从金祥内殿出来不久，萧弈被李洪义、李洪建拉到一旁。
“萧将军，送殡之事，你与皇后商议好了？”
“是。”
李洪义捻须，轻声问道：“敢问，决定如何解决？”
“解决什么？”
“这……萧将军难道未与皇后商议？”
萧弈暗忖，他们莫非是察觉到了某些端倪？
可他与安元贞之间既是清白的，倒也坦然，淡淡道：“有话还请直说。”
“禹州距开封三百余里，出殡一趟来回，少说也得十天。新帝就要即位，来不及了呀。”
萧弈微微一怔，听这意思，是说睿陵在禹州，竟葬得那么远？他本以为和颍陵差不多。
问题在于，真就没人与他说过。
皇后主办丧礼，肯定不能指望她懂。懂这事的，谁都不敢开口，生怕得一句“你既知睿陵在哪，你去送吧”。
李洪义眼神闪动，问道：“新帝即位，谁愿意错过？且新帝登基时，梓宫也不能摆在这，如何是好？”
一种荒谬感扑面而来。
萧弈感到包括自己在内，这宫城全是草台班子。
这就是李寒梅的骨肉至亲，就是她的身后事。也就是她果断脱身了，否则无论是死，还是去太平宫，都将成为旁人的累赘，等待旁人的救赎。
萧弈从她身上深刻地学到了两件事。
其一，不论男女，丧失权力，就如同丧失尊严、丧失生命，必须不计代价、不择手段，无比坚韧地维护斗争到底；其二，不要想着前途性命完全托付给任何人，保持独立，任何情况下，首先自救。
“萧将军？你说话啊！”
“两位有何赐教？”
“萧将军操持丧仪，昨夜里酣睡如常，想来心有定计，还请拿个主意。”
萧弈知道他们的心思，希望让他做主，让李家兄弟不必去送殡。
他可以做这个主，但有条件，且只与李洪信谈。
这也是个契机，逼着彼此开诚布公……
“你看我这两个兄弟，蠢材！”
李洪信长叹一声，道：“你我皆知，那梓宫里不是真的小妹，我断不可能去睿陵而错过新帝即位，。”
“李节帅难道不是咎由自取？”
“依我本意，是过阵子再动手，正好等到我离京之际。”
李洪信一承认，窗户纸捅破，态度就大不相同了。
他再次叹气，道：“要么，停到哪个寺庙里；要么，让宫人去送，我们不必跟去。”
“两个办法都夜长梦多，容易露馅。且明公是重情之人，如此，让明公轻视了节帅。”
“你有甚办法？”
“送出城三十里，火化遗体，送回家乡安葬，其后，队伍继续去睿陵，我们则回京迎明公。”
“可新帝若知道……”
“节帅心疼妹妹，遵她遗愿。明公既知当年高祖抢妻之事，会因此怪罪节帅吗？”
“该是不会怪我，但你可就干系大了。”
“我的事，我自己解决。”
李洪信却没马上答应，来回踱步，忽回头看来，警惕道：“你有何条件？”
“不急，先保李氏。”
“你不说，我反而不安啊。”
“自己人，何必现在急着算清楚？”
“小子，空手套白狼。”
“我搭上一条命，李氏搭上数百条命，是李氏吃亏？”
“若非小妹拦着，我真想杀了你啊。”
话虽这般说，李洪信却伸出手，与萧弈击了个掌。
议定，当日他们就先送赵础等人到城外二十里的山间筑火化炉。
次日，开封西郊，浓烟在荒野上腾起。
萧弈抬头看着，与李洪信所聊的话题又加深了一些。
“明公与唐亡之后的历代天子不同，天下大势分久必合，合则自明公起。若无这一点共识，李氏还是保不住。”
“若能得新帝信任，谁愿理会刘崇那等赌徒、无赖？不瞒你，我初投高祖，就与刘崇不善。”李洪信道：“问题在于，新帝能容李氏？”
“节帅莫想着倚仗兵权，论打仗，天下没人打得过明公。刘崇所能倚仗的，唯河东地势，但陕州绝不行。要想得明公信任，唯有‘诚’之一字。”
“于你容易，于我难啊。”
“到时我为节帅示范，如何？”
“你此番闯了大祸，若你能平安渡过，我便信新帝又何妨。”
“好。”
聊到这里，赵础捧着一个偌大的白陶盆子出来，准备递给萧弈。
李洪信先一步上前，接过，道：“我会派人送回鸣李村。”
“也好，想必刘崇还没完全封锁河东道路。”
至此，整件事对于萧弈而言已告了一段落，他此时才意识到，李寒梅需要他做的其实很少。
似不经意地，李洪信又道：“送殡之后，去我府上坐一会吧？”
萧弈摇头道：“不了。”
“我在京待不了多久。”李洪信叹道：“明日闭城之前，就安排家人先回陕州。”
“我明夜还得赶到皋门村。往后有机会再到节帅处叨扰。”
“你小子是个硬脾气啊。”
……
送殡队伍抬着空棺继续前往睿陵，值此新君即将入城的时候，此事已经没人关心了。
“走吧，辞旧迎新。”
李家兄弟并不回京，直接快马奔往皋门村。
萧弈则先护送皇后去太平宫，完成关于旧朝最后一桩差事。
中途歇息，安元贞不停招手，让萧弈到近前。
“皇后。”
“本宫招你数次，你才来。”
“是，皇后这次要大坑还是小坑？”
“闭嘴，笞你。”
“那皇后有何事？”
“我就是和你说，之前我从襄州来，也是走的这条路，昨天都没发现。”
“襄州有那么好吗？”
“有啊，你去了就知道，唐乱以来，襄州最安稳了，繁华富庶，比开封待得让人安心，包你去了就不想走。”
“知道了。”
“那好，去搭便舆幄吧……嗯，小小的就行。”
此时，安元贞心情颇好，仿佛郊游归来一般，可下午到了太平宫前，她就怔住了。
“住这里吗？”
“环境虽比不得宫中，但也不差，皇后请。”
“可是……好像牢狱啊。”
“哪里像了？”
“外面的守将长得像屠夫，好吓人。还有那些老尼，眼神就不舒服，她们就是讨厌我。”
“客院不错，你看看。”
“哪里就不错了？这么冷清，墙好高，好阴冷，这里肯定死过很多人吧？我不要住这里，不要。”
“只住一段时间，等令尊敕封南阳王……”
“不要，我就不要。萧弈，我求你了，别让我住这里，送我去阿爷的别院好不好？不要住不要住，我死都不要住。”
安元贞只看了屋子一眼，转身就要跑。
萧弈过去想拦她，她忽地一拳打在他身上，结果痛得捂着手蹲在地上，大哭了起来。
“呜呜呜……”
“皇后，别哭了。”
“你怎能这样？！你为了前程把我送到这种地方来，呜呜呜……我是亡国奴了，他们要怎么对我啊？”
宫人们连忙过去小声安慰。
很快，有老尼走来，一脸肃容，向萧弈合什，道：“阿弥陀佛，将军可自去，此间交由贫尼即可。”
“那就拜托了，她不仅是前朝皇后，更是当朝勋贵的女公子。”
萧弈交待了一句，回看了一眼自己布置的屋子，心知不可能放了安元贞，往外走去。
身后哭声更盛，颇为可怜。
彼此分明没有很熟，倒像是他亏欠她了一般。
出了太平宫，孙忠立即迎了上来，脸上的谄媚像是要溢出来。
“萧将军，愈发魁梧、愈发贵气了，没想到将军会给我这等好差事，真不知该如何谢将军恩德。”
“知道该如何做吗？”
“请将军赐教。”
“安皇后乃山南东道节度之女，明公很快要封安公南阳王了。”
“明白，我一定谨小慎微。”
萧弈点点头，孙忠殷勤送他到马边。
正要翻身上马，街角忽有一名灰衣小僧跑了过来，也是合什一礼。
“敢问，可是萧将军当面？”
“何事？”
“阿弥陀佛，小僧受人之托，为将军带一句话，再带路，原话是‘虽无意相瞒，心中愧对，聊赠一礼，另祝辞旧迎新，前程锦绣’。”
“她人呢？”
“施主在鄙寺布施之后已离开了。”
“带路吧。”
“请。”
身后，吕丑嘟囔道：“我早看见这小和尚躲在街角，还当他是来尼寺找他姘头的哩。”
队伍往东走了不多时，拐入一个坊，青砖铺路，勋戚宅邸云集。
穿坊而过，前方有一座大宅，筑乌头门，尽彰奢阔，大门却贴着封条。
“那是哪？”
吕丑是开封当地人，答道：“回将军，前面是李业宅。李家兄弟都住在这附近，后面那个是李洪建宅。”
萧弈本以为是李寒梅临走前想见他一面，回头看去，街道上无旁人，李宅门前唯有一列马蹄印往西而去。
李业宅临着坊墙，坊墙另一边是间小寺，露出殿宇的一角，颇为静谧。
萧弈路过时，发现坊墙有一小截墙面往地下陷了些，不由想起了捉拿苏逢吉时遇到的质库，正是一条地道穿过两个坊。
小和尚引着他们穿坊而过，拐入了那间寺庙。