周景明干过数年地质勘探，又有过数十年淘金经验，对于岩金和砂金矿脉，有自己独到且深入的了解。
他领着武阳顺着河流北岸往上游走了几百米，沿途见对岸一辆辆满砂砾的架子车，一路从高处阶地上顺着土坡路冲下来，卷起一溜飞尘。
那些河滩上，砾石堆成的车道，延伸进入河流，上面架设的溜槽边，人们提着水桶不断地往溜槽里提水冲砂。
还有不少人，直接穿着水裤，站在没腰的河水中，摇晃着金斗子，一个个如同踩水的鸭子，弄得河水啪啪响。
吆喝声，说话声，此起彼伏，一片忙碌的景象。
隔着三四十米宽的河流，没有进入别人所占的矿点，尽管如此，在两人从对岸经过的时候，他们还是大都会停下手头的活计，朝着两人打量，保持着一定的警惕。
周景明对此并不理会，他也在打量着对面那些人，想要从中寻找到熟悉的面孔。
重活一辈子，再次来到淘金河谷，那些熟悉的面孔，于周景明而言，更像是将他从重生的虚幻感觉中剥离出来，让他一点点确定这是现实的锚点。
至于找到了有什么用，自然是有恩还恩，有仇报仇，他不是忘恩负义之辈。
尤其是那些上辈子出现在他淘金路上，这辈子也可能会出现的阻碍，得想方设法早早铲除，让以后的路更顺利些。
在经过一片乱石河岸的时候，周景明停了下来，放下背着的东西，空身踩着乱石，在河滩上跳动，他看看这个河岸的地形，又看看斜上方几十米处有人采挖的矿点。
根据水流的特点，这里并非河里泥沙淤积的地方，但越是如此，周景明反而越看重这里。
别无其他原因，因为这些乱石不是河滩上那些被水冲得翻滚，不断打磨中变得圆滑的石头，而是河水冲刷，河床下切露出来的表面有不少间隙、凹坑的原生石头。
河水携带着泥沙冲撞进入这片乱石，乱石中有间隙，又有阻挡水流流速的作用，也就具备了一定的沉降作用。
尽管涨水的时候，水流速度增快，会将那些淤积的少量泥沙再次带走不少，但总会留下一些。
这在周景明看来，就是一处天然的溜槽。
事实也是如此，他挽起袖子，在一块石头上蹲下，伸手杵在前面另一块石头上，伸手顺着所杵的那块石头缝隙中探进去，摸索着从浅水中抓出一把泥沙。
这把泥沙，成乌黑色，里面的杂质已经跟用溜槽冲洗后留在毛毡里的乌砂差不了多少了。
他将那些乌砂在手心摊开，细细看了下，在里面直接就看到了两小片麸金和丁点金沫儿。
他踩着石头跳上河岸：“兄弟，咱们就在这里淘，把浅水中这些石头缝隙中的泥沙都细细清理出来，应该能有不错的收获。”
在淘金这方面，武阳因为刚接触淘金，并不知道具体情况，一开始进入淘金河谷，曾怀疑那些河滩砂砾中能不能淘出黄金。
现在却是不一样了。
他对周景明的判断，没有任何质疑。
武阳当即将短柄的十字镐、铲子和水裤都找了出来，两人脱了外衣，穿上水裤，下到乱石间的浅水里。
周景明四下看看，见一块大石头临水的位置有一个脸盆大小的石窝子，里边淤满了泥沙，还长了几根水草在里面，他当即用金斗子接着，将石窝子里的泥沙掏出来，装了浅浅的一金斗子，就蹲在水里，摇晃淘洗。
武阳则是拿着铲子，将石头缝隙里的泥沙掏出来装锑盆里，发现无论是铲子还是镐头，在这些石头缝隙中很难施展，干脆放弃，直接挽起袖子，将双手探入石缝间，小心地摸索着，将那些石缝间的泥沙轻缓地捧出来，放入盆里。
生怕动作大了，金子随着水溜走。
很快，周景明第一斗淘洗出来，麦粒大小的金豆子，在金斗子底部就有两颗，另外还有几片麸金和一些金沫儿。
将这些金子连同少量的乌砂装入带来的罐头瓶，周景明继续将石窝子里的泥沙装入金斗子淘洗。
第二次出的金子更多。
直到第三斗，石窝子里的泥沙才被装完，这一斗泥沙是那石窝最底部，淘出来的金子也最多，最显眼的就是一个比玉米粒小不了多少的金豆子。
单是这个石窝子里的淘出的金子，至少就有六克。
看到这喜人的收获，武阳看着金斗子的金子：“周哥，我觉得你跟在队伍里干，实在是太吃亏了。”
周景明忙着将这些精砂装入罐头瓶，他看了眼武阳，笑问：“怎么这么说？”
“你看啊，你就这么随便出来一趟，自己一选了个地儿，淘了十多分钟，就出了那么些金子，这要是一天干下来，少说也要顶跟着队伍干上四五天。”
武阳接过那罐头瓶，举起来看看底部的金砂，又晃了晃：“我要是有你这能耐，绝对选择一个人单干，打游击！”
这个想法，周景明不是没有想过。
还在老家的时候，他就有盘算，自己一人一铲一十字镐外加一个金斗子，自己一个人就能淘。
可他也很清楚，一两个人干这种事儿，风险还是太大，不合适。
“你只是一时间看到这石窝子里出了这么些金子才这么想……事情被你想简单了。”
周景明放下金斗子，将湿漉漉的手就在自己手臂上擦擦，从怀里摸出烟，递了一支给武阳。
武阳看看自己滴水的双手：“帮我点吧，省得擦手！”
周景明当即取了两根烟叼着，擦着火柴，一并点着，递了一支给武阳叼着，才接着说：“一个人抗风险的能力太弱，远不如人多的队伍。
不说别人的算计，单是荒野里的哈熊、豺狼，就不是一个人能轻易对付的，白天好说，要是到了晚上，什么时候被野物攻击都不知道。
还有，一个人的话，可就没办法带多少东西进山了，吃的，住的，都成问题，热乎饭吃不上，风餐露宿的，要是生病什么的，不小心就凉在山里面。
而且，这样的地方可不是随处都有，你在一个地方干上几天，就得另外找一个，更多时候，不是在找金子，就是在找金子的路上。
真正一个月干下来，有经验的，会比跟着队伍干要强一些，没经验的，又干不了，主要是非常不稳定。
两相比较，还是跟着队伍一起淘金，更靠谱。咱们打几天游击，亲身体验后你就知道了。”
武阳想了想，觉得也是这个理，也就没有再多想。
两人分工配合，武阳专门负责将石头缝隙和那些石槽里的泥沙淘弄出来装盆，周景明则负责摇金斗子淘洗。
不知不觉，干了一下午。
这些泥沙，也不是所有的出金都好，有时还会出现一斗里边，只有微量金沫儿的情况，估摸着在深层一些的地方。
可那些石头与石头之间的缝隙有的很小，不少石头又像是生根了一样，用十字镐别撬，都纹丝不动，也就没有办法继续往下掏泥沙。
但这一下午的时间，收获属实不错，估摸着弄到了二十多克的样子，而且，剩下的那一片，还够明天干半天。
眼看时间差不多了，两人停下手头的活计，选择上岸休息，准备过夜的事情。
水裤能防水，也就注定这橡胶做的玩意儿，透气性不好，穿上几个小时，汗水之类的，全都集中在鞋底，把脚吸得死死的。
两人只能在河岸边，以一种的姿势，相互帮忙，将脚从水鞋里拔出来。
两人的脚都被捂得发白，起了褶皱，鞋子倒过来，汇集的汗水滴滴答答地往外流。
两人往河岸上面走了没多远，就看中了一处背风的土槽子，阿尔泰干旱少雨，晚上睡觉，就在地上裹着被子躺下，也不会有多大问题。
他们捡拾了些木柴，拢了一堆火，烤热火烧馍，又用带来的盆子，装了些水架在火上烧开，等澄清后用来喝。
就这样的条件，只能是简单对付。
糊弄好肚子，周景明给金旺喂了两个火烧馍，天刚刚昏暗，就和武阳裹着被子躺下了。
天渐渐黑了下来，对面的营地里，能看到地窝子通道中透出的马灯光亮，隔着河也能听到里边的吵闹声，惊得趴在旁边睡着的金旺，时不时就抬起脑袋朝着那边张望，有时候还会发出呜呜的凶声。
淘金客中，秦地、甘州、湘地、蜀地、豫州、骆越的人比较多，往往汉民、回民混杂。
老乡之间喜欢抱团，相互介绍事情，也爱在休息的时候聚集聊天、打牌，甚至唱唱地方的戏曲、山歌。
秦地的人最爱秦腔，蜀地人喜欢打麻将，回民则会定时做礼拜，骆越人喜欢在一起用方言聊天，年轻后生们唱唱老家的山歌。
听那喧闹声，应该就是打牌耍钱。
淘金来钱快，赌起来也很疯狂，金子输光了，还能再赚，很多老实本分的人来到淘金河谷，过上一段时间后，大都会有赌瘾，脾气也会变得很暴躁。
周景明处于一种半睡半醒的状态，直到对面完全看不到光亮了，才真正睡着。
一夜安然。
第二天早上，周景明是被武阳拢火掰断木柴时发出的脆响惊醒的。
此时东方刚露晨曦，放眼四顾，周围还是黑乎乎的一片。
斜对面阶地上的营地，还没有任何动静。
武阳将火点燃后，就到一旁开始了他的日常训练。
周景明也赶忙翻身起来，揉了揉有些僵硬的脸面，跟着到一旁打上三遍套路，做完八十个俯卧撑后，又尝试着倒立数次，直到定下的训练任务完成，他才先一步回到火边，从帆布背包里拿了六个火烧馍在火边烤着，又拿了锑盆，到河里打了水烧着，煮盐茶。
等到火烧馍烤软和，武阳也完成了训练，回到火堆边。
两人就着盐茶吃火烧馍的时候，天光又亮了不少，对面河岸的那些营地，也开始有了亮光，地窝子的烟囱冒出炊烟，开始做早饭，渐渐有人外出活动。
周景明和武阳吃饱喝足后，天光也已经大亮，抽了支烟后，两人换上水裤，进入河滩隔着水裤都能感受到冰冷的浅水中，开始重复昨天的同样的劳作。
兴许是昨天在石缝中掏挖泥沙，比较好的含金泥沙被挑选得差不多了，今天早上的出金，少了不少，干了两个多小时，就显得有些不如意了。
周景明也不耽搁，涮洗了金斗子，拿了装精砂的罐头瓶上岸：“武阳，收拾行李，咱们换地方！”
对面两三个营地的人，他细细观察过，没有看到熟人，既然出金不如意，那就立马换地方。
武阳也立马涮洗了镐头和铲子，跟着上岸。
脱下水裤，行李打包，两人继续往上游走。
接下来，大半天时间，两人换了几个淘金点。
在一处河滩上，有一块拖拉机车斗子大小的石头躺在河滩上，应该是从山上滚落下来的，巨石根脚的泥沙，两人淘洗了十多斗。
在另一处河滩上，有一棵倒伏的苦杨树，粗大树干上半部已经腐烂，泡在水里的那一部分倒还在硬实，迎水的一侧，淤积了不少砾石泥沙，那些泥沙，两人淘洗了一个多小时。
再有一处，是平缓的河滩上，见到一片青石河床，有数个积水的坑洼，那些坑洼里满是砂砾淤泥，又让两人折腾了两个多小时。
一路经过数个淘金队伍的矿点，每到一处，周景明总会在矿点对面寻个地方淘一阵金子。
出金比较多的，是那棵被苦柳树干所挡淤积的那些泥沙，估摸着淘出七八克的金子。
那块巨石下，淘出五克左右的金子，而在那青石河床的坑洼中，却只是淘出两克不到的金子，周景明判断，应该被人淘过。
连上早上在乱石河滩上淘到的那些，这大半天下来，也弄到了差不多二十克的金子，收获依然喜人。
在傍晚路过的一处河滩，他又相中了一处淘金点，那里是处小河湾，流水的冲洗，露出斜坡上的一片裂纹纵横的板岩。
也是在哪里，周景明和武阳，看到了下方营地上演的一出好戏，看到了进山踩点，返回时在半道上遇到的“熟人”，蝎子张德宝。