看着这些瘦小的、哭哭啼啼的孩子们，壮汉中又有人不耐烦地抽了他们一鞭子，呵斥道：
“别在这里哭哭唧唧的了！谁再哭，就送你们去雾都的工厂通烟囱……”
但听到这话，孩子们的哭声反倒是更响亮了。
他们哪知道通烟囱是会怎样？
这群被人从福利院里拽出来，以“领养”的名义要带去纺织厂的孤儿们，只知道自己马上就要被带走，离开这个还能生活的小家，去往一个未知的可怕之地……
还被一群凶神恶煞的彪形大汉拿着鞭子抽打，怎么会不让他们害怕？
这样的威胁，除了让他们怕得缩起来，然后哭得更大声之外，可是没有半点用处……
“该死，这群小鬼头怎么听不懂人话……”
有个壮汉有些烦躁地甩了一下手里的鞭子，忍不住举起来，又要朝着孩子们抽打过去——
“算了，算了……你怎么能对孩子们这种态度呢？”
在他们的身旁，穿着一身西装，浑身上下打理地颇为整洁的绅士开口，拦下了这个壮汉：
“他们是拥有自由人格的公民，同样是纺织厂未来的工人，可不能打坏了他们的身子……”
他这么说着，紧跟在他身后的管家便操着有些尖细的口音，训斥道：
“听到没有！你们这群蠢货，别这么粗手粗脚的……要是打坏了霍尔先生的财产，这个月的薪水就别想要了！”
管家狗仗人势地训斥着这几个壮汉，看到他们讷讷应声，放下手里的鞭子，才凑到霍尔先生的身边，道：
“大人……我已经算得差不多了，这些小鬼送到雾都的纺织厂里当学徒，每个月只用给他们两个先令，比最便宜的女工还要便宜一倍以上呢……”
他说着，拿着根羽毛笔在账本上写写画画：
“粗略地算了算，只要咱们继续这么干下去，多收些孤儿们当学徒，每年只靠这门生意都能赚上几万金镑！”
“不错，果然我买下那间小工厂是对的……”
霍尔先生微微颔首，而后便凑到那群哭得越来越激烈的小孩子们面前，挂上了一个温和的笑容：
“别哭……别哭……去了纺织厂，每周都能拿到六个铜便士，你们算过这是多少钱吗？”
他说着，画起了大饼：
“一个铜便士就够你们买一小罐糖果了！你们不是一直吵吵闹闹想吃糖果吗？”
“到时候，去了纺织厂，拿到工资后，想怎么吃就怎么吃，想买多少就买多少……”
听到这话，孩子们的哭声逐渐消退了不少，终究还是止住了。
比起刚刚壮汉的生命威胁，显然还是霍尔先生这种利诱对于孩子们来说更管用些。
虽说这种以“糖果”当宝贝来利诱的行为听起来让人感觉有些好笑，但是对于小孩子来说却是立竿见影。
他们明显安静了不少，倒是不再吵闹，老老实实地站定在了原地。
那些壮汉看他们不再反抗，终究是松了口气，拿出一捆捆绳子绑在了他们的手上，做最后一层保险，避免他们半路逃跑。
在确定了把所有人都绑好了之后，他们才准备带着这群孩子们从福利院的后门离开，现在就带他们去雾都的纺织厂……
但临走之前，有个看起来七八岁左右年纪的孩子终究是忍不住了。
虽然他仍旧很是害怕的样子，但是因为快要离开福利院了，终究是忍不住朝着霍尔男爵开口：
“先、先生……”他咽了口口水，有些怯生生地希冀道：“我们如果去了纺织厂的话……还有机会见到圣女姐姐吗？”
霍尔男爵那原本还挂着笑容的脸顿时僵了下来。
他的脸色逐渐变得阴沉，双眼之中染上明显的厌恶与恨意，克制不住地深深吸了一口气。
圣女？呵呵，什么狗屁“圣女”……
自封的恶心名头，连贱民们都不相信的货色——
如果不是这个蠢货，我哪还会落到现在这个地步，比起别人来窘迫至此！
如果不是她……就靠这些童工，我都该赚了多少万金镑了？
如果不是她……如果不是她……
他捏紧了自己的手杖，眼神阴翳地剜了这孩子一眼，倒也没说什么，只是冷冷地朝着一旁的管家说了一声：
“让他去通烟囱。”
“通烟囱？”管家有些犹豫，“这群小鬼去通烟囱是不是有些浪费了……咱们大可以去找别家买上几个蠢点儿的，十几个先令就够了……”
霍尔男爵目光一瞥，看向管家：
“你在质疑我的选择？”
“当、当然不是……”管家顿时冷汗直冒，扯出一个谄媚地笑容：“这小鬼现在还在想着伊德莉拉那个蠢女人，活该送去通烟囱！”
“哼……如果不是她，我怎么会走到现在这个地步？”
霍尔男爵冷哼一声，但是看着这群老老实实被壮汉们带着走的孤儿们，却还是脸色舒展了下来：
“还好……虽然已经晚了好几年，但有着这些小鬼们，赚钱倒是不难。”
“我们还没错过这个风口——我，布兰登·霍尔，一定能把之前亏的金镑全都赚回来，然后再搬回雾都去！”
他说着，明明已经人至中年，看起来有着些许老态的霍尔男爵，此刻却是好似少年人般意气风发：
“到时候在【黄金歌剧院】的赌桌上，我一定能再次翻身，在雾都赢下一座庄园，之后就再也不用来这穷乡僻壤的晚钟城了！”
他说着，情绪越来越激动，说的话也越来越散碎，让一旁还没走开的孩子们明显瑟缩起来。
连在他身旁，早就习惯了他的管家也忍不住摇了摇头，又用羽毛笔在账本上添了几笔……
但，就在此时。
一声巨响在福利院的门口传来。
“什么情况？”
霍尔男爵顿时从自己的幻想中回过神来，才刚把目光挪过去，就看到铁栅栏门径直飞上了天，然后轰然砸落……
一道纤细瘦小的身影冲了过来，重重地砸在了他的面前……
“啊，霍尔男爵……我想我应该没来晚，对吧？”
清冽的声音里带着一分怒意，霍尔男爵听到这个熟悉的声音，顿时觉得天旋地转，整个人都晕眩了起来。
那份靠着福利院的孤儿们狠狠赚上一笔赌资，然后再去雾都翻身的美梦轰然破碎了。
他哆哆嗦嗦地两手抓住手杖，狠狠地按着它撑住身体，像是把脑袋埋进沙子里的鸵鸟一般，不敢抬起头来，看一眼这个他早就知道到底是谁的来者。
但掩耳盗铃欺骗自己是没有意义的……霍尔男爵清楚来的人是谁，也清楚自己今天的筹划估计又要失败了。
他只能一咬牙，强撑着抬起头来，看向面前那个不过一米五六的个子，穿着金丝白袍的少女……
然后，露出一个尴尬的、僵硬的笑容：
“原来、原来是伊德莉拉小姐……”
他打了个哈哈，试图做最后的拼搏，挪过身子想要挡住伊德莉拉的视线：
“怎么今天伊德莉拉小姐来福利院，没和我打个招呼……”
他似乎还想说些什么，但伊德莉拉却是懒得理他，随手扳开他的肩膀——
【战争】序列七超凡者的肉体力量何其可怕？
哪怕伊德莉拉收着力，完全没有动用超凡能力的想法，只是随手一推，也让霍尔男爵“啪”地一声倒在地上，毫无消息地翻了两个跟头。
他哀嚎着、灰头土脸地被身旁的管家急匆匆地拉起身来，就看到伊德莉拉已经朝着那群孩子们走了过去——
“乖，不哭了，咱们不用去纺织厂也有糖吃……”
她语气极为柔和地安慰着那些孩子们，颇为熟练地半蹲下来，把刚刚来之前就已经提前买好的糖果熟练地分给这群小豆丁——
“是伊德莉拉姐姐！”
“又有糖果吃啦！”
孩子们顿时欢呼起来，捆住双手的绳子也在这一瞬间就被伊德莉拉轻而易举地切开。
他们就像是潮水一样围过来，分起了伊德莉拉手中的糖果……
但那群拿着鞭子的壮汉们却是忍不住了。
“你这家伙……到底想干什么！”
他们从雾都来到晚钟城，从来没有听说过晚钟圣女的名号，自然也不知道伊德莉拉到底是谁……
在他们看来，只能看到一个像是疯子一样的女人冲进了福利院，推倒了霍尔男爵，现在还以一种难以想象的方式切断了他们手里的绳子，想要放走这些孩子。
他们虽说很是恐惧，但是一想到自己这趟工作出了差错，说不定连这一整个月的薪水都拿不到，更大的恐惧就压过了对于伊德莉拉的惧意——
他们色厉内荏地凑到一起，微微有些颤抖地朝着伊德莉拉威胁道：
“你、你可要知道，这是一位男爵的生意！阻碍自由贸易和工厂招工，可是违反了帝国贸易法案……”
但伊德莉拉却全然没有理会他们，只是眼神严肃地朝着他们瞥了一眼——
【战争】超凡者的魔力忽地绽开，伊德莉拉没有伤害他们，但是那来自【战争】的暴戾灵性就已经让他们感受到了一种发自内心的恐惧感……
就像是在战场上面对着千军万马一般，恐惧顿时击垮了他们的底线，这群人顿时像是疯了一样丢掉手中的鞭子，哀嚎着、胡乱地跑开了。
把他们吓跑之后，伊德莉拉立刻收敛了自己的魔力，然后露出一副极为温和的笑容，又看向了孩子们：
“我先去找霍尔先生聊聊天，等会儿再来找你们玩哦……”
她温柔地安抚着孩子们，在看到所有人明显都不再害怕了之后，才转过头，又一次回到霍尔男爵身旁：
“霍尔先生……我想，今天发生的事情，我之前应该就和您讲过了。”
“这些孩子们应该无忧无虑地长大，无忧无虑地生活……而不是被你送到工厂里，榨干自己的血汗。”
她语气平静，但是却不似往日那般柔和，强硬的语气里染上明显的威胁，只是听都能感受到寒芒在背，好似嗅到了死亡的血腥味：
“作为朋友，我想您应该很清楚我的身份……我是焦土圣所的修女。”
听到这话，霍尔男爵那灰头土脸的脸色顿时变得比粘上的尘灰还要黑了。
他沉默了片刻，才恨恨地咬着牙道：
“是的，伊德莉拉小姐，是的……霍尔福利院会按照你的嘱托，照顾好这些孩子们的。”
听到这话，就像是冰雪融化一般，伊德莉拉那严肃的神色顿时松了下来，变得温和了不少：
“如果这样，那我想我们还是朋友。”
霍尔男爵清楚伊德莉拉的脾气，知道只要自己答应了不把那些孩子送进工厂，伊德莉拉就不会伤人，忍不住冷哼一声：
“朋友……哼，我倒是真希望咱们真是朋友！”
“我可从来没见过会挡人财路的朋友……怎么就你这么特殊！”
伊德莉拉平静道：
“我并不特殊，霍尔先生，我只是做了每个人都该做的事情而已。”
“每个人都该做的？”霍尔男爵讥讽道：“如果换到别的城市，哪怕只是换个人，都不会有这种事情！”
“我只是给他们找个工作！工作！我从没见过任何一个正神教会的修女会管的这么宽，连这种事情都要插手！”
他说着，终究是忍不住心底的怨念，朝着伊德莉拉指责道：
“我又不是不愿意给你分钱——你可以分，苏尔神父也可以分，真理学会迷途教会也可以分……”
“为什么、为什么偏偏就你要拦住我的生意？我到底什么时候得罪了你！”
但伊德莉拉只是摇摇头，语气平静道：
“我们之间没有任何仇恨，霍尔先生……”
“我说过了，这只是每个人都该做的事情。”
霍尔男爵忍不住反驳：“可从来都是这样的！不论是我，还是他们，这样的生意遍地都是！”
伊德莉拉却是极为认真地反驳：“可从来如此，便对吗？”
听到这话，霍尔男爵沉默了。
过了良久，他才冷哼一声：
“哼……你真把自己当什么降世的‘圣女’，来拯救世界了？”
“被这群贱民们吹捧两句，就不知道自己到底是什么身份的蠢货……”
他说着，一副很是疲惫的样子，似乎懒得再理会伊德莉拉。
只是扭过头，便要和身旁的管家一起离开。
但这个时候，伊德莉拉才想起她和罗恩来到这里的真正原因，脸色顿时僵硬了下来。
今天……好像是来找这位霍尔男爵借一借他家中的“圣骸布”来着？
可这一来……
她犹豫了片刻，还是开口拦住了霍尔男爵，道：
“等一等！霍尔先生，没记错的话，您的家族已经传承了数百年了吧？”
“不知道您家里，是否有‘圣骸布’？”