客栈内。
周清缓缓睁开眼，脸上仍带着未干的泪痕。
他抬手轻轻擦拭，随即皱眉看向房门——外面似乎有敲门声。
他先看了一眼熟睡的小瑶瑶，确保房间禁制完整运转后，这才戴上面具，起身开门。
门外站着一名小厮，满脸堆笑：“客官，您让我找的奶娘都找到了，就在楼下。”
“一共五位，全都是按照您的要求——漂亮的、胸大的，修为至少金丹境的！”
周清随手抛出一块中品灵石，淡淡道：“让她们进来。”
小厮手忙脚乱接住灵石，顿时眉开眼笑：“好嘞！客官您稍等！”
说罢，匆匆离去。
很快，五位女修被店小二引了进来。
她们年龄参差不齐，从二十出头到三十余岁模样，但都面容姣好，身材丰腴。
此刻一个个低眉垂眼，脸上带着几分羞赧之色。
周清抱着熟睡的小瑶瑶轻轻摇晃，目光在五人身上扫过。
这些金丹女修虽然故作镇定，但微微颤抖的睫毛还是暴露了她们内心的局促。
“能修炼到金丹境，若非遇到难处，想必也不会接这种活计。”周清轻叹一声。
五人闻言身子微颤，其中一位年纪稍长的女修抬起头，张了张嘴似乎想说什么，最终又低下头去。
周清不再多言，从储物袋中取出五颗散发着莹润光芒的极品灵石，整齐地排在桌上。
随后又取出五百个精致的羊脂玉瓶，在桌上垒成一座小山。
“我只想给孩子最好的。”周清的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。
“所以希望诸位坦诚相待。你们待我以诚，我必厚报。每人装满一百个玉瓶，这颗极品灵石就是酬劳。”
五人的目光顿时被那五颗极品灵石牢牢吸住。
在昏暗的房间里，灵石散发出的柔和光晕让她们的眼睛都亮了起来。
“前辈放心！”五人异口同声地行礼，脸上终于露出真诚的笑容，“我等定当竭尽全力！”
周清满意地点点头：“旁边五间厢房已经备好，诸位自便。”
五人小心翼翼地各自收取了一百个玉瓶，又向周清行了一礼，这才轻手轻脚地退出房间。
……
三日后，当五百个装满的玉瓶整整齐齐地摆放在周清面前时，他逐一用神识检查，并且鉴定过后，爽快地兑现了承诺。
五位女修捧着梦寐以求的极品灵石，欢天喜地地告辞离去。
待众人走后，周清将所有的玉瓶收入储物袋中。
他取出贴身收藏的养魂玉，凝视着里面那道若隐若现的透明身影，指尖轻轻抚过玉面。
“寒漪，再等等。”他的声音温柔得不可思议，“很快就能得到血凰精血了。”
收拾妥当后，周清小心翼翼地将小瑶瑶放进特制的竹篓里，稳稳地背在身后。
站在客栈门前，他望着远处巍峨的山脉，眼神逐渐坚定。
再周全的准备也难保万无一失。
荒禁之地阴煞之气太重，绝不能带着小瑶瑶同行。
现在他必须找一个绝对可靠的托付之人。
在这偌大的南凰州，他信得过的人实在寥寥可数。
二大爷至今生死未卜，不知是否已摆脱危机。
小舅子沈云舟更是杳无音信，说不定已然陨落。
思来想去，整个南凰州能托付之人，竟只剩下雨族的雨燕姑娘。
周清眸光微动，首先，自己救过她的命，也救过她表哥的命。
按照瑶瑶所说，在未来他们被妖皇追杀的逃亡路上，她不顾生死追上来，不仅为瑶瑶寻来兽奶，最后更是选择自爆断后。
此女性格稳重，又重情重义。
加上几次接触时雨燕的表现，也让他对她有了一个大致的了解。
“瑶瑶信她，我便信她。”周清心中当即下定决心。
况且荒禁之地就在四大古族与八大家族的势力交界处。
无论从哪边进入，都要经过那棵歪脖子枣树，路线并无差别。
念及此，周清不再犹豫，祭出飞舟。
灵舟迎风见长，他背着熟睡的瑶瑶踏舟而起，化作流光直奔雨族方向。
三个月光阴转瞬即逝。
周清带着小瑶瑶在一座边陲城池暂作休整。
茶肆中，最新传来的消息在修士间流传：
“听说了吗？柳家这次可赚大了，沈家九成以上的灵脉矿场都被他们吞并了。”
“啧啧，现在柳家直接蹿升到第五大世家了。”
“其他世家排名也跟着水涨船高，连周家都从第八升到第七了。”
“倒是那个萧族，憋了这么多年终于挤进八大世家之列.”
“自此，南凰州再无沈家之名。”
……
邻桌几个散修正热火朝天地讨论着：“要说最值钱的，还是那个周清。两部铭文级神通在身，简直是个移动的藏经阁！”
“要不人人怎么称呼他为宝藏男孩呢！”
“话说没有这件事，我还从来不知道什么是铭文级神通呢。”
“是呀，也不知道现在多少双眼睛在盯着他呢”
周清默然饮尽杯中茶，对这些议论置若罔闻。
他收好茶钱，准备去集市给小瑶瑶挑些玩具。
刚走出茶肆，目光随意扫过长街——
突然浑身一震！
前方客栈门前，几道熟悉的身影正拾级而上。
青衣女子步履从容，身后还跟着个两个魁梧汉子。
“雨燕？赵牧野？妖皇白象？！”
周清死水般的眼眸骤然泛起波澜。
原本预计还要赶路大半年才能抵达雨族地界，没想到刚出第三尾区域就遇见他们了。
“踏破铁鞋无觅处”他眼中闪过一丝喜色，连忙背好瑶瑶追了上去。
……
客栈内，三人选了间雅致的包厢落座。
檀木桌上茶香袅袅，气氛却格外凝重。
“砰！”
赵牧野宽厚的手掌重重拍在桌上，震得茶盏叮当作响。
他虎目圆睁，怒视着两人：“在九黎皇朝时，救我的分明是周兄！你们既然早就知道，为何要瞒着我？”
雨燕素手轻扬，一道隔音禁制悄然展开。
她轻叹道：“不是已经解释过了吗？周兄背后还有宗门要顾及，承受不起阎家的报复。”
“可他明知如此，还是选择出手相救！”赵牧野声音嘶哑，眼中泛起血丝。
“这份救命之恩，我赵牧野岂能辜负？周兄的事我赵牧野管定了！有本事让他们联合起来，把我赵家也灭了！”
妖皇白象叹了口气，轻轻摇头，鼻尖的银环随之晃动：“早料到你会这般冲动，所以当初才瞒着你。”
“我怎么就冲动了？”赵牧野双目赤红，拳头捏得咔咔作响。
白象目光深邃，淡淡道：“赵家是你一个人的赵家吗？你确定你能做这个主？”
赵牧野张了张嘴，喉结上下滚动，却只挤出一个字：“我”
雨燕也轻轻摇头道：“莫说赵家，如今整个南凰州，谁敢明目张胆庇护周清？”
她压低声音：“现在贪恋他身上两部铭文级神通的人不知道有多少，听说连一些地至尊的老怪都出动了。”
包厢内顿时陷入沉寂，只听得见赵牧野粗重的喘息声。
“那咱们现在怎么办？”短暂沉吟后，赵牧野再次一拳砸在桌上，茶盏跳起寸许。
“当初阎家找来时，我就该承认阎罗是死在我手上！这样至少沈家就不会成为众矢之。”
“你未免想得太简单了。”雨燕素手轻抬，一缕灵力稳住跳动的茶盏。
窗外的阳光透过雕花窗棂，在她脸上投下斑驳的光影。
“阎家兄弟的死，不过是个借口。阎家真正图谋的，是柳家和沈家老祖手中那部残缺的铭文级神通。”雨燕无奈道。
白象鼻尖的银环轻晃：“若无足够利益，阎家怎会许下五千年庇护之诺？”
“眼下最紧要的，”雨燕则跟着补充道，“一是尽快找到周兄暗中相助，二是我要亲赴圣武皇朝给太清门报信，也好让他们早做防范！”
赵牧野虎目精光乍现：“正该如此！若让那些宵小先一步查到太清门”
他拳头捏得咯咯作响，声音陡然转厉，“以周兄的性子，怕是宁可以身犯险，也绝不会连累宗门！”
老白和雨燕齐齐点头。
“雨燕姑娘！”就在这时，一道细若游丝的传音穿透隔音禁制，骤然在雨燕识海中响起。
她执杯的手微微一颤，险些溅出茶水。
这熟悉的声音——
“别惊动他们，我在外面小巷等你。”周清的传音再次传来。
雨燕强压下心头悸动，面色如常地放下茶盏：“表哥，我去街上买些东西，很快回来。”
说罢匆匆起身离开。
妖皇白象则鼻子微微动了动，似乎再次闻到了那股熟悉的味道，顿时明白了什么。
一旁的赵牧野却浑然不觉，烦躁地喷着粗气，胸中依旧愤懑不已。
“小二！”他突然暴喝一声，震得房梁上的灰尘簌簌落下，“你他娘的死哪去了？老子的酒是要现酿吗？”
白象轻叹了口气，眼中满是无奈。
……
客栈外的幽暗小巷中，周清背着竹篓默然静立。
方才雅间内的对话，他字字听得分明。
心头涌起的暖意中，更多的是如释重负——这偌大的南凰州，终究还有几许值得托付的真性情。
他目光扫过巷口飘摇的幌子，无语摇头。
赵牧野这家伙太过神经大条，心里不装事，这也可能与赵家所修炼的能直接踏入斩灵的炼体功法有关。
若非这般纯粹赤诚，又怎能不沾因果，直入斩灵？
急促的脚步声从巷口传来。
“周兄！”
雨燕匆匆拐入小巷，猛然抬头，青铜面具在阳光下闪烁着冰冷的寒光。
而更让她心惊的，是那从面具边缘垂落的发丝。
曾经如墨的黑发，如今竟已化作一片刺目的灰白。
她猛地顿住脚步，眼眶瞬间泛红。
愧疚之情涌上心头，她慌忙躬身行礼。
若不是为了救她，周兄怎会斩杀阎罗？
若不是阎罗身死，阎家又怎会借阎森与阎罗之死为由，与柳家联手覆灭沈家？
那夜，她刚苏醒接过周兄递来的烤肉，便看见沈寒漪从黑暗中款款走来。
周兄那溢于言表的欣喜，那声脱口而出的“寒漪”，无不昭示着两人的亲密关系。
可如今，沈寒漪惨死在天凰宫副宫主之手，周兄也因此暴露了双铭文神通，成为众矢之的。
这一切，她难辞其咎。
见她双眼通红、满脸自责，周清也大概猜到了什么，淡淡道：“此事与你无关，莫要多想。”
雨燕这才直起身，恳切道：“周兄，若有需要帮忙之处，雨燕万死不辞。”
周清点头：“此番找你，确有要事相托。”
他轻轻取下背篓，在雨燕困惑的目光中，抱出一个襁褓中的婴儿。
雨燕顿时呆住，不明所以。
凝视着熟睡的小瑶瑶，周清面具下的嘴角微微上扬：“她叫小瑶瑶，是我和寒漪的女儿。”
此话一出，雨燕不由瞳孔一缩，满眼不敢相信。
她知道周兄在追求沈寒漪，甚至不惜幻化样貌，以轻舟大师的身份入住沈家，只为了拉近两人之间的关系。
可从来没想过，他们竟然都已经有孩子了。
这都是什么时候的事？
上次密林相遇时，沈寒漪明明还
对了，斩灵境怀孕本就不显怀，更有诸多神通可完美遮掩。
“我有要事需办，不知能否麻烦你照顾瑶瑶一段时间？”周清问道。
听闻此言，雨燕心头一震——这分明是在托孤！
她猛地后退一步，连连摇头：“周兄，阎家、柳家，甚至天凰宫，可都拥有至尊境强者！你这样前去，无异于自投罗网！”
“凡人都知道君子报仇十年不晚，更何况我们修士？你有两部铭文级神通，又是四级阵法师，假以时日，未必没有机会……”
话音未落，她突然抓住周清手腕，声音发颤：“况且，你不是已经凝聚出三万灵印了吗？若再修两万，便是天运圣朝最年轻的五级阵道宗师！”
“到那时，换个身份，借势而为，报仇岂不更稳妥？”
看着一脸着急给他出谋划策的雨燕，周清就知道她误会了，心头却涌起一丝暖意。
他本以为，在这异乡，再无人会为他的生死权衡利弊。
“仇，我一定会报。”他声音低沉，却斩钉截铁，“他们一个都逃不掉，但——不是现在。”
雨燕望着他，试探道：“当真？”
“当真。”
“那你……”
“去办一件必须完成的事。”
见他神情不似作伪，雨燕这才稍稍安心。
她小心翼翼地接过襁褓，望着怀中粉雕玉琢的婴孩，脸上不由浮现温柔的笑意。
“放心，只要我雨燕活着，这孩子绝不会受半点委屈！”
“多谢。”周清郑重一礼。
忽然，雨燕似想起什么，疑惑道：“她叫……小瑶瑶？”
“嗯。”
雨燕欲言又止：“我记得你那位师妹……”
她至今仍记得那个初见她时便红着眼眶的姑娘——依稀叫鹿瑶瑶吧。
那丫头曾执着地追随着周兄，跋山涉水，从四级修真国一路万里迢迢辗转来此。
听到这个名字，周清眸色一沉，陷入沉默。
看到这一幕，雨燕心脏仿佛被无形的手攥紧。
她抬眼望向眼前这个男人，胸口泛起细密的疼——这段时间，他失去的实在太多了……
而怀里的婴孩，甚至还未记清母亲的模样，便永远失去了她。
“抱歉……”雨燕声音发涩。
周清只是摇了摇头，嗓音低哑：“无碍。”
他顿了顿，从怀中取出一个崭新的储物袋，“里面备了灵兽奶乳和换洗衣物。”
像是突然想起了什么，他的语气变得格外仔细：“奶乳需用温水暖至体温，滴在手背试过热才可喂食。若她呛奶，要这样托着拍背”
他用手比划出弧度，“尿布每两个时辰换一次，若起红疹，储物袋第二格有药膏”
雨燕怔怔听着，忽然鼻尖发酸。
不知不觉间，一个快要问鼎五级阵法师的天之骄子，却在短短时日懂得了这么多照料婴孩的细节。
她望着周清眼下的青影，突然明白——这必是这些日子他独自照顾瑶瑶时积累的经验。
“放心！”她连忙接过话头，将孩子往怀里紧了紧，“我以前照顾我表姐的孩子，多多少少有些经验！”
周清紧绷的肩膀略略放松：“那就.麻烦你了。”
“说什么麻烦！”雨燕轻轻拍着襁褓，“我会在这里等你回来。”
周清郑重点头：“好。”
话音未落，他又忍不住俯身，粗糙的指尖在女儿娇嫩的脸蛋上轻轻摩挲，一脸不舍。
男子温热的吐息近在咫尺，混合着淡淡的血腥气。
雨燕只觉得耳尖发烫，不自觉地屏住了呼吸。
“我会尽快赶回来。”周清直起身时，眼底最后一丝柔软已尽数敛去。
而后毫不犹豫的转身离去。
雨燕怔怔望着那道渐行渐远的背影，喉间不由发紧。
她刚要开口说些什么，怀中的襁褓剧烈扭动起来。
“呜哇——”
婴儿的啼哭突然撕破小巷寂静。
雨燕手忙脚乱地将她搂紧，单手轻轻抚过那挂着泪珠的小脸。
“乖，不哭不哭.”她笨拙地摇晃着，鼻尖蹭到奶娃娃散发着乳香的胎发，“爹爹只是去给你摘星星去了.”
……
周清立于歪脖子枣树周围，青铜面具泛着冷光。
比起前些时日，此处修士已稀疏许多。
或许是三花干尸久寻无果让众人失了耐心，又或是沈家灭门、双铭文神通现世的消息引走了更多目光。
直至最后一名疗伤修士从枣树下的安全区走出，那人警惕地扫过周清，嘴里一阵骂骂咧咧。
因为此人出现后，就一直在盯着他，让他心里不由发毛。
实在害怕这家伙趁火打劫，他当即以最快的速度离开了荒禁。
确定再无其他人后，周清袖袍一抖，傀儡男女应声而出。
待情歌唱罢，其中一艘黑船显现出钥匙所在地后，他直接御剑而起……
因为荒禁无法撕裂空间而行，周清花费了足足一日方才抵达矿洞处。
之前原本在这里休整的两人早已离去，周清无声沿着熟悉的矿道疾行，很快来到最深处。
看了看四周，庞大的神识悄然铺展开来。
确保无任何活人气息后，他这才取出那枚血凰骨。
像模拟状态那般，三万灵印没入其中后，整个骨片在他掌心泛起妖异的红光，空间开始扭曲波动。
周清深吸一口气，毫不犹豫踏入涟漪之中。
看着依旧在那些半透明茧体中穿梭的人皇裹尸布，周清眼中寒芒一闪，双手瞬间结出繁复法印。
“大罗封魔印之——镇魔！”
金色法印轰然砸落，裹尸布根本来不及反应就被镇压。
整个空间都在剧烈震颤，茧体纷纷碎裂。
……
两个时辰的激战后，周清呼吸紊乱地站在石台前。
他一把抓起记载着《百劫血幕》的血色卷轴塞入储物袋，而后猛地抬掌，灵力在掌心汇聚成锋——
“砰！”
石台应声炸裂，碎石飞溅。
烟尘中，一块通体血红的骨片静静悬浮，表面流转着妖异的红芒。
周清嘴角不由露出一抹笑容。
随着伸手握住骨片，瞬间，一股狂暴的力量顺着手臂窜入体内。
他闷哼一声，只见手臂上的青筋根根暴起，竟诡异地泛出血色，皮肤下似有岩浆流动。
周清深吸一口气，压制住体内翻腾的气血，环顾四周：“此地隐秘，基本没人会发现，也进不来，是最佳的提炼之地。”
说罢，他翻手取出数枚木属性灵石，直接开始了疗伤恢复。
三个时辰后，他原本苍白的脸色逐渐恢复血色，紊乱的呼吸也平稳下来。
待状态重回巅峰，周清郑重地取出悟道古茶树。
他闭上眼，只觉灵台前所未有的清明，连五感都敏锐了数倍。
“呼”
周清睁开眼，瞳中精光闪烁。
“有此物相助，提炼精血时即便出现变故，也能及时应对。”
紧接着，他双手捧起血凰骨，十指间灵力流转，缓缓渗入骨中——
“轰！”
突然，骨片剧烈震颤，一股恐怖的凶煞之气爆发！
血光冲天而起，竟在半空凝聚成一头迷你的血凰虚影。
虽只有巴掌大小，但羽翼展开的刹那，整个矿洞的温度骤升，岩壁竟开始融化！
“还想反抗？”
周清冷笑，双手飞速结印：“大罗封魔印——镇！”