……
弹指三月。
天目山脉，随着甲子焚火阵布下，山间灵气流转如潮汐。
白日里宗门隐于云雾，只在山门处显化淡淡的青金色光罩，夜间则有星火般的符文在阵中游走，威势不俗。
白寿真人按陈胜嘱托，也还放出“石真人炼出上品金丹，外出游历”的消息。
这日午后，天目宗上空的云层突然泛起细微的涟漪。
两道身影如枯叶般悬在阵外百丈处，周身裹着一层灰雾，寻常金丹修士根本洞察不得两人的存在。
左侧修士身着灰袍，手中托着一面巴掌大的青铜罗盘，盘面刻满扭曲的符文，指针如疯癫般旋转，折腾了半刻仍未稳定。
“师兄！”
灰袍修士眉头紧锁，指尖按在罗盘背面的凹槽中，注入灵气后盘面符文亮起，却依旧无法锁定目标：
“此处并无上品金丹的气机，石坚道人不在阵中！”
被称作师兄的修士一袭火红色道袍，目光如鹰隼般扫过下方的阵法，冷哼一声：
“倒是小看了这等小门小户，木道人死后，这些人倒是学乖了，知道藏拙避祸。”
他指尖虚点阵法光罩，一道细微的赤色剑气射去，触碰到光罩的瞬间便被符文缠绕、消融，连半点涟漪都未激起。
“这阵法品相不低啊。”
火袍修士眼中闪过一丝讶异：
“看来这天目宗能出上品金丹，并非全靠运气。”
灰袍修士收起罗盘，脸上露出几分焦灼，声音压得极低：
“可咱们是奉师叔之命来的，回去怎么交代？师叔的‘竹魂噬心咒’……”
他说着下意识摸了摸心口，仿佛还能感受到那钻心的疼痛。
火袍修士闻言嗤笑一声，拍了拍师弟的肩膀，语气中满是胸有成竹的傲气：
“你就是胆子太小，遇事慌了阵脚，那石坚本就是师叔随口一提的目标，成与不成无关大局。”
“早在数十年前，我便已在西梁布下暗棋。”
“我以宗门秘传的‘六阴葬族法’，引当地一座乱葬岗的阴气，催生了一个有缘之人，还在他识海中种下了‘抱元子还丹秘’，如今也到时候了。”
灰袍修士眼中瞬间亮起，连忙拱手恭维：“师兄果然算无遗策！这等布局，便是师叔也要夸赞几分！”
两人又低语几句，身形化作两道灰影，悄无声息地消失在云层中。
而他们的对话与动作，却清晰地倒映在亿万里之外的一片水月之中。
此时的陈胜负手立于一处无名山巅，脚下是翻滚的云海，手中托着一轮巴掌大的水月幻境。
正是他结合自身眼界与此界气运网修成的神通“五方察天幻镜”。
水月中二人的身影渐渐消散，陈胜指尖轻弹，幻境化作一缕水汽融入掌心。
他垂眸看着下方的云海，心中了然，与他当初的估算相差不远，那木道人果真是被竹山教算计，成了挡劫之人。
“六阴葬族法、抱元子还丹秘，好一个旁门仙宗，难怪能在五宗的压制下，混得风生水起。”
陈胜摇头，周身灵气化作淡淡的金芒，与山间云雾融为一体：
“不过，今日种因，他日成果，待本座功行圆满，当有报答！”
……
一月光阴弹指而过，南海亿万碧波之上，一道金虹破开云层，缓缓落在一座无名海岛的礁石上。
金芒敛去，陈胜身着玄色道袍，衣袂在带着咸涩的海风中轻扬。
他抬眼望去，只见整座海岛植被稀疏，多是耐旱的沙棘与低矮灌木，礁石间只有几处不起眼的泉眼冒着微弱的灵气。
在外人看来，这便是一处典型的贫瘠海外荒岛。
陈胜心中暗道：“海外资源贫瘠，少有人迹，气运如静水深流，倒是避开纷争的好地方。”
他早已施展了气运秘术，此处却非明面上那般简单！
下一刻，他的神识如潮水般铺开，穿透地表的礁石与岩层，将整座海岛的脉络清晰映入脑海。
海岛明面的灵气皆源自中央那处二劫上品灵脉。
可在灵脉深处，一道晶莹剔透的灵眼正悄然搏动，俨然步入了四阶，只是被一层天然的地磁岩层遮蔽，寻常修士根本无法察觉。
“藏得倒是隐秘。”
陈胜心中一笑，神识继续下沉，探向海岛周边的深海。
三股带着阴冷气息的妖力闯入感知——那是三条盘踞在灵眼正上方深海洞穴中的蛇妖。
三妖的体长皆逾十丈，鳞片如墨玉般光滑，正是血脉纯度不低的“墨玉玄蛇”。
神识扫过便知，三妖修为最高的不过筑基后期，最低的才刚入筑基，气运浅薄，却有着还算精纯血脉，是难得的代步与护法之选。
陈胜身形一晃，已悄无声息地落在深海洞穴的入口处。
洞穴内弥漫着浓重的腥气，岩壁上挂满发光的海苔，照亮了洞穴中央那处由灵脉滋养的寒潭。
三条墨玉玄蛇正盘在寒潭边的巨石上吐纳。
此刻感受到生人气息，它们猛地睁开竖瞳，墨绿色的妖力瞬间暴涨，庞大的身躯如利箭般射向洞口，蛇口大张，毒牙泛着幽蓝的光泽。
面对三妖的突袭，陈胜面色不变，只是抬了抬右手：“去！”
一道金光从袖中飞出，在空中化作一条手腕粗的金绳，绳身缠绕着细密的雷纹，甫一出现便带着噼啪作响的雷光。
金绳如活物般窜出，瞬间缠住最前方那条蛇妖的七寸。
雷光骤然爆发，蛇妖发出一声痛苦的嘶鸣，庞大的身躯在雷光中抽搐，妖力瞬间溃散。
另外两条蛇妖见状，转身便要往寒潭深处逃遁。
“既来了，便留下吧。”
陈胜淡淡开口，指尖轻弹，金绳分出两道分支，如两道金虹追向逃遁的蛇妖，精准缠住它们的七寸。
雷光再次亮起，却比之前弱了几分，显然是手下留了情。
三妖被金绳捆得结结实实，跌落在寒潭边，再也不敢有半分反抗，将头颅贴在地面，发出讨好的嘶鸣。
陈胜缓步走到三妖面前，居高临下地看着它们，周身上品金丹的威压缓缓释放：
“本君在此潜修，需你们看守海岛，挡退闲杂人等。”
“愿降便叩首认主，不愿……便化为这灵脉的养料。”
三妖哪敢迟疑，连忙齐齐叩首，头颅撞击岩石发出“咚咚”的声响。
陈胜颔首，屈指连弹三道金光，钻入三妖的眉心。
金光乃是他以金丹之力凝聚的“控魂禁制”，既能掌控三妖生死，又能感知它们的动向。
做完这些，他并未收起金绳，而是又弹出三道青色光点，落在三妖面前：
“这是《玄水凝丹诀》，虽非顶尖，却适配你们的水属性血脉，好好修炼，他日若能结成妖丹，本君自会另有赏赐。”
三妖的竖瞳中瞬间闪过狂喜之色！
它们苦修百年，却因无合适功法始终无法突破筑基，这《玄水凝丹诀》对它们而言不啻于至宝。
金绳上的雷光缓缓散去，三妖脱困后并未起身，而是再次恭恭敬敬地叩首，声音带着激动的颤音：
“多谢主人恩赐！我等必誓死效忠主人，守护海岛！”
陈胜摆了摆手：
“本君在此闭关，不许任何人靠近，若有修士闯入，能驱便驱，不能驱便以禁制传讯。”
三妖连忙应声，看着陈胜身形化作一道流光沉入寒潭，才敢起身相互对视，眼神颇为复杂。