撒克逊望着眼前这个熟悉又陌生的面孔，内心说不出的五味杂陈。
这个之前让他最为倚重信任，却又狠狠背叛他的男人！
他曾经的老师，东域帝国的间谍、夏佐亲王的亲信，安德烈·伊恩！
这个人让自己在西北交流会上丢尽了脸面，自己的所有谋划都成了可笑愚蠢的代名词。
安德烈望着撒克逊眼中的恨意，淡笑道：
“请殿下理解，各为其主罢了。
殿下请仔细回想，若是没有我们东域帝国和我这么多年对殿下的帮助。
殿下能这么快就登上锡兰王国第一顺位继承人的位置吗？”
撒克逊冷冷道：
“相互利用罢了，本王子是可笑愚蠢，可你们的夏佐亲王貌似也好不到哪里去。
堂堂东域帝国，执掌龙之陆的一大霸主，居然被一个二十岁不到的年轻国王，当着那么多人的面，打得落花流水，狼狈逃窜！
什么大陆第一亲王，连喜欢的女人都被人家给抢跑了，真是个废物。”
安德烈静静地听着撒克逊的怒骂，丝毫不做任何表态。
如果这样能让他消除怨气的话，安德烈不介意让撒克逊多骂几句。
发泄过后，安德烈平静说道：
“所以，大家有着共同的敌人，也就意味着还有合作的可能。”
撒克逊冷哼一声：
“合作？
希望你们的夏佐亲王不要再背后捅我一刀！”
安德烈微笑着说道：
“殿下言重了。
为表歉意，夏佐亲王特意交代，要我代他向您好好道个歉。”
撒克逊脸上的怒气消了些：
“别扯这些没用的，来点实在的。”
安德烈微微点头，沉声说道：
“我们东域帝国愿意倾尽全力助您登上王位。”
“代价呢？”
安德烈平静说道：
“殿下应该能猜得到。”
撒克逊冷笑道：
“替你们东域帝国冲在前面，对付艾菲因，是吗！”
安德烈微微躬身：
“殿下聪慧，应该知道，经过西北地区交流会一战后，您在国内的威望和实力都大不如从前，如果没有我们东域帝国的帮助，想要顺利登上王位根本不现实。
为表诚意，我会先协助殿下解决掉加文公爵，帮殿下顺利接收加文家族的一切势力。
殿下今天跟盖乌斯国王之间的交谈我也能猜到大概，盖乌斯国王应该是不会轻易去动加文家族的。
如果没有我们帮助，殿下根本无法成功把叛国的罪名安插在加文家族的身上！”
撒克逊眼中闪着寒光，沉默许久后说道：
“神魔装备……五千套！”
听到撒克逊的狮子大张口，饶是以安德烈的城府也忍不住一阵皱眉。
五千套神魔装备，真以为东域帝国是夏佐亲王一个人说了算的啊。
不过撒克逊紧接着的一句话便让安德烈眉目舒展开来：
“登基之后，锡兰王国将对艾菲因……宣战！
举国之力，不死不休！”
安德烈踟躇好久，拿捏着语气，小心说道：
“倒不是不信任殿下，只是五千套神魔装备实在是过于贵重。
要知道，除了五大帝国外，哦，当然现在也要除了艾菲因，其余所有国家的神魔装备都是一代代传承积累下来的。
都是用一套少一套，殿下一下子要五千套……”
撒克逊冷冷道：
“我愿签订龙契！”
龙契，是龙之陆，准确来说是东域帝国独有的一种高等级契约。
契约的见证者和约束者是比肩诸神的巨龙一族。
撒克逊这个表态让安德烈十分满意，他再没有任何犹豫，开口说道：
“好，我去联系亲王，明天给殿下答复！”
……
经过二王子查尔斯·克伦威尔和加斯顿副司令官的联手，行动总指挥的位置最终还是落在了加斯顿的头上。
马林男爵拿到最新的军务会议结果后，长长松了口气，把消息传给了柯恩。
传完消息，一块久久未曾动用的通讯石骤然亮了起来。
看到通讯石，马林男爵的心脏一下子揪了起来。
这是他们星芒族内部的专用通讯石。
平时很少会动用，除非是出了什么紧急事情。
马林男爵心中一阵忐忑，自己现在被军统裹挟，成了双面间谍，再去见星芒族的人，总觉得有种背叛的罪恶感。
他打开通讯石，上面的内容让他瞪大了眼睛。
给他传信的是他的上级，派驻在西北大陆的传奇级别的星使。
西北大陆星使给他发送的内容虽然只有寥寥几字，可却让马林男爵有种山一般的压力：
三日后，来西域帝国帝都泽罗，面见圣女。
圣女大人居然在西北大陆？
马林男爵感到有些不可思议，据他了解，圣女大人是人类大陆某个大组织的核心人物，常年驻扎在中央帝国，怎么会忽然来西北大陆，出现在西域帝国的帝都？
更令马林惊喜的是自己要去面见圣女了。
从他被接引到星芒族开始，还从来没有见过圣女。
可很快他又被冰冷的现实浇了一头冷水——他现在已经是军统的间谍，不知道此去能不能瞒得住圣女大人。
圣女大人的威名在整个星芒族都是赫赫有名的，任何邪恶和背叛者都无法逃脱她的一双慧眼。
圣女执掌星芒族以来，每年都能清查出一大批来自其余种族、势力的间谍和叛徒。
很多人甚至只要出现在圣女的目光中，就能被后者瞬间发现内心隐藏的邪念。
马林男爵对自己能否通过圣女的审查很是打鼓，不由得，他想到了曾经柯恩对他说的话——
“……我不会对他们不利，我对星芒族没什么成见。
另外，如果你将来有机会见到你们圣女的话，记得帮我带句话，就说艾菲因的国王对跟星芒族合作很感兴趣。”
合作！
如果艾菲因国王愿意跟他们星芒族合作的话，那他还算不算叛徒？
马林男爵内心被翻滚的情绪所淹没，深叹一口气，陷入了沉思。
……
身为锡兰王国二王子查尔斯身边最信任的秘书和左右手，随便找个去西域帝国出公差的由头还是轻而易举的。
马林男爵考虑片刻，决定还是跟柯恩汇报一下自己的行程。
万一将来真的要告诉圣女有关柯恩的情况，也得让后者有个心理准备。
不过他却并没有说的那么详细，只是暗示自己有点私事，要去泽罗一趟。
柯恩也从马林男爵的言辞中看出了他内心隐藏的纠结。
也怀疑对方是不是要去见星芒族的人，毕竟当初马林给他的星芒族名单中，负责西北大陆所有星芒族人员和行动的传奇阶星使就驻扎在西域帝国的泽罗。
不过他却只是猜对了一半，马林不仅是要去见自己的顶头上司，更是要去面见星芒族的圣女！
西域帝国，国都泽罗城。
马林男爵抵达泽罗之后，先去完成名义上的工作，去大使馆见了锡兰的大使，表达了一下二王子的慰问。
外交虽然不是二王子在负责，不过作为王位的竞争者之一，笼络海外的人心也是十分重要的。
更别说是驻扎在西北大陆两大帝国的大使，背后都代表着举足轻重的力量。
闲聊中，大使先生自然问起了不久前锡兰王国跟艾菲因之间的冲突。
马林将事情简单跟他叙述了一遍，后者闻言有些感慨：
“没想到，当年那个被我们压制得快要灭国的艾菲因，如今居然能在我们的家门口耀武扬威，真是风水轮流转啊。”
马林男爵笑着说道：
“他们也只是借助外人的力量罢了，真要比拼综合国力，三个艾菲因加起来也不是我们锡兰王国的对手。”
大使先生轻轻摇头，脸上带着忧虑之色，说道：
“这正是我担心的，国内怕是很多同僚都这样想吧。
我在国外，接触到的信息更繁杂一些，据我所知，艾菲因现在的实力每天都在突飞猛进。
具体因为什么我不清楚，不过我可以肯定，短则三五年，长则十年，艾菲因的国力足以翻个番。”
这位大使先生也从艾菲因的一些细枝末节中察觉到了一丝端倪，他却不知道，艾菲因的飞速发展主要是因为动力炉的替换。
柯恩从上古精灵族遗址中带出来的元素核心动力炉已经研究完毕，并且由矮人族的熔铸部落顺利打造了出来。
正在逐步替换大陆公用的元素驱动炉。
对魔晶资源的利用率达到了一个极致。
马林男爵也感到很意外，要说艾菲因国王，确实是古往今来少见的那种史诗般的英雄人物。
可要说艾菲因的国力……大使先生是不是有些太夸张了。
大使忽然换了话题，说道：
“西域帝国的外务大臣已经好久不见外宾了。
你猜他现在在干什么？”
马林男爵眉头微皱，不知道大使先生为什么会忽然这么问，不过还是接话道：
“干什么？”
大使沉声说道：
“根据我的消息，他正在进行一个十分重要的谈判，甚至门罗皇帝有时候都会亲自参加！”
马林男爵吃了一惊，什么级别的谈判连堂堂西域帝国皇帝都会亲自参加？
大使压低了声音：
“谈判的另一方是一位年轻漂亮的小姐，苍白之翼的金翼之女……伊莎贝拉·温泽！
除此之外，还有艾菲因的外务大臣，霍尔特！”
马林男爵心中漏了一拍，不动声色地问道：
“大使先生是怀疑金翼之女并不是代表苍白之翼谈判，而是……艾菲因？”
大使赞同地说道：
“不错，根据我的分析，金翼之女就是在代表艾菲因跟西域帝国进行谈判的。”
马林男爵问道：
“大使先生知道谈判的具体内容吗？”
大使摇了摇头：
“还不太清楚，我的人只是在国宾馆外围服务，很难接触到核心机密，不过谈判持续这么久，总会有出纰漏的时候。
我有信心，早晚能弄明白他们的真实目的。”
马林男爵，我之所以告诉你这件事，是希望你回国以后能够通过二王子把这件事告诉陛下。”
马林男爵眉毛微挑，问道：
“大使先生为什么不自己汇报呢？”
大使先生脸上露出为难之色，说道：
“身为外交使节，探听他国秘密情报，传出去有损锡兰王国的外交形象。
可若是一个来西域帝国公干的政府官员发现了这个秘密，即便将来暴露，西域帝国也说不出什么来。”
马林男爵脸上浮出了然之意，说道：
“大使先生的一片爱国之心，我会一五一十的向殿下和陛下传达的！”
送走锡兰驻西域帝国大使，马林男爵转头就拿出通讯石，把情况汇报给了柯恩——
“西域帝国国宾馆外围工作人员有锡兰王国的眼线，金翼之女和霍尔特男爵的身份已被察觉。”
柯恩收到消息也感到很意外，看来保密工作还是做的不到位，好在具体的谈判内容尚且没有泄露出去，还有弥补的机会。
柯恩把消息转给伊莎贝拉后，对马林男爵这种身在异国他乡依旧不忘履行自身使命的行为表达了高度赞扬。
并要求以化名代号的形式，在军统内部，号召大家向他学习。
马林男爵有些苦笑不得，自己堂堂星芒族后裔，居然跟一个人类国王打得这么火热，真不知道是福是祸。
办完公事，马林男爵接受了大使的好意，在泽罗多待几天，欣赏西北大陆第一雄城的奇观。
同时也在暗中等待西北星使的召唤。
终于，在马林男爵抵达泽罗的第三天，他收到了一个时间和一个地址！
终于要面见圣女了，从马林觉醒星芒族血脉，得知自己的真实身份后，圣女大人就一直是他心中的太阳、整个族群的启明星、星芒族的精神支柱。
如今终于能亲眼见到圣女大人，马林男爵内心波涛汹涌，就连被柯恩胁迫着加入军统的事情都给抛到脑后了。
深夜，马林男爵乔装打扮一番后，按时抵达了约定的地点。
一位面容严肃的中年人早早等在那里，马林看到此人后，立刻躬身行礼，口吻异常严肃：
“西北大陆第七星光马林·帕克森见过西北星使大人。
星芒不灭，我族永存！”
西北星使同样语气严肃地回道：
“星芒不灭，我族永存！”
随后语气柔和了许多，问道：
“最近一切安好？”
“一切顺利。”
“好，跟我走。
见到圣女大人不要随意抬头，不要说话，心中也不要有杂念。
圣女大人能够看穿人的灵魂和内心，别到时候出什么难堪。”
马林男爵蓦地想起了自己加入军统以及柯恩曾经的建议，不由愣了一下。
西北星使注意到马林的异状，皱眉问道：
“怎么，有什么情况？”
马林连忙凝心静气，掩饰道：
“属下只是奇怪，圣女大人为什么会忽然出现在西北大陆，最近西北大陆尤为的不平静。
圣者大战、传奇大战层出不穷，属下担心圣女大人的安危。”
西北星使脸色缓和了许多，说道：
“圣女大人受人之托来西北大陆帮忙，如今帮忙结束，便顺便来视察一下西北大陆的情况。”
马林已经恢复镇定，缓声说道：
“属下知道了。”
“好，跟我走吧。”
两人不知道又走了多久，来到了一处废弃的秘境入口。
马林抵达的时候，已经有不少相熟的星光在那里等候着。
和马林一样，脸上都带着隐隐的兴奋和激动。
一般来说，只有星使以上级别的星芒族后裔才有资格见到圣女大人。
没多久，秘境内走出一位脸色冷淡的女人，目光在人群中扫视一圈后，生硬说道：
“进来吧，圣女大人喜静，声音不要太大。”
西北星使尊敬地躬身行礼，随后带着包括马林在内的一众位于西北大陆各国的黄金阶的星光，走进了秘境。
一进秘境，众人都感觉心中变得轻灵、放松了许多。
随后众人便看到，不远处的祭坛之上，端坐着一道窈窕倩影，一侧站着几位侍女。
圣女身着洁白长袍，身姿轻盈优雅，举止透着上位者的气息。
面容被一层柔和的光芒笼罩，看不清具体轮廓，但那双眼眸却犹如星辰般璀璨，透出直抵灵魂深处的慈悲与坚定。
众人依次行礼：
“见过圣女大人。”
星芒圣女的眼眸在众人的身上扫过，威严的声音响起：
“大家都是兄弟姐妹，不必拘束，坐吧。”
声音虽然威严，但言语中流露出的亲切之意却让众人极为受用。
大家纷纷找到石凳，坐了下去，等待圣女大人的训示。
星芒圣女先是望向西北星使，问道：
“西北大陆最近不太平静，要叮嘱在外的族人，小心行事，减少不必要的情报工作。
除了族地必须的修炼和生活物资外，尽量不要跟外人发生过多交集。”
西北星使起身回道：
“是，圣女大人。”
星芒圣女又望向一众星光，说道：
“你们都是我族的中坚力量，既要查寻、接引新觉醒的族人回圣地，又要探听情报，购买必要的资源和物资。
身上的担子都不轻，一定要注意安全，必要时可以直接放弃任务，以自身为重。”
星芒圣女这般说，他们却不会这般做。
星芒圣女的话仿佛有能直入灵魂深处的作用，众人都不由得一阵热血沸腾，恨不得立刻为星芒族抛头颅、洒热血。
勉励完大家，星芒圣女说道：
“大家都简单汇报一下自己各自的工作，我也了解了解你们遇到的难处，以后族内议事的时候好尽量为大家解决。
就按照国家大小依次说吧，西域帝国的星光，你先说吧。”
“是，圣女大人。”
除了西域帝国，北域帝国，接着就是锡兰王国。
马林男爵在心中暗自回忆之前精心准备的工作汇报，同时又有些忐忑，无端想起自己加入军统的事。
终于，马林男爵听到一声：
“下一个，锡兰王国的星光。”
马林男爵浑身一凛，立刻起身，开始自己的汇报。
汇报完毕，他轻轻松了口气，还好，十分顺利。
看到马林男爵后，星芒圣女眼中闪过一丝惊愕，不过很快就掩饰了下去。
接着说道：
“下一个，风息王国。”
……
时间在冗长的汇报中一分一秒流逝。
直到连最后最弱的一个小公国的星光都汇报完毕，圣女大人说道：
“很好，从大家的汇报之中，我能听出来大家都做了很多的工作。
每一位同胞都展现出了极高的专业素养和敬业精神，工作成果十分出色。
我在这里代表星芒族向大家表示由衷的感谢，希望大家能够再接再厉！”
总结发言之后，西北星使正准备带人出去，耳边却传来一道传音。
星使神色一滞，不着痕迹地点了点头。
马林跟着一众星光离开秘境，正准备跟西北星使告别，对方却忽然说道：
“马林，你留一下，圣女大人要单独召见你。”
马林男爵心中莫名一突，很快掩饰住情绪，回道：
“好。”
顿了顿，问道：
“星使大人，是出了什么事吗？”
西北星使说道：
“放心吧，只是圣女大人对锡兰王国最近的情况比较感兴趣，希望多了解一些。”
马林男爵松了口气，跟着西北星使回到了秘境。
圣女大人依旧端坐在祭坛上，身侧的侍女却已经消失。
西北星使对星芒圣女行了一礼，说道：
“大人，他就是锡兰王国的星光，马林·帕克森。
是我们在西北大陆诸国中最接近权力核心的族人。
目前在锡兰王国二王子查尔斯·克伦威尔身边担任常务秘书，深受信任，个人能力极其出众。
他算是我的接班人，当初也是我把他接引到圣地的。”
马林男爵不着痕迹地朝西北星使递了一个感激的眼神。
西北星使其实心中也有疑惑，虽然他接到的消息是圣女大人想要多了解一些锡兰王国的事情，因此把马林叫住。
但多年的经验还是让他察觉到了一丝异样，马林是他最看重的一个后辈，他不希望圣女大人对他有什么误解。
星芒圣女柔声说道：
“我知道了，你先下去吧，我单独跟他谈谈。”