“回县隍大人，这片灵橙地自始至终，皆是老夫的学生秦川一人照料，旁人未曾插手分毫。”
霍元觉的声音沉稳，却似惊雷炸响在农灵寺每一位高层道人耳中。
咔嚓——
仿佛真有电光劈落，震得不少人神魂悸动，头皮发麻。
一位长生位道人难以置信地侧目看向霍元觉，眼神如同在看一个彻头彻尾的疯子——不久之前，此人还态度恭谨、言辞恳切地当着众人的面检讨己过，谁能想到转眼之间，他竟敢在孙清寒面前，毫不留情地捅了整个农灵寺高层一刀！
郭善山眼皮剧烈跳动，几乎难以维持表情。
刘世昌更是面色瞬息万变。
只呆滞了一瞬，他便厉声怒斥：“霍老，你胡言乱语什么？这灵橙乃是众多农灵道人齐心协力、辛苦栽培的成果，你怎能将天功独揽于你那弟子一人身上？”
此时此刻，他唯有咬死不认。
更何况，他绝不相信，没有霍元觉暗中出手，区区一个年轻火工，能有如此本事独自将灵橙照料到这等境地。
刘世昌厉声驳斥的同时，长生位中另有几人也迅速反应过来，纷纷附和，佯作平静地开口：
“霍老，你莫不是失心疯了？你那学生才入职多久？不过两个多月！他有何能耐独力照管这两亩灵橙？在县隍面前如此信口开河，你是贪功贪昏了头吗？”
一片驳斥声中，唯独郭善山沉默未言。
他要的就是这个局面——既有人出声否认，便不必他亲自下场，以免画蛇添足。
至于真相究竟如何？
除非孙清寒甘愿违背天条律令，动用獬豸院之力，以神通法术鉴别真伪，否则即便她贵为一县之隍，也无法对他们强行搜魂逼供——那是触犯天条、违背流程之事。
孙清寒出身天条专业，身为九川道人的表率，总不至于明知故犯。
孙清寒目光扫过一众农灵寺高层，容色清冷，不见喜怒，只淡声开口：
“肃静。”
二字落下，满场寂然。
“霍元觉，你来说。”
她视线落定，语气平稳却不容置疑：
“这片灵橙地，究竟是怎么回事？”
她虽事先收到风声，却也不会尽信于人。
霍元觉深吸一口气。
自开口那一刻起，他便已决意与农灵寺所有高层为敌。此言既出，若应对不当，此后农灵寺中将再无他立锥之地。
他缓缓开口，声音沉凝：
“老朽方才所言，句句属实。县隍若欲知真相，一见老朽学生便知。”
“你那学生现在何处？”孙清寒问。
霍元觉回头望去，一眼便看见此前受他暗示、悄悄随众靠近的秦川。
他抬手一招，秦川立即心领神会，快步上前，在一众高层与县隍面前站定，执礼开口：
“农灵寺火工道人秦川，拜见县隍大人。”
孙清寒凝目望去，忽觉这少年有些眼熟。
神念微转，她便想起来了，眸光骤然一凝：
“你是那日我初至此地时，在这片灵田中见到的少年？”
“正是。”秦川恭声回应。
此刻他心跳如擂，不仅因面前之人方才展露的金丹修为，更因这般直面一县之尊的威仪——纵是前世面见县长，心境亦难免忐忑。
“你竟是临时火工？”
孙清寒声调微扬，第一反应是不信，旋即却忆起当日情形——她那日便察觉这少年神识异于常人，却毫无修为，还曾赞过他天赋不错。
如此说来，他非但是个临时火工，更是两月前方才入职。
可短短两月，竟已修至练气四层？
这等修道天资，虽不及她，亦难与紫禁洞天那些天骄相比，但在九川县地界，却已堪称惊才绝艳。
然此刻孙清寒无暇深思秦川的修为进境。
她面寒如霜，转向郭善山与刘世昌：
“你们竟将流香橙栽培之责，交予一个两月前才入职的临时火工？”
她虽是空降而至，却非不通庶务。将重任推给临时火工，若不成事，无人担责；若出了纰漏，亦可推出顶罪。
换言之，这帮农灵寺高层，从一开始便未曾将她大力推行的灵橙计划放在心上！
孙清寒一句质问，威压如潮，农灵寺一众高层顿时噤若寒蝉。
郭善山深吸一口气，仍硬着头皮道：
“县隍明鉴，老朽实不知您为何认定我们将灵橙田交予了年轻火工。
此事岂是一介火工所能胜任？若真如此行事，岂非自绝于天道百姓？我等断不会出此下策！”
事到如今，唯有死不承认。
认了，便是仙路断绝。
他距致仕只剩四五年光景，绝不能在这最后关头出事，必须平稳落地！
刘世昌亦心头剧震，嗅到危机逼近，只得紧随郭善山，强自辩驳：“霍老，你今日真是疯了！莫非以为清寒县隍可欺？区区一个火工，岂能独力将两亩灵田照料至此？你简直是失心疯！”
说罢，他转向孙清寒躬身一礼：
“县隍容禀：霍元觉此人素来自视甚高，自觉早该晋位正观级道士。
而今他必是暗中谋划，欲贪天之功。我承认，这两亩灵田霍元觉确有不少苦劳，可他竟妄图以这等荒唐借口独揽全功，实是大错特错！”
言至此处，他心底亦困惑万分——霍元觉为何死死咬定一切皆是这年轻火工一人之功？此话谁人会信？
除非这火工是他亲孙！
否则，便只剩一种可能：霍元觉是想借此机会，逼宫求晋！
孙清寒目光扫视双方，一时亦难断真假——她同样难以相信，秦川一人竟能成此大事。
她再度看向霍元觉：
“你说这灵橙树皆由你这学生独力照料至此，有何凭证？”
“县隍大人，此事极易证实。”
霍元觉深吸一气，语声中透出难以掩藏的骄傲：
“只因我这学生，仅用了不足半月，便将老夫毕生心血所创的《乙木青天决》修炼成功！县隍只需一验他体内乙木真气，便知真假！”
轰隆！
此言犹如九天惊雷，轰然炸响。
郭善山猛地一个踉跄，道心翻腾，几乎难以自持。
他终于明白霍元觉为何如此笃定，敢言一切皆是这年轻火工一人所为！
《乙木青天决》……竟被第二人练成了？
而且……只用了不到半月？！
这是，什么天才！