退一步：
“打扰了，愿神保佑您！”
…………
“真是胡说八道。”
车夫甩动缰绳，不忿开口：
“男爵大人您的身份那么尊贵，怎么可能与小女孩失踪的案子有关？”
“我看他们就是胡搅难缠。”
作为卡尔长期聘用的车夫，自问有些了解雇主性格的他打起不平。
“要我看，该查城外那些流民才对！”
“失踪案？”卡尔察觉到他语气中的停顿，停下翻阅报纸的动作，抬头问道：
“还有别的人失踪吗？”
“当然！”
车夫一脸的理所当然：
“西格诺城那么大，每天都有人失踪，尤其是纺织厂的女工失踪的最多。”
“我听说……”
“她们会被卖到妓院里，从事专门伺候男人的工作，有些小女孩年少不懂事，被同在一起工作的同事骗走，就算找到也很难再嫁出去。”
“每天都有人失踪？”卡尔摇头：
“太夸张了。”
“男爵大人，我可没有夸张，这还是往少了说的。”车夫信誓旦旦道：
“就我知道的，上个月至少有十几个女工失踪，更别提还有其他失踪案。”
“怎么会？”卡尔皱眉：
“这么大的事，我从没听说过。”
“唉！”车夫摇头：
“男爵大人身份尊贵，肯定很少接触下等人，而且北边那几家工厂又是城里的大企业，就算出现了问题也会被人压下去，没人敢报道。”
“大人……”
“是我多嘴了。”
意识到自己说了不该说的话，车夫直接给了自己一巴掌，急急道：
“您就当我胡说八道，别当真。”
？
卡尔面露沉思，随即摇头继续看向手上的报纸。
今天的经历对他而言只是一件生活琐事，不值一提，倒是其中的人很有意思。
强大的精神力，不止体现在施展巫术上，还体现在生活的方方面面。
如，
对他人情绪的感知。
身为中级巫师学徒的卡尔，能模糊察觉到旁人与自己交谈时的真正想法。
恶意？
善念？
忐忑？
……
诸如此类。
而他今天就在其他人身上感觉到恶意，那个名叫尼尔森的络腮胡。
还有……
尤金！
不知道为什么，看似对自己尊敬、客气的尤金，同样也心怀恶意。
甚至恶意更深！
‘难怪巫师大都离群索居，人心丑恶，当面一套背后一套，谁人受得了？’
…………
雷克顿伯爵在城外的庄园经常举办宴会。
这次也一样。
卡尔赶到的时候，这里已经来了不少人，都在三五成群交谈着什么。
他避开人多的地方，径直朝后方客厅行去。
“砰！”
还未靠近，就听到一声闷响。
“这不可能！”
熟悉的声音来自中级巫师学徒希贝尔，也让卡尔下意识停下脚步。
“一千金币？”
希贝尔怒道：
“导师的庄园买下来的时候足足花了两千金币，当时还一片破败。”
“现在庄园经过精心打理，又另起了两栋房屋，还有各种家具物件……”
“你出一千金币？”
“罗伯特，你是在羞辱一位中级巫师学徒的智慧吗？”
“希贝尔。”陌生的声音响起，想来应该是来自大名鼎鼎的医师罗伯特，他慢声开口：
“你要是觉得低，价钱我们可以再谈，但三千枚金币肯定是不行的。”
“不用了！”希贝尔喝道：
“导师的庄园有的是买家，我只是看在同为巫师学徒的面子上先找了你。”
“既然你诚意不足，那就没必要谈了。”
“请离开这里！”
“你……”罗伯特叹气：
“算了！”
卡尔稍稍加快脚步，就见一位其貌不扬的中年男子迎面走了过来。
“卡尔男爵！”
“罗伯特医师。”
两人也算认识，客客气气打了个招呼。
“师姐。”
进了客厅，卡尔开口：
“没必要生气，导师的庄园不会找不到买家。”
两人的导师已经确认不会回来，并送信过来让希贝尔处理城中的财产。
庄园，
就是其中之一。
阿道夫的庄园占地广阔，又与雷克顿伯爵相邻，按理来说不难卖。
只不过高昂的价格，并不是谁都能拿得出的，城中有如此财力的人有限。
“哼！”
希贝尔一脸怒容，冷哼一声道：
“今天报纸上登了什么？”
“罗伯特敢把价钱压的这么低，肯定是得到了什么消息，才有这个底气。”
“唔……”卡尔略作沉吟，回道：
“前线战事不利，科隆方面前锋军由雷霆之矛塔克指挥，势如破竹，西格诺城也已经不怎么安全。”
“塔克？”希贝尔撇嘴，音带鄙夷：
“那个出身在刚多王国，后投身萨克王国，现在效命于科隆的塔克？”
“是他。”
卡尔点头：
“也是有望传奇的大骑士塔克。”
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