第四章 金融武器

任何一个文明的发展，都离不开政治、经济以及军事三个主题。历史学家们研究人类近代文明的发展，也围绕着这三个基本主题展开了细致分析。

不得不说，经济问题一直是历史学家们对文明发展的核心研究对象，因为生产力的进步才是文明进步的最核心要素。而与之相关的社会经济活动，则实实在在地反应出时代的若干个标志性特点。

从第二个千年纪年开始，无论是正处于宗教狂热的黑暗欧洲，还是社会高度繁荣的东方，商业发展催生出了“商业信用”，并历经数百年发展，成为结束野蛮经济生态、引导近代文明前进的最强有力武器。

新生产力套上了商业信用这件极品装备，演化为近代金融制度，而近代资本则借助近代金融制度由下而上的突破封建政治制度对社会旧有生产力的掌控垄断，开辟出一个让后者完全无法招架的新战场，并最终取而代之。

16世纪末，一位名叫巴伦支的荷兰船长，带着一批货物，乘着地理大发现时代的东风，踏上了从欧洲北面寻找亚洲航线的不归路。

巴伦支发现了斯匹兹卑尔根群岛，他兴致勃勃地不顾严寒危险继续在北极圈内航线，并毫无悬念地被冰封的海面困住。巴伦支和17名荷兰水手度过了8个月的严寒冬季，他们拆掉船板做燃料，靠打猎维持生存。

恶劣的险境中，相继有多人死去。但巴伦支和他的船员们却做了一件令人难以想象的事情：私毫未动别人委托给他们的货物，而这些货物中就有可以挽救他们生命的衣物和药品。

巴伦支终于在这场严酷的灾难中去世，而幸存的船员则把货物几乎完好无损地带回荷兰，交回委托人手中。

也许巴伦支只是那个时代默默无闻的诸多荷兰商人中不起眼的一份子，他的悲壮之举让“巴伦支海”出现在世界海图上，这大概并非他最初的意愿。而从更早时期开始，一代代荷兰商人就用生命作代价，守望他们的商业信念，创造了传之后世的商业信用法则，发展出多种流传至今的金融手段。

这种持之以恒的做法给整个荷兰带来了显而易见的好处，那就是商业信用深入人心，并让荷兰赢得了海运贸易的世界市场。

16世纪末，刚刚宣布独立不久的荷兰，为了保证自己国家的商业信用，甚至立法规定：本国银行家为敌对国提供金融服务都要受到严格的保护。荷兰在17世纪建立起他国无法撼动的经济霸主地位。阿姆斯特丹的银行票据可以轻易让任何一个欧洲封建君主在低头的同时咬牙切齿、又无可奈何。

17世纪末，英格兰迎来了光荣革命这个历史大转机，新资产阶级贵族们选择了荷兰最高执政官的奥兰治亲王威廉三世作为他们的新国王。陪伴威廉三世踏上英格兰土地的，除了上万名荷兰士兵，还包括一大批金融家，他们将荷兰先进的金融制度带到了饥渴已久的英格兰。因为从17世纪初开始，荷兰就成为英格兰无比嫉妒的对象，又是极度学习效仿的老师。

于是历史喜闻乐见地展示了经典的一幕，英格兰近代崛起的宪政体制、工业资本和荷兰黄金年代的商业资本终于完美地融合在一起。英格兰银行诞生，并将荷兰的商业信用法则发扬光大，利用学来的“廉价货币”等金融手段使本国的工商业发展壮大。

威廉三世入主英格兰，欧洲经济中心出现战略性转移，已经在巨额的财富中渐渐腐化的荷兰失去了他们的历史优势，英格兰取而代之。

……

1641年10月30日，周一。

在曼城长岛西区最大的一片商业区的中央，比邻曼城大教堂和国有进出口集团总部大厦的街口，一座富丽堂皇的东式大建筑的门前广场上人潮涌动。

现在天才蒙蒙亮，一大清早就有衣着光鲜或朴实的人们交织在一起，似乎显得有点不可思议。广场上的人们兴奋而紧张地交头接耳，或是捏着自己手里的纸制文件皱眉苦思，也有少部分则神色泰然地注视着不远的还未开业的建筑大门。

这是去年才完成扩建与新装修的“曼城国有证劵交易所”，从1632年开始，这里就成为了华美经济发展的核心地标。庞大的东方宫廷式建筑内部分割成若干功能区，股票交易、有价证劵交易、以及即将开办的期货交易等一系列金融活动都集中在这里。

“今天的报纸出来了！”

一辆马车从远方的街口疾驰而来，还没有挺稳，几个年轻人就抓着一摞报纸朝人群跑来。

拥挤的人群似乎受到了什么指示，都齐刷刷地让开了一条道，让前来的青年一路跑到了证劵交易所大楼的大门台阶上。

“瑞典的托尔斯滕森元帅在波西米亚又获得了胜利，正在向维也纳挺进！”青年抹着额头的汗水，激动地举起了手里的报纸，脸上洋溢着抑制不住的激动。

那位勇猛的瑞典炮兵总监，在国王古斯塔夫死后奋发图强，终于以瑞典军总司令的身份重新打进了神圣罗马帝国的腹地，这个消息让大部分购买了国有大西洋银行承销的瑞典债券的曼城市民欢喜雀跃。季度利息高达10%的瑞典国债，足以提供华美民间人士转让抄作的利润空间。

“该死的，为什么神圣罗马帝国的将军那么白痴？！”

也有若干购买了西班牙或神圣罗马帝国国债的市民，在听到消息后愤怒而沮丧地撕掉了早就填写好了的国债交易转让凭证，雪白的碎纸随风飘扬，引起了广场上打扫卫生的清洁工们的强烈不满。

“还有一个消息，西班牙军队在米兰北部击溃了法军，意大利的局势再次朝西班牙倾斜！”另一个青年也挥舞着手臂，为部分垂头丧气的市民打气。

“哈哈，好样的！我就知道他们会干得不赖！”

一波角落里本来脸色阴沉的市民瞬间跳了起来，纷纷鼓掌庆贺。因为他们都购买了大西洋基金的股票，而这个基金正是与西班牙王国进行相关贸易的企业的主要投资机构。西班牙王国的一举一动，都将直接影响大西洋基金的股价涨跌。

今天的证劵交易还未开业，广场上的人群就经历着各种悲喜，以收取交易佣金为目的的证劵经纪人则在大肆渲染自己代理的各家股票，欧洲大战的每一点细节，都影响着这里人们的情绪。

……

受整个世界大环境的影响，华美建国后也不得不采用了金银复本位。不过比起欧洲各国通行的那种更容易因金银比价不稳而导致流通混乱的平行本位制，华美的货币政策选择了双本位制，即华美规定了金银的法定比价1:15，并允许正常流通。

华美央行为此还专门铸造了少部分10美元面额的金币用于大宗结算，但在绝大多数情况下，一美元和十美分银币依然是华美国内的最主要流通货币。

华美的出现，比历史同期多得多的白银顺着大西洋贸易离开欧洲，进入华美和远东。加上荷兰商人的推波助澜，欧洲的白银短缺现象比原本的历史提前了十几年，欧洲货币危机初现端倪。于是当阿姆斯特丹和伦敦的金银比价在1636年史无前例地变为1：13.5时候，数以百万计的华美银元又开始从各个渠道涌了出去。英格兰17世纪末大肆赚取海外利润的同时却国内白银日渐稀少的荒唐事，也在华美开始复制。

大量套利的黄金涌入，作为主要流通本位币的美元银币外流速度加快，国内开始渐渐出现银币供应不足的现象。再加之占本国国民主体的华裔国民的私下储藏货币的行为还没有从根本上消除，国内银荒在悄然蔓延，一些不足值的欧洲银币都堂而皇之的、诡异地出现在华美本土。

执行稳定的金银比值政策，从长期来讲是华美稳固国内经济发展、建立国家货币信用的必须手段，哪怕要忍受外部环境的冲击，无论是法律层面还是实际操作层面，都必须咬牙坚持。

在国内，利用银行票证这类廉价的记账货币，取代繁杂和高成本的实体金银货币结算，加大货币流通率，其实已经早早实行并被各个企业所接受。但在海外贸易结算中，因汇率变动引发的货币损失则防不胜防，迟迟没有得到有效解决。

为把货币灾难阻挡在国门之外，华美1636年就在亚速尔美租界初步建立了可操作的票证贴现与结汇制度，开始防范黄金进口和白银流出的套利行为。但大批的白银还是借着国际贸易结算，被本国或他国商人用黄金套走，1640年华美央行铸币厂出现连续六个月的平均银币铸造量只及往年30%的窘事。

华美各大贸易企业对国家伸手严控亚速尔贸易货币结算的政策也逐渐不满，尤其是来自自由派的抨击从1638年开始，每年都在国会上演，就连部分新兴的进步派掌握的私营银行或贸易企业都出现了微词。

原因无他，为针对以自由派为主的各大私营银行和贸易集团见钱眼看赤裸裸的黄金进口套利行为，欧洲进出口的相关贸易结算被强制性划给了国有大西洋银行。任何和进出口贸易有关的票证贴现结算都必须在国有大西洋银行进行，并禁止单笔超过10万美元银币的出境交易。

在断人钱财和杀人父母逐渐划等号的暴发户眼里，以保守派为主的国会参议院主导定下的死政策无疑是“妨碍经济自由”的绊脚石。即便许多人一知半解也大概明白了参议院的良苦用心，但终归有人心里不舒服。

实行跛行本位制这种事实上的金本位，将白银从本位币变成辅币，从而回避银价变动的损失，似乎成为华美接下来不得不接受的解决方案。但以华美的身子骨，还需要相当长的时间和物质准备。

……

从1638年开始，华美和荷兰有关“建立大西洋贸易国际票证结算中心”的谈判就时断时续地进行了好几轮。

华美是另有目的地企图借用荷兰在欧洲的商业信用，以及国际票证结算业务这种廉价货币手段，通过严格的国际信用货币结算制度，来缓解本国银元因汇率差而不断外流的窘境。也为建立有利于自身货币经济稳定的金本位做伏笔，更为欧洲三十年战争结束后因货币危机导致的大规模经济混乱提前做好准备。

荷兰则是野心勃勃地早就看中了蓬勃发展的大西洋贸易这块大肥肉，荷兰的金融资本同样对华美试图在欧洲单方面推行另一套票证结算模式表示警惕。

交涉一直持续到1641年秋季，荷兰方面希望“大西洋贸易国际票证结算中心”干脆就在阿姆斯特丹，理由是荷兰本地的货币供应稳定，而阿姆斯特丹银行则能够提供最佳的担保和承兑服务。

在华美看来，虽然阿姆斯特丹银行的资本更足，但“战场主动权”不能就这样交到荷兰的手上。国内数家私立银行也不愿意票证贴现的庞大利息利润单方面被荷兰人赚走，强烈要求结算中心设置在海州青城市，并由两国指定的若干银行共同承接大西洋贸易的国际票证贴现结算业务。

最终，在1641年的11月1日的新一轮谈判中，华美和荷兰达成了一致妥协。未来一年内，亚速尔英雄港将成为新的大西洋贸易国际票证结算中心的设置地。华美以国有大西洋银行为主导，外加国内数家大型私营银行，联合成立“亚特兰蒂斯银行”，接手由国家管控的跨大西洋进出口贸易国际票证结算业务，并在曼城、青城、百慕大海外领以及加勒比海外州蝴蝶岛双子港设置分支机构。

相对应的，荷兰的阿姆斯特丹银行也成为这个新的国际票证结算中心的第二家、也是唯一的一家欧洲银行，同时在阿姆斯特丹和亚速尔开展欧洲对华美贸易的票证贴现结算业务。

华美亚特兰蒂斯银行开具的票证，可以在阿姆斯特丹银行结算，反之亦然。双方都分享这种银行票证贴现的业务利润，并以严格足值的货币完成所有贸易结算，具体的业务细则还进行了更细致的定义，以防止可能出现的利益冲突。

虽然华美和荷兰都没有达到独霸的目的，甚至华美让出的利益份额还更多一些，但对于华美来讲，至少已经朝未来建立自己的金融霸权迈进了里程碑的一步，也是解决不可阻挡的历史大麻烦的唯一方法。

大西洋贸易国际票证结算中心的开业还要等一年，但华美国内已经迫不及待地进行了又一轮金融制度的改革调整。

1641年11月4日周一，《曼城周报》、《北美时报》以及《曼城金融报》等主要国内报纸都刊登了《国家银行法》修正案的内容。国内银行贷款年利率首次法定限制在最高8%的水平，而之前普遍高达12%以上的华美国内银行贷款利率将在1642年1月1日正式取缔。

银行贷款利率的降低，以及更加广泛的国内银行信用票证等记账货币的使用，可以用更廉价的手段推动货币流通，也使更多的资金能够用于工商业发展。

这是历史上几十年后的英格兰银行作出的最英明决策，更是华美经济发展到现在水到渠成能够直接套用的结果。对普通国民而言，银行存款利率跟着下调，也能变相遏制储蓄行为，促使国民手中的货币流通。(~^~)