两人来到草坡上，看到那些土堆后面几乎都是一个土洞，洞口边还有一堆堆的粪便，散发着一股子难闻的气味，苍蝇乱飞。
武阳皱了皱鼻子，看着那些大大小小的土洞：“这么多洞，怎么找？”
那些土洞，大小不一，分布在周围。
周景明笑着解释：“旱獭挖洞能力一流，通常一个旱獭家族占据由各种类型的洞穴组成的洞群，所以，往往找到一处旱獭洞，周边就有不少洞穴。
就我所知，旱獭会在不同的季节挖不同的洞，有主洞、副洞、临时洞等，主洞通常用来冬眠和养育幼仔，各个洞之间还有通道连接。
至于怎么找，这种事情，交给金旺就行了。
可惜的是，金旺体型太大，钻不进去，要是有体型小的狗，甚至能直接钻进去抓捕。”
说这话的时候，周景明看了眼凑在其中一个洞口边嗅闻，狂吠几声，不断用爪子去刨泥土的金旺。
“咱们没带镐头铲子，挖不了，这怎么弄出来？”武阳有些犯难。
“有镐头铲子也不好挖，这些洞构造非常复杂，就像地下宫殿一样，而且，深度可达数米，长度更是能有十多米，想要挖出来，很费劲。”
周景明摇摇头：“在东北、内蒙那些地方，旱獭更多。猎人们捕捉旱獭，更多是用枪、夹子和套子。
但咱们可没那么多时间来蹲守，得想点其它办法……去弄些干草、木柴回来！”
一听说到干草、木柴，武阳立马就知道周景明在打烟熏的主意了。
两人分开，在周围草地上转了一阵，弄回来一些干草和小灌木枝条。
周景明当即将一团杂草卷成团，用火柴点燃后，塞进最大的那个洞穴：“武阳，你去把其它洞口给堵上，留下一个就行了，等到旱獭受不了烟熏钻出来，直接用枪托砸就行。”
武阳依言照办，到周围寻了些石块回来，塞进那些洞口，又忍着臭味，将旱獭挖洞扒拉出来的泥土回填进去，将洞口封住。
最后只留下一个，他将猎枪倒回来抓着枪管，等待着旱獭露头。
周景明则是不断往洞里添加着杂草干柴，等到洞里塞的差不多，他也找了几块石头，将洞口堵住，用泥土盖起来。
没法充分燃烧，那些杂草、木枝上的火苗很快熄灭，变成了浓烟，在旱獭洞里到处乱钻。
渐渐地，有火烟从武阳守着的洞口冒出来。
周景明也赶了过去，抓着枪管，做好随时打砸的准备。
那些洞口被堵，急得金旺呜呜直叫唤，它试图用爪子去刨被武阳堵上的洞口，但鼻子一凑到洞口边，闻到那一股子火烟味，也受不了，只能退到一边，急得呜呜叫。
没多长时间，守着的洞里有了动静，一只肉嘟嘟的旱獭，探出脑袋，一看到外面守着的周景明和武阳，以及立马凑过来，冲着洞口狂吠的金旺，它马上缩了回去，冲着洞口外面，威胁地叫了几声。
金旺有些急不可耐了，强忍着那股子冒出的火烟味，匍匐下身体，试图钻进去撕咬，谁知道，它脑袋刚探进去，立马怪叫着快速后退。
等它出来的时候，连同一起出来的，还有一只肥硕的大旱獭。
并不是金旺咬到了旱獭，而是金旺的嘴巴被旱獭用爪子给抓住了。
武阳反应很快，扬起手中猎枪，狠狠地用枪托砸在旱獭的后背上。
旱獭松开金旺，不停地在地上翻滚，但挣扎了没几下，就不动了。
周景明看到它口鼻处有血流出来，应该是被武阳砸的那一下，伤到了脏腑，内出血了。
就这样，两人蹲守了一阵，又成功砸死两只旱獭，第四只出来的时候，周景明看到那旱獭还很小，应该是今年刚繁殖的。
看着那三只旱獭，每只都能有七八斤大小，够金旺饱餐两天了，他不打算再折腾，将主洞口的石块取掉，把还在冒着烟的那些枯草熄灭，结束了旱獭的猎捕。
嫌这地方臭味太重，周景明提了两只旱獭，远远地走到一边，在草地上坐下，掏出刀子，挑破一只旱獭的肚皮上的皮毛，然后在武阳的拉扯下，快速剥皮。
只是，剥下来的皮毛，被他随手就扔掉了。
武阳有些不解：“干嘛扔了？我看着那皮毛挺好的！”
“旱獭的皮毛确实挺好，但现在是什么时候，最热的时候，跟人一样，这个时候穿薄衣服，甚至光着膀子，旱獭也换毛，这个时候是皮毛其实是最差最不值钱的时候，要秋冬季节的皮毛厚实了才好。”
倒不是说这些皮毛就完全没用，要是带出山，多少还是能值点钱，但天气又晴起来了，可没那闲工夫打理，与其带回去放着发臭，还不如淘金。
他将旱獭的肠肚心肺先取出来扔给金旺，觉得不够，又割下几块肉扔给它。
武阳看着那些肥瘦相间的肉，又问：“这些肉，能吃吧？”
“能吃，听说味道还很不错，但最好还是别吃了，我带回去喂狗，不准备用来吃。”
“看着挺不错的啊！”
见武阳一脸不舍，周景明笑着说：“跟你说个事儿，你就知道厉害了。
在早年间，大概在清末的时候，旱獭的皮毛在国际市场上非常火爆，当时有一种工艺，通过对旱獭皮毛进行加工，可以让旱獭皮的成色与貂皮媲美，一时间价格暴涨。
也正是因此，有不少毛子商人，就雇佣华工为他们猎杀旱獭。
就在猎杀中，有华工吃了旱獭肉，患上了可怕的鼠疫，并到处传染。
毛子惧怕鼠疫传播，便将华工全部赶回了东北，鼠疫就此在东北大量蔓延，很快横扫东北，蔓延到齐鲁、冀州等地方，尤其在北方，有些地方的人直接死了超过三分之一……”
周景明说到这，微微叹了口气：“这旱獭是鼠疫病毒的携带者，我并不是说吃了旱獭肉就一定会得鼠疫，三年饥荒的时候，也有很多人猎杀旱獭吃肉，不见有什么事儿，但防点总是好的。”
“嗯，防着点好！”
武阳是聪明人，不在这问题上纠结。
等着金旺吃饱，两人一人提了一只旱獭，又在山里转了好一阵，不知不觉走得有些远，循着方向返回河谷，发现到了上游，两人又只能沿着山林往下游走。
路过李国柱他们的矿点时，周景明停下脚步，朝着那小半岛看了一会儿，眉头皱了起来：“不对啊，李国柱他们不是才有七八个人嘛，怎么现在……有二十来个，招人了？”
武阳也看了一阵：“是不对，好像不是李国柱他们那帮人！”
周景明皱了下眉头：“走，下去看看！”
两人领着猎狗，顺着山坡慢慢下去，等靠近矿点时，细细一看，没有一张眼熟的面孔。
周景明大概知道是什么情况了，他叫上武阳：“走吧！”
“这些人好像就是前段时间，从咱们营地背后林子里上去的那帮人……不下去问问？”
“没必要问，在淘金河谷，矿点易主的事儿，太常见了……我说怎么这么长时间，一直不见李国柱他们！”
以那小半岛的金矿品位来说，李国柱不可能轻易让出，十有八九是被这帮人抢的。
但关系还没好到那种能让周景明帮着出头的程度，李国柱也没来找他帮忙，他自然不会去招惹这种自作多情的麻烦。
只是，他心里多少还是有些不舒服。
他不知道李国柱他们那帮人还在不在这片河谷，也不知道这天大地大，还会不会再见到李国柱。
打心里，他挺看好李国柱这人，还一直惦记着能不能招揽过来，成为自己的帮手……
但他心里的不舒服，很快就过去了，毕竟是还没多少交情的人，这种事情，他觉得，还是随缘的好，没必要过于在意。
两人回到小半岛的时候，已经临近傍晚，彭援朝见周景明和武阳提了两只半的旱獭回来，也以为有得吃了。
周景明只能又跟一帮人说了因旱獭引发鼠疫的事情。
他将两只旱獭剥皮，皮毛扔到河里让河水冲走，免得扔在营地附近，引来别的野兽。
至于肉，则是被他用细绳拴在河岸边，用石头压着放在水里。
这么热的天气，隔上一天，就得变臭，放在河水里，好歹温度低一些，能保存的时间更长。
只需三两天，金旺也能将这些肉吃完。
回来的时候，他顺带看看放在河里的鱼笼，拖出来的时候，看到里边有四五条鱼，被他收了回来，晚上就以鱼做菜。
休息一天后，第二天大早上，一众人被彭援朝给叫起来，开始日常劳作。
这些天，阳光毒辣，不少人热得受不了，就脱了衣服光着膀子干活，一个个身上被晒得黑红，一层皮还没褪完，又褪一层。
就连周景明自己也一样，他穿了个这年头比白T恤还火的红背心干活。
被连日的毒太阳一晒，他脱掉红背心，身上黑白分明，白的地方是有背心遮挡的部位，黑的地方，自然是被太阳晒的。
那天下午，他发现自己左手手臂上起皮了，用指头捏着拉扯，竟是越拉越大，最后脱下巴掌那么大的一块死皮，相当的夸张，那感觉，跟蛇蜕皮没什么两样。
往后的十来天，天气一直晴朗，小半岛上出金稳定，这些日子下来，周景明手头的金子，连上涨洪水时在河滩上捡到的金豆子、岩金，以及那金戒指和那一小段金链子，又有了超过一斤的金子，具体是五百八十三克。
恰逢有金贩子进山，众人卖了一次金子，彭援朝看着营地里柴油没剩多少，决定又往铁买克跑一趟。
这一次，因为要存钱的缘故，老王和白志顺也跟着大家伙一起去了。
营地里，只剩下周景明和武阳两人守着。
就在众人去了铁买克的第三天中午，周景明和武阳正在帐篷前摆弄烤鱼的时候，在树荫下趴着的金旺，忽然叫了起来。
两人连忙跑进帐篷，将猎枪提了出来，等了一会儿，见一人急匆匆地顺着林子朝着营地赶来，细细一看，意外地发现，来的居然是有些日子未见的李国柱。
他隔着老远，刚一看到周景明和武阳，就叫了起来：“清山队来了！”