田承弼随即又抓着城隍的手道：“县伯，既然如今你我一荣俱荣，一损俱损，那便唯有调和全县之力求一役之胜，威慑那些蠢蠢欲动的妖魔，才能喘息片刻，在此乱世之中保存性命，以谋发展，不知县伯可否出手？”
城隍听了，忍不住道：“田县君、如今人口宝贵，可不能太过耗费，城中人越多，求生信念便越足，城池阵地便越坚固，本神的力量，也会慢慢恢复。”
“若说辨别流民，将其招募，本神自是赞同。”
“若说出手与妖魔斗战，那么本神只能说，出谋划策尚可，本神并不善斗战之道，与田县君一般，属于文官。”
“况且，身为城隍，守境安民才是职责所在，就算有武力在身，也该威慑为主，保一方太平，轻易不可轻易离开城池，以免被其他妖魔窥视，要知道，我们要对付的妖魔，从来不是一只两只，而是全部。”
“讨伐妖魔，剪除其羽翼，需得等判官、游神、无常，金关、银锁等佐神归位，二十四司恢复运作，阴阳两治太平，才能政通人和，以大势压制，绝灭妖魔攻城之患，绝非一人可作英雄壮举就能改变结局的，更不可贪功冒进啊！”
田承弼并不赞同县城隍观点，直道：“若无牺牲，怎立信心，怎么相信能打胜仗？”
随即叹息道：“我如何不知要徐徐图之，要一步三看，最好要以最小代价，获得最大、最长远的利益。”
“可这样的想法，本就是不现实的，你我若不显真豪情，作烈丈夫，又怎么威慑他们？这些妖魔，虽得了灵智，但依旧是畜牲本性，欺软怕硬。”
“若是选择按兵不动，妖魔便知我们尚且可欺！”
“何止妖魔认为我们可欺，到时候本就脆弱的人心亦欺也，唯有一战，才是一线生机，县伯如此，我亦如此。”
“城破，你跌落神坛，粉身碎骨，我命送妖口，随城殉葬，不过如此而已。”
“我即刻让人准备这些东西，搜寻合适受符诏的人，一百零八道符诏。”
“无论如何，今夜之前要将罚恶司满员，县中亦有羁押十恶不赦之人，再抓一些放印子钱，开赌场的，这些人害人不浅，现在能为抵御妖魔作一分力，便算他们还有些用处。”
“那些乘火打劫，扇风点火的也可以抓一批，用来制作合用的枷锁、镣铐，刑具。”
城隍听了叹气：“既然县君心已决，本神便只能配合县君了，可惜太昌县没有圣贤庙，否则你与圣贤交感，必得传承，能修浩然正气，一声呵斥，便能将群邪退散。”
“本官如何不想有这种伟力，恨不能亲自杀妖如屠狗！”
……
城外，宋无忌正在在篝火旁发呆，然而看似发呆，其实是在“炼化妖气”。
妖气与人气性不通，属于“异物”，人若受妖气感染，轻则大病一场，重则产生妖化，变得不人不妖，性情大变。
要炼化这道妖气，便需要消耗真气去运转服食神通，根据炼化难易，从而消耗不同体量的真气。
宋无忌刚刚已经试过了，直接啃枯枝干柴，除了有点不利于牙口，但只要一运神通，也不过是消耗几点真气，就能炼化完全，至少宋无忌现在不饿了。
甚至吃完两斤木头后，宋无忌还维持了一个“多力而拂”的状态，即临时增加少许力量和韧性。
由于没有具体数值，宋无忌也不知道怎么算的。
而且虽然这神通解决了宋无忌现在最大的问题——饥饿，可有正经食物，谁会想吃木头啊？
妖气源自于伥鬼，但最初源头，却是一头虎妖。
炼化妖气，不仅仅是对气息的驯化，更有一层“精神”上的考验。
此时宋无忌的脑海里，便频频出现那伥鬼生前被老虎吃掉的幻境。
幻境之中，宋无忌先是看到一只斑斓吊睛猛虎，约莫三丈长短，还没反应过来呢，就感到从肩膀处、还是脖颈处传来一股剧烈的撕裂感。
虎妖牙齿如同锋利的刀刃，瞬间咬穿了皮肉，热血如泉涌般喷出。
想要喊叫，想要挣扎，但身体已经开始变得麻木，眼前的视线越来越模糊。随即力量开始流失。
接着便能清晰感受到虎妖的爪子像铁钩一样抓住躯干，将其固定在地上。
它的牙齿又一次撕开皮肉，打开肚腹，扯出肠子，但此时人竟然还没有死透，尚有知觉。
尤其五感，竟然异常灵敏，鼻腔里最后弥漫的，只有血腥味，耳朵里听到的，只有咀嚼声。
接着整个世界都在随着那可怕的咀嚼声崩塌。一切开始扭曲，意识像逐渐消散的雾气一般，最后一切都变得无力，所有的痛苦与挣扎都化为黑暗……
直到被转化成了一只伥鬼，甘心忠愿的给虎妖做奴做仆。
……
“呼！”
宋无忌炼化完，便喘着粗气，汗流浃背。
仅仅是炼化一丝气息，竟然就有种直面虎妖的恐惧感！
别说是成了妖魔的老虎，便是没成妖魔的老虎，宋无忌觉得自己也是一个滑铲过去，就能让它肚子撑着了。
还好是幻境，不是真的被吃了。
不过，好歹炼化了一丝本源妖气，宋无忌翻开灶书，看看效果如何。
［亲历猛虎扑杀幻境、聚精会神领悟散手虎扑中、悟性不足领悟失败］
［炼化本源妖气.凡、略微增长三宝之气］
三宝之气略微增长了0.1，但也破坏了“三才既安”的状态。
不过这也是没有办法的事情了，除非一次性增长0.3，再平均分配上去，否则很容易就打破平衡。
而宋无忌连着炼化第二缕妖气的时候，太昌县中菜市口却灯火通明。
此菜市口，正是一个十字路口，城隍县伯所选的“阴阳交陌，八方通达”之地。
菜市口两边，各一案桌，分至南北。
北主官，正是田承弼，太昌县令。
南主官，却是太昌县伯城隍。
一官一神，都穿戴整齐，案几上有惊堂木、有差令。