晚宴的水晶吊灯将整个大厅映照得如同白昼，觥筹交错间，各国商界精英与政要们谈笑风生。
艾米的这句话其实说的还算好，毕竟她常年在西欧读书，基本上就是西方人的思维，但接下来的那句话出来，所有人都呆住了。
“像陈先生这样优秀的男子，真是我的梦中情郎。”
艾米的声音不大不小，恰好能让周围十几个人都听得一清二楚。她说完还特意朝陈江眨了眨眼，涂着珊瑚色唇膏的嘴唇微微上扬。
空气仿佛瞬间凝固了。几位正在交谈的宾客突然噤声，有人尴尬地咳嗽了一声，有人假装喝酒掩饰表情。所有人的目光都不约而同地在艾米、陈江和楚宁三人之间来回游移。
楚宁微微侧头，目光转向那位穿着Dior高定礼服的年轻女孩。
艾米·本巴，副总统的掌上明珠，年仅二十岁就已经在剑桥完成了双硕士学位。
楚宁感觉手中的香槟杯突然变得冰凉。她看到丈夫的耳根以肉眼可见的速度变红，他的喉结上下滚动了一下，嘴唇微张却没能立即发出声音。
“天啊，这也太.”边上的一名法国官员倒吸一口冷气，“人家妻子可就在这里呀，这是几个意思？”
楚宁的目光与站在艾米身边不远处的本巴国王相遇。
这位一向威严的君主此刻脸上写满了震惊与尴尬，他浓密的眉毛几乎要拧成一团，显然也被女儿的言行惊到了。
“本巴国王平时太过宠溺自己的公主，以致于她说话没遮没拦，”他人低声解释，“这下可难收场了。”
楚宁深吸一口气，感觉胸口有一团火在燃烧，但还是迅速调整了呼吸。
她轻轻放下香槟杯，很自然地挽起陈江的手臂，感受到丈夫肌肉的紧绷。
“像艾米小姐如此优秀的女孩子都钟情于我家陈江，这令我倍感幸运和荣幸，”楚宁的声音如同春风拂过冰面，温婉而不失力度，“可惜你来晚了一步，被我捷足先登了。”
她说完还向艾米眨了眨眼，模仿对方刚才的表情，但眼神中多了一份只有女人才懂的警告。
短暂的寂静后，人群中爆发出一阵释然的笑声。几位年长的宾客甚至鼓起掌来，一位法国企业家大声赞叹：“妙极了！这就是东方智慧！”
艾米的脸瞬间涨得通红，从耳根一直蔓延到锁骨处裸露的肌肤。她张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是挤出一个勉强的微笑：“楚女士真是幽默。”
本巴国王适时地走上前来，用带着浓重口音的英语说道：“我女儿从小在国外长大，有时候说话太直接，还请陈先生和夫人不要见怪。”他说着，严厉地瞪了艾米一眼。
陈江这时终于找回了自己的声音：“艾米小姐的赞美让我受宠若惊，不过我想任何男人有了我妻子这样的伴侣，都会觉得此生无憾了。”他转向楚宁，眼中满是真诚的歉意和爱意。
楚宁回以微笑，但陈江知道今晚回去后，少不了要好好解释一番。
晚宴的气氛逐渐恢复正常，宾客们又开始三三两两地交谈起来，只是不时还有人朝这边投来好奇的目光。侍者适时地端来新的酒水和小食，轻柔的音乐声填补了尴尬的空白。
“我听说艾米公主在剑桥学的是国际金融？”楚宁主动打破沉默，语气轻松得像是在聊天气，“那所大学的金融专业很有名，我略有耳闻。”
艾米愣了一下，显然没料到对方会突然转换话题：“是的，我跟随史密斯教授学习您也研究国际金融？”
“不不不，”楚宁微笑着摇头说，“我是一名军医。”
本巴国王眼中闪过一丝赞赏：“原来楚女士是白衣天使，这可是我们刚果金最稀缺的人才。”
“本巴副总统！”卡拉一听对方说什么“我们刚果金”，顿时有些不爽，半开玩笑的说道，“你别想着撬她来我们这里工作，人家到这里只是体验生活，没多久就回国了。”
楚宁优雅地笑了笑，“卡拉总统，我可不是来体验生活的，我也是一名军人，少校军医。”
这让卡拉与本巴等人都十分惊讶，尤其是艾米，万万没想到楚宁不仅长相出众，竟还是一名医术精湛的军医，不然也不可能到得了少校军衔啊。
几番寒暄之后，本巴等人离去，
当楚宁和丈夫重新坐下，陈江低声在她耳边说：“对不起，我没想到会这样”
“回家再说。”楚宁依然保持着完美的微笑，但手指却悄悄在丈夫手臂上掐了一下，力道刚好让他知道她并非全然不在意。
不远处，中方的人员感叹：“楚宁这通应对太妙了，既抬高了丈夫的身份，又彰显了自己的爱情主权，同时也没有让艾米太过难堪，算是给了她面子。这种分寸把握，不愧是陈江的妻子啊。”
“不过我看艾米公主可不会这么容易放弃，”同事小声回应，“你看她的眼神。”
确实，当人群再次将他们隔开时，艾米的目光依然追随着陈江的背影，眼中混合着不甘和更加强烈的兴趣。
当天夜里，本巴一家回去后，他难得的朝着自己的掌上明珠艾米发了一通脾气，责怪她在公众场合令自己有些下不来台。
不料艾米的母亲却是有着不一样的看法，
她劝道，如今中方跟卡拉的关系过于密切，随着卡拉的权势进一步强大，本巴的日子就会越来越难过，还不如趁这个机会加强与中方的联系，艾米要是能和陈江成为好朋友，将来无疑是一大助力。
她的话听起来有些天方夜谭，一国副总统居然要让自己女儿去攀关系？还是攀一个中校的关系？
但细想下来，这倒确实是个不争的事实，一旦中方的武器装备源源不断的给了卡拉的新军，自己早晚会被他吃掉的。
第二天清晨，马塔迪港笼罩在薄薄的晨雾中，远处的海平面刚刚泛起鱼肚白。陈江早早地来到港口，为即将启程回国的吴哲等人送行。
港口停泊的现代级驱逐舰与其它船只一比较，显得格外威武，灰白色的舰身在朝阳下闪烁着冷冽的光芒。
“吴哲，路上注意安全。”陈江拍了拍吴哲的肩膀，两人认识这么多年，早已建立了深厚的战友情谊。
“放心吧，倒是你在这边要多加小心。”吴哲压低声音，“昨天那个.”
他话还没说完，陈江的脸色就变了。
他下意识地回头张望，生怕那个让他头疼的身影又突然出现。
昨晚回到驻地后，他和妻子楚宁解释了很久。虽然楚宁嘴上说着“我相信你”“不介意”之类的话，但那种似笑非笑的表情和若有若无的酸味，让陈江后背一阵阵发凉。
有哪个女人喜欢自己家老公被别的女人惦记？特别是一位如此优秀年轻的美女。
“别提了，我现在看见女人都怕。”陈江苦笑着摇头，“尤其是这种热情过度的。”
正说着，港口入口处传来一阵骚动。
陈江心里“咯噔”一下，果然看见艾米带着几个当地官员朝这边走来。
今天的艾米与昨晚判若两人，一改昨日的性感装扮，穿着得体的职业套装，头发也规规矩矩地盘了起来。
“陈中校，我是代表我的父亲来为中国海军送行。”艾米用流利的英文说道，语气正式而礼貌，“感谢中国为维护地区和平做出的贡献。”
陈江暗自松了口气，但依然保持着安全距离。“感谢副总统的关心，这是我们应尽的责任。”
艾米似乎看出了陈江的戒备，嘴角微微上扬。她转向战舰方向，眼中流露出真诚的赞叹：“在我们非洲国家，能够亲眼目睹如此强大的战舰实属难得。中国海军的现代化建设令人钦佩。”
上午九点整，战舰缓缓驶离港口。
吴哲等人站在舰桥上，向着岸边的战友们敬礼。
陈江挺直腰板，庄重地回礼，目送战舰逐渐消失在远方的海平线上。
“等下次回国的时候，可能我们的航母也要出来了。”陈江对身边的
郭宝庆说道，语气中带着笃定。
郭宝庆一脸不可置信：“老陈，你这消息靠谱吗？咱们的航母项目不是还在”
“等着瞧吧。”陈江笑了笑，没有多说。
中国海军的发展速度远超外界想象，这一点他深信不疑。
送别仪式结束后，陈江本以为可以松一口气，没想到艾米又找上门来。不过这次她是以官方身份，邀请陈江参加下周的金沙萨市某大型加工厂落成剪彩仪式。
陈江本想推辞，但考虑到中刚两国的合作关系，最终还是答应了。
在刚果金，像艾米这样的二代，其实就相当于代表着她父亲的意思。
回到驻地后，陈江立刻投入到紧张的工作中。
鉴于上次遭遇伏击的教训，他对工兵营的军事训练提出了更高要求。
除了日常的施工作业外，每天早晚各两小时的战术训练雷打不动。
训练内容不仅包括常规的射击、格斗、战术配合，还增加了反坦克和反直升机作战科目。
这次随补给船运来的武器装备相当充足，包括新型单兵防空导弹和反坦克火箭筒，足以支撑这支团级部队的实战需求。
与此同时，陈江加强了与卡拉将军的新编第一旅的协同训练。
这个原本只有五千人的旅，因为缴获了大量南非武器，直接扩编到了八千人，成为刚果金政府军中装备最精良的部队。
在一次联合演习后的晚宴上，卡拉将军兴致勃勃地向陈江透露了他的扩军计划：“等经济好转，我要把部队扩编到三个师，总兵力三万人。”卡拉举起酒杯，“到时候还需要中国朋友多多支持啊。”
陈江明白，卡拉这番话既是示好，也是在试探中国的态度。他谨慎地回应：“中国一贯支持刚果金维护国家主权和领土完整的努力。只要符合联合国相关规定，我们愿意在能力范围内提供必要协助。”
事实上，刚果金的经济振兴已经初见成效。
特别是中刚双方达成的铁路建设协议，为这个资源丰富但基础设施落后的国家注入了新的活力。
这条计划贯穿东北和西南的铁路大动脉，将彻底改变刚果金的交通格局。
东北部的丰富矿产资源可以通过铁路直接运往马塔迪港，再出口到世界各地。中方提供技术和部分资金支持，刚果金方面则负责提供劳动力和部分原材料。
铁路沿线的招募工作异常顺利。对于长期生活在贫困中的当地民众来说，能获得一份管吃管住的工作简直是天降福音。
报名处每天都排着长队，甚至有人连夜从数百公里外赶来。
随着铁路建设的推进，陈江的部队任务也日益繁重。他们不仅要维护沿线治安，还要防范各种武装团伙的破坏。这些匪徒大多是被边缘化的前武装分子，不愿接受政府整编，靠打家劫舍为生。
不过这些乌合之众根本不是中国维和部队的对手。经过短暂交火，大部分匪徒选择投降，少数负隅顽抗的也被迅速消灭。
陈江严格执行纪律，要求士兵们对待俘虏要人道，同时向当地民众宣传铁路建设的好处。
在陈江部队的努力下，铁路沿线治安状况明显改善。本巴副总统对此十分满意，在多个场合公开赞扬中国维和部队的贡献。作为回报，他在后勤保障和情报支持方面给予了陈江很大便利。
全国局势的稳定带来了经济的逐步复苏。
一船又一船的铜、钴等矿产从马塔迪港运往中国，而中国的建材、机械设备和生活物资也源源不断地输入这个非洲国家。这种互利共赢的模式让中刚关系日益紧密。
就在这样忙碌而充实的日子里，一个喜讯传来——楚宁要生了。陈江提前请了假，守在医疗队的临时产房外。听着里面传来的阵阵痛呼，这个在战场上从不退缩的硬汉急得像热锅上的蚂蚁。
不知过了多久，一声清脆的婴儿啼哭划破了紧张的气氛。
“是个男孩！八斤三两！”护士抱着襁褓走出来，脸上洋溢着笑容，“母子平安！”
陈江小心翼翼地接过儿子陈钢，看着那张皱巴巴的小脸，铁血军人的眼眶湿润了。
卡拉将军和本巴总统得知消息后，都表示要派佣人来帮忙照顾。但陈江婉言谢绝了：“谢谢好意，但我们中国人习惯自己带孩子。”
事实上，陈江和楚宁都明白，在这个特殊的环境下，任何外人都可能带来安全隐患。更何况，作为父母，他们更愿意亲力亲为地陪伴孩子成长。