泣音海沟的一处秘密海域，柯恩把这里作为打造幽灵船的基地。
弗林特正在指挥船员对舰船进行改造。
首批需要升级的是三艘主力战列舰，船首像已经换成了哭泣女妖的雕像，眼球也被替换为了黄金阶女妖的眼球。
准备工作完成得差不多了。
柯恩取出一枚暗影属性的极品魔晶，随后拿出幽能核心，在接触到魔晶后，幽能核心瞬间绽放出幽暗的光芒。
整个空间都变得压抑、沉重起来。
柯恩将幽能核心轻轻一抛，后者迅速悬浮在三艘主力舰船上。
无形的力量将三艘战列舰团团包围。
随着幽能力量的奔涌。
海水顿时如汹涌的巨蟒，一次次撞击着船身，发出不堪重负的嘎吱声。
就连天空也变成墨黑之色，一道道诡异的闪电时不时划破黑暗，朝舰船劈了过去。
船首像那座哭泣女妖的雕像，原本毫无生机的双眼忽然开始流出诡异的血泪，随后缓缓亮了起来，发出摄人心魄的光芒。
紧接着，船身的木板和金属开始腐朽，剥落，原本坚固的船帆，此刻也被某种无形的力量撕成碎片，化作烟雾，在船的周围盘旋不散。
海水开始不断涌入，船身也渐渐下沉，却并没有沉没，悬浮在半空之中的幽能核心猛地释放出一股浓稠的白色雾气，将整艘船包裹其中。
雾气中，隐约能够看见无数透明的身影在游荡。
等雾气散去后，整艘船的材质开始朝着进行骨化，一道道暗影光圈也开始产生。
柯恩脑海中浮现出上古海贼王的话——
前八个小时，船体的材料，无论是木质材料还是金属，都会转化为骨化珊瑚，抗压强度会得到巨幅提升，同时开始产生幽能环，提高施法者的感知和战斗力，加强船只的防御属性。
产生幽能环，就代表转化成功了一半。
第一艘就成功，算是开了个好头。
柯恩松了口气，将幽能核心暂时交给弗林特保管，自己则带着人回到猩红岛主基地，他还有很多重要的事情要处理！
……
猩红岛作战室，除了柯恩，还有几个从艾菲因来的海军将官，众人正在分析从前线传来的战报。
清剿暗潮幽灵海盗团余孽的战略计划十分顺利，在两只传奇阶女妖的协助下，贝克曼等三位副团长没费多大代价就顺利接收了原暗潮幽灵海盗团的大部分势力。
其中一位年轻的军官说道：“照这个进度，再有十天左右，西北海域的三分之二都要全部纳入我们猩红掠夺者的势力范围。”
剩下的三分之一自然是黑帆团的势力。
黑帆团自从上次西北海域八位传奇阶大战后，开始全线收缩自己的势力范围。
明眼人都看得出来，如今猩红掠夺者的野心，明显是准备吞并整个西北海域的所有海盗势力，称霸锡兰王国的近海。
黑帆团自知自己的实力根本比不上如今的猩红掠夺者，再不采取行动的话，早晚会跟暗潮幽灵海盗团一个下场。
他们的团长已经赶到了锡兰王国，希望能够得到锡兰海军的庇护。
根据军统站奎撒昂站反馈的情报，这位黑帆团的团长跟海军司令官诺恩上将秘密会见了多次。
如果不是因为艾菲因在边境的大动作，牵涉了整个锡兰王国的精力，说不定锡兰海军已经准备接受黑帆团的投诚，和他们联手进攻猩红岛了。
柯恩放下情报，对刚才发声的那个年轻的海军军官说道：
“斯蒂文斯，听赫尔曼说，你们家族是水产大亨，应该没少跟海盗们打交道吧。”
斯蒂文斯是这一批从艾菲因过来的军官中最为年轻的，他也是赫尔曼亲自举荐的，因此柯恩对他格外看重。
没来几天，就把他放在身边当个参谋。
斯蒂文斯压抑住眼神中的激动之色，恭声说道：
“是的……团长大人，我们家族跟黑帆团中的几个小头目关系还挺熟的。
我们手底下出海的捕鱼队要经常打点他们一二，算是交保护费。”
柯恩若有所思地点点头，转而问道：
“以你的家世，似乎并不需要来从军，是你父亲的要求吗？”
斯蒂文斯的父亲是一位子爵，名叫拜伦·詹宁斯，是艾菲因有名的水产大亨。
同样也是那位曾经瞧不起赫尔曼，逼着赫尔曼跟自己的爱人分手的那位子爵。
自从翡冷翠西北交流会之后，赫尔曼的身份地位陡然上升，詹宁斯子爵跪着哭着把自己的女儿嫁给了赫尔曼。
詹宁斯除了有些嫌贫爱富的老贵族的臭毛病外，其余还算可圈可点。
把女儿嫁给赫尔曼的时候，直接奉送了大半身家作为嫁妆。
与其说是嫁妆，倒不如说是詹宁斯子爵在向赫尔曼表达诚意和歉意。
詹宁斯生怕这位女婿记自己的仇，当初可是他从中作梗，不仅逼着女儿跟赫尔曼分手，甚至还暗中操作，把赫尔曼调往了北境。
这件事真要说起来可大可小，毕竟赫尔曼可是差点死在了北境。
不过赫尔曼看在自己妻子的份上也没跟这个老丈人太过计较。
詹宁斯子爵也算是攀上了高枝。
赫尔曼现在是世袭实地子爵、国家司法部次长、大法官助理，钦定的下一任大法官人选。
更何况他还有一层最为重要的身份，军统局秘书室主任，相当于国王陛下的政务秘书。
整个艾菲因谁不知道这位年轻子爵的分量。
詹宁斯子爵也从以前一个稍微有俩钱的普通贵族，一跃成为翡冷翠贵族圈的排面人物。
赫尔曼也通过自己妻子暗示了这位老丈人，让他不要过于高调，詹宁斯还是很听话的。
他也明白，自己的女婿是国王身边的人，自然要注意形象和影响。
因此即便自己的女婿如此位高权重，詹宁斯也极少向他张什么口。
或者说根本不需要张口，自从赫尔曼跟詹宁斯子爵的女儿在翡冷翠举办了盛大的婚礼，并且国王陛下亲临婚礼现场致辞这件事传出去以后，詹宁斯的水产生意变得格外火热。
就连很多邻国都纷纷开口指定詹宁斯家族为合作伙伴。
没办法，谁让艾菲因国王现在的名头实在是太响亮了，而身为艾菲因国王的身边人，赫尔曼的地位自然是水涨船高。
而詹宁斯子爵唯一一次正式向赫尔曼开口，就是为了自己的独子，斯蒂文斯·詹宁斯。
詹宁斯子爵从事的是海产行业，主要的人脉关系就在海军、港口和海关部门。
本来詹宁斯子爵给自己儿子安排的是港口海关这条路，结果年轻气盛的斯蒂文斯一声不吭，瞒着家人偷偷报考了军校。
詹宁斯子爵没办法，只好在他毕业以后把他安排到了艾菲因的一支舰队中担任一个连级的艇长，负责指挥一个小型巡逻艇。
野心勃勃的斯蒂文斯自然是不甘心整天指挥什么巡逻艇的，他恳求自己的父亲去姐夫那里说说好话。
詹宁斯子爵也为了这个独子操碎了心，只得舍着老脸，趁着女儿过生日的时候去找了一趟赫尔曼。
赫尔曼也没明说拒绝，那个时候柯恩还没有把西北海域的计划跟他说，他也没想好怎么安排。
直到最近这段时间，柯恩在西北海域搞得风生水起，赫尔曼这才想起了自己这位妻弟，便把詹宁斯子爵叫了过来。
为了保密，赫尔曼也没说具体干什么，只说会给斯蒂文斯一个一飞冲天的机会，至于他能不能抓得住，就看他自己的造化了。
詹宁斯子爵自然是满心感谢，赫尔曼也没耽误，知道柯恩这边需要海军军官后，就把斯蒂文斯加到了名单上。
斯蒂文斯刚开始还有些疑惑，自己怎么来到了一处海盗基地上，难不成自己的姐夫哥还在记恨父亲之前对他的所作所为。
要把自己给送到海盗团这儿当什么海盗吗？
可当他看到这位海盗团团长的真面目时，心中的疑惑被巨大的惊喜所冲散。
国王陛下！
自己居然被送到国王陛下身边当差！
姐夫果然没有说错，这真是一飞冲天的机会！
面对柯恩的疑问，斯蒂文斯一五一十地说道：
“回团长大人，是我自己要去当兵的！
我是瞒着家里报考的军校。”
柯恩轻轻点头：
“不错，年轻人有报效祖国的心，很好。
赫尔曼把你送到我这儿，你明白是什么意思吗？”
斯蒂文斯立刻站直了身子，说道：
“一切听从陛……团长大人的指示，坚决完成大人的一切命令。”
柯恩摆摆手：
“不用这么拘谨，多跟这几位前辈好好学，眼界不要局限于一个小小的艾菲因，你未来的空间还广阔着呢！”
“是！”
柯恩回头望向不远处的几个军官，对其中一人说道：
“范泽将军，锡兰海军你应该打过交道吧，他们的实力怎么样？”
柯恩口中的范泽将军是这一批海军军官中军衔最高、资历最深，也是柯恩最为依赖的一位。
在柯恩父王在世的时候，范泽就已经是艾菲因海军副司令，是从一个水手一步一步爬上来的，干遍了各种舰船的船长，海战经验十分丰富。
柯恩父王去世后，艾菲因采取全面收缩的战略计划，对海军这一块也不怎么重视，范泽将军心灰意冷之下，自己申请去了海军军官学校担任校长。
准备培养下一代的海军人才。
直到柯恩横空出世，才让范泽重新燃起了希望。
雅黛尔在得到柯恩的传信后，便开始在海军中寻找合适的军官，范泽将军便是第一个确定的人选。
范泽将军回道：
“三十多年前，我跟他们的北海舰队交过手，那个时候咱们艾菲因国力正在上升阶段。
双方只是互相试探，不过据我估计，对方一支舰队的实力就比得上我们艾菲因整个海军。”
锡兰王国有东南西北四支舰队，也就是说三十年前，锡兰王国海军的实力已经是艾菲因的四倍了，三十年对方肯定没有停滞不前。
锡兰王国如今的海军实力只会更加恐怖。
范泽将军似乎是担心自己的话吓到柯恩，又补充道：
“不过团长也不必太过担心，锡兰王国的四支舰队都各有使命。
海盗毕竟不是海军的重点防御目标，事实上，锡兰王国这次愿意出动海军来对付我们猩红掠夺者已经足够出乎我的意料了。
因此我估计，即便对方真的出动海军，也顶多只能抽出一支舰队的实力。
而且还不能出来太长时间。”
柯恩缓缓点头，说道：
“范泽将军分析得很对，我已经得到了准确的情报，锡兰王国的海军司令官诺恩上将已经让北海舰队进入战备动员状态。
如果不是王后他们在艾菲因边境线的动作，怕是北海舰队的先头部队都要抵达泣音海沟附近的海域了。”
范泽将军内心涌出一丝极深的惊愕，陛下居然连这等机密情报都知晓。
他几乎是立刻就想到了艾菲因那个神秘恐怖的组织，号称无孔不入的军统局！
柯恩略微思索，接着问道：
“以你的估计，假如锡兰王国出动北海舰队进攻我们猩红岛，有多少把握？”
范泽将军略微思考了一会儿，缓声说道：
“有哭泣女妖族群的声波防御墙，外加这么多传奇阶超凡者，想要攻破猩红岛的防御肯定是痴心妄想。
不过要是想完全粉碎他们的进攻，给他们一个深刻的教训，目前的猩红掠夺者还是有些实力不足。”
柯恩问道：
“加上幽灵船也不行吗？”
范泽将军说道：
“如果猩红掠夺者能有三分之一的主力舰船都强化为幽灵船的话，那么可以轻松歼灭来犯之敌。”
三分之一，目前猩红掠夺者的主力舰船大概有一百多条，三分之一就是三十条。
时间上肯定来不及。
艾菲因边境的威慑顶多能为柯恩争取十多天的时间，现在已经过了几天，算上海军出动的时间和准备工作，留给柯恩的时间不多了。
要想强化三十条幽灵船，并且让船员们掌握幽灵船的操控，根本不现实。
柯恩沉声说道：
“三十条不现实，理想估计，等我们面对锡兰王国的海军时，能够有十条左右投入战斗的幽灵船。”
范泽将军沉默片刻后说道：
“如果我们能把北海舰队的兵力分开的话，十条幽灵船加上猩红掠夺者本身的舰船，再有鲨人族的海底纵队的支援，倒是有成功的可能。”
柯恩眉头轻挑，轻声喃喃：
“分而歼之吗，这倒是一个好主意，只是如何能让北海舰队自己分兵呢？”
旁边的斯蒂文斯眼神一亮，忽然想到了什么，开口说道：
“我有一个不成熟的想法，不知道可行不可行。”
柯恩说道：
“说说看。”
斯蒂文斯吸了一口气，凝声说道：
“我们詹宁斯家族跟黑帆团打交道比较多，事实上，这位黑帆团的团长跟锡兰王国海军副司令的关系十分密切。
如果我们派主力舰队去围剿黑帆团的大本营，锡兰王国海军舰队一定会出兵救援的。
前提是我们要在锡兰王国海军进攻我们猩红岛的时候，对黑帆团展开围剿。
这样的话可以强迫他们进行分兵。”
柯恩说道：
“你的意思我明白了，是要以猩红岛主基地为鱼饵，引诱他们来攻，等到他们进行围攻的时候。
再去进攻黑帆团，逼着他们分兵，对吗？”
斯蒂文斯重重点头，说道：
“不过这其中有两个关键点，其一是我们要掌握对方的准确行动时间，要在他们开始围攻我们之前就派主力舰队秘密包围黑帆团的大本营。
另外就是猩红岛主基地要能扛得住北海舰队的进攻。”
柯恩说道：
“这两点都没问题，有哭泣女妖的声波防御墙，扛住北海舰队的进攻还是没问题的。”
范泽将军沉默片刻说道：
“正常情况来说这个计划很好，可是如果是诺恩的话，我们的计划不一定能够顺利实施。
这个人的性格极为慎重，如果没有必胜的把握，轻易不会分兵。”
柯恩说道：
“你的意思是他会放弃支援黑帆团？”
范泽将军点头说道：
“如果诺恩是这次行动的总指挥，以他的性格，不仅不会分兵救援黑帆团，甚至会猜出这是一个阴谋。”
柯恩眼中闪过一丝厉色，说道：
“那我们就换一个总指挥！
斯蒂文斯，你刚才说那位跟黑帆团团长关系很好的海军副司令官，叫什么名字？”
斯蒂文斯愣了一下，回忆片刻后说道：
“叫加斯顿·达文波特。”
……
锡兰王国王都，奎撒昂。
艾菲因军统奎撒昂站的一个秘密安全房。
站长胡利安将柯恩的最新指示递给了情报处处长马林·帕克森。
胡利安轻声说道：
“局长的最新指示，你看看吧。”
柯恩指示要他们想尽一切办法，让海军副司令官加斯顿·达文波特成为锡兰王国围剿海盗的军事总指挥。
马林男爵看完之后陷入了沉思。
短暂的沉默后，胡利安点了一根雪茄，说道：
“你是查尔斯的秘书，查尔斯又是海军的主管王子。
军事总指挥的人选，他应该是最有发言权的，你有什么想法？”
马林男爵沉声说道：
“光二殿下一个人也不行。
查尔斯毕竟接手海军时间不长，加斯顿那里也要自己主动争取，不然很难斗得过军方那些元老。”
胡利安问道：
“加斯顿本人有这个意愿吗？”
马林男爵摇了摇头：
“不太好说，我跟他打交道也比较少。”
胡利安微眯双眼，说道：
“局长在指示上提醒我们注意这位加斯顿副司令官和黑帆团团长之间的关系。
我们或许可以从这方面入手，逼他不得不主动争取总指挥的位置。
那位黑帆团的团长，最近可一直都在奎撒昂！”
马林男爵沉思了一会儿，眼中一亮，说道：
“我有主意了！
不过要保证身后这位加斯顿副司令官和黑帆团的团长不能再出现在锡兰王国。
死不死无所谓，起码他们不能再开口，不然我的身份很有可能就会暴露。”
胡利安站长说道：
“这点你放心，按照局长的意思，估计这次锡兰王国北海舰队和黑帆团要一起完蛋！”
……
黑帆团团长赫兰是个文质彬彬的中年人，戴着一副无框眼镜，脸上时刻挂着温和的笑。
不了解他的人，实在很那把这么一个人跟横行西北海域的三大海盗团之一的黑帆团团长联系在一起。
赫兰此刻正在荣军俱乐部的高层包厢，等待着客人。
胡利安是二王子查尔斯殿下的商业白手套，他旗下的荣军俱乐部自然是查尔斯很多下属谈事、休闲等最钟意的地方。
没过多久，一个衣着考究的男人推开门走了进来。
赫兰见到来人，连忙起身，脸上带着恭维的笑：
“男爵大人，殿下可好？”
马林男爵回着笑，说道：
“一切都好，殿下说前几次跟赫兰团长谈的很开心。
而且要不了多久……嗯，等陛下弄清楚艾菲因那帮讨人嫌的家伙的真实意图后，我们就能腾开手去收拾那个嚣张的猩红掠夺者海盗团了！”
赫兰心中大喜，前些天他晚上连觉都睡不好，整天担惊受怕，生怕哪一天夜里，猩红岛就忽然传送到自己头顶。
然后就是一群传奇阶朝着自己围攻，落得个跟暗潮幽灵海盗团团长大卫·莫斯一个下场。
如今有了锡兰王国的保证，他的心算是放下了一大半。
两人闲谈了一会儿，马林男爵说起了正事：
“其实这次来，是另有一件私事想要跟赫兰团长商量一下。”
赫兰面上依旧挂着温和的笑容，心里却在不停地琢磨马林男爵话中的意思。
私事儿？
谁的私事儿？
是马林男爵自己的，还是二王子查尔斯·克伦威尔的？
马林男爵似乎看出了赫兰心中的小九九，轻笑一声说道：
“赫兰团长，有些事，不管是为谁做的，出了这个门，你只能说是为我做的。
不知道你明白不明白我的意思！”