大阴山上的烈火，持续烧了整整两天两夜。
里面的喊杀声，惨叫声，械斗声也持续了两天两夜。
直到第三天清晨时分，天空下了一场雷雨，才浇灭了整个山坳十多里范围内的冲天大火。因为漫山遍野都是尸首，导致山坳里的河流都染成了红色。
浓郁的血腥味充斥着整个山坳，令人闻之作呕。
无数房屋烧穿，古塔倾倒，几乎找不到一处完整的房屋。目光所及，都是残垣断壁，血渍污垢。
衙役和卫所的士兵们，在冒雨收尸。
这些个衙役，并非当围住寨子的那批，而是新来的。
之所以如此，无非是先前的那批士兵和衙役……都死光了。
一个没留下。
“好惨呐。我在县衙当差不足半载，前阵子告假才没赶上行动。还好……万幸啊。”一个衙役用铁锹挖开倒塌房屋的泥土砖块，从里面刨出一具血淋淋的尸体。
尸体被狗咬了似得，全身找不到一块完整的皮肤。只能通过身上破烂的衣服，依稀判断是个衙役捕快。
另外一个衙役搬来担架，催促道：“别说这话，若是让文大人听见了，你少不得挨一顿板子。”
“是我多言了。文大人据说勇猛血战，最后受了重伤。走走走，快把尸体抬走，确认身份后，还需要通知其家人，发放赠赗。接下来一阵子可有得忙碌了。”
恰时，几个穿着甲衣的士兵走了过来，“你们俩磨蹭什么呢。赶紧的。上面发话了，需要在三天之内，确认所有死者的身份。赶紧干活。”
两个衙役纷纷点头称是，麻溜的抬着尸体离去。
那几个士兵拿出铁锹，开始挖土刨出尸体，嘴上也忍不住念叨起来。
“太惨烈了。我从戎十余年，还从来没见过如此惨烈的战役。一千多名卫所的精锐，竟然全部惨死。六个百户被杀，就连千户大人都受了重伤，说是丢了一只手。”
“可不是么……不过这一次干的痛快啊。当年咱们卫所多次派兵上山围剿妖人，都折戟沉沙，死伤无数。百年来死在这里的兵士何止数千？而且那样的牺牲毫无意义。此番却是不同，虽然牺牲，但剿尽了炼尸堂妖人。真是大快人心。”
“据说统御此番行动的，是当朝长公主……也不知道是真是假。”
……
炼尸堂大门外，搭建了一大片的帐篷，作为善后的指挥所，议事处。
如此庞大的行动，造成的伤亡不计其数，善后工作可马虎不得。死去的镇魔卫，头领，兵士，衙役……都需要核验身份，确定功劳，发放赠赗，安抚家人等等。
而还有一些逃窜的大阴山余孽，也需要持续追剿。
而总领善后工作的，便是陈铁。赵青儿和魏浩然原则上承担辅佐工作，谢明峰文在清刘春负责具体执行。
不过赵青儿和魏浩然都是粗人，做起细活来粗心大意，漏洞百出，早早被派出去追剿余孽。更多的清点记录工作，还是文在清操劳居多。
“陈大人，伤亡人数大概整理出来了。”文在清把一份名册送到陈铁手中，“衙役死亡一百零八人，卫所兵士死亡一千二十六人。南阳镇魔司的镇魔卫……死亡九十三人。”
陈铁刚接过名册，未及翻开，手便哆嗦了一下，面色一阵惨白。
此番南阳镇魔的由李潮生调拨百名精锐镇魔卫给陈铁，他带来青乌县协助长公主，结果……近乎全部死了。
可谓惨烈之极。
陈铁一度不忍心翻开名册去看其中的一个个熟悉的名字，“死者身份可都核实好了？”
文在清全身绑着绷带，拱手道：“大部分都确定了，但是有七十多人的尸体面目全非，无法确认。三十多个找不到尸体。”
陈铁道：“那就先把确认身份的死者运下山去，按照规矩发放赠赗，额度增加一倍。至于无法辨认尸体的……待我禀明大人再行定夺。另外找不到尸体的……继续找。”
无法辨认尸体，其实好处理。
难处理的是找不到尸体的，有可能尸体被肢解了，或者被尸人给吃了。也有可能……做了逃兵。
任何一场战役，都会出现逃兵。
这并非什么稀奇事儿。
就是可能会牵连那些战死而致尸骨无存的烈士。
“是。”
文在清拱手，退出了营帐。
陈铁一手扶额，一手揉着太阳穴，稍许清醒之后便离开营帐，冒雨来到附近的一处营帐外，拱手，“陈铁有要事禀报。”
“进。”
里头传来个疲倦无比的女声。
陈铁得到应允，这才掀门而入。看见穿着水蓝色罗裙的苏玉卿坐在案桌后，提笔书写什么重要案卷。随着手臂挥洒笔墨，头发有些凌乱。
陈铁在案桌三米外停下，详细讲述了伤亡细节，最后道：“还有部分余孽往西北逃窜，我已经让赵青儿和魏浩然去追剿了，应该无碍。就是还有部分妖人继续沿着东南方向逃窜，进入了大阴山深处，这部分……在下不敢妄自决策。”
苏玉卿挥洒笔墨的手陡然停下，“东南入大阴山深处的妖人……有多少？”
“四十几头水晶尸。当初咱们人手不够，封堵不过来。”
苏玉卿蹙眉许久，“这股妖人余孽既然入了大阴山深处，那便作罢。其余可还有妖人逃窜？”
听闻苏玉卿作罢，陈铁松了口大气，“未有。”
嗯。
苏玉卿颔首，“可找到雨荷和谢安了？”
陈铁摇头，“我已经让人掘地三尺去找，至今还没发现。殿下放心，我已经调派人手，灵犬也马上到了。肯定能找出来。”
苏玉卿严肃道：“此番得以剿灭炼尸堂，谢安当立头功，雨荷居次。这两个人，绝不能有恙！”
若是别人听闻这话，难免会感到震惊，或者心头生出不爽的情绪来。毕竟大家拼死拼活，死伤惨重。头功却另有其人……
然而陈铁却是知道，苏玉卿此言不假。
“殿下放心，待灵犬一到，我亲自带灵犬搜山。”陈铁拱手，随后退出营帐。
陈铁前脚刚走，苏玉卿便剧烈的咳嗽起来。拿起手帕擦拭嘴角的时候，可见水蓝色的手帕上染了点点猩红。她脸上的疲倦之色更加浓郁，脸色也多了几分病态的惨白。
“雨荷，谢安……”
“还有那个老东西呢……怎么也没有挖出来。难道，不在炼尸堂？”
……
却说谢安当时拉着雨荷冲入暗门地道的时候，才走了不过几步路，就感到一阵冰寒刺骨的阴冷气息席卷全身。
谢安回头望去，只见那七八十头水晶尸聚集在暗门外，不敢进来，只顾着发出沙哑的嘶吼。
“该死的贼人，快出来。”
“若是搅扰了圣主大人休息，你们不得好死啊。”
“滚出来，我们可以放你走。”
“放你走还不行嘛，快出来！”
听着水晶尸说出这样的话，谢安心头震惊不已。
为了不让自己去打搅什么圣主，都愿意主动放自己走？
但谢安可不是愣头青，自然不会选择相信水晶尸。一旦跑出去，那就真的生死都交给水晶尸了。水晶尸怎么可能放过自己？
雨荷显然也被水晶尸的话给愣了下，谢安却拽紧她的手，继续顺着台阶往下走，“别信它们，走。”
雨荷这才缓过神来，重重“嗯”了一声，跟着谢安往前走。
身后传来水晶尸们发疯的暴怒，却没有敢下来的。随后，这些个水晶尸们疯狂砸祠堂，很快就撼动了房梁，整个祠堂轰然坍塌……
轰隆！
大量的灰尘顺着暗门冲袭而来，连带入口处的通道都坍塌了，无数碎石滚落。谢安两人立刻往前狂奔，出给你过五六个转角处，才幸免于难。
饶是如此，两人也被溅了一身的灰土。原本的一些光亮，也彻底暗了下来。
巨大的响动，让雨荷心头狂跳，“老爷，出口坍塌了，而且看坍塌距离只怕超过百米……”
如果堵塞的距离不远，谢安和雨荷还能对外发出求救声音。
但堵了百米，根本无从传讯出去。
谢安安慰道：“这也不完全是坏事，至少不要当心水晶尸发狂冲进来。你可带火折子？”
“带了。”
雨荷拿出火折子吹亮，靠着微光照亮周围。
谢安运足目力看向四周。
这是一个很逼仄的通道，只有一条台阶蜿蜒往下。两侧是潮湿的石壁，地面的台阶倒是切割的很平整。
“把火折子照过来。”
谢安蹲在地上查看，雨荷不明所以，但还是蹲下身把火折子移到了谢安身前，“老爷，你在看什么？”
谢安伸手去触摸地面的灰尘，“你看着地面的灰尘，有脚印。看脚印的朝向，有人下去过。”
雨荷细看后道：“还真是哩。看这些脚印，应该有三个人来过。一个是成年女子的，类似绣花鞋。一个是小孩的……也是女人的鞋印……”
话说一半，雨荷忽然想到了什么，大惊：“这两个脚印……是大祭司的。”
谢安愣神，“大祭司？”
雨荷道：“对。大祭司之前是个佝偻着腰的老太婆，穿的就是绣花鞋。后来和李长春同修了明玉功，返老还童。就变成了个小女孩，也穿绣花鞋。这两个鞋印……对得上。”
谢安思路越来越明晰，一路低头往前走，同时仔细查看鞋印，遇到较为完整的鞋印就停下来细看，“那另外一个鞋印呢？”
雨荷道：“应该是李长春的。他是个高大少年，喜欢穿靴子。也对得上。”
谢安微微颔首，在脑海中综合上述信息进行汇总：
“这么说的话，李长春和大祭司都来过这里。而且脚印很杂乱，可见他们来这里的次数……并不少。”
“应是如此。不过这是禁地，我平时进不来的，不晓得大祭司和李长春在这里藏了个暗门，更不晓得他们来这里做什么。”
谢安对这个答案并不感到意外。
炼尸堂不顾活路，谋划百年的秘密。自然不会让外人知晓。恐怕也只有苏玉卿这个女人才知道一些。
谢安没再多言，继续往下走。
而雨荷明显感到几分害怕，却仍旧壮着胆子，走在谢安前面，还多次说“老爷莫怕”。
看着这小丫头如此模样，谢安心头很是温馨。
大概便是身处在如此诡异之地，唯一的些许温暖了。
两人一路往下，不知道走了多少个台阶，仍旧见不到底。倒是两侧的石壁越来越潮湿，还有些许地下水顺着石壁流淌下来，滴落在地上发出“滴滴答答”的声响。
谢安估测，应该快靠近地下河了，或者是地下的泉眼。不然不至于出现这么多水。
行数百米，周围的空间明显变大了许多。
前方还有一阵“哗啦哗啦”的流水声。
走着走着，台阶到底了。
雨荷高高举起火折子，走在前面探路，“老爷，你看，前面有光。”
谢安转过一处转角，果然看到前面一个转角的位置有蓝绿色的光释放出来。
蓝绿色的光……看着就很渗人。
不过谢安眼下并无退路，也就只能硬着头皮往前，“走，过去看看。”
这一次谢安拒绝了雨荷走在前方探路，而是拔出刀来，和雨荷并排前行。打开非凡的五感，警惕感知周围的任何一丝动静。
约莫知晓这蓝绿光的诡异，谢安甚至把重山刀的刀势都给压上去了，随时准备出刀。
雨荷也意识到了不对劲，一手举着火折子，一手捏着剑纸，随时准备出手。
哒哒哒。
静谧的山洞里，只响起两个人轻微的脚步声。
此地阴冷潮湿，温度低的吓人。
终于，俩人穿过了通道的转角，看见了前方的情景：
这是个很大的地下溶洞，头顶石壁垂落下来无数蓝色绿色的钟ru石，流光溢彩，光就是从这些石头上散发出来的。
石壁正下方，是一个很大的寒潭，约莫有方圆四百多米。水温很低，散发出冰冷刺骨的寒气。而在寒潭对面，竟然有一处冰雕房子。
说是房子不太贴切，应该是一座庙。或者类似谢安前世所见到的湘西的坟墓：搭建一个四方凉亭，坟墓放在凉亭之下，可以遮风避雨，清明扫墓的时候若是遇到雨天，也方便烧些纸钱等。
谢安目力过人，看到那庙内放着一座两米高的神龛。
而且，谢安脑海中的白色道箓竟然震动起来，发出白光。致使谢安感应到还有七千大几百缕的不死气，汇聚在这神龛之中。
虽然谢安早有所料，但真正看到这一幕的时候，仍旧心头震惊不已。
他粗略估算过，此地距离地面的祠堂，至少有三百米以上的深度。祠堂里的不死气，竟然能够深入地下，供养这神龛。
大祭司好大的手笔啊。
只不过，这里的场景和谢安脑海中推演的有所不同。
本以为大祭司收集如此庞大的不死气，是为了滋养某个怪物。不想……只是为了供养神龛？
神龛就是个安放牌位的地方。灵牌不过是死物，能吸收不死气？
只是……这神龛未免太大了点，两米高……谢安都没见过这么大的神龛。
谢安隐约觉得，这神龛不对劲。
就这时候，一阵阴风吹来，把火折子吹的“拉拉”响，雨荷赶忙伸手去护住火苗，却不起作用，没两下火苗就熄灭了。
雨荷很是气恼，“老爷，这里温度太低，空气稀薄。火折子灭了。”
谢安倒是心态比较稳，并未太过惊慌，“这里有光，没事儿。接下来我们在这里等。你家小姐已经动手，南阳镇魔司的人也到了。相信很快就会扫清炼尸堂妖人，若是发现暗门，会下来找我们。”
雨荷欣然同意，她在旁边找了一块干燥的平整石块，用衣袖扫去上面的灰土，让谢安坐上去，然后自个去周围查看。
谢安虽然想去吸收那神龛内的不死气，但碍于这寒潭阻隔，加上神龛诡异，谢安便打消了吸收不死气的念头，打算在这里等上一天半日。看看能否等来救援。
由于此地没有日头，也分不清楚昼夜，谢安便盘坐下来，运转明玉功。
他大概知道，如今运转体内的热气游走一个周天，大概是半刻钟的时间。而且可以做到一心两用。如此便可通过持续运转明玉功来计算时间。
更何况，此地温度极低，运转明玉功恰好能够御寒。
过了足足一整天时间，毫无动静。
又冷又饿。
谢安持续运转明玉功消耗很大，知晓这样下去不是办法。
雨荷未曾修炼养生功，持久力不如谢安，更是难以持久抵抗此地的低温环境。
只见雨荷蹲在旁边，瑟瑟发抖。
谢安看了于心不忍，
“雨荷，你过来，我们背靠背，这样方便取暖，体温流逝的没那么快。”
雨荷刚开始有些扭捏，觉得不好意思。被谢安瞪了一眼后，也就乖巧了。和谢安背对背坐着，各自运转体内的热气，内劲。
情况得到了改善。
又过了一天。
还是没有动静。
这让雨荷感到十分绝望，眼睛都红彤彤的，“老爷……是雨荷对不起你，当初不该把你卷进来的。”
自击碎大铜钟被围后，雨荷一直心存内疚。
谢安宽慰道：“雨荷你可莫要这样说，这是我自个的决定。怪不到你头上。”
雨荷抹了把眼角，“那现在怎么办？”
谢安稍许权衡，心头发出一股狠意。
既然无路可走，那就不得不去探一探那神龛了。