第四十二章 龙与虎

“不是吧，你再跟我说说。”叶昭不可思议的看着面前的英国小老头戴维斯。

戴维斯五十多岁，秃顶，头发掉的精光，带着副眼镜，深褐色的眼球目光混浊，可说起他的理论却是马上神采奕奕，眼神也变得锐利起来。

“我准备研究的内燃机采用压缩点火的办法，将吸入气缸的空气高度压缩，使其温度超过燃料的自燃温度，再用高压空气将燃料吹入气缸，使之着火燃烧。如果我估计没错，热效率比会很高。”

说到这儿，小老头极为诚恳的对叶昭道：“先生，我不是科学怪人，我认为我的研究有极大的成功希望，也会带给您极佳的经济收益，我只想证实我的理论，如果成功，一切成果都归先生所有，请先生一定资助我。”

显然，小老头在欧洲受尽了冷遇，现在叶昭是他可能获得经济支持的最后希望，他极为担心叶昭也同欧洲的富商们一样，对其不屑一顾。

叶昭琢磨了一会儿道：“你说你这个甚么发动机要用柴油做燃料？”

小老头扶了扶眼镜，明显有些心虚，尴尬的道：“是。”

可不是，煤气内燃机刚刚出现，柴油的提炼也极为繁琐，他的想法委实有些令人难以接受，就算他的理论是对的，动力机也制造成功，可成本未免太高，看起来根本没有使用价值，不符合经济效益比。

小老头有些不甘心的解释，“可是，先生，我相信这种燃气机动力很强劲，一定能在商业领域找到使用它的办法。”说着却有些气馁，自己都觉得好像它的商业前景黯淡。

叶昭面上不动声色，心里却极快的思索着，虽然自己不懂内燃机，但听着这小老头的解释，再看他画的草图，感觉这就是压缩点火式内燃机嘛，而且还是柴油的，这要真能鼓捣出来，那意义有多重大？对自己，对中国，都具有划时代的意义。

其实内燃机在欧罗巴一直发展缓慢，实在是因为火车刚刚盛行，还没有多少人将目光投注在内燃机上，毕竟这小小的动力和蒸汽机比起来不值一提。

但各种内燃机理论早就成型，若说有人慧眼识才肯资助，倒说不定真能把柴油内燃机早早鼓捣出来。

至于说成本，虽然现今好像昂贵了些，但随着石油原料工业发展，柴油汽油的分离技术成熟，这本就不是什么问题，而且柴油机得到应用，自然会促进石油原料工业的发展，这互相联系的各种科技发展，本就是个相互促进的过程。

柴油发动机问世，那可不就能造汽车了？

在广州和琼崖，自己从去年开始布置栽种橡胶树，本来只是因为这是战略资源，越早拥有越好，免得以后和欧罗巴诸国交恶的话，引进树种上必然会有麻烦。现在看，自己倒是有先见之明了。

如果柴油机被鼓捣出来，必然应用在车辆上，橡胶原料必不可少。

何况，这柴油机又岂会仅仅是民用？

想想自己认知中的车辆武器，叶昭就有些心热，最原始的步兵战车如果成为自己的秘密武器，那有多渗人？

而且就算柴油机不能成功，这小老头看样子在动力学上颇有造诣，留下又有何不可？就说自己最担心的吧，就是引进船舶制造厂后，却得不到欧罗巴的船舶轮机技术，只能向他们买轮机成品，洋务运动时这些洋人就这么搞过，新中国后他们又这么搞，难道对自己会例外？如果有这位戴维斯先生帮忙，造出当今世界先进水平的国产轮机想来不会是太难的事。李鸿章都能靠国内工匠仿造出土轮机，自己怎么也得比他搞的有声有色吧？

见叶昭一直皱眉不语，小老头忐忑不安，就怕这位中国贵族拒绝自己。

终于，叶昭抬起头，微笑站起伸出手：“好吧戴维斯先生，我同意资助您，您可以去佛山，钢铁行、兵工厂都会全力配合您的研究工作，那里配有各种拉铁刻模等等器械，应该可以满足您的一切需要。”

小老头立时欣喜若狂，双手紧紧握着叶昭的手：“谢谢，谢谢公爵大人，我一定不会令您失望。”

叶昭微笑点头。

这西关发明家俱乐部来来回回接待了一批又一批欧洲来客，招待费用已经用去了数千两银子，可这些发明家几乎全部是“空想”。

不过心血总算没白费，若戴维斯的发明真能有眉目，那一切都值了。

……

坐在气派的长长黄梨木餐桌主位，吃着煎蛋，手里拿着如意刚刚用自制熨斗烫过的《粤报》看。

现时报纸订阅量不高，还没有成批的报童送报，但将军府的《粤报》报馆却是每日一大早就要专人呈上来的。

报纸新鲜出炉，若就这般看定然摸的满手黑，概因油墨未干，是以要先用熨斗烫一下，这也是英伦王室贵族阅报的传统。