秦铭思忖，自己一代宗师，年仅二十余岁，也被认为是投奔高门大户的穷亲戚。
老者淡笑，道：“小友，你远道而来，却在寻觅兜率宫嫡系……”
他顿了顿，语气平缓，听不出半分嘲讽，道：“这边门庭深，规矩重，不比寻常山野，关系较为复杂，盘根错节。”
秦铭眉梢微挑，想他剑眉星目，英姿勃发，就算被人当成吃软饭的，也比眼下这穷远亲强吧？
老者面色平静，目光透着几分看破世情的通透，道：“老夫也是好心提醒，在这边最忌不知深浅，不要给投奔的人惹事。”
秦铭自微末而起，一路披荆斩棘，什么冷眼，什么居高临下的客气，早已见得太多。眼前这点疏离算什么？不过是微风拂面，连一丝涟漪都吹不起。
他未说话，只是静静地听着，品出了一些“味道”，有和他一样的投奔者，似乎惹出过风波？
老者见他没有说什么，这样沉稳，不禁多瞧了他几眼，道：“你这种异域服饰，应该趁早换掉。”
秦铭点头，道：“老丈，还有什么需要注意的，还请多提点一些。”
老者略感诧异，重新打量眼前这镇定从容的年轻人。
旋即，他收回目光，语气轻缓，道：“这个时间节点，有来投亲的，也有来助阵的，可这是什么地方？至高道场高悬在上，强者如云，水很深。又有几家‘外戚’真有实力搅动风云？”
秦铭闻言，双眼澄澈，问道：“这么说，兜率宫嫡系门徒竞逐，还是有些‘外戚’具备实力出手相帮？”
老者并不避讳，道：“自然，总会有过江龙根脚非凡，更有家族底子非常深厚，能提供助益。”
秦铭抬眼，前方超级火泉流淌，巨城璀璨，夜空中更是有仙城悬浮，大势力林立，想来清月自外域而来，缺少后援。
他开口问道：“嫡系门徒竞逐，不是更看重自身吗？”
老者道：“话虽如此，但身后若有名人，矗立着大家族，人脉自然不同，可获得的资源也不可同日而语。”
秦铭眉毛微微扬起，道：“兜率宫嫡系，还会为资源而忧吗？”
老者道：“常规资源自然不缺，可是那种改易根骨，提升禀赋的稀世神珍，在哪里都不多。”
他点到即止，在这种紧要关头，同为嫡系门徒，最终比拼的是什么？资质与潜力稍微提升些许，都会影响很大。
秦铭蹙眉，道：“这里的嫡系门徒莫非要固化了？”
老者摇头，道：“倒也不至于，锥处囊中，其末立见。不过，若是两位嫡系门徒各方面都很接近，最终谁会胜出？那就要看身后的人与组织了。”
他脸上挂着淡笑，道：“小友，你还是太年轻，不知道现在这池水有多深。其实，寻常‘外戚’，安分守己，不添乱，别帮倒忙，这就足够了。”
秦铭道：“是吗？看样子出过事。”
老者点头，道：“是啊，连一位如骄阳升空的绝世奇才，其父兄带领家族精锐远道而来，想为其撑腰时，最后都闹得灰头土脸，很是难堪。”
他虽未明言，但意思明显。
在较为偏远的外域称雄的大势力，来到兜率宫管辖下的核心地界中，根本不够看。
与兜率宫相比，那些投奔者、助力，其实都是附庸、穷亲戚。
秦铭闻言，清楚了目前的状况。
老者笑了笑，道：“我这也算是没管住嘴，交浅言深了。”
秦铭道：“老丈，还有什么要提点吗？”
他觉得，这名老者很不简单，应该是兜率顶级道统的人，这是在劝诫，提醒外来者，也有些许敲打的意思。
他心中无波，算是对本地势力的第一次接触，有了一些清醒的认知，没什么坏处。
老者略作沉吟后，语重心长，道：“谨言慎行，不要给你投奔的人，惹上一身洗不清的麻烦，守好自身，就是最大的体面。”
秦铭失笑，兜率宫这片地界的人，确实自视甚高。
老者也笑了，道：“小友，你的族人呢，难道只有你自己到来？”
秦铭笑容纯净，道：“还有几个结拜兄弟，都在后面呢。我啊，先行过来了。嗯，我提前过来吃软饭。”
老者无言，心说：你能要点脸吗？软饭硬吃是吧？
“真的？”他问道。
秦铭点头，道：“真的！”
老者思忖：这是哪位女圣徒的旧识吗？难道昔日彼此有很深的牵连，如今余情未了，此人追过来了？
他开口道：“小友，你这样投亲，可不要惹出风波。”
既然这个年轻人说，要吃软饭，那么目标人物多半极强，是宗师领域的女圣徒吗？
老者迅速划定目标，为那有嫌疑的绝世奇女子感到心痛，怎么会有这种牵扯不清的故人？
秦铭大笑，广袖飘飘，向前迈步走去。
老者双目交织神纹，盯着他的背影，最初没在意，现在则是露出凝重之色，低语道：“什么情况，我看走眼了？”
早先，他看那人时，觉得除却皮相很好外，并未有什么异常。
可是此时他重新审视，顿觉一片飘渺，动用神眼去探查，宛若在看雾中沧海，夜色里的深渊。
“好像不简单，我居然望不穿。”老者吃惊，他可是真正的宗师级人物，而且距离大宗师也只有一线之隔。
他弹指时，一只异金鹤，不过指节盖大小，没入夜空中。
老者开口道：“快去查一下，他是否真有兄弟在后方，此人到底什么来头。”
“嗯？”老者愕然，就这么弹指间，那丰神如玉的年轻男子就凭空消失了，前方巨城灯火璀璨，那人却不见踪影。
他神色凝重，道：“他……最后有意泄露气机，我才能觉察到他的非凡，若是隐瞒到底，我根本就毫无所觉。”
异金鹤悬空，根本寻不到目标，不得不落了下来。
老者露出惊色，道：“本能直觉告诉我，他不止容貌年轻，真实年龄也不大，并非老辈人物，着实有些门道，莫非是一条过江龙？”
苍茫夜色下，秦铭眺望前方，道：“腾龙之地，聚灵之所。”
地平线尽头，有数座巨城，都磅礴无比，笼罩着瑞气，伴生着浓郁的灵蕴，附近更有超级火泉色彩斑斓。
“紫色、银色……五色火泉，相当非凡。”
秦铭确定，这片大地之下，有不止一条超级龙脉，甚至有祖龙穴，造就出非凡净土，祥和道韵升腾。
“不知道万龙驮坟，跑到哪里去了，估摸着不敢临近至高道场统辖的核心地界。”
除却地面外，天空中的仙城，在云层上方洒落下点点光辉，有些城池较为朦胧，有些清晰可见。
所谓的核心地界，包括地面和夜空之上。
而在更远处，大片疆域被四大地仙皇朝占据，拱卫与守护眼前这片地界。
秦铭漫步进一座巨城，宛若山岭般的城墙，每一块砖石都铭刻着仙纹，确保一旦被攻击时，此地固若金汤。
此城名为玄都城，比之地仙皇朝的中心城池还要雄伟。
城内既有繁华地带，车水马龙，尽显人间烟火气，也有琼楼玉宇，以及缭绕白雾的仙山区域。
当然，纵然是车水马龙，店铺林立之地，也绝非凡俗界所见的景象。
比如，拉车的都是高等异类，动辄就是麟兽、天马等，更有人以狻猊代步，以黑金犼为坐骑。
有人在谈论：“核心区域，地表的巨城，不见得比不上九霄之外的磅礴仙城，有的圣徒都居于地面。”
秦铭横穿玄都城，听着人们议论，了解到大致状况。
所谓的核心区域，地表上的一些巨大城池，其实是从天上坠落下来的腐朽洞天，所以远超越地仙皇朝的都城。
目前，从地面到天上，对外开放的洞天巨城有：道城、德城、玄都城、八卦城、大赤天城等。
至高道场就是有这种底气，大敞大开，谁敢来袭？
当然，也有一些奇异的仙城，隐在云层上方的夜雾海深处，非相关道统的人不得接近。
至于真正的兜率宫，则是倒悬在天外。
同玉京城一样，目前它与外隔绝。
不过，有消息传出，它快复苏了，即将解除所有封印，允许各教朝圣。
目前，为何嫡系门徒在较劲，核心圣徒彼此竞逐，就是因为有一场大造化在等待着他们。
老炉曾经告诉过秦铭，一两年后，至高在上、倒悬在外的兜率宫，有可能会对外择徒。
极少数惊艳者能够前往那里，自此真正的超然在上。
秦铭道：“我在菩萨道场驻足四个月，在路上耽搁了三个月，嗯，并不晚，我算是提早赶到了。”
他没有卡着时间点过来，主要是因为重视，想为清月提供助力。
秦铭御风而行，出入天上地下，道城、德城、玄都城等都留下了他的足迹，他在具体了解本地的道统、大势力格局等。
他自语道：“天下没有新鲜事。”
兜率宫统御的地界，同玉京阵营那边差不多。
核心地界内，派系林立，明面上一团和气，暗地里存在激烈的竞争，甚至可能会伴着血与火。
“一些‘大山头’的核心圣徒，三十余岁，踏足宗师领域，占据统治级优势。”秦铭皱眉。
按照他了解到的信息，黎清月在这边很低调。
“清月是老炉带回来的人，属于核心嫡系，几乎也算是圣徒级待遇，纵有不如，也差不了多少。”
主要是她境界不够高，比不上那些人。
不过，考虑她仅二十余岁，道行上比肩不了那些名人也正常。
像黎清月这样的嫡系，以及多位圣徒，加起来能有十几人，都有资格竞逐那进入兜率宫的机会。
任何时候，境界实力都很重要。
不过，倒悬的至高道场更看重潜力。
甚至，明面上讲的根骨，都不是第一选择。
兜率宫择徒，有自己独特的评判标准，比如悟性若是足够强，根骨略有不足，也可以考虑。
“至高道场着眼未来，需要的是强大的开创者，至于所谓的根骨，当走到一定高度后，可以后天弥补，显然悟道、拓路的灵性更为重要。”
因为，在历史上，不少“凡体”走得更高。
当然，所谓的凡体也是相对而言，能走到最高处者，怎么可能有真正的平凡之辈？
此外，兜率宫也看重另外一个指标，那就是体内可能存在的“门”。
关于这一项，高层没有多讲，因为就是他们探寻起来，也很麻烦，甚至多次检测都不会有结果。
这一项需要兜率宫复苏后，进那里才能深入探究这一指标。
“在嫡系与圣徒共存的十五人组中，像清月这样的人占据了六个名额，其余九人背后都有‘大山头’。”
秦铭仰望夜空，这么看的话，清月换了新环境后着实不易。
虽然接近圣徒级待遇，但那六人在十五人组中，却有“散修”之称。
由九霄之上顶级道统培养的绝世奇才，以及虽在地面，但身后却有名门望族支持的圣徒，“散修”又怎么能与之相比？
他们的背后，庞大的家族势力也在额外提供资源。
此时，夜空中，大赤天城内，一片宏大的道场中，气氛异样，日常主持各种事务的几位大宗师都被惊动出来了。
“云望舒……昔日曾有道侣？”
“还不确定，但有人似乎要上门吃软饭。”
“什么状况？假的吧。”
几位大宗师都露出疑惑之色。
圣徒云望舒，来自较为偏远的地界，但早已摆脱散修身份，拜入大赤天道场，如今是一位赫赫有名的绝世奇才。
在圣徒之中，女子人数偏少，因此很容易划定目标。
一位靓丽的侍女匆匆跑进道观中，急切地喊道：“小姐，不好了，您过去的道侣可能出现了。”
云望舒正在打坐，被白雾笼罩，身体朦胧，有淡淡仙霞萦绕，闻言倏地睁开眼睛，飞出两道灿灿光束。
“你在说什么？”她莹白的俏脸直接黑了下来。
侍女弱弱地开口，道：“这是……小道消息，长老们得到密报，有人要来吃小姐你的软饭。”
云望舒盯着自己的侍女，该不会被竞争对手收买了吧？在她修行路的重要节点出现，想要乱其道心？
靓丽侍女惊道：“小姐，你怎么不说话，难道……”
云望舒看着她一脸蠢萌的样子，确定她是认真的，立刻斥责道：“你再敢胡言乱语，我立即将你送进八卦炉中炼化！”
侍女愕然，而后醒悟，道：“啊，这是谣言？我就知道，小姐冰清玉洁，怎么会过早地有道侣呢。”
接着，她小声道：“我明白了，那人肯定与圣徒左晴有关，是为她而来。”
……
玄都城，秦铭又回来了。
他曾登临夜空，游览了多座高悬的巨城，现在再次回到地表。
因为，黎清月就在玄都城。
城内无比开阔，除却繁华的街区，还有成群成片的仙山，毕竟是腐朽的洞天，自然气象非凡。
“那里就是炉阙。”
秦铭徒步前行，临近一片玉阙。这地方不属于任何一座“大山头”，而是当年兜率宫划留下的一处小型行宫。
十五人组中的散修，虽享有极高的待遇，但却不在那些大道场中，都在这种类似的地方。
而就在同城中，便有一个大山头——玄都教。
腐朽的洞天，自然都有超级大势力坐镇。
炉阙，较为冷清，这里灵气十足，道韵萦绕，是很好的修行地，但却门可罗雀，看不到人出入。
“清月就在这里。”秦铭凝视这片琼楼玉宇，条件不差，但独自住在此地，委实有些形单影孤。
其他顶级道场的山门前，每天都会有很多重要访客，出入者无凡俗。
“炉前辈。”秦铭以共鸣的手段传音，他能感受到老炉就在里面。
刷的一闪，老炉出现，不止是炉盖，还有炉身，两者合一，流动着八种异金光彩，弥漫着仙雾。
“铭子，你终于来了。”它分化为淡淡光雨，裹着秦铭，瞬移回炉阙深处。
老炉比较满意，因为秦铭不止是守时，而是提早很久赶到。
“前辈，清月呢？”秦铭询问，并未在这片清冷的玉阙中感应到黎清月的气机。
老炉告知：“她去九霄之外的天火池中熬炼形神去了。”
秦铭露出笑容，道：“嗯，还不错，能去九霄之外的宝地修行，比我预想中的要好。”
老炉苦笑，道：“这也是没有办法的选择。”
“什么情况？”秦铭坐了下来。
偌大的宫阙中，仅有两名侍女，年纪都不大，其中一人来送茶，好奇地打量了秦铭几眼。
老炉道：“某些资源按月发放，而有些特殊的造化，则需要清月进特殊的秘境、遗址，亲自去采集。”
然而，在十五人组中，她不是宗师，根本争不过那第五境的圣徒，大多时候都只能采集边角料。
故此，黎清月经常选择去苦修，比如太阳真火窟、九霄之外的天火池，甚至是借助世外毒火之力，改易自己的先天火体，积累道行，缓慢提升禀赋。
兜率宫看重潜力，但眼下这种阶段，也放任各种比斗与竞逐等进行，道行不够那就去苦熬。
黎清月作为“散修”，想要竞逐特殊的资源，实在有些难，那就只能选择苦修了。
秦铭心中，有些不是滋味。
老炉不惜远赴外域，前往夜州，前去为他送药，那些都是黎清月省出来的“口粮”。
早先，秦铭没了解到这些详情。
现在知晓后，他心湖有些乱了，先是泛起涟漪，然后是波涛。
“清月，在这边有些难，有些苦！”他站起身来。
老炉叹气，自己也没有办法，作为老前辈，它不能下场帮着去采集造化。
它发出光彩，道：“你现在来了，那就好办多了。”
不然的话，各大道场的大宗师，甚至是祖师，若是都亲自下场的话，那一切就都乱了。
秦铭问道：“我可以参与吗？”
老炉的炉盖不断掀起，像是在点头，道：“十五人组，这些竞逐者，可以让身边的追随者去采药，去收集造化，前提是身边的人不能是老家伙。”
正常来说，心高气傲的绝顶天才，谁会追随其他人？
但眼下这种节骨眼上，所有竞争者都想进兜率宫，因此不惜代价寻找得力帮手，收集各种可以改易禀赋，提升潜力的秘药、神异物质等。
现在特殊情况下，背后有强大道场，有名门望族支持的圣徒，他们身边都有了不得的高手。
很多时候，甚至都不需要圣徒出面，一切就圆满完成了。
上次，老炉前往夜州送药，不好向秦铭说这些，一是黎清月不想让他知道，二是老炉也不好意思开口，让一个正在冉冉升起的未来大圣，来这里帮黎清月采药，有些不合适。
至于现在，秦铭自己都上门了，老炉哪里还会不好意思？可以放心地使唤他了。
老炉道：“多采集些奇药，你也可以用。”
秦铭皱眉，道：“若是没有背景，岂不是很难‘上进’？”
他忽然觉得，兜率宫统御的地界，比之玉京有过之而无不及。
老炉道：“倒也不是，此地并未堵死所有向上的路，清月苦修之地，虽然无比煎熬，称得上痛苦的折磨，但确实能提升自我。”
相对而言，以那些秘境、遗址中采摘出来的造化物质辅助修行，就舒畅多了，而且较为高效。
秦铭道：“好，下次我出手！”
他询问，清月什么时候回来。
老炉告知：“算一算时间，按照她的修行规律来看，再有五天左右她就该回来了。”
秦铭点头，又问道：“那些秘境、遗址，下次什么时候开启？”
老炉道：“再有两日，便有一次不错的机会。”
秦铭默然，毫无疑问，清月已经放弃了这种机缘。
他沉声问道：“是不是有人针对过她？”
老炉在夜州时提及过，这种争斗不会有性命之忧，但如果有人下重手，那估摸着也不可避免。
秦铭双目飞出冷电般的光束，茶杯中袅袅升腾的香雾被冻结，一层冰霜出现。
老炉道：“偶尔有人行事过激，目前，一些特殊资源几乎都被几位绝世奇才垄断了，他们轮流坐庄。”
曾有圣徒出手，重创过清月，但在合规范围内。
就是老炉也曾被气得发火，亲自登门去恫吓。
“还有其他出格的事吗？”秦铭更进一步问道。
老炉沉声道：“现阶段，顶级圣徒已无需亲自露面，他们身边之人出手，便可采集妙药，搜集奇异物质。有些追随者仗着年岁更长，境界更高，动辄逼退、打伤嫡系门徒，还恬不知耻地将此视作高光时刻。”
那些人中，有些都三四十岁了。
秦铭来到窗边，望着夜空，道：“在夜州时，你就应该告诉我这些，那样的话，我会提前赶来！”
他微微握紧拳头，虚空似扭曲了。
两日后，清越的钟声在远方响起，预示着某处秘境要开启了，里面只有一种奇药——金焰花。
它扎根在奇火间，花蕾几乎虚幻，但却又真实存在，可以提升修行者的禀赋。
事实上，现在十五人组中的成员，主要争的就是这种可以增加潜能的东西。
“什么情况，最近两日，我听闻有人要吃核心圣徒云望舒、左晴两人的软饭，她们少年时的道侣来了。”
不得不说，老炉不愧八卦炉之名，偌大的年岁，还是这般八卦，它居然对这种传闻感兴趣。
秦铭一怔，这……应该不关他什么事吧？
“我去会一会那些人。”他起身，准备进秘境。
炉阙中，有特殊的传送阵，可以直抵那处秘境附近。
老炉道：“拿上玉牌，证明你有资格进秘境，争取将所有金焰花都采摘回来。”
其实，它心中也憋了一股怨气，想为清月出气，但它的身份过高，被各方盯着，不允许它下场。
现在秦铭来了，让老炉内心躁动，很希望他有所“作为”。
秘境入口，一大群人已经等候多时。
当清越的钟声再次响起后，一道虚空裂缝打开，浓郁的灵性扑面而来。
秦铭跟着一群人进去，他的第一要务就是采摘金焰花，其他的暂时都被抛却了。
故此，刚进秘境，他便驾驭混元金桥，横贯到了天际尽头。
“那是谁，怎会这样快？”有人深感吃惊。
最终，秦铭在秘境深处发现一簇簇奇花，在恐怖的火光中摇曳，萦绕着道韵，携带着化不开的灵蕴。
顷刻间，二十八朵奇花被秦铭斩落，封入特殊的火玉盒中，当场采摘干净。
刷的一声，他被送出秘境。
“我还没打人呢！”秦铭措手不及，干瞪眼，却没有任何办法，此行他还想出手呢，为清月出气。
他想重新进秘境，但被阻止了。
老炉吃惊，没有想到，秦铭的效率这么高，不是刚离开吗？
它发现，秦铭很不高兴，就差骂骂咧咧了。
秘境中，一群人炸窝，尤其是几位核心圣徒的追随者，脸色难看无比，他们连一片花瓣都没采摘到，这里比狗啃的都要干净。
“希望下一个秘境早点开启！”秦铭愤愤不已，其心中恶气未出，很不痛快。
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