沪市，日本驻沪领事馆三楼办公室.
午后的阳光透过半掩的百叶窗，在深褐色的地板上投下细长的光影。
影佐真昭背对着门口，双手负于身后，凝视着窗外繁华的上海滩。
门被轻轻叩响，随后推开。
“影佐前辈。”陈阳微微欠身，声音恭敬而克制。
影佐转过身，脸上浮现出一丝淡淡的笑意：“陈桑，请坐。”
陈阳落座，目光不着痕迹地扫过桌上的文件，那是一份关于唐绍仪近况的报告。
“最近特务委员会的工作，进展如何？”影佐端起茶杯，语气随意，却带着不容忽视的审视。
“一切顺利。”陈阳恭敬的说道，“左处长做事还是很负责的，特务处已经加强对租界内可疑人员的监控，并成功策反了几名山城方面的线人。”
“很好。”影佐满意地点头，“不过，眼下有一项更重要的任务需要你亲自处理。”
陈阳目光微动：“请影佐前辈明示。”
影佐祯昭放下茶杯，指尖轻轻敲击桌面：“唐绍仪，这位前民国总理，如今隐居法租界，态度暧昧。帝国希望他能公开支持新政府，以稳定局势。”
陈阳故作沉吟：“唐绍仪在政界仍有影响力，若能争取他，确实事半功倍。但他性格谨慎，恐怕不易说服。”
“不错，我已经跟他见过面，可他态度模糊，不肯表态，弄的我们很被动。”
“陈桑，金陵维新政府成立还不到半年时间，但各种弊端已经显现无遗。”
影佐真昭叹了口气道：“推梁某人上去的确是一招臭棋，”
“现在看来，新政府不论是效率还是维稳情况都不能达到预期效果。”
“这也就是为什么我提意要由唐老来接手的原因。”
“我上次已经跟唐老接触过，他并没有直接表态，但是，我觉得他的态度还是可以争取。”
“所以，这一次我们打算由温宗尧温老出面邀请，你们特务处负责外围保护。”
“要是被山城方面知道唐老对帝国有好感，我怕他们会有什么行动。”
“这方面请影佐前辈放心，特务处还是有能力保护的了唐老的安全的。”陈阳信心十足的回复了一句。
“只不过，”陈阳话锋一转，道：“唐老素来小心，在南方又有极大的威望，想要说服他加入，也不是一件容易的事情。”
影佐真昭微微颔首道：“一切先等温宗尧跟他见完面后再说，温老明天下午他就会乘坐专车抵达沪市，这一路的行程也需要特务处派人跟进。”
陈阳起身道：“没问题，我现在就打电话给特务处跟左处长商量安保问题。”
沪市，法租界，福开森路唐公馆书房.
夜幕低垂，公馆内灯火幽暗。
唐绍仪靠在红木太师椅上，手中握着一卷典藏版的《资治通鉴》，却并未翻动几页。窗外偶尔传来电车驶过的声响，衬得屋内愈发寂静。
管家唐德轻轻叩门：“老爷，温宗尧温老先生到了。”
唐绍仪抬了抬眼皮，淡淡道：“请他进来。”
温宗尧穿着一身深色长衫，面带微笑地走进书房，拱手道：“唐翁，许久不见，别来无恙？”
唐绍仪示意他坐下，语气平静：“少川老弟啊，这么晚来访，想必是有要事？”
温宗尧接过仆人递上的茶，轻轻吹了吹浮沫，笑道：“唐翁还是这般直爽。确实，今日来，是想和您聊聊时局。”
唐绍仪目光微动，却不急着接话，只是缓缓合上手中的书卷。
温宗尧见状，压低声音道：“日本人有意借用金陵新政府结束战乱，稳定南方秩序，他们希望您能出面主持大局。”
唐绍仪轻笑一声，目光深邃：“日本人倒是抬举我这把老骨头了。”
“新政府不是由梁先生主理么？老朽要是进去了，梁先生又当如何自处。”
“再说了，老朽不问世事久矣，现在不过一闲云野鹤，哪有这般本事。”
“唐翁切勿妄自菲薄。”温宗尧身子微微前倾，语气诚恳：“唐翁，如今国府西迁，沪皖宁浙苏赣尽在日军掌控之下。若有人能居中调停，减少战火，未尝不是一件功德。”
唐绍仪端起茶杯，慢条斯理地抿了一口，才缓缓道：“少川老弟，你我相识多年，你觉得日本人真会放手让国人自治？”
温宗尧略一迟疑，随即笑道：“事在人为，只要我们在新政府中掌握实权，未必不能为同胞谋些福祉。”
唐绍仪放下茶杯，目光陡然锐利：“只怕到时候，你我不过是傀儡，任人摆布罢了。”
温宗尧面色微变，但仍强笑道：“唐翁多虑了，影佐先生已明确表示，新政府将以华制华，日方绝不干涉内政。”
唐绍仪冷哼一声：“当年溥仪在东北，日本人也是这般说辞。”
温宗尧一时语塞，书房内陷入短暂的沉默。
片刻后，唐绍仪长叹一声，语气缓和下来：“少川老弟，我老了，不想再卷入这些是非。你若有心，不妨另寻高明。”
温宗尧眼中闪过一丝失望，但仍不死心：“唐翁，时势如此，独善其身恐怕……”
唐绍仪抬手打断他：“我意已决，不必再劝。”
温宗尧见状，知道再谈无益，只得起身告辞：“既如此，宗尧就不多打扰了。”
“唐翁先休息，咱们来日方长..”
唐绍仪微微颔首，敲了敲桌子道：“唐德，送一送温老。”
温宗尧连连摆手道：“无须多礼，唐管家请留步。”
说罢，他朝唐德使了个眼色，推开书房大门径直离开
由于温宗尧此时是背对唐绍仪，所以，唐绍仪并没有发现什么异常..
待温宗尧走后，唐绍仪独自站在窗前，望着漆黑的夜色，喃喃自语：“这乱世之中，想要洁身自好，谈何容易……”
管家唐德静立一旁恭敬道：“老爷，影佐先生来了一次，温老又来了一次。”
“您次次回绝，恐怕会引起日本人的不满。”
唐绍仪皱了皱眉头：“就你这奴才也配臧否人物，谈论时政？”
唐德脸色大变连忙道：“小人不是这个意思，无论日本人还是温老先生，他们的出发点也是为了稳定南方时局免得再起杀戮。”
“老爷您威望在这里，振臂一呼，自然能得到四方协同。”
“即便是屈居于日本人的统治，但至少可以保全大众性命，这也算是功德一件。”
“倘若南方不稳，日本人杀性又重，到时候再来一次金陵那般的事件，老爷您也不忍心看自己同胞的鲜血染红国土吧。”
唐绍仪闻言顿时长长叹了口气，沉默半晌，悠悠的叹道：“再看看吧.”
沪市，领事馆，岩井机关总部的地下会议室里，温宗尧的额头抵着冰冷的榻榻米，汗水顺着鼻尖滴落。
“八嘎！“影佐的军刀突然劈在温宗尧面前的矮桌上，茶具应声碎裂：“温先生，这就是你保证的万无一失？“
温宗尧浑身一颤：“影佐阁下请息怒！唐绍仪年事已高，做事难免有些顾虑，不如，我们再.“
“愚蠢！“影佐一脚踢翻矮桌，碎瓷片划过温宗尧的脸颊：“你以为我们找唐绍仪是因为什么……”
“我明明白白的告诉你，唐绍仪在欧美外交界的影响力，完全抵得上三个师团！“影佐边说着边解开军装领口的扣子，突然转向阴影处：“岩井君，你怎么看？“
岩井弘一从暗处走出，金丝眼镜反射着冷光：“影佐君，我觉得你好像有些心急了。”
“嗯，岩井君什么意思？”影佐真昭皱了皱眉头。
岩井弘一缓缓说道：“唐翁这种人不能力敌，只能智取。”
“他是读书人，读书人讲究富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移。”
“你一味用权势去压他，反而会激起他心中的不满，对帝国愈加疏离。”
“可是，这个老顽固一点都不识抬举。”影佐将手里的武士刀放在刀架上，沉声道：“我们已经向他展现出极大的诚意。”
“他却丝毫不给面子，三请三辞的事情常见，可他愣是拖着不表态。”
“我看他根本没想过要为帝国效力。”
岩井弘一和声道：“影佐君，我认为这就是我们的机会。”
“这些华夏人最喜欢玩这种模棱两可的把戏，不主动，不拒绝，不负责。”
“他不说，那就让别人替他说……”
影佐真昭皱了皱眉头，突然眼前一亮：“岩井君的意思是利用舆论逼他表态。”
岩井弘一点了点头：“从明天开始，安排金陵特务委员会的人贴身保护。”
“温老先生，这几天就麻烦你多跑几趟唐公馆。”
“最好能带几个记者过去，将你们讨论时政的画面拍下来。”
“我再安排报纸将唐绍仪即将加入金陵政府的消息散发出去。”
“我们双管齐下，就不信他不就范。”
温宗尧眉头一紧：“要是唐老坚决不肯合作，我们怎么办？”
岩井弘一淡淡的说道：“那就让军统的人知道唐绍仪加入金陵政府的事情。”
“以老头子的性格，绝对不会坐视不理……”
“活的不能用，一个死的唐绍仪也有用处……”