三月莺时，又称桃月。
此时正值暮春，天晴风暖，临河水道上画舫喧嚣，堤岸旁桃花含笑，柳叶舒眉，恍若江南盛景。
水门桥下，有文人墨客搭乘乌篷船，沿河观赏；也有踏青女子，携酒挈食，路经桥头。
除了这些拈花赏春的闲雅人士，街道上来来往往的贩夫走卒亦各有归途，或是为生计奔波，或是为世情操劳。
沿街一户大门紧闭的宅院里，有槐树扎根沃土，奋力抽芽。
院中种下的荡铃花种子不知何时已经冒出三寸高的小苗，此花能感知尸气，凝阴聚煞，是向阴之花。
眼下荡铃花虽未开放，但那花苗却已翠绿成片，每有阴风拂过，便荡漾成波。
石桌前，缺腿的古董椅摇摇晃晃，似是有人在上面小憩；屋檐下，悬挂的兽首头骨化作风铃，迎纳满院来煞。
房脊上，有只通体乌黑，无一丝杂色的玄猫优雅漫步。
它从房脊跃到墙头，再落入院中。
路经古董椅，玄猫顺势以腚对之，如棍子直立的尾巴一阵抖擞，便滋了椅子一腿的新鲜猫尿。
霍霍完椅子，它继续沿着院子巡视，中途也不知做了多少记号。
等回到停靠棺材的厢房，玄猫歪头瞧了眼棺材跟前静坐的偃偶，嘴角勾起一抹略带不屑的弧度。
它优雅抬爪，想要越过门槛。
“喵呜——！”
玄猫脑袋猛地往下栽落，眼前明明是实土的地面，它竟莫名脚底一软，踩了个空。
好在它反应迅速，仅是刹那，便止住了急坠的身形，并在空中滞留的一瞬，做了个违反常理的二段跳。
等四爪即将落地，刚炸完毛的玄猫，便发现它的脚底再次踩空。
接下来的一段时间里，停放棺材的屋子里便多了一道不停踩空，不停嚎叫，又不停弹跳出坑的黑色身影。
等屋里动静停歇时，闯入私宅的野猫也彻底安静下来。
倒不是死了，而是这只野猫此时正头下脚上吊在房梁上，似是钟摆，来回晃荡。
那猫呲了呲牙，随后卷腹起身，探出隐藏在皮毛下的锋锐利爪，将套在自个后腿上的铁线轻易划断，好似那带着细碎刀片的剧毒铁丝只是脆弱毛发一般。
好不容易重新落地，玄猫再没了玩闹心思，它小心翼翼的抬起爪子，僵直半晌，才敢再次下脚。
来回探摸地皮软硬，等确定没有陷阱机关后，它才松了口气。
往后数日，玄猫昼伏夜出，偶尔偷来鱼腥，或是抓来耗子，就放在棺材板上进食玩耍。
负责看守棺材的偃偶，似是看不见那整日将棺材板当做猫抓板霍霍的猫一样，任由它在屋里头兴风作浪。
等玩累了，那猫便跳上床铺，蜷缩成一团，发出呼噜呼噜的细碎动静。
时间飞逝，转眼一个月过去。
水门桥宅院依旧岁月静好，那一口静置月余的棺材除却多了许多挠痕外，并无其他异样。
在临河衙门当值的王陵远隔三差五都会去一趟井下街打听徐青消息。早已回到纸扎铺的吴家兄弟同样不知徐青下落，众人只知仵工铺的小徐掌柜考中了秀才，前往外地游学去了。
至于去多久，何时回来，却没有准信。
香烛铺子的老板娘有些嘴碎，兀自向众人讲着自己的推论，说是徐哥儿年轻又有能力，这般年纪就考中了秀才，肯定不愿意继续做死人生意，指不定人家已经娶了哪家的大户小姐，过上神仙般快活的日子了。
哪还会惦记着眼前的小铺子。
王陵远闻言此言，已信了大半，此后他便很少再来井下街询问徐青下落。
街头棺材铺的胡宝松则郁郁不乐，总觉得自己的一腔打算，再次落了空。
唯有吴家兄弟依旧不以为然，他们总觉得徐兄弟不是那样的人！
除了井下街的变化，临河坊这一个多月里也发生了不少事。
比如最有名的花楼书凰阁被官府查封整顿，临河埠口新来的津门帮与牙行大打出手，中间死了不老少人。
还有巡房衙门的捕头赵中河喜得贵子，他布置满月酒当日，给许多相识的人都送去了请柬。
其中也包括他一直都看不顺眼的徐青。
也就是徐青没在，不然指定会把那请柬丢进灶台里。
赵中河是谁？没听说过！
一个陌生人还想让他出份子钱？怕不是假酒喝多了。
徐青闭关期间，临河坊鸡毛蒜皮的小事不少，可要论起大的变化，还得看朝堂之上。
这两个月，本就不安稳的大雍朝，再次变得波涛汹涌起来。
洛京皇城，养心殿里，隆平皇睁开浑浊的眼睛，看向面前宛如惊弓之鸟的三皇子。
“朕在问你话，你皇兄待你不薄，你为何要做出这等大逆不道的事？”
皇帝爱长子，百姓爱幺儿。
自打听闻赵佑遇刺厄讯，隆平皇便仿佛又苍老了几分，他看着三皇子赵冗，宛如沉睡许久的老龙，再次睁开双眼。
赵冗匍匐在地，身上冷汗早已浸湿衣衫。
“父皇何出此言？儿臣向来钦佩兄长，除了父皇和兄长，便再无第二人能让儿臣甘心拜服，儿臣又怎会做出对皇兄不敬之事？”
隆平皇身体前倾，他盯着赵冗观瞧了会后，忽然将手中茶盏掷于地上！
“事到临头，还敢假意欺瞒，你莫不是真以为朕已经眼老昏花？”
“儿臣不敢，还请父皇息怒，莫要因此伤了龙体”赵冗身躯颤抖，但依然守口如瓶。
“朕仅有五子，你五弟生有龙相，却在三岁时意外夭折。还有衍儿，他向来宽厚，却在十年前被人以巫蛊之术，损伤魂魄，成为痴儿。”
“如今，朕的长子，国之储君，竟也未能善终！”隆平皇因为动了肝火，忍不住剧烈咳嗽几声，旁边太监想要过来服侍，却被他伸手制止。
老皇帝面色冷青，双眼寒煞道：“赵冗！你莫非以为你的所作所为，真能瞒过朕的眼睛不成？”
“父皇冤杀我也！儿臣纵使被千刀万剐，天火焚身，也不会对手足兄弟有丝毫歹心！”赵冗身体抖如筛糠，可他此时却愣是抬起头，直视眼前的老龙。
“父皇若不信，儿臣愿意立下誓言，若儿臣做过半件损伤兄弟情义之事，便教儿臣万箭穿心而死，纵死后也该沦为牲畜，永世不得超生！”
隆平帝沉默许久，最后挥手让三皇子退下。
老太监眼观鼻，鼻观心，装作无事发生。
可老皇帝显然不想让他这么轻松。
“明德，你怎么看？”
老太监李明德眼皮一颤，短短一瞬间就想到了无数答案，最后他开口道：“三皇子向来聪明伶俐，奴才实在看不出来。”
同年三月末，三皇子时常游走于皇后宫中，偶尔也会去寻找国舅谈论事宜。
此时赵佑赵琮父子双双毙命，东宫太子之位空缺，太子留在宫中唯一的骨血，也并非真正的太孙。
而是由太孙的子嗣替补假扮。
一个谎言到最后却需要三代人来圆。
皇后，国舅对此事心知肚明，但却不知三皇子赵冗也知晓内情。
太子丧礼举办期间，隆平皇见到多年过去，却还是那么大点的‘太孙’时，竟也没有表露出异常神情。
其余朝堂诸公，殡妃娘娘们也未曾质疑太孙身份。
在他们眼中，这位太孙常年深居简出，便是逢年过节，遇到重要场合，也总以身体欠佳，养病为由拒绝见人，这样的太孙除了身边亲近之人，又有谁会知道他真正的样子？
隆平皇自是见过太孙的，太子赵冗起初还有些慌张，可见到自家父皇面色依旧如常，他便彻底放下心来。
丧礼期间，赵冗扶着侄儿赵琮的棺椁，嘴里却一把鼻涕一把泪的喊着皇兄，那模样就跟真的死了兄长似的，要多悲伤就有多悲伤。
盖棺封棺之时，赵冗取出许多糖糕蜜饯，放到太子棺椁里。
随后他又命人呈上一匹玉雕宝马，作为陪葬物品。
赵冗难掩哀伤，只道是皇兄生前最爱吃甜食，最喜良马宝驹。
周围官员公卿见状，无不感慨三皇子善良孝悌，隆平皇见状心中默然。
此后，赵冗常借缅怀皇兄之名，与国舅皇后往来，期间他极尽卖弄孝道，无论言行举止都把皇后当做亲母看待，说是皇兄去了，那他今后便是皇母的亲生骨血。
国舅与皇后不知刺杀太子的真凶，三皇子取得两人信任后，便总是有意无意从中挑拨，将事件矛头指向津门那位异姓王。
屡次三番，皇后心中已是信了八九分。
后来得知长亭王世子痴傻病痊愈的消息后，皇后便已信了十分。
她数次面见圣上，说那长亭王如何装疯卖傻，如何欺君瞒上。
甚至于言道自个夜里梦见皇子托梦，说他死的冤枉，皇后问冤从何来？皇子便对她说，从长亭王府来。
柴经不起百斧，人经不起百语。
隆平帝生性多疑，如今听多了莫须有的谗言，哪怕心中狐疑，却也要迁怒于人。
无过，亦是有错。
你若无错，为何会有那么多人言你不是？
四月初，隆平帝召集内阁大臣，朝中元老，开始商议册立储君一事。
四月末，长亭王被召回京，却未能第一时间见到帝颜。
御前太监李明德取出御赐鸩酒，招待长亭王。
奈何身为武道宗师的朱晟，身体早已脱离凡俗，有先天功力护身的他，喝了鸩酒后，却跟没事人似的！
朱晟酒过三巡，对着李明德袒露忠肠。
此时同为宗师的护国剑圣周齐峰在殿外看守，朱晟谈及当年与陛下君臣相得时，是怎样的意气风发。
“天下承平拢共才有几年？如今北照府兵变，南厝蛮夷屡次触犯我大雍国威.我虽有心再披戎装介胄，可陛下却不能再与我同舟破浪。”
朱晟叹道：“君生我未生，我生君已老。我虽有幸与陛下同舟共济，可时间终究太短，眼下怕是难有机会，再复当年情形。”
李明德运功驱散醉意，坐立难安。
他一边急切等待鸩毒发作，一边赔笑道：“王爷如今也不年轻了。若要奴才来说，以后的事就该交由年轻人去做，要是强自掺和，终究不美。”
此时朱晟酒足饭饱，便笑呵呵道：“这酒味道当真浓厚，李公公想必也已过味，那就有劳公公再去通禀，好让我这做臣子的能再见一回陛下圣颜。”
养心殿里，隆平皇面如金纸躺在龙榻上，周围顾命大臣个个静心聆听，生怕错漏半句圣言。
已经成为新储君的赵冗跪坐榻前，隆平皇睁开昏昏欲睡的双眸，露出又爱又恨的神情。
“你倒是和朕一样，虽能知错就改，但就是从来都不会认错。”
“父皇.”赵冗面露戚然。
隆平皇皱眉道：“你已经是一国储君，将来是要承袭大宝的帝王，怎还做此懦夫姿态？”
见赵冗稍稍收敛后，隆平皇方才向其交待国体大事。
“严相国可为辅政之臣，若有难断之事，你可向潘、石两位阁老请教.”
隆平帝已经提前拟下遗诏，他此时不过是想当着赵冗的面，交待一些有关赵氏将来的家中事。
“冗儿，你如今只剩下两位兄弟，他们并无你这般聪慧，你日后务必要善待他们，还有你长兄的子嗣，亦要多给他们一些关怀。”
赵冗含泪答应，最后隆平帝叹息一声，摆手让他离去。
不过在赵冗离开前，隆平帝多交待了一句话。
说是会给他一个安稳江山，让他没有后顾之忧。
赵冗起初还不明所以，可当他看见父皇召见长亭王觐见时，他立时便明白了父皇说那句话的意图。
养心殿内，长亭王看着气如游丝的老皇帝，心中纵有百般滋味，最后也只化作一声叹息。
两人不需过多言语，仅是几个眼神，几句话，便能互晓对方意图。
隆平皇答应朱晟，朱家后人当与皇室共休戚，朱世子将来亦可做一个逍遥王爷。
朱晟谢主隆恩后，便如释重负的离开了皇城。
五月初，隆平帝驾崩，洛京丧钟长鸣，举国缟素。
同月，长亭王忠君体国，思念先帝恩情，在回返津门途中，自戕于河口，血染白江，追随先帝而去。
举国百姓对那位异姓王无不哀悼追怜。
至于隆平皇驾崩.倘若在哀伤感怀之余，有这么件欢喜的事缓解情绪，似乎也挺不错。
外界风云变幻，五月份的天气，桃花落尽，只有绿叶更加繁茂。
水门桥一处宅院里，沉封许久的棺材忽然微微颤动，棺盖上镶嵌的黑色阴鬼玉不知何时已经变作普通白玉。
棺材颤动的一刹，白玉应声破碎。