第779章 强袭
夜幕深沉，雾霭蒙蒙的天际一轮银月高悬。
米歇尔驾驶着一艘速航飞艇，紧跟在旗舰艇若隐若现的尾灯后平稳飞行。
入夜后的草原温度骤降，即便驾驶舱四面封闭仍旧能从缝隙中灌进一阵阵刺骨的寒风。
所有担任飞艇驾驶员的中阶法师，都配备了一副打磨精细的魔化水晶眼罩，可以让他们即使在高速飞行中，仍旧能拥有清晰的驾驶视野，不至于被刺眼灼目的天光逼得睁不开眼。
只是标准的全包裹式厚皮帽，再加一套内衬驼牛绒毛的军服，并不能完全抵御深秋时节的彻骨寒意，不少人甚至索性将脚下放置能量核心的盖板直接掀开，让飞艇唯一的供能装置在全速运行的同时，也能为驾驶者提供少许热量。
听说皇帝陛下已经亲自敦促过炼金实验室的飞艇研发部门，希望能为空战法师们研制出能直接加热的飞艇座椅，以便长途飞行中身体不至于冻僵。
米歇尔想到这里，忍不住抬手搓了搓有些麻木的脸和下巴，转头朝另一名搭档询问道：“拉姆，有什么发现吗？”
自从霍登上校开始担任飞艇独立团的指挥官后，他便极少再与米歇尔组队执行飞行任务了，取而代之地是另一名刚刚晋升中阶的年轻法师拉姆，在施法学院院长杜尔特的直接推荐下，肩负起这艘速航飞艇的通讯观测和空中火力操控工作。
“领航飞艇没有传达任何指令，我们的编队也没有偏离航向……按道理来说，最多还有一刻钟，我们就会抵达坠星湖一带。”
坠星湖是草原中部唯一的一处淡水湖区，奔腾汹涌的夏特兰河便是汇入此地，滋养了周遭一片广袤的肥沃草场，也让骠骑之国艾森加德的第二座雄城——钢岩城持续近百年繁盛不衰。
飞艇能量核心的持续嗡鸣始终响彻驾驶舱，拉姆的声音夹在其中也显得有些低沉。
“钢岩城被攻陷后，坠星湖应该已经彻底被魔蜥人的浮岛堡垒占据了……敌人的翼生者活动范围广阔，我们眼下理应早就和它们遭遇。”
米歇尔点了点头，抬眼看向驾驶操作台上的方向指示器。
“或许敌人都盘踞在钢岩城中，并未在湖区周边活跃……如果城中传出的情报消息准确，它们的两座浮岛应该一明一暗，反而是坠星湖中的那座浮岛并未选择上浮……”
两人正讨论着，炼金通讯器突然传出一阵滋滋的声响，打断了米歇尔的分析。
“滋——滋——左翼编队注意观察，西北十一点方向出现可疑目标！”
拉姆表情一凝，立刻扣上水晶眼罩，掀开观察窗探头出去，米歇尔也紧跟着凑到左边的挡风玻璃前观望。
两人按照通讯器中的指示，很快便发现了前方地面出现的异常——那是平坦的草原上突然隆起的一小片低矮山丘，零星的黯淡火光如萤虫般汇聚在一起，正从山坡上往下移动。
这明显是火把灯烛之类的照明物，说明眼下正有人类在那片山丘上行动。
“这里离湖区如此近，怎么还有人不要命在附近活动？”
米歇尔仔细辨认了一番，才沉声道：“从火把数量来看人还不少……莫约两三百人。”
“天哪！快看他们身后的山坡下方！”拉姆突然惊声提醒道，“是魔蜥人！它们在追赶……不！在追杀这些人！”
这些追击者数量足有近千，甚至还有零星翼生者以低空飞行的姿态夹在其中。
“滋——滋——左翼编队注意，准备下降展开攻击队型！我们需要救援下方遇袭的同胞！”
通讯器中适时响起了攻击指令，编队正前方的领航飞艇尾部也亮起了两盏猩红的指示灯，灯光快速闪动三次，意味着扇形编队需要从巡航阵型立刻改为俯冲阵型。
米歇尔不再犹豫，将驾驶操控杆往下一压，半秒钟不到便完成了降速悬停，随即速航飞艇头部微微下沉，摆出一个俯冲的飞行姿态。
“左翼打头阵，我们先上！”米歇尔大声提醒拉姆道，“给光束武器预热！”
位于编队左翼的数艘飞艇，在空中划出一个角度平缓的弧线，随即便径直朝着远处的山坡俯航而去，仅花了不到三分钟便抵近目标。
直到距离那片丘地仅有七八百米时，米歇尔这才终于看清了那串火把映照下，正企图逃离异族追击的人群身影。
数十余名武士打扮的人，各自手持着一架小巧精致的金属手弩，坠在队伍最后方断后，时不时回身朝逐渐迫近的敌人发射弩箭还击，箭矢激射而出时……竟隐隐显现出微弱的魔力波动。
“他们使用的竟然是破魔手弩？这可是高等巫师议会仿制炼金探秘会的得意之作！”
学院派出身的拉姆明显是识货的，当即便有些讶异的开口道。
这种依靠奥能魔石驱动的破魔弩，自然也能对身具抗魔皮壳的异族产生一定威胁，可惜缺点就是射距太短，区区十五步的距离，连低空飞行的翼生者都威胁不到。
黑蜥战兵每一次抬手投矛，或是喷射晶刺，都会命中落在队伍最后方的几人，偶有持盾者侥幸避开要害，但仍旧不断有人被击中倒地，根本来不及救援便没了气息。
米歇尔却顾不上那么多，操纵着飞艇一马当先的冲至最前方，直至距离地面仅不到百米时，才猛地一拉操纵杆，强行让飞艇头部上抬，重新开始爬升高度。
而位于吊舱底部前端的射击位，也适时地对准了地面的敌人。
“拉姆，开火！”
就在拉姆扣动扳机将子弹倾泻至地面的同时，身遭的其余几艘飞艇也同时枪声大作。
从枪管喷泻出的弹雨，很快便如一张编织的巨网朝下方的敌人兜头罩去。
子弹轻而易举的贯穿了敌人的身体，它们黝黑的皮壳顷刻间便炸裂开来，内部红黑交杂的血肉喷涌而出，残肢碎肉四散飞溅……根本来不及做出任何反应，便如同被丢进了绞肉机一般，齐刷刷地化为齑粉。
一轮俯冲扫射结束，飞艇也在快速抬升的过程中回到了平稳行驶的姿态，米歇尔熟练的摁下信号灯的按钮，率领着左翼编队的其余飞艇在空中完成了掉头。
再次朝着地面的敌人冲去！