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纽约市，曼哈顿中城。
联邦调查局临时外勤办公室。
“超自然现象调查与安全管控（S.P.I.C）”的崭新铭牌，被潦草地挂在磨砂玻璃门上。
但鉴于这个新成立的部门目前的核心成员仅有两位，这块铭牌的存在，更像是一个不合时宜的冷笑话。
办公室内的气氛压抑到了极点。
马特·布莱顿正烦躁地来回踱步，他那魁梧的身体此刻宛若一头被困在笼中的棕熊。
地板被战术靴踩得“咚咚”作响，与粗重的呼吸声交织在一起。
角落里的那台铁皮文件柜上，不知何时又多出几个崭新的拳印。
马特感觉自己快疯了。
自从两天前，在皇后区分局的会议室里，经历了那场堪称“神威显圣”的会面之后，他就再也没睡过一个好觉。
只要闭上眼睛，马特就能看到那双燃烧着神圣火焰、威严而漠然的金色瞳孔，和那只轻而易举拍碎金属桌面的手掌。
当然，他也能回想起那股宛若实质般，将自己死死钉在原地的恐怖威压。
还有那句“你们这些…虫豸!”
乔治·迈克尔这个名字，俨然已经成为了马特内心深处萦绕不散的梦魇。
“法克！法克！法克！”
马特低吼着，他猛地一拳砸在墙上，震得墙灰簌簌落下。
“梅琳达，我们必须申请战术小组！重火力！M2重机枪，铝热剂，白磷弹！不管什么都行……”
“那家伙是个怪物！他甚至没把我们当人看！”
梅琳达·斯科特没有理会马特的无能狂怒。
她正坐在桌前，双手交叉，指尖因为过度用力而微微发白，显露出她的内心也并不平静。
依靠亢奋类药物和浓缩咖啡，梅琳达已经连续48个小时没有合眼了。
眼眸之中布满血丝，但也燃烧着一种近乎病态的兴奋。
两天前的经历，对马特而言是“噩梦”，彻底摧毁了他多年塑造的唯物世界观。
而对梅琳达而言，却是“新生”。
“马特，你还不明白吗？”
梅琳达的声音沙哑，
“战术小组？重火力？你打算用这些去对抗一个……能用眼神就让你动弹不得的存在？”
她缓缓抬起头，布满血丝的双眼紧紧盯着马特。
“甚至于说，他背后的……那位伟大神明。”
“那我们怎么办？！”
马特愤愤不平地予以回击。
“就坐在这里等死吗？那个乔治·迈克尔……他随时可能来‘审判’我们！”
“他不会。”
梅琳达站起身，走到窗边，看着纽约繁华的夜景。
“如果他想杀我们，我们两天前就已经死了。”
她的声音恢复了一丝冷静，但冷静之下，是更深层次的屈辱。
“乔治……或者说，他口中的那个‘伟大神明’，在警告我们，也在‘蔑视’我们。”
是的，蔑视。
就像人类不会在意一只蚂蚁的挑衅。
梅琳达的自尊心，她那源自精英教育和显赫家世的骄傲，在那天被乔治·迈克尔用最粗暴直接的方式，彻底踩得粉碎。
但也正是这种“先破后立”的经历，让梅琳达得以挣脱了凡俗逻辑的枷锁，窥见到了“真相”的一角。
“超自然力量……”
她失神地喃喃自语，眼中闪烁着迷离的光。
“不，是神！神明…居然真的存在！”
“别再念叨了！”
马特几乎要崩溃，
“哈里森副局长怎么说？我们的报告他看了吗？”
“看了。”
梅琳达的语气变得冰冷。
“哈里森长官认为我们的报告‘极具想象力’。”
“他认为我们被那个巡警用某种高科技给催眠了。”
“毕竟当时那股未知的冲击力恰巧将房间内的摄像头也摧毁了。”
“同时，”
梅琳达无视了马特的惊愕，
“哈里森命令我们，暂时停止对乔治·迈克尔的一切调查。”
“停止！？”
马特像被踩了尾巴的猫一样跳了起来，
“那个老混蛋！他把我们当什么了？用完就丢的垃圾吗？！他难道不知道我们差点死在那里……”
“他让我们去跟进‘吸血鬼’案。”
梅琳达转过身，嗤笑一声。
“哈里森说，国会山的老爷们对皇后区所谓的‘神罚’不感兴趣，他们宁愿相信那是一场黑帮内斗，当地势力的吞并清洗。”
“但他们对‘吸血鬼’在曼哈顿猎杀金融精英很感兴趣。”
梅琳达走回桌边，拿起了一份崭新的卷宗。
“草台班子……”
马特绝望地坐倒在椅子上，
“我们就是个该死的草台班子！一个笑话！”
“没错。”
梅琳达的眼中闪烁着危险而偏执的光芒，
“但我们是唯一一个亲眼见过‘神迹’的草台班子。”
“马特，你难道不想知道……那到底是什么吗？”
“你难道不想知道，乔治·迈克尔，他为什么能做到那些事吗？”
马特看着梅琳达那张因为兴奋而扭曲的脸，他感觉自己的搭档也疯了。
一个被“神”吓傻了，另一个却因为“神”而陷入了癫狂。
“叮铃铃——”
就在这时，办公室刺耳的内线电话响了。
梅琳达深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，接起了电话。
片刻后，她挂断电话。
“马特，打起精神。”
“怎么？那个老混蛋又有什么屁事？”
马特有气无力地问。
“不。”
梅琳达的眼神变得锐利，
“是该干活了。”
她看了一眼桌上的时钟。
“三个小时前，第12位受害者出现了。”
“科伦，把资料传过来。”
梅琳达对着通话那头命令道。
“是，长官。”
话音刚落，办公室中央那台公共显示大幕闪烁了一下，开始加载文件。
马特·布莱顿不情愿地从椅子上挪了过来，他现在的状态就像一个被戳破了的气球，对一切都提不起劲。
“第12个……这帮变态杀手是把曼哈顿当成自助餐桌了吗？”
“闭嘴，马特。”
梅琳达的注意力已经完全集中在了屏幕上。
照片开始一张张载入。
昏暗的巷道，一个被丢弃在垃圾桶旁的西装男性尸骸。
特写镜头。
马特只是看了一眼，就猛地转过头，胃部一阵翻涌。
虽说他参加过战斗，但死亡往往是一瞬的事。
这种猎奇的场面还是有些顶不住。
“法克…这他妈的……”
梅琳达却仿佛毫无所觉，她甚至放大了照片，仔细观察着每一处细节。
受害者，男性，四十岁左右，身穿昂贵的定制西装。
死状…与前十一起案件如出一辙。
“胸腔被暴力撕开。”
梅琳达的声音冷静得不带一丝感情，仿佛是在解说一部医学解剖纪录片。
“法医初步报告，所有主要脏器被利器搅碎或摘除，颈动脉有巨大撕裂伤，全身血液被‘抽取’大半。”
“和约翰·诺顿的死状不同。”
马特强忍着恶心，指出了关键点，
“约翰是被吸成‘干尸’，这个纯粹是在‘屠宰’。”
“没错。”
梅琳达点头，她指向屏幕，
“更像是‘虐杀’和‘进食’。”
“作案工具呢？”
“依旧未知。伤口边缘的撕裂痕迹，不符合任何已知刀具。法医在报告里猜测，可能是一种非人生物的爪子或獠牙。”
“他们将凶手的代号暂定为‘开膛手杰克’。”
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